永利堿廠與英商斗爭記

口述 余嘯秋

我參加永利化學工業公司工作，是在該廠創建的初期，屈指算來已經四十年了。最初十余年，永利曾和英商卜內門洋堿公司展開了長期的尖銳斗爭。在斗爭過程中，我因工作關系，舉凡談判、決策以及雙方決定的執行，事無巨細，幾乎無役不從，因之對于各種曲折較為熟悉，就可能根據的史料和個人記憶所及，盡量敘述以供參考。

第一次世界大戰以前，以化工產品稱雄于世界的企業，一般地認為最大有三家：英國卜內門洋堿公司（Brunner，Mond & Company，Ltd.），美國杜邦公司（DuPont），德國法本公司（I.G. Farben AG）。它們都成立多年，資本雄厚，組織龐大，技術力量充實，執掌化工界牛耳。世界上任何角落，尤其是在殖民地半殖民地國家里，幾乎無處不有他們的營業機構。其中單就堿品來說，當年卜內門的力量又遠在其他兩家之上。該公司在我國的華文行名，特采用“洋堿”二字，以示其突出。

約在十九世紀末期，英堿開始輸入我國，當時我國同胞一向慣用土堿，不識洋堿，洋堿初出時只設法在通商大埠開辟銷路。相傳卜內門首屆主事人李立德（E.S. Little）曾在廊坊等地雇人肩挑洋堿，本人手搖銅鈴，隨同叫賣，路人驚奇圍觀。不到十年，不獨城鄉人民用以發酵和洗滌相當普遍，而在城市用于工業者其數量尤巨。

在永利未曾出堿以前，我國已為英堿的絕大市場，無人能與競爭，形成英堿的壟斷。及永利工廠創設，開始他們認為將同業經垮臺的山東魯豐廠一樣，必然資金無著 ，技術無人，最終無不失敗。其后眼見永利高級干部多屬國內外大學畢業，學有專長，雖一再遭受困難，始終艱苦奮斗，確具不制成純堿不止的決心。于是換用另一種手法，企圖在我出堿以前，予我根本摧毀，使我不能生存。其法為何？即利用英人在稽核所的地位暗中對我加以摧殘。

在袁世凱主政時期，曾和以英國為首的五國銀團成立善后借款，計二千五百萬英鎊，實付84%，年息5%，規定我國全部以鹽稅作抵。以首十年鹽稅所得付息，從十一年起開始還本付息，不足時再以關稅溢余補充。因此，北洋軍閥政府財政部設置鹽務署，下設鹽務稽核所。署長名為總辦，由財政部次長兼任；稽核所首長名為會辦，則由英人充任。首屆洋會辦丁恩，袁世凱嘉其借款有功，禮遇優渥。當時體制為鹽務署主持行政，稽核所主持稽核稅收，遇到有關鹽稅增減，所里提出的意見具有無限權力，總辦無不惟命是聽。

卜內門總行于我廠快出堿時，通過英國外交大臣和它的駐華使節，指令丁恩迫使鹽務署突然公布工業用鹽征稅條例，規定每工業用鹽一百斤納稅二角。換言之，每制堿一擔需要原料鹽兩擔，無形中成本便增加了四角。試問新興工業，即僥幸免去競爭，還不知能否生存，而英廠用鹽制堿無稅，我廠反先增加鹽稅四角，何以生存？何況我在設廠以前，先得工業用鹽免稅許可，今建成試工，迅收出貨，突然征稅，不啻置我于死地。

因向平政院控訴財政部鹽務署背信違法，惟院方力量達不到英籍洋員，未能依法處理，申述未有結果。后經財政部長一再和洋會協辦協商，始公布永利用鹽制堿暫予免稅一年；但仍附帶一條件，即在永利純堿售價高于洋堿時為有效。

英會辦濫用職權，暗中保護英國堿商。其后一年屆滿，沽廠出堿不利，乃向鹽務署重請維持免稅原案。值五卅案起，在上海英文《大陸報》上登出本案始末，公開地盡情揭露。洋會辦懾于輿情，始對公司請求，再批準展期五年。最終乃定為永利工業用鹽準予免稅三十年，從此公司的生存乃得到保證。

此文摘編自余嘯秋口述“永利堿廠和英國卜內門洋堿公司斗爭前后記略”。永利堿廠由中國早期的著名實業家范旭東（1883—1945）所創建。

范旭東原名源讓，字明俊，湖南湘陰縣人。1914年，有著日本留學經歷的范旭東，開始實踐其實業救國志向，1914年7月，他在塘沽創辦的久大精鹽公司，開創中國化工事業先河。1916年籌建的永利堿廠為中國最早的制堿廠。這些實踐吸引了大批優秀的人才，其中包括職業經理人李燭塵和技術專家侯德榜。

永利堿廠創辦后困難重重，技術上尤費周折。經過侯德榜等技術人員的艱苦摸索，永利于1924年出堿，1925年“紅三角”牌純堿正式誕生。當時中國的純堿市場為英國卜內門洋堿公司所壟斷，他們運用其在華勢力征收工業用鹽稅以增加永利堿廠成本；不許其代銷店兼銷永利堿廠的純堿；并削減堿價，以種種手段想擠垮永利堿廠。范旭東等人與英國卜內門洋堿公司相爭，長達二十年之久。

直到1936年5月12日，英國卜內門洋堿公司與永利堿廠簽訂協定，在中國市場上純堿銷售比例為永利堿廠占百分之五十五、英國卜內門洋堿公司占百分之四十五，純堿的銷售價格必經雙方商討同意決定。當時，永利堿廠純堿用的是紅三角牌，英國卜內門洋堿公司純堿用的是蛾眉牌。“紅三角”與“蛾眉”的這場斗爭，既反映了當時外國資本輸入和中國民族資本發展之間的矛盾，又揭示出當時中國化學工業艱難困苦的處境。