靈魂曝光

[美] 馬克·吐溫

在美國西部有一座叫赫德萊堡的小鎮。這個鎮里的人向來以誠實著稱于世。這個名聲保持了三代之久，鎮上的每一個人都以此自豪，他們把這種榮譽看得比什么都寶貴。

鎮里有位德高望重的理查茲先生。這天他有事出門，理查茲太太一人待在家里。忽然，有一個長得很高大的陌生人，背著一只大口袋進來，很客氣地對理查茲太太說：“您好，太太。我是一個過路的外鄉人，到赫德萊堡是想了卻一樁我多年以來的心愿。”說著，陌生人把袋子放在地上說，“請您把它藏好，不要讓其他人知道。我現在該上路了，以后您也許再也見不到我了，不過沒關系，袋子上系著一張紙條，一切都在上面寫著。”說完，陌生人退出屋子走了。

理查茲太太感到很奇怪，見那只袋子上果然系著一張紙條，忙解下一看，上面寫著：

我以前是一個賭徒，有一次我賭輸了錢走投無路，在途經貴鎮時，有位好心人救了我，他給了我二十塊錢。后來我靠那二十塊錢在賭場里發了大財。我現在一心想報答那個曾經給了我錢的人，可我不知道他是誰。我只記得他曾對我說過的一句話，我相信他也一定記得他對我說的那句話。眼下我麻煩您用公開登報的方式幫我尋找，誰要是說得出那句話的內容，誰就是我的恩人，袋里的金幣就歸他所有。我把那句話的內容寫在袋里的一只封死的信封里，一個月以后的星期五請貴鎮的柏杰士牧師在鎮公所進行公開驗證。

理查茲太太看完紙條，心怦怦直跳，金幣，整整一袋金幣。……