了解印第安人

每個踏上美洲土地的牛仔都會面對一個問題——原住民印第安人。據資料記載，15世紀末，在美國、加拿大地區約有100萬，西印度群島至少有100萬，整個美洲印第安人總數約1400萬至4000萬，共約有160種語別，1200種方言。集中居住在三大地區：一是墨西哥東南部和中美洲（危地馬拉和洪都拉斯等地）的瑪雅人；二是墨西哥高原的阿茲特克人、托爾特克人、以及薩波臺克人；三是南美安第斯山區（包括秘魯、玻利維亞和厄瓜多爾）的印加人。但是，原本是這片土地居住者的印第安人在歐洲人到來之后遭到驅趕甚至屠殺，他們中有的部族從此消失，有的則在歷史上留下了濃重的一筆，但是無論如何印第安人與牛仔文化之間有著不可分割的烙印，每一名牛仔都必須學會一件事——如何與印第安人相處。

印第安人（Indians）亦作Amerindian或Amerind，是除愛斯基摩人外的所有美洲土著居民的總稱，分布于南北美洲各國，屬蒙古人種美洲支系。印第安人以前曾稱為紅種人，因為他們的皮膚經常是紅色的，后來才知道這些紅色是由于習慣在面部涂紅顏料所給人的錯誤認識。通常認為印第安人的祖先可能是是在大約2萬年前從亞洲渡過白令海峽到達美洲的，或是通過冰封的海峽陸橋過去的。原本印第安人在公元15世紀末之前本來并沒有統一的稱法。公元1492年，意大利航海家C·哥倫布航行至美洲時，誤以為所到之處為印度，因此將此地的土著居民稱作“印度人”（西班牙語：“indios”）。

TIP：隨著20世紀許多美洲國家印第安人的地位得到改善，一些政府機構或民間組織開始對“印第安人”這一名稱進行“正名”，比如印第安人在加拿大往往被稱為更加政治化的“第一民族”（英文：“First Nations”）。……