懸崖上的殺手

林文

《讀者》走過32年，沉淀了許多華章，至今讀來依然耐人尋味。我們在此回放這些經典之作，也是希望曾經點亮過讀者的火燭，依然能點亮我們今天的讀者。這篇《懸崖上的殺手》曾刊載在《讀者》1993年第5期。

“出什么事了，爸爸？”男孩被什么聲音弄醒了，問道。他跑出屋去，看見他爸爸手握獵槍正站在臺階上。

“孩子，是dingo，一定是它一直在殺我們的羊。”

夜晚的寂靜被dingo——一種澳大利亞野狗又長又尖的嚎叫聲劃破了。嚎叫聲是從離屋子大約1/4千米遠的懸崖上傳來的。

孩子的父親舉起獵槍，朝懸崖的方向開了幾槍。“這應該把它嚇跑了。”他說。

第二天早晨，孩子騎馬出去，沿著石崖一邊慢慢騎著，一邊尋找著野狗的足跡。突然，他發現了它，它正平躺在從峭壁上伸長出去的一棵樹的分枝上。它一定是在夜晚的追逐中從懸崖邊跌下來的，當它摔下來時一定掉在分枝上，樹下是60米深的懸崖，這只野狗被逮住了，男孩跑回去告訴他的父親。

“爸爸，你打算開槍打死它嗎？”當他們返回懸崖時，男孩問道。

“我想如此，它在那兒只會餓死。”他舉起步槍瞄準，男孩等待著射擊聲——但槍聲沒有響起來，他爸爸已把槍放下了。

“你打算打死它嗎？”男孩問道。

“現在不，兒子。”

“你打算放了它嗎？”

“兒子，如果我可以幫助它的話，我不會放的。”

“那你干嗎不開槍打死它？”

“似乎不公平。”

第二天，他們騎馬外出，野狗還在那兒。它似乎在測算樹和懸崖頂的距離——也許它會跳上去。男孩的爸爸仍沒有開槍。

到第三天，野狗看上去又瘦又弱。男孩的爸爸幾乎傷感地慢慢舉起獵槍，他射擊了。男孩首先看看地面，期待著看到野狗的尸體。當他發現地上什么也沒有后，他抬頭朝樹上望去。

野狗還在那兒，他爸爸以前從未在這么容易的射擊中失手過。

受到驚嚇的野狗望著地面，然后挪回了它的兩條腿。

“爸爸，看，它要跳了，快，開槍！”

突然，野狗一躍而起。男孩看著，等著它摔到地上。相反，他看到它停在懸崖的一處巖石上，并在滑動的巖石上瘋狂地掙扎著，它的后腿在往上踢。

“爸爸，快，”男孩催促道，“否則它要跑了。”

他爸爸并沒有動。

野狗勉強地爬上懸崖頂。他爸爸仍沒有舉起槍。野狗沿著懸崖邊跑遠了——慢慢地跑出了視線。

“你放了它。”男孩叫道。

“是的，我放了它。”他爸爸回答道。

“為什么？”

“我猜想我的心腸變軟了。”

“但讓一只野狗跑了！在它吃了所有的羊之后！”

他爸爸望著在微風中搖動的空蕩蕩的樹感慨道：“兒子，有些事人們似乎就是不能那么做。”