有沖突的地方就有空中力量
盡管美國及其北約盟友計劃到2014年底停止在阿富汗的所有軍事行動,但是就現(xiàn)在的情況來看,阿富汗政府要想完全獨立掌控國內(nèi)局勢,還有很長的路要走。阿富汗空軍和陸軍目前共裝備了98架運輸機和武裝直升機,如果要應(yīng)對美國和北約軍隊全部撤出之后的“安全局勢下降”,阿富汗政府必須為其軍隊采購更多的空中作戰(zhàn)裝備。
由于時間緊迫,美國正在推動為阿富汗空軍裝備輕型攻擊機的采購項目,并在3月最終選擇了20架巴西航空工業(yè)公司生產(chǎn)的A-29“超級巨嘴鳥”(EMB-314)攻擊機。A-29計劃2015年4月交付阿富汗空軍,2019年交付完畢。
不過對于阿富汗空軍來講,購買先進裝備只是第一步。因為在美國及其北約盟友從阿富汗全部撤離之后,也就意味著阿富汗空軍將不會再有與美國及北約空軍聯(lián)合行動的機會,就再也沒有強大的保護力量和支援力量。所以,阿富汗空軍下一步必須大幅度提高訓練強度,并積極參與美國及北約國家主導(dǎo)的大型空中演習,提升自身獨立作戰(zhàn)的能力。
在敘利亞境內(nèi),盡管敘利亞政府因與反對派之間的武裝沖突招致了越來越多的批評。但是與2011年的利比亞局勢相比,敘利亞反對派寄希望于國際社會進行干預(yù)還有點為時過早,希望渺茫。
敘利亞空軍目前共裝備約480架俄制戰(zhàn)斗機,包括性能先進的米格-29戰(zhàn)斗機和蘇-245擊機,更重要的是敘利亞空軍一直保持著較高的訓練水平,有著豐富的實戰(zhàn)經(jīng)驗。在這次國內(nèi)武裝沖突中,敘利亞空軍派出了米-17武裝直升機以及加掛武器的L-39教練機對反對派進行了空中打擊。
另外,敘利亞空軍還裝備了總計超過兩位數(shù)的防空導(dǎo)彈系統(tǒng),這些防空導(dǎo)彈系統(tǒng)同樣來自俄羅斯,這也是美國及北約等國際勢力不愿意對其國內(nèi)局勢進行直接干預(yù)的一個重要原因。去年6月,土耳其空軍一架F-4E戰(zhàn)斗機在進入敘利亞領(lǐng)空之后,被敘利亞防空部隊擊落,事實證明敘利亞的防空力量有著很強的作戰(zhàn)實力。
2012年11月,以色列和哈馬斯組織之間在加沙地帶爆發(fā)了持續(xù)8天的武裝沖突。這次武裝沖突,再次證明了包括無人機在內(nèi)的空中力量,對于在沖突地區(qū)進行持續(xù)偵察和監(jiān)視的重要性。在這次武裝沖突中,以色列空軍的戰(zhàn)斗機和武裝直升機,以及地面火炮和海上艦艇,總計完成了對1500個目標的打擊,包括哈馬斯組織的火箭發(fā)射陣地、彈藥庫、地道以及重要成員的藏身處等。
盡管以色列的空軍力量以及以“鐵穹”火箭彈防御系統(tǒng)為代表的防空力量在上述沖突中都表現(xiàn)出色,但是面對非傳統(tǒng)的武裝攻擊形式,以色列只有繼續(xù)提高防衛(wèi)能力。去年10月,一架從黎巴嫩鏡內(nèi)發(fā)射升空的自殺式無人機成功進入以色列境內(nèi),慶幸的是該無人機在引爆前被一架F-16I擊落。
美國一超局面繼續(xù):占全球空中力量27%
2013年度全球空中力量特別報告共涉及160個國家,據(jù)統(tǒng)計這些國家空中力量所有現(xiàn)役飛機共有51800架,這個數(shù)量較2012年度同類報告中的統(tǒng)計數(shù)據(jù)少了200架。此外,在本年度的這份報告中,還包括了6100架的各類飛機確認訂單數(shù)量,以及5700架的意向訂單數(shù)量。在這次的統(tǒng)計報告中,刪除了俄羅斯從前蘇聯(lián)時期繼承的已經(jīng)老舊的500架米-24攻擊直升機,這只是俄羅斯全部米-24直升機隊的一部分,以及220架早已廢棄不用的米-2直升機。
同以往的年度報告一樣,美國在今年的報告中仍然居于首要地位。無論是其陸軍、海軍、空軍、海軍陸戰(zhàn)隊現(xiàn)役機隊規(guī)模,還是已經(jīng)簽署的訂單規(guī)模,都穩(wěn)居世界首位。其現(xiàn)役軍用飛機數(shù)量占全部統(tǒng)計數(shù)量的27%。
盡管隨著從阿富汗全部撤軍,以及國防預(yù)算的削減,美國的空中力量會受到一些消極影響,但是短期內(nèi)還不會被俄羅斯和中國追上或超越,后兩者一直都是美國人眼中最主要的競爭對手。今年3月1日,美國政府自動減赤法案正式生效,美國將在未來10年里總計削減1.2萬億美元的財政赤字,其中國防預(yù)算將總計承擔其中的4870億美元。
盡管如此,美國空軍仍然多次對外宣稱其總數(shù)1763架的F-35A采購計劃不會改變,如果削減防務(wù)預(yù)算就意味著減少戰(zhàn)斗機采購數(shù)量,那將威脅到美國的國家安全。2012年5月,洛克希德·馬丁公司向美國空軍交付了最后一架F-22戰(zhàn)斗機,美國空軍一直堅持認為至少750架該型戰(zhàn)斗機才能滿足未來的戰(zhàn)場需要,而實際采購數(shù)量只有187架。
F-35在爭議中前行
長以來一直備受關(guān)注也飽受詬病的F-35戰(zhàn)斗機項目,在過去的一年里一直都在快速推進各項測試工作。2012年,F(xiàn)-35實現(xiàn)了測試飛行5000小時重大節(jié)點,三種型號全部完成武器掛載與空中投放試驗;國際用戶方面,英國空軍已經(jīng)接收2架F-35B,荷蘭空軍也將于近期接收首架F-35A。
在美國國內(nèi),F(xiàn)-35A和F-35B兩種型號的測試和裝備進度要快于F-35C,其中空軍的F-35A戰(zhàn)斗機于今年3月正式進入作戰(zhàn)測試階段,測試內(nèi)容包括戰(zhàn)斗機的作戰(zhàn)性能、戰(zhàn)場生存能力、保障能力和任務(wù)能力、本土和海外部署時的后勤保障能力等。2012年底,美國海軍陸戰(zhàn)隊首個F-35B中以VMFA-121在亞利桑那州正式成立,此后該機還完成了夜間短距起飛/垂直降落測試。盡管上述一切看似順利,但是F-35項目的麻煩一點都沒減少,今年2月,一架F-35B在完成飛行訓練返航后發(fā)動機葉片出現(xiàn)裂痕,進而導(dǎo)致所有交付的F-35戰(zhàn)斗機全部停飛。后來經(jīng)過美國軍方與普惠公司聯(lián)合調(diào)查,確定原因出在葉片的鑄造工藝上。而就在不久前,一則F-35戰(zhàn)斗機的單位小時使用費用超出F-16約10%的消息,更是讓美國軍方和洛克希德·馬丁公司虛驚一場,擔心該消息對F-35的外銷產(chǎn)生消極影響。而受制于預(yù)算削減,五角大樓已經(jīng)決定削減2014年度F-35項目的研制費用,不過采購費用并沒有變化。
C-17沒落 AH-64e來了
參與阿富汗軍事行動過程中出現(xiàn)的空軍運力不足,迫使澳大利亞和英國空軍不得不采購更多的軍用運輸機。然而,對這兩個國家來講,大型的戰(zhàn)略運輸機缺乏應(yīng)用的靈活性,特別是全部從阿富汗撤軍之后,其利用率將會大大下降從而造成運力浪費。所以,在2012年,兩國僅僅各從波音增購了一架C-17運輸機。除此之外,為了替代已經(jīng)到壽的C-130H機隊,澳大利亞政府批準空軍采購10架阿萊尼亞一馬基公司生產(chǎn)的C-27戰(zhàn)術(shù)運輸機,首架機于去年5月開始總裝,有望2015年交付。
在直升機領(lǐng)域,美國陸軍已經(jīng)將AH-64D“長弓阿帕奇”BlockⅢ正式命名為AH-64E,除了為本國陸軍航空兵換裝之外,還將該產(chǎn)品大力推向國際市場。4月18日,波音公司對外宣布AH-64E在競爭中擊敗貝爾公司的AH-1Z以及土耳其宇航公司的T129B,贏得韓國36架攻擊直升機采購項目(AHX)合同。這也是AH-64E贏得的一份國外訂單。而印度、印度尼西亞都是該機的潛在用戶。
教練機:全球觀望T-X
在教練機領(lǐng)域,歐美的幾家主要教練機制造商都在等待美國空軍T-X高級教練機項目的啟動,該項目將是未來數(shù)年內(nèi)最大的教練機采購項目,主要用于替換美國空軍現(xiàn)役的約500架T-38C“禽爪”高級教練機,后者機隊中有一部分在2012年就已到壽。
阿萊尼亞-馬基公司研制的M-346高級教練機被認為是T-X項目的一個有力競爭者。除了意大利空軍采購了該型教練機之外,來自以色列空軍的訂單也讓阿萊尼亞一馬基公司更加充滿信心,后者在去年2月宣布放棄韓國的T-50轉(zhuǎn)而采購30架M-346,用以替換以色列空軍裝備的A/TA-4“天鷹”。在這個項目上,先由以色列國內(nèi)的埃爾比特(Elbit)和以色列宇航公司(IAI)共同出資成立合資公司TOR,然后由TOR向阿萊尼亞-馬基采購飛機,并以出售飛行時數(shù)的方式提供給以色列空軍使用,同時擔負技術(shù)支持。而作為交換,意大利空軍未來將采購2架以色列基于“灣流”G550研制的預(yù)警機。
以研制和生產(chǎn)教練機聞名的BAE系統(tǒng)公司,也一直關(guān)注著美國空軍T-X項目的進展,去年5月沙特空軍同該公司簽訂了22架“鷹”165高級教練機采購合同,這是“鷹”式教練機最新改進型的首個外銷訂單,同時也證明了BAE系統(tǒng)公司在高級教練機領(lǐng)域的強大實力。
除了M-346和“鷹”式之外,洛克希德·馬丁和韓國宇航公司(KAI)聯(lián)合研制的T-50高級教練機也必然會加入到T-X項目的爭奪中。T-50目前已經(jīng)獲得了韓國空軍、印度尼西亞空軍的采購訂單,菲律賓目前也正在對該機進行評估,未來可能至少采購12架。由于自身軍機項目后繼乏力,F(xiàn)-15、“超級大黃蜂”等已進入銷售末期,波音迫切需要給自己尋找新的軍機增長點,所以其極力向空軍建議研制一款新的高級教練機。這樣的話,波音的新產(chǎn)品不但能夠更好地滿足美國空軍的要求,未來還能夠搶占國際市場。
雖然無心爭奪T-X項目,但是2012年對于皮拉圖斯公司來講是收獲頗豐的一年。卡塔爾空軍和沙特空軍在2012年都選擇了皮拉圖斯的PC-21教練機,兩國的訂單總數(shù)達到79架,此外印度還訂購了75架PC-7MkⅡ渦槳教練機。重建中的伊拉克空軍在2012年選擇了捷克生產(chǎn)的L-159輕型教練政擊機,采購數(shù)量28架,其中4架是捷克空軍的二手機,24架全新生產(chǎn)。伊拉克空軍做出此項決定,是看中了L-159的多功能型,該機既可以用作飛行訓練,也可以用作輕型攻擊機,執(zhí)行空空、空地作戰(zhàn)任務(wù)。
2012年10月,伊爾庫特飛機制造廠向俄羅斯空軍交付首批6架雅克-130教練/攻擊機,標志著該機批量服役的開始。俄羅斯很清楚,雅克-130教練機的市場除了本國之外,主要還是前蘇聯(lián)地區(qū)、東歐、拉美等傳統(tǒng)市場。
中俄印三國持續(xù)突圍上升
在過去的兩年里,俄羅斯和中國先后公開了其研制的幾款先進戰(zhàn)斗機,引起了包括美國在內(nèi)的所有國家的關(guān)注。美國認為,這幾種戰(zhàn)斗機不但能大大提升俄羅斯和中國的空中實力,未來還將與其爭奪國際戰(zhàn)斗機市場。不過在美國人眼里,俄羅斯和中國研制的新型戰(zhàn)斗機,與F-35、F/A-18E/F、“臺風”、“陣風”以及薩伯“鷹獅”相比,仍然沒有技術(shù)優(yōu)勢。所以,除非俄羅斯和中國大量裝備其研制的新型戰(zhàn)斗機,否則不會對美國形成空中優(yōu)勢。據(jù)分析,未來幾年里,中國將重點發(fā)展殲15艦載機以及其他新型戰(zhàn)斗機。前者在去年底成功完成了骯母甲板起降試驗,標志著中國正式進入航母俱樂部。
最近兩年,俄羅斯政府一方面投入大量資金對現(xiàn)役作戰(zhàn)機群進行升級改進,另一方面則接連出手簽訂大額采購合同。俄羅斯空軍最近兩年簽訂的采購訂單包括92架蘇-34戰(zhàn)斗轟炸機,30架蘇-30SM多任務(wù)戰(zhàn)斗機,24架米格-29K/KUB艦載機,以及39架伊爾-476運輸機等。除此之外,俄羅斯還在與印度聯(lián)手研制先進中型運輸機,并計劃采購145架,而蘇霍伊研制的T-50/PAK FA則是俄羅斯空軍當前最為重要的戰(zhàn)斗機項目。不久前,俄羅斯剛剛確定了其下一代轟炸機PAK DA的初步方案,這標志著其遠程打擊能力的更顯換代也已經(jīng)被提上日程。
對印度空軍而言,當前最重要的事情仍然是中型多任務(wù)戰(zhàn)斗機項目。雖然印度早在去年初就選定達索公司的“陣風”戰(zhàn)斗機,但是兩國政府間的談判一直沒有結(jié)束,所以關(guān)于126架戰(zhàn)斗機的具體采購合同,以及生產(chǎn)、交付模式等都沒有最后敲定。不久前,印度國防部公布了大改之后最新的國防采購政策,本著優(yōu)先考慮本國產(chǎn)品,減少裝備進口的原則,國防部所屬的國防采辦理事會(DAC)對國防采購程序進行了大的修訂。在修改之后的國防采購程序中,軍隊首先要采購純國產(chǎn)的裝備,其次是采購印度企業(yè)與國外承包商在印度國內(nèi)聯(lián)合生產(chǎn)的軍事裝備,最后的選擇才是向國外直接采購,并且采購是傾向于“技術(shù)轉(zhuǎn)讓和制造”。新的采購程序執(zhí)行之后,必將對目前一些懸而未決的采購項目產(chǎn)生重要影響。
歐美制造商角逐巴西、韓國訂單
作為一款來自歐洲的著名戰(zhàn)斗機,瑞典和瑞士兩國政府已經(jīng)簽訂協(xié)議聯(lián)合開發(fā)下一代“鷹獅”NG戰(zhàn)斗機,其服役之后的編號為JAS 39E/F。今年1月,瑞典政府正式宣布未來將為瑞典空軍采購60架“鷹獅”NG戰(zhàn)斗機,之后不久,瑞士政府也正式對外宣布將采購22架該型戰(zhàn)斗機。不過,在瑞士國內(nèi),一直有很多人都反對購買“鷹獅”NG戰(zhàn)斗機,有政客一直要求政府必須就該采購項目進行全民公投。由此來看,雖然瑞士政府已經(jīng)做出決定,未來仍將面臨諸多障礙。
在國際市場上,來自歐美的戰(zhàn)斗機制造商都緊盯著巴西和韓國的戰(zhàn)斗機采購項目,這也是2013年里可能僅有的兩個戰(zhàn)斗機采購大單。巴西方面,巴西空軍已經(jīng)拖延多年的F-X2戰(zhàn)斗機采購項目有望在今年年底之前敲定結(jié)果。之前巴西前總統(tǒng)盧拉領(lǐng)導(dǎo)下的政府非常鐘情于法國的“陣風”戰(zhàn)斗機,并希望通過采購該型戰(zhàn)斗機換取法國方面更多的軍事合作,包括技術(shù)支持和技術(shù)轉(zhuǎn)讓。然而,隨著盧拉政府的下臺,F(xiàn)—X2采購項目被迫擱淺,新政府認為盧拉政府在與法國進行軍事技術(shù)合作時有謀私行為,因此要求空軍對參與競爭的機型進行重新評估,這也讓“鷹獅”、“超級大黃蜂”再次看到了希望。
韓國方面與巴西的情況也頗為相似。由于朝鮮半島局勢持續(xù)緊張,韓國政府必將加速采購先進軍事裝備,這也讓韓國空軍的F—X III采購項目再次成為制造商關(guān)注的焦點,而韓國政府表示有可能在今年6月宣布競標結(jié)果。目前,波音公司的F-15SE、歐洲戰(zhàn)斗機公司的“臺風”、洛克希德·馬丁公司的F-35A成為最后入圍F—XⅢ項目的三種機型。與巴西空軍F-X2項目的28架采購量相比,韓國的F-XⅢ項目采購數(shù)量高達60架,這有可能是2013年全球范圍內(nèi)最大的戰(zhàn)斗機外貿(mào)訂單。(中國航空報)7