狗文化拾英——英語中關(guān)于狗的習(xí)語

楊梅青

（無錫衛(wèi)生高等職業(yè)技術(shù)學(xué)校,江蘇 無錫 214000）

在人類的歷史長河中，狗始終伴隨著人類，它不僅僅是一種動(dòng)物，而且是人性和文明的見證。狗文化更是一道亮麗的風(fēng)景，它像一面鏡子，映照出人與狗、人與自然、人與人之間的關(guān)系。無論在中國還是在西方, 關(guān)于狗的習(xí)語無處不在，但其側(cè)重點(diǎn)卻不盡相同。在中國尤其是古代，狗的地位是非常低賤的，在漢語中, 有很多詞都是用來形容對(duì)狗十足的貶低[1]。如：狐朋狗友（泛指一些吃喝玩樂、不務(wù)正業(yè)的朋友）、狗急跳墻（比喻走投無路時(shí)不顧一切地采取極端的行動(dòng)）、人模狗樣（身份是人，舉止形容卻像狗，多用于嘲諷）、狗尾續(xù)貂（比喻拿不好的東西補(bǔ)接在好的東西后面，前后兩部分非常不相稱，多指文學(xué)作品）、狗屁不通、狼心狗肺、雞犬不寧、雞犬升天、狗仗人勢、狗血噴頭、蠅營狗茍等[2]，這些詞都含有貶義或消極的意思。當(dāng)然，中國文化中的狗的習(xí)語表達(dá)的并非都是消極的涵義，它有其光明的一面。如：犬馬之報(bào)、犬馬之勞、狗吠非主、犬馬戀主、義犬救主等，此外，狗在中國的十二生肖中也占有一席之位。

中國的狗文化側(cè)重貶低這種可憐的動(dòng)物，而西方文化恰恰相反。在英語國家中，狗的確受到了與人平等的尊重。它被稱之為人類最后的朋友（Men’s best friend），很多人視狗為家庭中的一員（family member），對(duì)狗懷有一種非常強(qiáng)的親切感[3]。在西方人的眼里，狗不僅是高貴的寵物，也是生活中的伙伴。英國國王愛德華七世駕崩后，其愛犬走在送葬隊(duì)伍的前頭；奧地利著名作曲家莫扎特與世長辭時(shí)，唯有他那忠實(shí)的狗跟著靈柩來到墓地[4]。盡管如此，我們不難發(fā)現(xiàn)，英語文化中的狗的習(xí)語，并非如許多人所想象的那樣，具有褒義。狗的習(xí)語在具有褒義的同時(shí)，也有很多是貶義的，具有負(fù)面的文化內(nèi)涵。事實(shí)上，西方人對(duì)狗的愛憎差不多是平分秋色的。作為中國英語學(xué)習(xí)者，要想了解這些愛憎，需要研究相關(guān)狗的習(xí)語及其產(chǎn)生的背景和對(duì)應(yīng)的聯(lián)想意義。

1. hair of the dog 從狗身上拔根毛；以毒攻毒

有一種古老的迷信，認(rèn)為狂犬咬傷了人之后，要從這只狂犬身上拔一根毛，放在傷口上，就可以使人痊愈。這種迷信并不能使它靈驗(yàn)。但很多酒鬼都信這一點(diǎn)。查爾斯·狄更斯在他的小說《巴納比·拉奇》里寫道：Put a good face upon it and drink another hair of the dog that bit you. 振作起來，狗咬了你，就拔它一根毛（以毒攻毒）；酒喝多了，就再喝它一杯。在1888 年的《底特律自由報(bào)》上曾出現(xiàn)如下一段話：

——Hello, Smith. You’re looking better than I expected. I understand that you were completely crushed by that love affair. How did you recover?

——Hair of the dog that bit me. I fell in love with another girl.[5]

意思是：狗咬了我，我就拔它一根毛（以毒攻毒），我愛上另外一個(gè)姑娘了。

2. going to the dogs每況愈下；垮臺(tái)、墮落

這個(gè)習(xí)語最能反映狗在人類歷史中所扮演的悲慘角色，如果有人說你“you are going to the dogs”, 你肯定會(huì)勃然大怒。我們常聽人抱怨：This is a dog’s life 這簡直是狗過的日子；Thing are going to the dogs. 這世道像狗一樣地完蛋了。在十九世紀(jì)的時(shí)候，美國西部發(fā)現(xiàn)金礦的地區(qū)出現(xiàn)了一個(gè)又一個(gè)新的城鎮(zhèn)。許多人到那里去淘金，都想發(fā)家致富。可是后來怎么樣了呢?

As soon as the gold was all gone, these towns went to the dogs almost overnight. Everybody moved away, and these places are ghost towns now, with the wind whistling through the empty houses and shops[6]. 等到金子都淘光了，這些城鎮(zhèn)一下子就被人遺棄，徹底完蛋了。那里所有的人都走了，剩下的只有風(fēng)在吹過空房子和商店的時(shí)候發(fā)出的沙沙聲音。

3. dog in the manger狗占馬廄；占著茅坑不拉屎的人

這個(gè)說法源自古希臘預(yù)言家伊索。他告訴我們，從前有一條狗，它自己不吃草，但它也不讓牛吃草，每當(dāng)牛靠近牛槽時(shí)，它就對(duì)牛狂吠亂咬。生活中也有這樣的人，這種人不能擁有或享受某種東西，也不讓別人擁有或享受。No child wants to play with?a dog in the manger. 沒有哪個(gè)孩子想和占著茅坑不拉屎的人一起玩。當(dāng)然，這個(gè)短語還可以理解成“自私自利的人”。She refuses to share the big room with the others; she is really like a dog in the manger.?她自己一人住在這樣一套大宅院里卻不讓其他人住進(jìn)來，她真是一個(gè)極端自私的人。

4. in the dog house失寵、挨剋；陷入困境

飲酒過量的男人回家見到老婆時(shí)，通常立刻就被打入“狗窩”。往往會(huì)受到“閉門羹”待遇。如果能讓他在客廳沙發(fā)上睡覺，已經(jīng)是不錯(cuò)的待遇了。在1933 年的《愛荷華日?qǐng)?bào)》中曾刊登過：The poor French ambassador！You can't help but feel kinder sorry for him. He is still in the dog house. 可憐的法國大使，你情不自禁就會(huì)同情他，他還在困境中。I've been in the doghouse with my mom and dad ever since they saw my grades from last semester. 自從我媽媽和爸爸看到我上學(xué)期的成績單以后，我就一直挨他們的剋。

5. to dog i t磨洋工、偷懶；敷衍了事

如果你周日晚上喝酒過多或者是打了通宵的麻將，周一還得去上班。你肯定要“裝狗兒”了，也就是說，你肯定會(huì)敷衍了事的。The whole office seems to be dogging it today. 今天，全辦公室的人似乎都在磨洋工。I'm afraid if he gets hurt early, he'll p lay safe and dog it. 我擔(dān)心，如果他在這場比賽中上場不久就 受傷，他就會(huì)一心求穩(wěn)，敷衍了事。[7]

6. It is raining cats and dogs天下傾盆大雨

對(duì)這個(gè)成語的來源說法不一。有人指出，在挪威人的傳說中有一位雷神名叫奧丁，他有一對(duì)呼風(fēng)喚雨的助手，就是貓神和狗神，有可能后來這個(gè)傳說進(jìn)入了英文的語言里。不過最可能的解釋就是，有人認(rèn)為從前在一些排水通道簡陋的地方，落大雨之后往往帶來洪水泛濫，以致很多無家可歸的貓和狗被溺死，使人過后被溺死，使人過后有天上落下貓和狗的感覺。跟天氣有關(guān)的狗的成語還有：dog days 大熱天、三伏天、無精打采的日子。The dog days of summer?are the hottest days of the year. 三伏天是夏季最熱的時(shí)候。

7. A living dog is bet ter than a deadlion.活狗勝過死獅；好死不如賴活

這個(gè)習(xí)語出自《圣經(jīng)》( the Bible)。《圣經(jīng)》中還有一句話：The dog returns to its vomit 重犯舊日的罪行、狗改不了吃屎。《圣經(jīng)》視狗為不潔凈的卑鄙動(dòng)物。最丑陋的人常被形容為狗。如：sly dog 暗中尋歡的人；dirty dog 卑鄙的壞蛋；lazy dog 懶漢；yellow dog 雜種狗、卑鄙的家伙。帶有貶義和敵意的狗的短語還有：Give a dog a bad name and hang him 欲加之罪、何患無辭；Barking dogs seldom bite 吠犬不咬人；Dumb dogs are dangerous 不叫的狗會(huì)咬人；a cat-and-dog life 爭爭吵吵的生活；lead a dog’s life 過著窮困潦倒的生活；teach an old dog new tricks 使守舊的人接受新事物；teach the dog to bark 多此一舉；dog eat dog 同類相殘、同室抄戈；die like a dog潦倒而死、不得好死。不得好死可憐的狗啊，它不得不忍受這些侮辱。所以，當(dāng)美國一位作家說：Fleas were good for a dog because they kep this mind off being a dog. 長跳蚤對(duì)狗是件好事，它可以忙著對(duì)付跳蚤而不必總想著當(dāng)狗的難處了。

8. Every dog has his day.凡人皆有得意日

如果說《圣經(jīng)》沒有給人類忠誠的好朋友提供希望，那么，這句古老的諺語對(duì)它倒是有所鼓舞：Every dog has his day. 每條狗都有它出頭的日子。莎士比亞筆下的哈姆雷特曾說過：The cat will meow and the dog will have his day. 貓要喵喵叫，狗也會(huì)有它出頭的日子。Love me,love my dog. 愛屋及烏。這個(gè)習(xí)語有著悠久的歷史，據(jù)說來自拉丁語，也有一種版本說它來自圣·伯納德的一句話：Who loves me love my dog. 狗的習(xí)語帶有積極意義的也有很多，如：top dog 當(dāng)權(quán)者、頭兒；big dog 大亨、要人；a lucky dog 幸運(yùn)兒；a dog with two tails 非常開心；A good dog deserves a good bone. 有功者受賞。這些成語對(duì)狗進(jìn)行了人性比照，發(fā)掘出狗通人性的一面，揭示出狗的很多好處。

在英語文化中，狗的習(xí)語除了概念意義外，因?yàn)楦髯缘谋尘皝碓催€添上了幾分異彩斑斕的內(nèi)涵意義或聯(lián)想意義。人們對(duì)狗或喜惡或褒貶，可能浸透著一種迷信、一種文化精神或蘊(yùn)藏著一定的社會(huì)意義。要想理解這些狗的習(xí)語習(xí)語，必須弄清這些習(xí)語的歷史背景和文化內(nèi)涵。丟棄古老的迷信和根深蒂固的文化背景去理解這些狗的英語習(xí)語是會(huì)惹麻煩的。有時(shí)，不再提起無謂的爭端，以免引起新的不快和沖動(dòng)，反倒更為明智。就用一句狗的習(xí)語來總結(jié)吧。Let sleeping dogs lie. 讓睡著的狗躺在那兒吧，別惹麻煩。

[1]王宗云，王文姣.中西方狗文化對(duì)比[J].雙語學(xué)習(xí)，2007，(12).

[2]李金斗.英漢語“狗”文化差異的比較[J].學(xué)術(shù)論壇，2007，(5).

[3]樊斌.英漢文化中“狗”的文化內(nèi)涵再探[J].太原城市職業(yè)技術(shù)學(xué)院學(xué)報(bào)，2007，(2).

[4]李寧.英漢語“狗”文化差異及其翻譯[J].山西農(nóng)業(yè)大學(xué)學(xué)報(bào)，2008，（3）.

[5]郝伯特·薩克利夫.美國詞語的掌故[M].北京：中國對(duì)外翻譯出版公司，1983.

[6]http://www.unsv.com/voanews/words-and-idioms/lessons/89/

[7]Dict.cn.