花香茶葉蛋吃昏諸親好友

一群人七嘴八舌地喝茶品茶間，不知為何腦中忽然閃現多年來未曾動手烹調的“玫瑰茶葉蛋”，閑閑無聊地描述起來：“茶葉蛋如果用玫瑰花燜煮8小時，會出現漂亮的細紋與獨特的香氣，光是把蛋拿在手上就已經賞心悅目，皸裂的紋路好像宋朝官窯緩慢龜裂的裂痕，細致均勻而通透，仿佛花瓣的紋路印到了蛋殼上，蛋殼剝開后撲鼻的芬芳，尚未入口已齒頰生津，咬在嘴里的蛋白如少女肌膚般柔軟有彈性，而蛋黃在口腔里散播的香氣，讓腦海充滿鳥語花香的立體想象空間……”

“別再說下去了，要多少茶葉，我明天就拿給你！我剛好有玫瑰紅茶，還有玫瑰普洱……”王德傳老板聽得垂涎三尺，其他人更是爭先恐后地說：“出爐的時候通知一下……”正在專心泡好茶的廖先生忽而悠悠地出聲：“我有很好的白毫烏龍，可以拿去試試……”若有所思的藍姐輕描淡寫道：“我給你大吉嶺紅茶……”不會吧！煮個茶葉蛋犯不上用這么好的茶葉，真奢侈！

這才想起，之所以多年沒做，多半是玫瑰太貴了，也因為工序繁復，做著做著便心虛愧疚，好像一不小心就偷偷地對不起很多人似的。約莫二十多年前，是為了感謝一位照顧我多年的大姐姐，她家正好有喝不完的玫瑰花茶，就拿來“廢物利用”一下這奢侈品。那天，整整8小時間，愛吃茶葉蛋的大姐姐不斷地從三樓來回一樓的廚房嚷嚷：“你簡直是在折磨我，香氣一直往三樓飄，到底什么時候能吃呀？”當然，終于能吃時，她滿意地笑了：“不得了，這茶葉蛋價值連城！”我看著好開心，好喜歡看人吃東西，人生一大享受。我自己呢？狗鼻子聞著聞著就滿足了，這是我對自己最滿意的部位。

拿到“免費”茶葉后，才發現闖禍了。弄出芬芳好吃的味道，小事一樁，要在蛋殼上搞出漂亮的陶瓷皸裂紋，可頭大了。事隔多年，想去記憶中找出恰當的工序，真是自找麻煩。對我這種一進廚房就瞎搞的人來說，更是場磨難。

我手上有自家翻出來舍不得用的桂花、王德傳的玫瑰花茶和藍姐給的Okayti Orange Pekoe極品紅茶。為了滿足第一批嗷嗷待哺的饕餮，我做了兩鍋不同口味共80個茶葉蛋。

利用大吉嶺紅茶的清甜果香特質搭配桂花柔弱飽滿的芬芳，剛好襯托香氣飄逸卻不穩的桂花。室內飄起濃郁桂花香時，真想拍自己一掌贊嘆：“果然有天分！”證明了我猜想出來的最佳定香劑。原本濃郁的玫瑰普洱，竟然在一小時后被桂花香淹沒，我在家中來回踱步，像個實驗室里亢奮的老教授，喜孜孜地不知所措。

到底是先用半熟蛋還是生蛋下鍋，或者急速冷卻熟蛋，還是干脆生或熟蛋冷凍后，再放進已經燉得撲鼻芬芳的鹵水慢火熬制？這場捕捉記憶的實驗，竟讓我日日夜夜地折騰了一星期，做了幾百個蛋，每個人都說好吃，我卻很沮喪?！暗降滓鯓?，才能搞出漂亮的皸裂紋哪？”手上有三本書等待翻譯，我卻在家里被蛋搞瘋了，每天起床后肚子里便陸續裝進5個蛋，好友相繼擔心我會中蛋毒。我無法一一描述數日來經歷的各種過程，但是，我總算投降，做出一個結論：一個工序都不能少。原本想研究出一個最簡單的工序，讓人一學就會，一勞永逸，我是個不耐煩的人，寧愿做給人吃，很怕被追問細節。如今，唯一的辦法，是寫下來。之所以描述過程，是因為即使照著工序做，失敗率仍然很高，但若不講究外觀，是絕對好吃又好聞，至少滿足了色香味里兩種感官享受。

兩個鍋子。一鍋冷水小火煮蛋到水滾立即關火沖冷水，蛋殼會自動出現細紋，仍須一個個細細檢查，會發現蛋殼厚薄有別，要拿著湯匙分別輕輕地敲出細紋，千萬動作溫柔，否則下鍋不耐久煮，一脫殼就會變成鐵蛋。另一鍋是重頭戲。需耐心沖泡紅茶，不可讓茶葉直接下鍋以免煮出澀味，紅茶水里可添加玫瑰或桂花，以及自己喜歡的鹵味包，我則剛好有馬來西亞朋友贈送的肉骨茶香料包，香氣比鹵味包細致，若用好茶就要講究香料，不然便可惜了。若手上沒有肉骨茶香料包，也可以丁香、豆蔻、茴香取代，但要注意分量，不可下手過重而讓鹵水混濁，不過，若失手，也可增加茶水斟酌。除了必備的冰糖、鹽外，我不愛放醬油，老覺得會破壞香氣，若真要放，也別放太多。最重要的，是這鍋鹵水至少得熬上兩小時，才能加入半熟蛋，以最小的慢火陶鍋燜蓋8小時，但調味包在茶水里停留的時間亦不可超過4小時。有人建議使用便宜好用的大同電鍋，這是個懶人好方法，但我仍偏愛陶鍋，那個小小的分別，對我有很重要的情感意義。

無論如何，不管怎樣整治這鍋茶葉蛋，只要熬上8小時，好不好看不敢說，卻一定美味極了。這場實驗，吃昏的諸親好友，應該會好一陣子不來騷擾我了。