只用1/3燃料的發(fā)動(dòng)機(jī)

德國(guó)航空制造商容克斯在上個(gè)世紀(jì)30年代制造的Jumo發(fā)動(dòng)機(jī)是種燒油噴黑煙的機(jī)器，但它也是當(dāng)時(shí)效率最高的發(fā)動(dòng)機(jī)。加利福尼亞州圣迭戈的Achates Power公司正在修改這種發(fā)動(dòng)機(jī)的設(shè)計(jì)，使它能夠滿足現(xiàn)代的排放標(biāo)準(zhǔn)，同時(shí)改善效率。Achates的小型單氣缸試驗(yàn)發(fā)動(dòng)機(jī)取得的數(shù)據(jù)說服了美國(guó)軍方，后者將為Achates和其合作伙伴AVL傳動(dòng)工程公司提供490萬美元，用于制造完整的多氣缸原型發(fā)動(dòng)機(jī)，軍方希望在其基礎(chǔ)上制造出具有廣泛用途的發(fā)動(dòng)機(jī)，包括為坦克提供動(dòng)力。

軍方選擇了Achates是因?yàn)樗袧摿χ圃斐霰绕胀òl(fā)動(dòng)機(jī)更小，更節(jié)省燃料的發(fā)動(dòng)機(jī)，而且這種發(fā)動(dòng)機(jī)還可以燃燒多種燃料，包括航空燃料和柴油等。Aehates稱，它的發(fā)動(dòng)機(jī)也可用于乘用車，能把柴油機(jī)的燃油效率提高20%。

因?yàn)椴裼蜋C(jī)已經(jīng)非常高效了，這樣的改進(jìn)可以讓發(fā)動(dòng)機(jī)的效率比汽油發(fā)動(dòng)機(jī)高50%，CEO大衛(wèi)約翰遜（David Johnson）說。他還說這種發(fā)動(dòng)機(jī)的造價(jià)要比一般柴油機(jī)低10%，縮小了柴油機(jī)和汽油機(jī)之間的差距。

容克斯的基本設(shè)計(jì)具有不同尋常的活塞排布方式。在一般的發(fā)動(dòng)機(jī)中，一個(gè)活塞在氣缸中運(yùn)動(dòng)，把燃料和空氣壓向氣缸蓋。燃料中的能量有相當(dāng)多的一部分最終加熱了氣缸蓋，而不是推動(dòng)活塞。容克斯的設(shè)計(jì)在同一個(gè)氣缸中放入了兩個(gè)活塞，取消了氣缸蓋。代之以讓兩個(gè)活塞壓縮它們之間的燃料和空氣，在燃料燃燒后沖向相對(duì)的兩個(gè)方向。

為了改善廢氣排放并減少燃料消耗，Achates對(duì)原設(shè)計(jì)做出了十幾處改動(dòng)。但到目前為止，它所宣稱的燃油效率是基于單氣缸發(fā)動(dòng)機(jī)獲取的數(shù)據(jù)，采用計(jì)算機(jī)模擬外推來估算多氣缸發(fā)動(dòng)機(jī)的表現(xiàn)。該設(shè)計(jì)也沒有針對(duì)發(fā)動(dòng)機(jī)在通常駕駛過程中可能遭遇的所有狀況進(jìn)行測(cè)試，例如從加速到巡航的轉(zhuǎn)換。

約翰遜稱單氣缸和多氣缸發(fā)動(dòng)機(jī)之間的差別之處是眾所周知的，可以精確建模。