1992年蘇聯解體、俄聯邦新創之際,前蘇聯空軍上校杜達耶夫單方面宣布車臣獨立,并自封總統,但因地理位置距離西方國家以及“天然盟友”土耳其太遠,未能如愿取得獨立地位。為了壓制車臣的獨立企圖,俄總統葉利欽在地位穩固后,相繼采取經濟制裁、扶植反對派等手段,大力打壓杜達耶夫政權。而車臣政權則通過為俄黑手黨提供司法庇護、破壞俄社會秩序等“非常規手段”進行報復。
在幾番過招無果后,葉利欽祭出了軍事打擊的王牌,委托國防部長格拉喬夫領導車臣軍事行動。在格拉喬夫的進攻計劃中,俄羅斯空軍承擔著先期偵察、對地攻擊、空中指揮及部隊運輸等繁重任務。
空中偵察
1994年11月底,俄聯邦與車臣政權的談判破裂,俄軍就開始派遣蘇-25MR偵察機,對車臣實施戰術偵察。俄軍情報官從偵察照片上發現,當地人正加緊構筑戰略據點和囤積武器彈藥,車臣的“航空游擊隊”也開始進入戰備狀態。
所謂“航空游擊隊”由蘇軍遺留戰機組成,包括L-29教練機、L-39教練機、米格-17戰斗機、米格-15UTI教練戰斗機、安-2運輸機和米-8直升機等多種機型,總數超過260架。飛行員約有80余人,其中一些是招募的雇傭兵,技術相當不錯。在威脅評估時,俄軍擔心極端分子利用飛機對俄境內的核電站、水庫和彈藥庫進行自殺攻擊,便將“航空游擊隊”作為首輪打擊重點。
奪制空權
1994年11月29日晚,俄空軍第4航空集團軍開始在北高加索軍區幾個基地和作戰機場集結,共調集140架戰機,主要是蘇-22M、蘇-25-攻擊機、蘇-24戰斗轟炸機,同時還有來自其他軍區的偵察、轟炸和遠程航空兵部隊。與此同時,北高加索軍區陸軍航空兵部隊在莫茲多克、別斯蘭、基茲利亞爾機場集結,成立陸航兵集群,共調用55架直升機,主要是25架米-24武裝直升機、28架米-8直升機、2架米-6直升機。軍事運輸航空兵集群調集了30架運輸機,開始向莫茲多克、別斯蘭空軍基地運送俄聯邦部隊人員和裝備。由12架米-8MT組成的內衛部隊航空團也飛赴沖突地區。
12月1日凌晨,俄軍蘇-25攻擊機編隊對卡林諾夫斯卡婭機場、漢卡拉機場展開攻擊,發射火箭彈和爆破彈,摧毀了兩個機場上的所有飛機。1日下午,北格羅茲尼機場也遭到毀滅性打擊。由于行動突然,車臣防空系統未能開火反擊,也沒有一架飛機能升空作戰。車臣“航空游擊隊”未戰即亡。
杜達耶夫在得知“航空游擊隊”覆滅后異常惱怒,他向俄空軍司令發去—份電報:“祝賀您奪取制空權,但我們將會在地面相見!”
空中支援
在車臣“航空游擊隊”覆滅后,俄地面部隊從北、東、西三個方向攻人車臣,俄空軍的任務也轉為支援作戰。這也是最危險的作戰任務,僅12月12日,就有4架米-24武裝直升初被地面火力擊中受損。
車臣武裝的防空武器主要是裝在卡車上的ZU-23高炮(約40門)、裝配在吉普車和豐田皮卡上的DSHK高射機槍(80多挺),以及配備雷達火控裝置的ZSU-23-4自行高射炮(約20門)。此外,車臣武裝還有少量便攜式防空導彈。
戰斗初期,由于缺乏培訓,車臣武裝不太會使用復雜武器,俄軍沒有一架飛機被導彈擊落,反而是RPG火箭筒對低空飛行的俄軍飛機和直升機威脅更大。
12月14日,俄航空兵首次遭受人員損失,一架米-8直升機在新沙洛伊地區被機槍火力擊落。幾天后,另一架運送傷員的米-8MT被火箭筒擊落,機上人員全部遇難。由于車臣天氣情況變壞,使得對地制導彈藥難以發揮作用,俄空軍只能使用普通炸彈,作戰效能明顯下降。不久,俄空軍司令下令加派蘇-24M戰斗轟炸機,使用雷達定位系統實施炸彈攻擊。12月21日至24日,蘇24M攻擊機襲擊了格羅茲尼市郊的軍營和防御區、坦克維修廠、總統府周圍陣地和電視大樓。12月底,當地天氣逐漸好轉,俄軍戰機開始使用各式導彈和激光制導炸彈。
自12月22日起,俄軍A-50預警機在沖突地區長期滯空,執行監視和指揮任務。米格-31、蘇-27戰機也在車臣上空不間斷巡邏,阻止車臣武裝空運武器和增援。與此同時,俄空軍的一個后勤營接管了三座車臣機場,設立了燃料庫和加油設備,使俄軍戰機可直接在格羅茲尼獲得補給。每天清晨,俄軍運輸機把補給和援軍送到戰區,然后把輪休的部隊帶走。在兩個月里,俄軍運輸機運送了近2.2萬名官兵、5000噸補給和1140輛戰斗車輛。
攻克格羅茲尼
從12月24日開始,為爭取輿論支持,俄空軍對格羅茲尼的轟炸暫停,但繼續對該市西北郊的卡塔亞馬防御地區、沙林斯基坦克團基地實施空中打擊。另外,為了阻止外地武裝分子支援格羅茲尼,俄軍出動圖-22M3遠程轟炸機,對車臣武裝盤踞的阿爾貢、古杰爾梅斯、沙利地區進行猛烈轟炸。
12月29日,天氣狀況好轉,但由于葉利欽總統禁止轟炸格羅茲尼,俄陸軍新年攻城行動只能在沒有空中支援的情況下進行,這也是俄軍在攻打格羅茲尼之初遭受較大傷亡的原因之一。直到1995年1月3日,蘇軍戰機才重新投入使用,但由于俄軍與車臣武裝在巷戰中離得太近,俄軍航空兵的火力支援往往效果欠佳,多次發生誤炸事件。
盡管如此,俄航空兵還是在攻占格羅茲尼的戰役中起到非常重要的作用。車臣總統府是原蘇共格羅茲尼州委辦公大樓,建造得非常堅固,里面駐守著500名武裝分子。1月17日,7架蘇-25攻擊機攜帶S-24重型火箭彈和特制的BeAB-500鉆地炸彈,對車臣總統府進行致命一擊。杜達耶夫雖然逃過一劫,但當他在山區使用衛星電話時被俄軍截獲無線信號,一架蘇-25攻擊機發射精確制導炸彈將其當場炸死。
1月19日,格羅茲尼攻堅戰迎來重大轉折,俄軍近衛第20伏爾加格勒師偵察營攻占了總統府,消滅了潛伏的狙擊手。車臣武裝離開市中心,撤往“防御后方”(即格羅茲尼南部和東南部、卡塔亞馬和黑河防御地區)繼續頑抗。此時,俄軍航空兵控制了從格羅茲尼突圍的公路,摧毀了2輛裝甲車、50多輛運兵卡車,格羅茲尼戰役結束。
清繳殘敵
格羅茲尼攻克后,俄軍航空兵并未放松打擊力度。1月25日,鄰近車臣的俄聯邦印古什共和國議會向俄聯邦委員會提出抗議,指責俄戰機攻擊了印古什境內的巴穆特居民區。而事實的真相是,當天有18架蘇-25攻擊機對巴穆特以北發起攻擊,目標是車臣游擊隊暗藏在這里的地下彈藥庫(由廢棄的前蘇聯洲際導彈發射井改造)。這次攻擊的結果堪稱完美,鉆地炸彈將4個發射井內的發電設備、通風口、天線和武器組裝車間一并摧毀。
2月6日,俄軍強渡斯塔婭松扎河,很快肅清了“防御后方”的武裝分子。2月10日,11架米-24直升機和6架蘇-25攻擊機對車臣武裝在黑河防御陣地的工事實施系列打擊。進入3月,俄軍開始對南部山區圍剿作戰。為了減少平民傷亡,俄軍開始減少航空兵的出動次數。只在地面部隊遭到頑強抵抗的情況下才會呼叫空軍火力支援。
5月下旬,車臣武裝撤到最后一個山區中心沙托伊,并把指揮所建在了韋杰諾村,5月28日,俄軍一架蘇-24攻擊機發射1枚KAB-500激光制導炸彈,準確命中指揮所樓房。31目中午,兩架蘇-24攻擊機再次實施空中打擊,第一枚炸彈摧毀了距離指揮所70余米的俱樂部大樓(那里安裝了一臺大功率電臺),第二枚炸彈將指揮所夷為平地。緊接著,俄軍蘇25攻擊機還對附近的阿爾貢和維堅斯克峽谷實施密集轟炸,徹底阻斷殘余車臣武裝的退路。6月3日,俄軍攻占車臣武裝最后一個戰略據點,車臣武裝喪失了司令部和所有裝甲車,指揮體系被破壞。6月14日,俄軍占領沙托伊,第一次車臣戰爭基本結束。
損失分析
在第一次車臣戰爭中,俄空軍和陸軍航空兵共完成9000架次飛行任務,其中有5300架次執行空襲和火力支援任務,672架次執行偵察任務,使用的航空武器主要是火箭彈和非制導炸彈,少量使用鉆地炸彈。在氣象條件允許時,俄空軍還廣泛使用各種精確制導武器。根據俄軍總參謀部統計,在主要戰事階段,前線航空兵共摧毀車臣武裝60多輛裝甲車、500多個據點、火力點、基地、集結地,60個武器彈藥和軍事供給倉庫,在車臣武裝控制區進行了300多次空中布雷行動。此間,共有3架戰機被車臣武裝擊毀,24架飛機遭到戰斗損傷。
必須指出的是,第一次車臣戰爭發生在俄國內劇烈動蕩和經濟瀕臨崩潰的時刻。由于沒錢購買新裝備,俄軍不得不使用落后的舊裝備。另外軍費減少還導致軍人工資急劇下降,很多有能力的軍人另謀出路,部隊戰斗力大受影響。