神奇的符號

圖標首先是圖形，因此美觀以及恰如其分地烘托游戲背景是必要的，盡管因為欣賞趣味的不同，大家對此的呈現方式各有不同，但在這一點上的共識是毫無疑義的。我想著重討論的，則是關于圖標的技術意義。

從前有人跟我說，圖標的好處在于直觀，所謂的直觀，是說玩家看到圖標，就理解了它試圖傳達的意思。基于這樣的認識，他們把直觀當作設計游戲圖標的最終要義，要求設計師達到的目標是：玩家看到這個圖標，就要能理解此處的規則內容。在被如此要求了一陣子之后，我開始認為這樣的理解有點本末倒置：玩家永遠不可能因為看到一個足夠直觀的圖標，就明了此處的規則內容。舉例來說，兩把交叉的刀劍，我們都會明白，這表示戰斗，當我們把這樣一個圖形放在一張卡牌上，它可能隱含的意義便需要在眾多可能中被具體化，僅僅“戰斗”這個概念，是無法起到必要的描述作用的。直觀的圖標不能用來作為節省規則設計、文案編寫工作的理由。圖標的價值不在于建立概念，而在于建立聯系，嚴密完備的規則必須先行，直觀的圖標才能借以發揮其作用。直觀是它的特征，而不是目的。

刨去承擔規則解釋這樣的徭役之后，圖標的作用就顯而易見了：縮減文字量。規則復雜的游戲常常伴隨著令人頭痛的文字量，盡管很多時候閱讀它們并不是多么困難的事情。這種頭痛的起因有不小的一部分是在觀感上，圖標可以將程式化的語句代之以一個字符的空間加以展現；……