Snapchat將走向何方？

寧薇

近來，一款名為Snapchat的圖片分享應用火速竄紅。這款應用由兩位斯坦福的大學生設計，于2011年9月上線。數據表明，用戶每天通過此款應用分享的照片高達5000萬張，截至目前，分享的照片總量已突破10億張。

“閱后即焚”與“率性社交”

為何這款界面粗糙功能簡單的應用會大受歡迎？ 原因很簡單，在應用領域，強需求總是走在小清新界面的前面。用戶通過Snapchat分享照片時，可以將圖片的顯示時間限制在1～ 10秒，此后照片將消失得無影無蹤。不留痕跡的交流方式是很多人喜聞樂見的，這種“閱后即焚”的方式彌補了目前短信交流功能的空缺。

Snapchat的創始人伊萬·斯皮格爾（Evan Spiegel） 表示，現在的社交媒體到處充斥著一個個“羨慕我吧”的場景，他希望用戶可以隨心所欲地拍下自己生活中傻氣率性的一面，而不必忙著塑造完美的網絡形象。通過Snapchat服務器傳遞的信息是短暫的，在用戶接收成功后即刻銷毀。同時，為了防止用戶把照片儲存下來，Snapchat上接受照片的人必須用手指按住照片才能觀看。雖然可以截圖，但是一旦圖片被截圖，發送者會立刻收到通知。

很多人認為這款應用會被廣泛用于傳遞色情圖片，所以先入為主地為其貼上了“很黃很暴力”的標簽。事實上， Snapchat的主要用戶都處于13歲至24歲之間，高中生居多，大部分分享也是一些搞怪圖片或是信手涂鴉。這樣的用戶人群恰恰符合Snapchat的目標定位，不同于Facebook或者Twitter等社交網站，這款“率性社交”應用希望吸引并沉淀年輕用戶。

Facebook Poke攪局

Snapchat在移動端的火熱程度直追Instagram，對Facebook造成威脅。除了收購之外，Facebook并沒有想到更好的應對方式，因此它僅用了12天時間就“創造”出一款功能類似的分享應用Poke。看來Facebook是走上了山寨的不歸路，據說扎克伯格還親自參與了代碼編寫。Poke上線首日，就取代了谷歌地圖，成為了蘋果App Store當日下載量最大的免費應用。之后，雖然Poke因為涉嫌抄襲和用戶隱私權等問題陷入輿論漩渦，并沒有長期保持第一的位置，但這足以證明Facebook龐大的用戶群帶來的影響力。

Snapchat在該應用發布的頭幾天暫受沖擊，在蘋果App Store排名中從第六位下滑至第八位，但之后又很快反彈到第三位。目前，在Snapchat與Poke之爭中，Snapchat暫時領先，Poke的高調加入，相當于為Snapchat做了一次免費宣傳，出乎意料地提升了該應用的下載量。同時，盡管Facebook在隱私條款中表示，通過Poke發送的照片是加密不可讀的，但考慮到Facebook以往同用戶在隱私問題上的爭端，用戶顯然對Snapchat的保密性更有信心。

盈利模式將是痛點

之前，當Instagram的崛起對Facebook構成威脅時，Facebook合理地將其收購，但對于Snapchat，有報道稱，Facebook試圖收購，但遭拒絕。可見Snapchat的創始人志存高遠。

不過，目前Snapchat并未對外公布任何創收計劃。盡管斯皮格爾樂觀地說著流量來了，盈利還遠么，但是，Instagram目前尚未實現盈利的事實還歷歷在目，面對Poke的步步緊逼，Snapchat該何去何從？ 這又將問題帶回了Instagram的糾結，免費應用如何從“用戶模式”走向“盈利模式”，如何將用戶群和流量變現？

如果繼續走免費路線，引入廣告似乎已成為了必走的一步棋。不過，Snapchat的私密屬性無法如Instagram一般為廣告商提供有價值的興趣愛好和地點信息，通過此應用發送的圖片相對敏感而且不包含地理位置信息。既然用戶數據無法向外呈現給廣告商，那只有通過推送廣告的方式將廣告商請進來。不過經過Facebook、Twitter和Instagram的廣告之爭，用戶已經因為廣告開始變得憤世嫉俗，突然之間降臨的廣告會直接趕走用戶。

斯皮格爾也曾考慮過對Snapchat的服務向用戶進行收費，這個提議在Poke出來攪局前還存在可行性，如今，面對一個功能更完善且界面更專業的免費Poke，用戶還會繼續鐘情于功能單一且界面稚氣的收費Snapchat么？ 那些對隱私的擔憂在免費的誘惑下將變得不值一提。加之，Snapchat的用戶多為25歲以下的年輕人，這類人群多數沒有獨立的收入，而且容易被新事物誘惑，短暫的用戶活躍度容易達到，但長期的用戶粘性是重大挑戰。

Facebook有社交頁面上廣告制造的現金流做支撐，旗下的幾個免費應用無非是為了將更多的流量帶入平臺，而這些不愿被收購的初創公司總要找到一個創收模式向風投們交待。在如今的Snapchat身上，隱隱約約地晃動著Talkbox的影子，它以絕對的創意創造了用戶需求，而后，科技大腕閃電般地帶著一個近乎相同的產品出現，最后的結局很有可能是，用戶需求越來越強，原先初創公司的影子卻越來越弱了。