比特幣：正面天堂，背面地獄

編者按：比特幣近日開始頻繁地占據全球各大媒體頭條。

當地時間11月18日，遠在大洋彼岸的美國召開比特幣聽證會，向外傳遞出一個消息一一比特幣不是非法貨幣，它能給金融系統帶來好處。這是美國政府首次公開承認比特幣的合法性，也意味著這種虛擬貨幣朝主流邁進了一大步。

與此同時，在地球這一端的中國，比特幣被“炒”得熱火朝天。11月19日，比特幣價格突破900美元大關，比特幣中國（BTCChina，中國比特幣交易平臺）網上交易價格更是一飛沖天，一度高達6590元人民幣。瘋狂的價格讓比特幣一夜之間進入公眾視野。

支持者堅信，比特幣正迎來其真實價值的回歸，對比現實世界的黃金，比特幣有望成為互聯網領域的基礎貨幣；反對者則對此嗤之以鼻，認為這不過是又一個“大家一起吹起的泡沫”，一個“瘋子騙傻子”的游戲。

比特幣最終將逆襲現實經濟，還是走向消亡？以下是《紐約時報》標題為《比特幣：正面天堂，背面地獄》的報道。支持者堅信，比特幣正迎來其真實價值的回歸，對比現實世界的黃金，比特幣有望成為互聯網領域的基礎貨幣；反對者則對此嗤之以鼻，認為這不過是又一個“大家一起吹起的泡沫”，一個“瘋子騙傻子”的游戲。

比特幣還沒有進入大眾消費時代，或許永遠都不會。

比特幣沒有一個明確的歸屬范疇，雖說是虛擬貨幣，但全球大部分國家都不承認其合法性。它并不適合所有投資者，并且其價值（以美元計算）飄忽不定，猶如過山車一般上下起伏。雖然比特幣是一種便宜又快捷的轉賬方式，但是層出不窮的網絡故障讓它很難成為值得人們信賴的投資對象。

甚至連比特幣的擁躉，比特幣基金會法律總顧問帕特里克·默克（PatrickMurck）也對其前景表示擔憂。11月18日，帕特里克·默克在美國參議院召開的比特幣聽證會上表示，“作為一種新興貨幣，比特幣還處于試驗階段，因此，目前對于消費者和投資者來說還是一項高風險投資游戲?！?/p>

即便如此，比特幣依然是萬眾矚目的中心，令眾多投資者為其駐足。

比特幣價值連連走高，還造就了一夜暴富的神話：一位名為克里斯托夫·科赫（Kristoffer Koch）的挪威人，可能算得上世界上最幸運的“健忘”者——幾年前他花了22美元投資比特幣，然后將整件事情拋擲腦后。四年后的今天，那些被遺忘的虛擬貨幣給他帶來了85萬美元的巨額收益。

比特幣財富的背后實際上象征著一種顛覆性技術。本質上說，比特幣“是一種去中心化的點對點虛擬貨幣”。圣路易斯聯邦儲備銀行的兩位研究人員在最新調查中總結道。近日，芝加哥聯邦儲備銀行的高級經濟學家弗朗索瓦·威爾德（Frangois R.Velde）在一份新報告中給予比特幣這樣的評價：“它代表了一個新穎的概念和技術成就，將來很有可能會被現有的金融機構（比如發行自己的比特幣）甚至是政府本身納入使用。”

作為一種低交易成本的虛擬貨幣，比特幣已經引起普士高律師事務所（Proskauer）很多企業客戶的注意。“比特幣是一種處于初級階段的技術，但將具有革命性影響?！逼帐扛呗蓭熓聞账目萍?、媒體與通訊聯席主席杰弗里·諾伊貝格爾（Jeffrey D.Neuberger）稱。總之，有些人認為，比特幣如同音樂一樣，將來會影響整個世界。

比特幣到底是福還是禍？任何事物必有兩面性，正面天堂，反面必有地獄。贊成者認為比特幣是有史以來最偉大的貨幣，可以改變世界；反對者則認為比特幣是一群高智商極客們無聊時發明的愚蠢游戲。

早在1999年，諾貝爾經濟學獎得主米爾頓·弗里德曼（MiltonFriedman）就曾預測虛擬貨幣的到來。他提出過一個著名的設想：廢除中央銀行，用一個自動化系統發行貨幣，以穩定的速度增大貨幣供應量來消除通脹。他認為互聯網給人們提供了良好的創新環境，未來市場將會移至網絡空間，從而掙脫政府的掌控。弗里德曼認為，到時候人們需要的是一種“A可以將資金轉移給B，但A與B卻彼此不相識”的貨幣時代?！耙簿褪钦f，我可以轉給你20美元，但你卻不知道我是誰”。

比特幣的擁護者認為，比特幣其實就是弗里德曼設想的新自由主義經濟學的最新嘗試。不過同樣貴為諾貝爾經濟學獎得主的保羅·克魯格曼（PaulKrugman）今年4月在《紐約時報》連發兩篇文章，認為狂熱于比特幣的人們不懂貨幣、誤解了貨幣。克魯格曼引用薩繆爾森的觀點說，貨幣是一種“社會發明”，無法超然于社會之外存在，而比特幣試圖把貨幣的價值從它所服務的社會中抽離?？唆敻衤J為，比特幣擁護者關于“我們生活在一個普遍不負責任的印鈔時代，失控的通貨膨脹無處不在”的想法本身就是錯的，而試圖尋找一種“不為人類弱點所左右、純粹的貨幣基準”只是一個不可能實現的夢想。

瘋狂的比特幣還催生出一場由投資者和政府展開的拉鋸戰。

比特幣的匿各性讓投資者和洗錢者頗為欣喜，但這也是政府介入進來的主要原因。比特幣讓著名的灰色交易網站“絲綢之路”（Silk Road）成為“互聯網最大的非法毒品與走私交易市場”，美國財政部金融犯罪執法局局長珍妮弗·沙斯基·卡爾韋里（Jennifer Shasky Calvery）稱。

“我們在創新，而罪犯的活動花樣也在推陳出新?！泵绹痉ú看砜倷z察長Mythili Ramam在聽證會上表示。美國證券交易委員會提醒投資者，比特幣以及其他虛擬貨幣存在“潛在的投資詐騙”風險。

不過，未來的比特幣將會走向何方，還需要市場自己去驗證。（譯自《紐約時報》）

鏈接：美國哪些行業已經開始接受比特幣？

房屋租賃

Rentalutions是美國芝加哥一家房屋租賃中介平臺，為美國人提供在線房屋租賃服務。日前，Rentalutions宣布租房者可以使用比特幣來支付租金。

Rentalutions的創始人賴安·庫恩說：“有不少的用戶在咨詢我們是否可以使用比特幣支付房租。作為高科技企業，我們有義務來預測用戶的需求，因此我們增加了該項服務。”

整容手術

美國整容醫院Vanity Cosmetic Surgery近日宣布，他們開始接受患者使用比特幣進行支付，成為世界上首家接受比特幣的醫療中心。

對于人們來說，這意味著他們可以使用比特幣來進行隆胸或是鼻部整形等整容手術。

電子禮品卡片

禮品卡數字化的創業公司Gyft在5月份決定接受比特幣，進入了加密貨幣世界。據Gyft創始人文尼·林厄姆稱，自接受比特幣以來的六個月中。Gyft的比特幣交易量已經超過了1000%。

餐飲雜貨店

今年3月份，在紐約布魯克林，一家經營雜貨店、健康水療館以及餐館的家族企業開始接受比特幣。

“前6個月，基本上沒有客戶使用比特幣。但在2個月前，我們基本每天都收到比特幣。”Oxford Kitchen餐廳經理稱。

理發店

由于每月信用卡刷卡手續費都花費200到300美元不等，歐姆沙龍理發店老板Bee Bond決定開始接受比特幣。使用比特幣付款的客戶還能享受七折優惠。

口腔醫院

在美國印第安納波利斯，患者去CaringDentists醫院看牙使用比特幣就能享受八折優惠。

外賣店

Foodler是美國一家外賣公司，專為用戶提供各種外送服務，比如正餐、飲品、煙酒、日用品等，Foodler自從接受比特幣作為付款方式以來，每個月的比特幣支付金額增長幅度達到三成。