周一妍
康科德是距離波士頓僅18英里的美國歷史名城,當年梭羅在這里寫下《瓦爾登湖》。位于康科德主街的康科德學院已有91年的歷史。
康科德學院(Concord Academy)校園并不大,主教學區只有四棟房子:主教學樓、體育與舞蹈教學樓、教師樓以及教堂。沿街的教師樓幾乎可以一覽校園全貌,從學校步行10分鐘可以到鎮上的圖書館、銀行和火車站。如果想去哈佛大學聽講座,可以隨時跳上火車,1小時就可以到達劍橋鎮。
盡管學校面積只有39英畝,但小而精致的康科德學院,卻有一個2500平方英尺(相當于233平方米)的專業級舞蹈工作室。
一位前來學校參觀的家長這樣說,我們在舞蹈排練廳看到一個女孩穿著演出服獨自練習,一邊背臺詞,一邊做動作,聲情并茂,聲淚俱下,一招一式,看得出都是專業水準。“說實話,我真沒見過一個高中生能練得如此專業。”
康科德學院最大的特色就是藝術氛圍濃厚。
校長瑞克·哈迪(R i c k Hardy)說:“學習藝術會激發其他學科的學習熱情,比如一個舞者將他在詩歌課上學到的內容在舞蹈藝術中得到詮釋,這就是非比尋常的創作;而一個主攻歷史的學生也可以用他剛學到的古文化知識,融入電影創造;一個音樂家能夠以一部經典文學著作為靈感譜出新的作品。”
記者在康科德學院看到一門很奇怪的課程:墻外。“這門課旨在通過批判性閱讀、寫作、課堂討論以及欣賞演出、展覽等方式,帶學生體驗多種多樣的表演和視覺藝術。”“墻外”課程編寫者和主講人克瑞斯·羅(Chris Rowe)解釋說。
11年級的鞠劭雯來自上海,具備6年民族舞功底。2010年秋季考入康科德學院之前,她并不知道這是一所以藝術見長的學校。“進來之后才發現,這所學校太適合我了。”鞠劭雯說,她還學習了拉丁、爵士和芭蕾。10年級時,她參與了學校年度大型舞劇表演,還代表學校去英國伊頓公學交流演出。
“學校的音樂課程會邀請瓦爾登湖室內樂(Walden Chamber Music)的演奏家來做指導老師;戲劇課也經常邀請話劇導演和設計師指導;學校的舞蹈項目一直和伊頓公學有交流活動,舞蹈老師有很多社會人脈。”
作為11年級的學生,她的學業并不輕松,需要應付的功課并不比其他任何一所美國頂尖私立高中的學生少。幾年前,康科德學院取消了學校所有AP課程。取而代之的是學校老師自主創新的“高階課程”。
“AP生物是具有深度和廣度的經典科目,學生不得不去硬背。”康科德學院學術主任、原AP生物老師約翰·德魯(John Drew)解釋說,“那時候,我只能告訴學生們放下手,別提問題了,因為我們需要趕進度。”康科德的高階課程更注重知識的實踐性。學生們以項目為導向,而非測試導向。而學校在這方面也充分與大學招生部門溝通,康科德的“高階課程”也早已被認可。
雖然取消了AP課程,但很多康科德的學生參加AP考試。
從學校2008年至2012年的升學統計來看,考入人數最多的學校是“波士頓五大名校”之一的塔夫斯大學(23人),緊接著的是隸屬“常春藤聯盟”的布朗大學(16人)和哥倫比亞大學(12人)。
鞠劭雯的夢想是考取哈佛大學,這是她自己的心愿,也是圓她媽媽的一個夢。