我如何閱讀中國人的“潛臺詞”（上）

關田剛司(日本)

我來中國15年，中文已經相當流利，可以用中文寫作和談論任何時事話題，閱讀微博和看電視也沒有問題，甚至可以說上海話。

別人總以為我對中國語言的理解已經無可挑剔，但事實是，在日常生活中，我仍然常常會碰到很“囧”的時候，因為中國人的“潛臺詞”大概是這個世界上比中文更加玄妙的一門語言。

比如中國人一方面好客，一方面又喜歡客氣，常讓人摸不著頭腦。某天我家來了客人，吃飯的時候我問他，你喝不喝酒？他說，你喝吧，我不喝了。我的理解是，要么他不會喝酒，要么他身體不舒服或者要開車，所以就沒有再勸他。

過了一會兒，當我一個人喝得津津有味時，他突然很不好意思地說，要么我陪你喝幾杯？這位客人回去后，逢人便說我“小氣”，弄得我既生氣又費解。

后來我才明白，在飯桌上，中國人一般先會謙虛推讓，但推讓的目的并不是拒絕，而是讓你繼續更熱情地勸酒，這樣他才會“勉為其難”地表示同意。但是，這樣拐了幾個彎的思維方式對于日本人來說，實在是不容易明白。

另外，中國人語言中的“潛臺詞”就是一部“模糊學”，哪里模糊哪里清楚，即使對于精通中文的外國人來說，也非常不容易拿捏。

比如中國人常說的“近期”、“近日”——“近期我們找個時間去吃飯吧！”對日本人來說，“近日”可以是一年之內甚至無限期的。“近日”帶有“方便”的意思，默契是如果雙方都不方便的話，這件事也就不了了之了。

但這個詞中國人理解似乎不同，而且不同的中國人理解也不同。對有些中國人來說，“近日”應該在指二三天之內，最多也就在一周之內要完成。

但我去問過一些臺灣人，他們的理解是，一個月之內也算可以。但因為這樣對語言的理解差異，我沒少被中國朋友說過“沒誠意”。

再比如，問中國人借東西時，他們會說“你先拿去用吧！”這話聽起來很窩心，但也常讓我疑惑，這是說借給我，還是送給我？日本人向別人借東西時，多半會明確地說：“借給我用好嗎？”“你先拿去用吧”可以被理解為不用還了。

如果可以總結一點經驗的話，就是中國人說話的彈性和模糊性是非常大的，不像日本和一些西方國家，基本上意思比較統一，精確性強。

即使是同樣的話，被不同的人或者不同的語調說出來，意思都可能是不一樣的，需要聽者“結合上下文”來推測和揣度，不是一件容易的事。