內向型領導的優勢

年輕的Rally軟件開發公司需要外部注資1，000萬美元，公司CEO蒂姆·米勒（Tim Miller）向幾個潛在的投資人提出申請，言辭懇切。不過他沒能得到這筆錢。對方事后告訴他，失敗的原因在于他說得“很實在但不夠炫”。米勒后來在接受《華爾街日報》的采訪中承認：“我沒制造出他們習慣看到的興奮點?！泵桌赵俅蜗蛲顿Y人提出請求并得到約談機會，這次他帶上了一位后援——公司的銷售總監同時也是創始人，充滿個人魅力。結果，他們如愿而歸。

米勒本人說自己是一個內向的人，在這個崇尚外向型性格的商業世界里當屬異類。通常而言，外向者的典型行為表現，如健談、果斷、熱情等，都被視為魅力型領導者的素質；而另一方面，大家普遍認為，性格內向的人不是當領導的料。

這種觀念在美國文化中得到了強化，正如作家蘇珊·凱恩（Susan Cain）所指出的：“我們整個社會尚行動而輕沉思，尚冒險而輕審慎，尚肯定而輕懷疑。研究表明，我們通常認為，那些語速快而且健談的人要比說話慢條斯理的人更有能力、更討人喜歡，甚至更聰明。這種觀念對我們所有人都十分有害。”

與之不謀而合的是，美國《管理學會雜志》（Academy of Management Journal）最近發表的一項研究指出，若從實際業績而不是觀者眼中的效能來看，內向者要比外向者更善于領導主動型員工。該研究由賓夕法尼亞大學沃頓商學院（Wharton School，University of Pennsylvania）的副教授亞當·格蘭特（Adam Grant）主持，它收集的證據表明內向者往往更體貼，更善解人意，更能容納不同觀點。他們善于傾聽，愿意通過一對一的勸說來打動人心。他們也更嚴于律己，對自我的評價較為現實。對于21世紀的組織領導者來說，這些都是值得擁有的性格特點。該研究總結道：“隨著組織生活變得更加動態、更加難以預測，領導者只靠自上而下打造并傳達愿景，已經越來越難以獲得成功。性格內向的領導者更容易接納自下而上的行為方式。”

邁爾斯-布里格斯性格分類法（The MyersBriggs Type Indicator）作為一套指標，旨在測度人們在看世界和做決定時的心理傾向。按照它的定義，內向型性格只是一種轉向自己的內心、從內在的思想和觀念中汲取能量的傾向；而外向型性格則傾向于從自身以外的人和事物中汲取能量。事實上，對大腦血流的測量研究顯示，內向者的大腦中與解決問題和制訂計劃有關的區域通常更為活躍，而外向者的大腦中負責解讀外來感官數據的區域則顯得相對活躍。

盡管我們大多數人都或多或少地表現出一些內向型性格的特征，但是據各方面估計，天生內向者在總人口中所占比例約在15%～50%之間。研究表明，性格內向的兒童更注意評價周圍的環境，更謹慎并且認真負責，對信息的吸收更全面，由此產生的關聯思維也更多，做起事情來準確度更高，更聚精會神。他們性格中固有的內傾特點，使其自然而然地轉向心理學家安德斯·埃里克松（K. Anders Ericsson）所稱的“刻意練習”（deliberate practice），即鍥而不舍地獨自操練，以期達到精通。“刻意練習”是判斷一個人能否取得高成就的關鍵預測因子。

盡管內向者具備許多成為領導者的優勢，但他們發現自己與領導工作的某些方面格格不入。雖然內向并不等同于羞怯，也并不意味著在社交中就一定沉默寡言，但是領導工作通常要求更外向，而這不是他們喜歡的模式?！兑粋€人的狂歡：內向性格的力量》（Introvert Power： Why Your Inner Life Is Your Hidden Strength，中譯本由中信出版社于2011年11月出版）一書的作者羅莉·海爾格（Laurie Helgoe）這樣解釋道：“由于美國人的生活越來越富于競爭性和進取性，節奏快得甚至讓人眼花繚亂，因此人們必須按需生產、與團隊協作、迅速做出決策，而種種壓力切斷了內向者與自己內心力量源的聯系。”

金寶湯公司（Campbell Soup Company）原董事長兼CEO道格拉斯·科南特（Douglas Conant）2011年4月在《哈佛商業評論》網站的博客上這樣描述此種現象：“我們公司擁有18，000多名雇員，作為CEO，我發現自己面對的挑戰尤其艱巨，因為這份工作要求我必須拋頭露面。每每出席社交場合回來——包括漫長的工作日結束之后，我都需要安安靜靜地待一會兒，獨自默想，給自己充電。”科南特還說，他發現把自己的這種天性和偏好坦白告訴同事會很有幫助。

其他一些承認自己內向的領導者也談到了類似的窘境及應對策略。比如，印孚瑟斯公司（Infosys）的高級項目經理丹尼斯·穆扎（Dennis Muzza）在人群中往往寡言少語。他發現，在他頭腦活躍、凝神沉思的時候，同事們卻總覺得這是一種落落寡合、缺乏溝通技巧的表現?，F在他更倚重其他溝通方式：“我發現，把想說的話寫下來，要比在會上發言更易于被人理解。我的頂頭上司們也發現，用電子郵件或即時通訊工具更容易和我溝通，他們已經習慣了用這種方式與我交流?！?/p>

盡管大量的管理書籍和高管培訓仍在兜售“內向是一種性格缺陷，必須糾正”的觀點，但內向或許正是創造全新解決方案時最需要具備的品質。事實上，格蘭特的研究報告甚至暗示，外向型人物或許應當稍做改變：“在需要前瞻性見解的環境中，天性武斷的領導者或許應該考慮采取一種更為內斂、安靜的風格?！?/p>