瞭望未來十年航天新動(dòng)向

龐之浩

十年，在浩瀚宇宙的發(fā)展史上，可謂滄海一粟，短促到可以忽略不計(jì)。十年，在科技迅猛發(fā)展的時(shí)代中，卻足以完成革新甚至是技術(shù)革命。十年之前，也許你我都不敢想象楊利偉能夠遨游太空；不敢想象中國(guó)可以實(shí)現(xiàn)奔月的千年夢(mèng)想。十年之后，世界航天又將會(huì)帶給我們?cè)鯓拥捏@喜呢？我們不妨提前窺探一二。

火箭：能上能下

2012年12月17日，太空探索技術(shù)公司在得克薩斯州火箭研發(fā)基地對(duì)“蚱蜢”試驗(yàn)運(yùn)載火箭進(jìn)行了第3次測(cè)試。在飛行29秒，上升至40米高度后，“蚱蜢”采用閉環(huán)矢量推力和油門控制，并利用配有液壓阻尼器的四個(gè)著陸支架完成了盤旋和降落等動(dòng)作。“降落”？沒錯(cuò)，火箭也能降落了。如果火箭能夠像航天飛機(jī)那樣實(shí)現(xiàn)重復(fù)使用，將大大降低使用成本，從而促進(jìn)航天科技更迅猛的發(fā)展。這也體現(xiàn)了未來運(yùn)載火箭的發(fā)展趨勢(shì)，即進(jìn)一步降低成本和污染，提高可靠性和運(yùn)載能力。

2013年，美國(guó)太空探索技術(shù)公司計(jì)劃在范登堡空軍基地試射近地軌道運(yùn)載能力達(dá)53噸的“重型獵鷹”火箭。大直徑、少級(jí)數(shù)和大運(yùn)載能力是除了上述可重復(fù)使用運(yùn)載外，火箭未來發(fā)展的另一條思路。美國(guó)、俄羅斯等國(guó)已把載人航天的目標(biāo)瞄準(zhǔn)了月球、小行星和火星。所以首先要研制出可發(fā)射深空載人飛船的重型運(yùn)載火箭。太空探索公司還擬研制近地軌道運(yùn)載能力達(dá)170噸的“超級(jí)載重火箭”。美國(guó)航空航天局正在研制的“航天發(fā)射系統(tǒng)”重型運(yùn)載火箭采用航天飛機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)，近地軌道運(yùn)載能力為70噸，改進(jìn)后將達(dá)到130噸。……