鄭哲敏與他的“二錢”恩師

高榮偉

2013年1月20日，中國科學院院士鄭哲敏憑借他在爆炸力學領域的卓越貢獻，獲得了國家最高科學技術獎。

從西南聯大到清華，再到美國加州理工學院的人生軌跡中，鄭哲敏身上烙有許多“大家”的印痕。其間，鄭哲敏與其兩位恩師——啟蒙老師錢偉長先生、博士生導師錢學森先生有著不解之緣。在這兩位“大家”的引導之下，他逐漸形成了自己做學問、做人的基本原則。

啟蒙老師錢偉長

1943年，鄭哲敏以優異的成績考入西南聯合大學（抗戰期間國立清華大學、國立北京大學和私立南開大學在昆明合辦的大學）。1946年，錢偉長從美國加州理工學院回到清華大學任教，鄭哲敏是錢偉長開設的力學課程第一班的學生。此間，鄭哲敏在西南聯大電機工程系及機械工程系學習。

鄭哲敏回憶：“錢先生那時剛從國外回來，他在機械系開了一門課，是給我們四年級學生開的，叫近代力學課，包括彈性力學以及一些流體力學和其他現代力學知識。錢先生在課堂上給我們介紹他在美國的工作，講火箭原理等。”

錢偉長授課時加入大量的海外史料加以佐證，引人入勝，尤其關于新工程科學的思想對學生很有啟發，博得學子們的陣陣掌聲。

在錢偉長先生的影響下，從那時起，鄭哲敏的研究方向轉向了力學。畢業后，鄭哲敏留在清華大學，給錢偉長做了一年的“工程力學”課的助教，補習了很多知識，同時自學庫朗的微積分，旁聽物理系王竹溪先生和外語系陳福田先生的課。

“我和他及他夫人都很熟悉，他常約我到他家里吃飯。”鄭哲敏回憶。在錢偉長的家里，鄭哲敏認識了吳晗、趙九章等大家。

多年后，鄭哲敏回憶道，在這些大家中，錢偉長對他的影響最為重要，一是使他從此確定了研究力學的道路；二是錢偉長重視數學和物理等基礎學科，對他影響很大；三是錢偉長是當時有名的“進步教授”，積極參與愛國學生運動，還常跟學生講對美國社會的認識，認為美國“雖有很多科學創造，但都不能為人民所用”。

正是因為對錢偉長的欽佩和了解，20世紀50年代初，當聽說錢偉長兼職中國科學院數學研究所力學研究室主任時，遠在美國留學的鄭哲敏寫信渴望到他的身邊工作。

錢學森的得意門生

從1947年底至1948年初這段時間是鄭哲敏人生的一個轉折點。經過清華大學、北京市、華北地區及全國四級選拔，在錢偉長、李輯祥等人的力薦下，鄭哲敏在眾多競爭者中脫穎而出，成為全國唯一的“國際扶輪社國際獎學金”獲得者，前往美國加州理工學院留學。

“當時錢學森先生正在美國加州理工學院，錢偉長先生也是從那里回來的，所以我就選擇了那所學校。”鄭哲敏回憶。

1948年8月，鄭哲敏由上海乘船赴美，進入美國加州理工學院深造。此時，錢學森已經享譽全球，連許多美國老百姓都知道他的大名。錢學森在美國的一個學術會議上做報告，美國的《時代》雜志進行了特別報道，并登有錢學森的照片。錢學森的報告引起了不小的轟動，一時間，許多美國人爭相目睹這位中國人的風采。

鄭哲敏進入加州理工學院機械系應用力學小組讀碩士，一年后獲得碩士學位，接著師從年長他13歲的錢學森攻讀博士。1952年6月，鄭哲敏獲得加州理工學院博士學位。

6年多的留美時光很快過去。作為錢學森的得意門生，鄭哲敏本來已經在彈性力學的研究領域嶄露頭角，但在導師的影響下，他一畢業就做出了回國的決定。

在“回國留學生工作分配登記表”中，鄭哲敏寫道：“回國本是一貫的主張。我們之所以獲得教育，直接或間接的是由于全國人民的勞動，因此回國服務是不可推辭的責任。同時一個人如果不是在為群眾的利益工作，那么生活便失去了意義。”

20世紀50年代，因為抗美援朝戰爭等原因，美國當局禁止這些從事與國防相關的高科技領域的中國留學生離境。直到1955年2月，在與家人闊別8年之后，31歲的鄭哲敏終于擺脫了美國政府的扣留與控制，取道歐洲，輾轉回國。10月，錢學森也回到了祖國。

當踏上祖國土地的時候，他對將要從事的工作并沒有明確的概念，只記得臨行前仍處于軟禁中的導師錢學森專門找自己談的一次話。

“我離開美國的前一天晚上，錢先生請我到他家吃飯。錢先生說，現在新中國剛剛成立，我們研究的問題也不一定能馬上用得上，國家需要什么我們就做什么。”

此時，他的啟蒙老師錢偉長正任中科院力學所的主任，鄭哲敏“希望能夠做力學研究工作”，就又投到錢偉長主持的力學室，鄭哲敏開始在他的領導下開展工作。

當時，我國工業面臨的一個棘手問題是缺少萬噸水壓機，無法把加工工藝水平提高上去。鄭哲敏認為，既然爆炸能夠在瞬間產生巨大的沖擊力，何不利用這種力量，把需要的零件痛痛快快地炸出來呢？在這個思路下，他開創了爆炸力學這個專業，這一專業在當時全世界都是絕無僅有的。而爆炸力學這個專業的名字還是錢學森給起的。

1960年秋天的一個下午，中科院力學所的籃球場上發生了一次小小的爆炸。當響聲、硝煙和塵土消散之后，一片薄薄的鐵板炸成的一個小碗出現在圍觀人群的面前，引發了一陣歡呼。

這是鄭哲敏和他的研究人員做的一次爆炸成形實驗。它的結果讓特地安排了這次實驗的錢學森興奮不已。錢學森激動地拿著這個小碗繞場一周，給眾人傳看。錢學森預見到，一門新學科正在誕生，而他的得意門生鄭哲敏，則是創建這個專業的最佳人選。

此時，我國的航天部門正在緊鑼密鼓地從事著“兩彈一星”的研制工作，但由于加工工藝的落后，火箭里面很多形狀特殊的關鍵零件很難制造出來，即使制造出來了，也達不到要求的精密程度。這成了火箭上天的一大障礙，也成了鄭哲敏最迫切需要解決的問題。

從此時起，鄭哲敏在研究解決爆炸加工、爆破、核爆炸、穿破甲、爆破安全、高速運動的穩定性以及材料的動態力學性質等應用問題中，對創建和發展這門學科，為中國導彈上天、改變中國常規武器落后狀況等做出了巨大的貢獻。1984年2月，鄭哲敏出任力學所第二任所長。

鄭哲敏與恩師錢學森在回國后的50多年歲月里，師生倆一直“如影隨形”。錢學森的工作魄力與人格魅力，深深影響了鄭哲敏的研究方向和治學風格。

在鄭哲敏的身上，有許多同時代科學家的共同烙印：聰穎好學、名校出身、游學西方、歸國報效、成就斐然……但對于這一切，他只是淡淡地說：“都是機緣和運氣。”

現在，年近90高齡的鄭哲敏依然每天奔走在力學所的各個實驗室里，帶博士生搞研究。由于國家需要，鄭哲敏近幾年又開始了可燃冰開采的研究。

給鄭哲敏帶來莫大悲痛的是： 2009年10月31日，鄭哲敏的恩師、中國航天之父錢學森在北京逝世，享年98歲。2010年7月30日，鄭哲敏的啟蒙老師、著名科學家、上海大學校長錢偉長教授在上海逝世，享年98歲。