在一群商界大佬之間,一位身材矮胖、穿著花外套的中國老太太顯得格格不入。這是夏季達沃斯論壇里的一場主題討論,發言嘉賓有姜建清財富500強榜單中排名最高的銀行中國工商銀行的董事長、鳳凰衛視主席劉長樂、原國資委主任李榮融,以及全球排名前五的咨詢公司愛德曼的總裁理查德·愛德曼。他們都聚精會神地等待這位中國老太太的發言。
“有的人富而不貴,給人的印象就是一個暴發戶的尷尬形象。中國的品牌對外影響力現在還是不夠,但是后勁兒還是有的?!崩先搜赞o質樸,流露出見慣大世面的自信。如果在參加論壇的商業巨擘和政府高官身上尋找共同點,其中之一就是,他們都喜歡穿這位名叫李桂蓮的鄉鎮企業家生產的“創世”牌西裝。
她的成功,也成為大連六年四屆夏季達沃斯論壇中最典型的案例。先是巴菲特免費為她做廣告,還推薦給自己的好朋友比爾·蓋茨,之后,達沃斯論壇主席施瓦布也穿上了“創世”。最近幾年,不斷有媒體報道說中國的領導人也喜歡穿“創世”西裝。今年5月,國家主席習近平訪問美洲期間,就有媒體說他的西裝來自該品牌。隨后,公司發布了一則模棱兩可的澄清公告:“習主席所穿服裝是否為我公司生產的‘創世’品牌難以確定?!崩罟鹕彽拿貢忉屨f,這是因為公司要為客戶名單保密,但她同時向新華網透露,多位黨和國家領導人出席重要場合時確實曾穿著該品牌的服裝。

在論壇現場,李桂蓮的發言異常簡短。主持人胡一虎調侃道:“看看李董事長有沒有這個本事,讓愛德曼總裁也穿上您生產的服裝呢?”李桂蓮提高嗓音對愛德曼說:“咱倆剛剛換了名片,咱們說好了,我今晚派人到你下榻的酒店去給您量體裁衣。”愛德曼笑著說:“沒問題?!?/p>
這位總是留著蓬松短發、戴著金邊茶色眼鏡、貌不驚人的中國老太太,管理著一個擁有1.5萬名員工的時尚帝國,每年生產至少1000萬套西裝,其中許多用于出口。2008年和2012年兩屆奧運會上,美國奧運代表隊的出場禮服都出自她的工廠?!皠撌馈眲t是集團旗下面向高端客戶的獨立品牌。
該品牌最著名的客戶,從巴菲特、比爾·蓋茨、達沃斯論壇主席施瓦布到中國的黨政高官們,都不以時尚品位著稱,但他們正是“創世”的目標客戶:就是坐在達沃斯論壇貴賓席上的那些人。
近幾年來,巴菲特一直是“創世”品牌最積極的推廣者兼免費的形象大使。
那是2007年,巴菲特來大連參加一個自己投資企業的開幕儀式。大楊創世全球營銷總監大衛·瑪格麗特的一位好朋友正好在那家企業工作,大衛找了個機會,說服巴菲特試試創世的定制西裝。
后續進展充分展現出李桂蓮的行事風格。巴菲特后來接受采訪時如此回憶當天的情況:“我進了酒店剛剛五分鐘,就有兩個人沖進我的房間。我還沒反應過來,他們就把卷尺繞到了我的大腿上。對我來說,這有點兒過于親密了。不過后來他們把衣服送了過來,找不到一點兒不合身的地方?!?/p>
同時,李桂蓮從農村婦女到時尚大亨的致富故事也深深地吸引了巴菲特。她出生于大連市周邊的鄉村,從18歲開始種地。1979年,她貸款3萬元人民幣,購買了幾十臺縫紉機,雇傭鄰居們來生產桌布和圍裙,這就是大楊創世集團的前身。之后,這家鄉鎮企業一步步發展成為全球最大的西裝生產和出口企業之一。
巴菲特對這幾件西裝以及李桂蓮本人都著了迷??催^巴菲特自傳《滾雪球》的人,都會了解到他是個對穿著打扮完全沒有興趣的人,甚至連兩只腳穿了不同的皮鞋都毫不在意。但他對“創世”西裝的感情卻有所不同。他寫信感謝李桂蓮,并在2009年5月,邀請她到美國參加伯克希爾·哈撒韋公司的年度股東大會。
一直到現在,“創世”這個品牌依然略顯神秘。它只在中國北方開設了30多家門店,其中一家位于北京京西賓館。
李桂蓮沒料到會受到如此熱情款待,興奮地稱呼巴菲特為“新朋友”。她不懂英語,與伯克希爾·哈撒韋的股東們交流時,還像在國內一樣熱情地握住對方的手或緊緊抓住對方的胳膊。在美國,創世為伯克希爾·哈撒韋的四位董事量身定制西裝,其中包括比爾·蓋茨。
四個月后,大連夏季達沃斯論壇開幕當天,人們在會場各個角落都能看到一段3分鐘的宣傳視頻,巴菲特眉飛色舞地夸獎自己身上的“創世”西裝,說把以前買的其他衣服統統捐給了慈善機構。之后一個月里,大楊創世股票翻了一倍。
一直到現在,“創世”這個品牌依然略顯神秘。它只在中國北方開設了30多家門店,其中一家位于北京京西賓館,黨政軍重要會議的舉辦地。“創世”的西裝價格大致是:最普通的定制西裝也要6000元一套,用高級羊絨面料制作的套裝,價格超過2萬元。