吃土豆的人

安妮·克爾提

這些人是誰？

在畫這幅畫的時候，凡·高住在荷蘭小城紐南。凡·高在這里畫了很多畫，他經常帶著畫具上路，在野地里創作，他也喜歡畫這里的居民，因為他喜歡畫人物。但是人們都選擇避開他：他們覺得凡·高很奇怪，他讓別人感覺有些害怕，因為他不同于其他人。而且城里的牧師不讓他的信徒們和這個陌生人搭話，只有赫羅特一家人同意讓他畫。凡·高經常到他們家來，因為他們愿意做他的模特以換取一點兒小錢。就這樣，凡·高畫了許多幅這家人的畫像。

他是怎樣決定畫這樣一幅畫的？

有一天晚上，凡·高結束了一天的工作，他從赫羅特家的小屋子前路過，他很累，想進去休息一下。他進門的時候，這家人正準備吃飯，桌上擺著土豆。他一下子就有了創作的靈感，他可以畫一幅他一直期待的作品。這里有圍桌而坐的一家人，有光和影的變幻。他開始描繪這家人，通過構圖來再現他們生活的場面。

作品的名字很可笑。

這家人結束了一天的田間勞作，正要開始吃晚餐。畫面深處的男人正在喝畫面右邊的女人給他倒的咖啡。另外的幾個人物正在切食物，他們只能吃得起土豆，這是他們自己種的。這是凡·高把這幅畫命名為“ 吃土豆的人”的原因。凡·高對這些窮人的困苦生活感興趣，也喜歡以此為主題作畫。他是人本主義者，他同情這些窮苦的農民。

他們看起來如此憂傷。

我們確實能感覺到他們肩上有沉重的生活負擔，也能體會到他們在勞作之后的疲憊。凡·高沒有將他們畫得比他們本人更加漂亮，也沒有將他們畫得更加快樂。他畫的是他們實實在在的樣子，他想盡可能地貼近他們的生活，并見證他自己的所見。只有桌上有少許光線的手法，使畫面變得更加傷感。

為什么畫中的小女孩背對著我們？

這個小女孩處于畫面的前景：她被放在了觀眾的位置。她面對著自己的家人，而她自己則身處于陰影中。這個人物在這樣的位置，為畫面本身和畫中的光明部分增添了價值。她可以幫助我們更好地欣賞畫作的其他部分，并幫助我們更好地觀察。小女孩的位置說明了這些農民在畫中所展示的自己日常的生活，是他們真實的一面。凡·高并沒有叫他們特意擺姿勢。他看著他們用餐，而將畫架前面的日常生活的一幕畫了下來，這幅畫和充斥在繪畫史中的肖像畫風格完全相反，在那些作品中，畫中的主要人物面向畫家以便畫家作畫。而凡·高想要見證生活，為了達到這個目的，他讓畫中的主要人物自由活動，并重現他所感受到的一切。看這幅畫，我們仿佛身臨其境，和他們共處在這間狹小的房間里。

這幅畫的光線很暗。

整個畫面只有一盞油燈照亮。這件物品劃分了光與暗的界限，既強調了光線又強調了陰影。光在畫面中扮演著一個附加的角色，而這個角色的作用十分重要：是它賦予了畫面現有的氣氛，代替了近乎在畫面中缺席的顏色，以此讓畫面中的一些元素和人物的線條更加突出。油燈仿佛交響樂團的指揮，揮舞著它的指揮棒，組織著畫面的空間，此時此刻，它帶給了這個家庭聚會以強度和力量。

和凡·高同時代的藝術家是否也對貧窮的人感興趣？

在凡·高欣賞的畫家中，他對其中一位的評價比其他的任何人都要高，他就是讓-弗朗索瓦· 米勒。凡·高將米勒視為自己的導師。米勒喜歡自然和鄉村風景，他畫田中的農民，他發掘老百姓日常生活中的行為。當時，貴族畫像和以神話英雄為主的繪畫作品仍是沙龍繪畫的主導。這條嶄新的路拓寬了人們的視野，但是它卻不受商界和藝術評論界的欣賞。人們拒絕接受它，認為這樣的畫作卑賤而粗俗。而凡·高希望活在現實中，他從來不是個世俗的人。這也是他走向真實，并且選擇以此作為他創作主題的原因。

凡·高是否受到同時代作家的影響？

凡·高是一個愛讀書的人，在當時，文學也在經歷著轉變，轉而向底層人民尋求靈感。凡·高讀查爾斯· 狄更斯的作品，他的小說譴責悲慘的社會，讓凡·高深深感動。當然還有埃米爾· 左拉，他也描寫自己所生活的社會，凡·高貪婪地閱讀他的每一部小說。他在這些他稱之為“ 藝術兄弟”的藝術家身上看到了他們擁有和自己相同的想法，走著相似的路。

但為什么他會對貧窮的人如此感興趣？

我們能理解那些我們所知道的事物，凡·高的生活是貧窮的，他一直生活在物質極其匱乏的環境中，必須向他的弟弟泰奧尋求經濟幫助，因為沒有人愿意買他畫的畫。那個時代的人不喜歡凡·高的畫。作為藝術家，凡·高生活得很艱難。他總是沒有足夠的錢來買畫布和顏料，甚至沒有足夠的錢確保自己的溫飽，這讓他感到困擾。他感覺和農民、窮苦織工以及工人兄弟待在一起很自在，并能夠對他們的艱辛生活感同身受。