不要做只取不予的海綿,要做世上的鹽。
人類有史之初,就以為鹽有很高的價值,并在山洞和海灘采集之。盛產鹽的國家曾被視為富國。在原始部落里,一袋鹽比一個人還要貴。猶太人尤其珍視鹽,因為他們居住的地方氣候炎熱,食物難于保藏。此外,他們的宗教特別強調潔凈,向神獻祭時又需大量用鹽。基督對他的門徒說“你們是世上的鹽”時,選用了一個大家都熟悉的物喻。他以此說明,他認為眾門徒該肩負的使命和應發生的影響。他們到世上來就是要凈化、美化他們所在的世界,使它免于腐敗,給人人的生活以新的、更健康的氣息。他們的作用不是消極的,而是積極的。他們活動的范圍是今世,不必把鹽省下來帶到天國去。天國不需要鹽,鹽的使命是滲入、調和與凈化塵世的事物。
享有特權而無力量的人是廢物。受過教育而無影響的人是堆一文不值的垃圾。有些人在知識、道德、宗教信仰方面受過教育,但沒有成為社會上行善的積極力量,這些人就枉費了培育和供養他們的花銷。如果他們也算是基督徒,他們就犯了因偽裝而受尊敬的罪。他們本應成為世上的鹽,而鹽的首要責任是有鹽味——這就是今天我要對你們講的題目。
鹽的鹽味象征高尚的、有力的、真正虔誠的生活。你們大學生是享有特權的人。把你們培養成今天這樣,所花費的勞力、心血與金錢,十倍于教育一般人,百倍于撫養大一個未受教育的兒童。這事實使你們面對這樣的一個問題:你們是否打算成為對得起你吃過的鹽的人。你們受過智力訓練,受過各科學問的教育,應該很有知識。你們受過德育訓練,不斷受到良好典范的影響,應該極有原則。你們得天獨厚,不斷被引導向善,應該極有信仰。你們準備用你們的知識、原則和信仰去做些什么呢?你們有責任積極地調劑、凈化世界,使世人得救。不要做只取不予的海綿,要做世上的鹽。
我今天要求你們受過教育的人去做的,卻是更廣泛、更高尚而且無報酬的服務,即多思考,并幫助別人學會思考
首先想想,有知識的人只要愿意將自己的文化用于正途,就可能產生善的影響。人類的煩惱一半來自無知。這種無知與社會有系統地勾結,以便得到它的支持,而為了得到擴散,又利用報刊的力量;這種無知不僅不去認識事物,而且有意無視已經認識的事物。如果人們能夠記住已經學到的東西,某些危害身體的疾病在十年內就會絕跡。某些政治和社會瘟疫,只在淺薄的自信和庸俗輕率的氣氛里才會傳播開來。
還有一類壞書特別適合于在各個階層中散布無恥的邪念、訛誤的消息和自負的愚蠢。受到這種惡劣影響的人變得愚昧無知、洋洋自得,以致分不清什么是道聽途說,什么是真正的知識。他們病態地、如饑如渴地閱讀印刷品,但他們讀得愈多,知道得愈少。他們正是培育愚昧與狂熱盲從的細菌的肥沃土壤。社會上有思想、有教養、有理性的人們,應該成為這類危險影響的解毒劑。他們學習過歷史、科學與哲學,有責任用他們的知識來服務于社會。一般說來,他們愿意有償地為社會服務,做律師、醫生、教員。但我今天要求你們受過教育的人去做的,卻是更廣泛、更高尚而且無報酬的服務,即多思考,并幫助別人學會思考。
其次,由于邪惡腐蝕社會,有道德原則的人要想到自己對社會的責任。正因為我們是比較潔靜、高尚和正直的人,我們要一再地提醒自己注意這些邪惡事物的存在。我們為了明哲保身,往往把美德裝在一包包用尊敬包起來的小包裹里,束之高閣。但是,真正的美德應該用于更好的目的。它不僅適宜于,而且本來就是有意為了像鹽那樣用來凈化人類的生活而存在的。
(摘編自新世界出版社《中外名人經典演講辭》)