美國(guó)兒童從剛上幼兒園到高中畢業(yè),13年學(xué)雜費(fèi)全免。父母若是低收入者,政府補(bǔ)貼住房和醫(yī)療費(fèi)用。孕婦若是低收入或者無(wú)收入人士,從產(chǎn)前檢查、分娩,到孩子出生以后的各種費(fèi)用,都可以申請(qǐng)全部由政府埋單。美國(guó)沒(méi)有兒童乞丐。按理來(lái)說(shuō),任何人沒(méi)有忽視兒童的借口,“忽視兒童”的案子應(yīng)該比較少。但統(tǒng)計(jì)資料表明,虐待兒童案件中,“忽視兒童”案子約占54%。對(duì)于兒童,家長(zhǎng)確實(shí)很容易忽視,尤其是華人家長(zhǎng),稍一疏忽就犯法。比如,父母將未滿12歲的孩子留在家里看電視,自己去隔壁家搓麻將,貌似沒(méi)有什么問(wèn)題吧,但那是犯法的:12歲以下孩子,不可單獨(dú)在家,必須有12歲以上的人照看。若有人報(bào)警,父母就可能失去監(jiān)護(hù)權(quán),甚至進(jìn)監(jiān)獄。
美國(guó)人“平等”、“自由”觀念深入骨髓,所以對(duì)孩子不會(huì)居高臨下,大人通常都是蹲下來(lái)跟孩子講話。孩子也不會(huì)一出生就肩負(fù)起將來(lái)“光宗耀祖”的重任,父母也不在乎孩子“輸在起跑線”上,不會(huì)夜晚逼眼淚汪汪的女兒練琴,不會(huì)周末從被窩里拖起兒子去上“奧數(shù)”。每天,美國(guó)媽媽送孩子去小學(xué)上課,不是叮囑“好好讀書(shū)”,而是說(shuō)“好好玩!”(Have fun!)
有個(gè)媽媽?zhuān)瑑鹤?0歲時(shí)對(duì)她說(shuō):“我長(zhǎng)大了要當(dāng)垃圾工人?!泵绹?guó)垃圾工人開(kāi)著高高的垃圾車(chē),挨家挨戶收集一桶桶垃圾,他覺(jué)得很有意思。媽媽回答:“只要你喜歡,你做任何工作,媽媽都支持你,都為你而驕傲?!?/p>
美國(guó)沒(méi)有“六一國(guó)際兒童節(jié)”,我問(wèn)一個(gè)美國(guó)朋友:“為什么?”他回答:“美國(guó)孩子天天都過(guò)兒童節(jié)。”
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