民意與“天下歸往”

民意與“天下歸往”

民意會成為一個含糊其辭的混合體，是因為不同的群體會對不同議題感興趣，辨識起來難度變大。而且因為很多人對政治生活的漠視，使得民意也包含著各種不確定性。

葉匡政 著名詩人、學者、文化批評家

在現代社會，民意扮演的角色很重要。然而，民意很久以來又是一個含混的概念。一般就是指民眾共同的或普遍的思想或意愿。不同的言論環境或政治制度，都可能讓民意有不同的含義。

不過很顯然，民意肯定與兩個最基本的概念有關，一個是民眾，一個是意見。進入現代社會后，傳媒和社會結構的演變，使得民意的呈現更為復雜。也就是說，公共空間的變化，使得民意的含義出現了變化。它雖然仍代表著多數民眾的意愿，但在很多情況下，它既與大眾媒體與精英意見有關，也隱含著利益集團之間的沖突。當然最理想的狀態，是把民意看作民眾經過公共參和理性討論所達成的共識和意愿。但事實上，由于受到公開性等問題的局限，這種理想狀態幾乎是不可能達成的。

儒家很早就關注“民意”。《尚書》中說：“天視自我民視，天聽自我民聽”，便把民意等同于天意，可見民意在儒家政治文化中的地位。到孟子時，對民意的論述更多。他把“得天下”更是直接看作是“得民心”，他說：“桀紂之失天下也，失其民也；失其民者，失其心也。得天下有道：得其民，斯得天下矣；得其民有道：得其心，斯得民矣。”在孟子的觀念中，所謂的“王道”就是尊重民意之道。所以儒家對王道的解釋是：“王者，往也。天下歸往為王。”“天下歸往”講的其實就是今天的民意認同。所不同的是，過去王道在意的是實質的民意認同，而今天的民主政治強調的是一種程序性的民意認同。

儒家的政治文化是一直強調民意合法性的，也就是說政治秩序只有在民眾認同的基礎上，才被視為合法。現代民主政治的民意，是通過定期選舉來體現的。而儒家對民意合法性的認定則有一條底線，即認為不能把政治權力建立在暴力基礎上。這也是孟子說的以力服人，還是以德服人。這個看法應當說是符合現代社會常識的。一旦一個政府需要依靠暴力來維系統治之時，也就表明了它在民意方面的脆弱性。

民意在今天雖然變得更為復雜，但這些基本規則并沒有變。民意會成為一個含糊其辭的混合體，是因為不同的群體會對不同議題感興趣，辨識起來難度變大，比如農民期望農產品的價格上漲，而市民可能擔心它的上漲等；而且因為很多人對政治生活的漠視，使得民意也包含著各種不確定性。但這些理由，并不能成為我們不重視民意的理由，反而成為我們需要更清晰地研究民意的原因。

如何準確判斷一個社會的民意，在今天變得越來越重要。因為我們對民意研究得越清晰，就越有助于民眾對社會進行批判性思考和對各類社會議題的理解，這樣不僅能夠提高民眾參與公共生活的意愿與激情，也有助于全社會提高解決沖突和問題的能力。一個重視民意的社會，才能真正形成不同群體間的互動，它必然在察覺問題、反思判斷、溝通行動等方面都會變得更為迅速。

□ 編輯 羅燕 □ 美編 徐政