道始于情

湯一介

郭店竹簡《性自命出》是戰國中期的一篇儒家典籍，其中有這樣幾句：“道始于情，情生于性”“性自命出”“命自天降”。把這幾句話聯系起來分析將使我們對先秦儒家如何了解“性情”問題十分重要。我們可以這樣解釋這幾句話：人道是由于人們之間存在著情感開始而有的，人的喜怒哀樂之情是由人性中發生出來的；人性是由天命給予人的，天命是“天”所表現的必然性和目的性。從這幾句話看，“道始于情”是先秦儒家思想的十分重要的一個命題。說“道始于情”而不說“道生于情”是有道理的，因“人道”是由人之“情”開始面而有，但并非“人道”均由“情”生，蓋“人道”亦可生于理性，或由學習而生，故《性自命出》中說：“知情者能出之，知義者能入之”。通達人情者能發揮人的感情，掌握禮義者能調節人的感情，因而禮義也和“情”息息相關，離不開人所具有的感情的表現。

◎道之人道

“道始于情”的“道”是指“人道”，不是指總括“天道”和“人道”的“道”；更不是指老子所說的“常道”，因本篇中說：“唯人道為可道也”。“可道”非“常道”，非不可道之“道”，故這里的“道”，不是老子所說的“先天地生”的“道”。篇中嘗謂：“禮作于情”，而 “禮”自屬于“人道”范圍。因此，“道始于情”不是道家的學說，而是儒家的思想。這種系于“情”的“禮”正是維系社會人與人之間禮儀等的基礎。

情之為情的“情”指“七情”：喜怒哀懼愛惡欲；或“六情”：喜怒哀樂好惡；或“五情”：喜怒哀樂怨。 “喜怒哀悲之氣，性也”“好惡，性也”。這涉及“性”與“情”的關系問題。《荀子·天論》中說：“好惡喜怒哀樂臧焉，夫是謂之天情。”“臧”者“藏也”，好惡喜怒哀樂是內在人的天生的情感，“情”是內在于人的天性，“感物而動”而發之于外的，表現出來的人的感情。

◎天與天命

儒家的“天”是何義？儒家的“天”實有種種含義，且因不同的大儒，如孟子、荀子，等等，而有不同的含義。但我認為，把中國古代，特別是儒家的“天”解釋為超越于天地萬物，當然也超越于人的支配力量和道理，而“天命”則是說這種支配天地萬物的力量所具有的必然性與目的性，這樣解釋“天”和“天命”應該說是一種有意義的合理詮釋。

如果我們根據《性自命出》中的“道始于情，情生于性”“性自命出，命由天降”來看，先秦儒家的“性靜情動”說較之“性善情惡”說無疑有更為深刻的理論價值，“道始于情”可以說揭示了先秦儒家倫理道德學說產生的根據。

編輯/馨荷