我們為什么輸不起

□朱學東

我們為什么輸不起？

這實在是一個奇怪而又現實的問題。

競爭比賽有贏就有輸，實在正常不過。不過，看看我們四周，看看我們的輿論，便可知曉，現實生活并非如此。一旦競爭中落敗，輸掉的不僅是比賽，還可能有尊嚴和人生，從此直不起腰，挺不起胸，抬不起頭來。一輩子生活在失敗的陰影下，在我們看到的幾乎大多數行業，輸不起已經成了這個社會的現實和公眾的共識。

這才是問題的吊詭之處。

中國人曾經是輸得起放得下的人。

孟子說，達則兼濟天下，窮則獨善其身。上達高賢，下至黎民，莫不以為然。于是，不為五斗米折腰的陶淵明，“采菊東籬下、悠然見南山”成了后世文人的一種可以效仿追隨的生活樣式。于是，李白不愿意走時人通行的應試之路，欲以才華文名入仕，終不見容于權貴，遂自我放逐于山水江湖，留下諸多不羈名篇，為世代傳誦。

無論是陶淵明還是李白一輩，不容于廟堂，還有海闊天空可去。那種雍容倜儻的生活和氣度，在緊張窄逼的社會里是養不成的。養育它們，除了文脈的傳承滋養，更需要有退讓騰挪轉身的空間。

晚清以降，中國一直處在內憂外患中，封建大國已臨末路。當時的有識之士，從各個層面展開了救亡圖存之路。嚴復譯介《天演論》，“物競天擇，適者生存”，從此深入人心。后來這句文氣的表述，又被更容易為大眾接受的表達“落后就要挨打”取代。從此，“落后就要挨打”所蘊含的價值判斷，一直成為這個國家幾乎人人認同的主流價值，無論居廟堂之高，還是處江湖之遠，都奉此為圭臬。

中國實行改革開放后，窮怕了的國人，對于物質財富的積聚充滿了渴求。功利主義價值觀像秋風般掃過大地，把殘存的理想主義一掃而走，傳統的義利觀徹底邊緣化。

在我們周圍，許多成功人士，無論其是如何成功的，但一旦成功，其掌握的物質財富、政商力量以及話語權，卻是實實在在的。這種成功，經由大眾媒介包裝傳播，灌輸給了不同社會階層的人。

功利主義并非罪過，但當叢林法則彌漫，人人都相信，方法并不重要，只有成功才是唯一值得追求的時候，功利主義可怕的一面才顯現出來。

這些年中國社會經濟獲得了高速發展，但發展過程中資源要素配置的不均衡性也是有目共睹的。在現有傳統的經濟結構里，存量資源固定且有限，爭逐必然是一場“零和游戲”，社會資源和機會越來越向強者成功者和大都市積聚，其他地方和企業以及個體成長的空間越來越窄逼，有人撐死，有人餓死，馬太效應被制度和人為強化。

這種狀況下，自然誰都輸不起。

伴隨資源和機會越來越向大都市強者成功者積聚，開放性和流動性萎縮了，傳導到社會領域，我們看到社會原有的流動性日趨減弱，社會結構越來越固化，不同階層之間的圍墻日益增高。個體改變現狀越來越艱難。

結果是，仿佛背后有只看不見的手在指揮，流動只能在既有的固定軌道中實現，形成千軍萬馬過獨木橋的現象。一旦被擠落下橋，再無翻身機會。因此一次失敗，常常意味著失去的不只是一次機會，更可能是失去未來的機會和空間。所以，在這一過程，競爭之慘烈，世所罕見，因為誰也經不起失敗。

無路可退，于是，人們只能一輩子小心翼翼地呵護打贏的戰果，一場場艱苦地打下去，徹底被輸不起所奴役，再也找不到生活的樂趣。

個人如此選擇，也是他的自由，倘若公眾普遍如此選擇，雖然能造就社會一時之繁榮，卻也因個體活力的喪失，而必將失去社會的未來。這是社會之責。