為什么需要職業攝影師

本杰明·布克林

用手機砸掉攝影師的飯碗？

我是一名職業攝影師，供職于美國最大的30家報紙之一—《俄勒岡人報》（The Oregonian）。但是在當今這個時代，如果你會用手機拍照，說不定你就能讓我丟掉飯碗。

這怎么可能呢？讓我簡單地講一講。假設有一天你去逛動物園，用手機給里面的動物拍了照，將照片發布到網絡上。要知道，還有很多去動物園的人是像你這樣拍照上傳的，所以當我在網上搜索“動物園動物”時，會得到5500萬個檢索結果，而你有時間去瀏覽全部的5500萬張照片嗎？雖然我是一名獲得過2個學位、并且有35年以上從業經驗的專業攝影記者，并且也有不錯的作品，但在網絡上，我的照片并不一定比你的更受關注。

同時，我的照片耗費金錢成本，而你的照片是免費的。安德魯·基恩（Andrew Keen）在其著作《網民的狂歡》（The Cult of the Amateur，2010）中所言：“與免費作斗爭，就算不是不可能，也會是困難的。”

網絡上一旦出現很多用手機拍攝的免費“動物園照片”，或其他專題性或公共性事件的照片，那么我的“動物園照片”在網絡或報紙上的使用就會減少。值得注意的是，并不是說人們對我照片的興趣、需求和欣賞將會減少—雖然也確有可能。確切地說，正在減少的是我的照片的瀏覽量。

網絡并非一個自動篩選優質內容并將之置頂的傳播媒介。事實上，網絡上的置頂信息很可能不真實、不正確、甚至不道德。搜索引擎的排序很多時候是基于點擊量的，如果沒有足夠多的人點擊我的照片，那么報紙運營和支付我拍攝所需的費用就沒著落了。這種報紙逐漸消亡的趨勢，已經開始在美國大范圍發生。

與5年前相比，全國報業的從業人員減少超過一半。當多家報紙不再每周7天發行時，將會出現新一輪削減開支的浪潮。我就職的公司和一些其他公司已經出現這樣的情況。如果某些編輯部已經裁掉一半員工，并且從日刊減少到一周3刊—那么淘汰編輯部剩下的一半員工也勢在必行了。2013年5月1日，《克利夫蘭老實人報》（Cleveland Plain Dealer）裁掉了新聞編輯室58%的員工。原因是復雜的，但從根本上說一目了然：“免費的東西打敗了不免費的東西。”

人們如果能在網絡上免費搜索到5500萬關于“動物園動物”的檢索結果，那么他們為何要付費看我拍的照片呢？

猜猜會接下來發生什么？很快將沒有足夠的錢付給我了—因為看報紙的讀者太少了。

免費最終讓社會耗損更多

具有諷刺意味的是，從長遠來看，正是“免費”使得社會運轉耗損更多。

一旦失去我這樣的專業攝影師和專業拍照技能，你得到的不過是業余的替代品。人們在搜索“動物園動物”和其他從政治商業到體育娛樂等主題時，他們發現會得到數百萬項結果。但這些信息來自何處？你如何將搜索結果的范圍縮小到你的需求上？你如何獲知所讀所看的信息是否可靠？為你提供信息的人是誰？他們是可信的嗎？他們誠實嗎？他們道德嗎？更進一步講，業余人士能夠拍到職業攝影師拍出的照片么？

讓我們再來思考下有關“動物園攝影”的幾個問題—

1.你用你的手機（假設是價值200美元的最新款iPhone）拍一張照片，我用我的300mm F2.8L IS II USM鏡頭的佳能1DX相機（花費超過14000美元）做同樣的事情。此外，我還背著裝有價值8000美元相機配件的相機包—一個普通人不可能也不愿意帶著這么貴重的設備四處跑。

2.如果獲得一張好照片的唯一途徑是去到動物園不允許公眾進入的地方拍攝，我作為一名有23年工作經驗的攝影記者，已經贏得動物園方面的信任與尊重，可以獲準去拍攝，得到比一般游客更好的角度。

3.如果你發到網上的一張所謂老虎的照片實際上是一頭豹子，那也沒什么大不了的，誰會要求一個網友事事正確呢？但如果報紙出錯了，那我們就得發“更正”了。如果這是一幅涉及政府或政治題材的重要照片，我們就可能陷入法律糾紛。最壞的情況是，因為自己的錯誤，不得不身陷牢獄或支付賠償金。但對大部分業余者而言，他們拍攝的照片是否正確、是否真實，并不是什么大不了的事。

4.如果想要拍攝的動物躲起來了/沒有在合適的方位出現/正在睡覺/在一塊反射光線不佳的玻璃后面，你會怎么辦？你可能等個15分鐘，用你的iPhone盡可能拍一張不錯的照片就離開了—因為拍照又不是你的工作。但對我來說就不同了。我會等幾個小時，也許一整天，甚至每天都來。因為我工作的目的就是為了拍出最好的照片。

5.如果免費內容打敗了報紙使得報紙無法再付錢給我，那么我將面臨失業，不能再在動物園拍照了。但試想一下，如果動物園一頭大象在產仔過程中出了問題，但動物園不想讓公眾看到這些，因為這可能會降低人們花錢看動物的興趣，所以動物園徹底關閉了大象區域。等事情結束了，動物園再將照片發布到網絡，同時聲稱：“一切順利，歡迎來看新生小象。”但真實的情況是一切并不順利，小象差點死亡，母象和小象的健康堪憂。但是，沒有人知道這些，因為沒有人質疑，也沒有攝影師去拍下這個過程。

攝影記者促政府誠實開放

如同許多別的職業一樣，成為一名職業攝影師需要經過一系列步驟：上學、向領域內的大師學習、看照片、拍照、犯很多錯誤、在報社工作、每天采訪、每天犯錯、與攝影師前輩和編輯交流、實踐……現在拋開所有這些步驟，讓一名毫無經驗的業余者用一部手機去拍照，你能得到什么？一些照片可能還行，但大部分會很差。此外，作為一名業余人士，有些內容可能是你想拍都拍不到的。

或許你認為，一張動物園動物的照片是專業攝影師還是業余者拍的并不重要，只要照片有趣就可以了。但如果照片不是關于動物園，而是關于政府工作呢？比如新建的大壩、高速鐵路、或者政府高層的會議……專業攝影師能夠去考慮拍攝這些題材，促使政府保持誠實和開放，讓納稅人了解他們的錢花在何處。當沒有他們的時候，你將獲得什么樣的內容？你怎么能信任這些內容？也許你永遠都得不到真相。但一個社會如果連真相都看不到，人們將如何就這些事情發表看法、進行對話與交流呢？

總而言之，在當代復雜的社會中，讓訓練有素的攝影記者用鏡頭去觀察和講述，是非常重要的。

作者郵箱：BRINK4140@comcast.net