斬妖劍

燕壘生

清朝末年，有個在北京謀生活的湖南人唐立山，經常在東曉市收破爛。東曉市也稱鬼市，賣的全是些來歷不明的東西，真偽都有，傳說有人花小錢買了件不起眼的東西發了大財，但更多的是上那兒淘便宜貨，結果上了大當的消息。唐立山為人謹慎，加上沒什么本錢，上當無緣，發財也是無緣，不過心里總盼望有朝一日時來運轉，能夠賺上一大票。

有一天，唐立山搖著撥浪鼓，走過一家雞毛店，里面有人喊：“收破爛的，你看看這些東西要不要？”唐立山過去一看，卻見是一堆破衣爛衫，還有些亂七八糟的東西。雞毛店其實就是客棧，住的全是乞丐這一類人，房錢極便宜，因為沒有被褥，就拿雞毛稻草堆成一堆，好讓那些叫花子窩一宿，避避風寒。

這種地方當然不會有什么好東西，唐立山隨手翻了翻，見衣服破爛得連納鞋底的人恐怕都不要，倒是有個破燭臺可以當廢鐵收。

他問起這些東西的來歷，店主說是個老叫花子留下的。這老叫花子住了一宿，沒挺過夜里的寒氣，凍死在店里，還耗費了自己一張破草席，這點東西賣出幾個錢，算是收回點本。

唐立山胡亂收了兩樣，一樣是那個破燭臺，還有一樣是塊木片。木片倒是上好的紫檀，又光又硬，原先應該很長，不過現在斷了大半，只剩下寸許，上面還刻了些奇奇怪怪的花紋。唐立山也不知道這塊紫檀木有什么用，心想拿來當響板倒是不錯。

收破爛的得走街串巷，唐立山也不例外。又有一天，他去鄉下收東西，走到了一個很偏僻的村落，回來時天色已晚，他見路邊有個道觀，便想借住一宿。……