“美好者”與“不祥之器”

康曉云

近讀《史記·扁鵲倉(cāng)公列傳》，見太史公在敘述了扁鵲、倉(cāng)公二人的傳奇故事之后，作了這樣的評(píng)論：女無(wú)美惡，居宮見妒；士無(wú)賢不肖，入朝見疑。故扁鵲以其伎見殃，倉(cāng)公乃匿跡自隱而當(dāng)刑。緹縈通尺牘，父得以后寧。故老子曰“美好者不祥之器”，豈謂扁鵲等邪？若倉(cāng)公者，可謂近之矣。

太史公結(jié)合自身的經(jīng)歷，憤然指出，扁鵲是因?yàn)閾碛谐^的醫(yī)術(shù)而被人傷害，倉(cāng)公因有意隱居而橫遭殃禍。又引用了老子的話說(shuō)，美好杰出的人是不吉祥的東西。這樣的論述，令人感到突兀難解。細(xì)查《老子》章句，并不是這樣說(shuō)的?！独献印返谌徽抡f(shuō)：“夫兵者，不祥之器，物或惡之，故有道者不處?！币馑际潜魇遣患榈臇|西，人們或許厭惡它，所以有道德的人不愿以兵處事。老子又指出，“兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之?！崩畎住稇?zhàn)城南》詩(shī)云：“乃知兵者是兇器，圣人不得已而用之?！边@是來(lái)自于道家和兵家的思想，用兵是不得已的下策。

太史公究竟引用的是《老子》的哪一種版本，暫且不論。先說(shuō)扁鵲和倉(cāng)公的“不祥”遭遇，不是因?yàn)樽陨淼摹懊篮谩?，而是在于處事的不足。如果他們都能學(xué)一學(xué)歷史上幫助越王勾踐戰(zhàn)勝吳國(guó)后及時(shí)全身而退的范蠡，就不會(huì)有這么悲慘的下場(chǎng)。范蠡深知勾踐可與共患難，不能同安樂(lè)。如果一直留在勾踐身邊，自己的結(jié)局肯定和伍子胥差不多。伍子胥被吳王夫差賜死后，把尸體“盛以鴟夷革，浮之江中”。

所謂“鴟夷”，是古代盛酒的壺狀器具，一種皮制的口袋，用時(shí)“盡日盛酒”；不用時(shí)，可收起疊好，隨身攜帶，也就是俗話說(shuō)的“酒囊”。當(dāng)時(shí)，伍子胥的尸體被裝到“酒囊”后，“鴟夷”就成了他的代名詞。想當(dāng)初，是威風(fēng)赫赫的“智囊”；到最后，卻成了供人笑談的“酒囊”，這就是所謂的“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”

作為勾踐的“智囊”，范蠡不是不喜愛(ài)榮華富貴，實(shí)在是伍子胥這個(gè)現(xiàn)成的“酒囊”，像一個(gè)巨大的陰影一直籠罩在他的心頭。他是個(gè)聰明人，不想自己也變成第二個(gè)浮水的“酒囊”。為了時(shí)刻警醒自己，在立即遠(yuǎn)離勾踐之后，“范蠡浮海出齊，變姓名，自謂鴟夷子皮”，“鴟夷子皮”即“鴟夷皮子”，意為酒囊皮子，他這副皮肉目前還完好無(wú)損，是未被加工成“酒囊”的皮子。這種自警的調(diào)侃味道很足，其中也多少充滿了一些苦澀和無(wú)奈。雖然目前還是個(gè)酒囊皮子，沒(méi)有被加工成“酒囊”，但以后如果再給第二個(gè)勾踐當(dāng)智囊，是很難保證不被加工的。果然，范蠡在齊國(guó)戮力墾荒耕作，兼營(yíng)副業(yè)并經(jīng)商，沒(méi)有幾年，就積累了數(shù)千萬(wàn)家產(chǎn)。他仗義疏財(cái)，施善鄉(xiāng)梓，范蠡的賢明能干被齊人賞識(shí)，齊王把他請(qǐng)進(jìn)國(guó)都臨淄，拜為主持政務(wù)的相國(guó)。他喟然感嘆：“居官至于卿相，治家能致千金；對(duì)于一個(gè)白手起家的布衣來(lái)講，已經(jīng)到了極點(diǎn)。久受尊名，恐怕不是吉祥的征兆?！庇谑?，他再次激流勇退，向齊王歸還了相印，散盡家財(cái)給知交和老鄉(xiāng)。他“激流勇退”的主要原因，還是一直想起“酒囊”這個(gè)東西。范蠡隱退后，又一次經(jīng)商成巨富，又多次散財(cái)濟(jì)人，自號(hào)陶朱公，被后人稱為中國(guó)儒商之鼻祖。改名為“陶朱公”，說(shuō)明“酒囊”的陰影已經(jīng)從心頭逐漸消除了，這意味著他終于做到了全身而退，非常善巧而圓滿地避開了“不祥”的境地。

反觀扁鵲、倉(cāng)公二人，卻沒(méi)有這樣的智慧與善巧。究其原因，于退身之道參悟不足。二人只是單純的藝技之人，僅僅是得奇藝于奇異者，扁鵲受技于長(zhǎng)桑君，倉(cāng)公得藝于公乘陽(yáng)慶，兩位高人師傅只知匆匆傳授技藝，卻沒(méi)有教給徒弟做人處事及“功成身退”的道理，雖然“名聞天下”，卻都落得個(gè)悲慘的結(jié)局。

由此可見，真正的“美好者”，不是技藝和人的素質(zhì)本身，而是指人要具有“功成身退”這種智慧賢良的品質(zhì)，一個(gè)人連自己的生命都不能保全，有什么美好可言呢？史書中多次稱贊張良說(shuō)：“佐高帝興漢，功成身退，賢者也?！薄皾h世張良功成身退，病臥卻粒，比于樂(lè)毅、范蠡至乎顛狽，斯為優(yōu)矣?！薄懊篮谜摺迸c“不祥之器”，不可同日而語(yǔ)?！懊篮谜摺庇善焚|(zhì)決定，由智慧成就；“不祥之器”因暗昧遭難，與技藝無(wú)關(guān)。智慧在于退讓，善巧在于及時(shí)。所以，老子說(shuō)：“功成、名遂、身退，天之道?！迸c天同道，永遠(yuǎn)美好！

綜上可知，真正的“美好者”，并非“不祥之器”。太史公引文有誤，論乏精當(dāng)。

編輯/林青雨