旋翼族在朝鮮崛起

寶丁

盡管一戰末期就有過旋翼機的嘗試，納粹德國也在二戰中推出過多種實用型直升機，但是這種機械構造與飛行方式迥異于傳統固定翼飛機的新機種，直到朝鮮戰爭才被首次大規模使用。在朝鮮的山水之上，直升機創造了屬于自己的諸多難忘時刻。

飛行將軍

第一個在朝鮮戰場上使用直升機的，并非美國空軍，也非美國陸軍，而是美國海軍陸戰隊。1950年8月，當美韓軍隊被壓迫到釜山防御圈的彈丸之地時，多支部隊被倉促投入那里，其中打頭陣的是陸戰隊第1暫編旅，而其旅長愛德華·克萊格準將就是憑借1架西科斯基HO3S-1直升機，才得以了解周圍地形、并順利展開部署的。這位準將乘著這架直升機去拜會第8集團軍司令沃克，去同他的部屬們在戰場上碰面，他對此評價道：“直升機真令人高興，沒有它我簡直一事無成。”

伴隨著這位“飛行將軍”的忙碌身影，一個航空史上的新時期就此拉開了序幕。為克萊格提供特殊服務的，乃是陸戰隊第6觀察中隊（VMO-6），該部隸屬陸戰隊第33飛行大隊，自此以“第一個參戰的直升機中隊”而聞名。

這個中隊原本是陸戰隊第1直升機發展中隊（HMX-1）的一部分，后者是陸戰隊嘗試革新兩棲戰樣式的產物。組建HMX中隊的目的，在于探索使用直升機將部隊從運載船投送到灘頭的可能性。朝鮮戰爭爆發后，陸戰隊從該中隊抽調4架HO3S-1和8架OY-1固定翼觀測機組成VMO-6，投入了朝鮮半島的東南端。

陸戰隊所使用的HO3S-1，就是由西科斯基公司研發于1943年的H-5輕型直升機?！?br>