罐頭里的美食

亦喜

現在，罐頭類食品似乎已經不怎么流行了。記得我小時候，罐頭兩個字，在我的辭典中就是美味的代名詞。比如每次生病時都可以吃到的水果罐頭，還有香噴噴的午餐肉罐頭，無論是哪種，都會讓人垂涎欲滴。

水果罐頭里，我最愛吃的是橘子的和黃桃的。山楂的太酸，荔枝的又太甜。吃完里面的水果，再把糖汁喝掉，意猶未盡。以至于每次發燒時，昏昏沉沉中，都會說想吃水果罐頭。吃完之后，感覺似乎好了一半。

午餐肉罐頭也是兒時的美食之一，我最喜歡的吃法是直接挖出來，夾在饅頭里吃。最好是熱氣騰騰的饅頭，夾上之后，午餐肉里的油脂立即融在饅頭里，香噴噴的，又不膩，真是怎么吃都吃不夠。現在，我仍然喜歡在家里準備兩盒午餐肉罐頭。若是做飯時間緊張，就把午餐肉切片，搭配蔬菜一炒，立即成為一盤美味佳肴。即便是煮方便面，放上幾片午餐肉，也能立即提升美味指數。

總有人以為罐頭的保質時間長是由于添加了很多防腐劑，其實這是一種誤解。罐頭之所以能夠長期保存而不變質，完全得益于密封的容器和嚴格的殺菌，與防腐劑毫無關系。罐頭的發明是在18世紀末。當時拿破侖率軍打仗時，食品運到前線后便會很快腐爛變質，于是他懸賞巨額法郎，想要解決這個技術難題。法國的許多科學家為此苦思冥想，都沒有找到解決辦法。有一位廚師尼古拉·阿佩爾偶然發現，密封在玻璃容器里的食品如果經過適當加熱，便不易變質。他將食品處理好，再裝入廣口瓶內，全部置于沸水鍋中，加熱30～60分鐘后，趁熱用軟木塞塞緊，再用線加固或用蠟封死。這種辦法，就能較長時間保藏食品而不腐爛變質，這就是現代罐頭的雛形。

不過，并非所有的食物都適合做成罐頭，其食材還是要經過選擇。比如金槍魚、鳳尾魚、牛肉、豆類等等，做成罐頭都會很好吃，總之是要耐得住火。像蔬菜類的，做成罐頭就會風味盡失。印象中有一次非常美妙的吃罐頭的經歷，是在大學時。和同宿舍的同學聊到深夜，饑餓難耐，四處翻找也沒有食物。同學突然一拍腦門，想起回老家時姥姥給她的存貨——幾盒紅燴牛肉罐頭！從箱底翻出來，又遇到一個難題。當時是冬天，油脂都凝固住了，沒法入口。于是深更半夜打來開水，然后把罐頭浸泡在開水中，饑腸轆轆地等待它變熱。等到終于吃到的時候，感動得差點熱淚盈眶——真是太好吃了！牛肉也好土豆也好，每一口都那么好吃。只可惜沒有一碗熱騰騰的米飯來配它。吃完之后，我們都不禁感慨：飽含著姥姥情意的罐頭，果然不同凡響啊。