海豹“帶孩子”的不同性格

撰文/魏博遜

海豹“帶孩子”的不同性格

撰文/魏博遜

如果母親拿孩子的未來做賭注，那我們八成會覺得這個母親太不負責任了，這是一個不合格母親的行為。這種事情卻發生在一些海豹媽媽的身上。

在蘇格蘭生活著一種灰海豹，這些海豹像其他海豹一樣，每年都進行著正常的交配和繁殖。但科學家們觀察后發現，在海豹的哺乳期，海豹媽媽們可能會采取完全不同的撫養方式。

科學家們的研究顯示，一些海豹媽媽會采取非常固定的方式來照顧它們的幼崽，不論它們棲息地的條件如何變化。有時這些海豹會生活在擁擠、環境條件差、競爭激烈的地區，而有時它們也會選擇相對安靜的棲息地。這些采用傳統方法培養出來的海豹寶寶的體重（對幼崽存活至關重要的數據）一般會達到一個“合格”的程度。

這證明了海豹哺育寶寶的傳統方法的成功，看起來，用傳統方法哺育寶寶的海豹媽媽們有著謹慎行事的“生活態度”。而另一些海豹媽媽在哺育方式上則非常靈活，并且更愿意嘗試根據地區環境情況來調整其哺育的方法。當然，環境并不是每次都像海豹媽媽預測的那樣準確，有可能讓哺育效果適得其反。

生態和生物醫藥學院的博士Sean Twiss說：“一些海豹媽媽使用非常單一的方式來照顧幼崽，不論發生了什么。而其他海豹媽媽則會靈活變通。這些海豹會進行賭博，并試著將其行為與當時的環境條件相適應。如果選擇正確，那結果將會非常成功。然而，變化同時也意味著風險，每個海豹媽媽都可能錯誤地判斷環境條件，并錯誤地將其行為與普遍的條件相匹配。”

不僅如此，海豹媽媽們在不同環境下也會表現出不同的情緒。Sean Twiss說：“不論在相對穩定或者受到干擾的情況下，海豹媽媽們的表現都會因個體而有很大差異。一些會表現出高度的母性注意力，而一些的表現程度則較低；一些會在受到干擾時表現得與未受干擾時相同，而另外一些個體則會在受到干擾時顯著地改變其行為。”

這種有趣的現象，表現出了海豹因為個體差異而出現的截然不同的個性。在我們眼中，似乎同一種動物之間并沒有什么差異。然而這項研究充分說明了動物中也會有不同的性格存在。這種性格的差異，潛在地增加了物種在不同環境變化中的適應能力。

灰海豹幼崽

在北大西洋的西部，北美洲及至美國的新澤西州的海岸，灰海豹一般都是以大族群的形式生存。在加拿大，它們一般出沒于圣勞倫斯灣、紐芬蘭島、加拿大大西洋省份及魁北克等地。在冬季，它們會在距海岸不遠的石頭、島嶼和淺灘上出現，就好像一只只巨大的灰色香蕉在陽光下一般，偶爾還會登岸休息。踏入春季時，迷途的小灰海豹，或許已斷奶的，或許已滿一歲的，都會躺在海灘上。