基于語言供需理論的中國當代英語教育政策分析

[摘 要]隨著全球經濟一體化地縱深發展，不同語種間的有效溝通和交流日益重要，語言政策的經濟性將進一步迎合市場的發展和需要。基于語言經濟學研究的語言供需理論為語言市場的健康、有序發展提供了一個合理、有效的分析工具，同時為語言政策的研究和制定提供科學的分析依據。

[關鍵詞]語言供應 語言需求 語言政策

[中圖分類號] H35 [文獻標識碼] A [文章編號] 2095-3437（2013）04-0051-02

一、引言

在當代市場經濟和全球化背景下，隨著人力資源作為生產要素重要性的提高，人際間的溝通變得更加重要，而溝通的工具非語言莫屬。就經濟個體而言，全球化背景下的經濟能力又集中表現為各國之間的貿易溝通能力，語言作為溝通的橋梁也就日益突顯出其經濟性。格林在考察語言的經濟屬性時把供求關系應用到語言上，并首次提出“語言類產品和服務（language-specific goods and services）”的概念。語言類產品在快速發展的中國展現出前所未有的魅力，英語學習的熱潮早已從我國沿海大城市蔓延到了邊疆地區、少數民族地區乃至偏遠落后的縣城，目前正以不可阻擋之勢席卷了整個中華大地。

二、語言供需理論

首先，“供應”和“需求”并不適用于語言內部結構本身，而是適用于語言類的消費品或服務、非物質類商品或體現語言相關特征的生產要素（如英語電臺、英語閱讀資料等）。格林將其稱為語言類商品（language-specific commodities）。[1] 因此，語言政策關注的是語言類產品的供應和需求，而非語言本身。

格林指出語言的供需即語言類商品的生產者（消費者）在某一特定的時間內在某一個價格水平上愿意并且能夠出售（購買）的商品量，并給出了影響語言供需的要素。[2]從需求來看，商品價格的變動、消費者可支配收入的提高、可替代產品和服務價格的改變（如稅收），以及旨在改善人們對待目標語的態度或增進偏好而舉辦的宣傳活動都會影響語言市場商品的需求。從供應來看，語言供應的成本和技術水平、生產者的預期目標會影響供應量。因此，政策選擇的有效性不但取決于干預程度，而且還取決于供求決定要素的值以及供求曲線的形狀和位置。

描述供給和需求的關系可用一種分析性很強的工具，即商品數量相對于市場價格而改變的敏感度。這兩個數量都用百分比表示，其比率稱為價格彈性。價格彈性對于供應雙方都有很關鍵的作用。如果市場對語言類商品的需求對于價格改變不是很敏感，即存在剛性需求，那么即使某語種的少兒圖書的價格大幅上漲，也不會導致父母購買該類圖書的意愿下降，或者轉而購買其他語種的同類書籍。反過來，市場價格猛跌對于需求者而言也不會產生很大的正面影響。這也就啟發語言政策制定者，要想提高對某語種的需求，就必須要投入更多的社會公共資源。另一方面，如果供給對市場價格不敏感（即供給無彈性），這意味著即使某語種兒童圖書的價格上漲，生產者也不會出版更多該語種的書，這時會出現對應的情況，即需求推動型措施無效。

三、我國英語教育政策的現狀和問題

1978年以后我國外語教育發展迅速，特別是英語教育發展更快。1979年3月，教育部發出關于加強外語教育的通知，指出語種分布要有戰略眼光和長遠規劃，提出“當前主要的任務還是大力發展英語教育”。1982年《教育部關于中小學外語教育的意見》提出：“中學語種設置，從全國來講，以英語為主。”但是并沒有提供一個準確的英語人才培養方案，這也就是多年來對英語教育盲目投資的一個重要原因。[3]我國對外語人才的需求量實際上是有限的，全民英語教育形勢下被證明出很多學習者很少有接觸英語的機會。因此，我國的英語教育應屬于英才教育（elite education）而不是通才教育（liberal education）。[4]隨意夸大社會對外語人才的需求將會導致教育資源的巨大浪費和語言教育市場的紊亂。現今的教育體制錯誤地要求所有的受教育者都要接受英語教育而且歷時整個國民教育系統無疑是人力、物力的浪費。

可以說，我國至今還沒有形成一個全面系統的覆蓋大中小學英語教育的“一條龍”政策。[5] 關于這一問題，復旦大學的蔡基剛教授近期在《外語研究》2010年第2期發表的文章《制約我國大學英語教學方向專業的因素分析》中已將問題很詳細地作了分析，他尤其分析了高中英語和大學英語之間界限模糊，從而使兩者之間存在嚴重的重復教育問題。[6] 在我國，中學教育具有很強的區域性，大多數學生基本都在出生地完成中學教育。而進入高等教育階段，學生面臨著重新擇校，而又有一大部分學生是跨區域擇校，學生的流動性越來越大，但由于英語教育資源的地區差異和開設英語課程的起始年級不同，我國整齊劃一的教學大綱很難符合各地的實際情況，這也就使得我國英語教育的一條龍計劃很難實現，無可避免地出現重復浪費教學資源的現狀。

四、對策

（一）在全面覆蓋式的英語教學問題日益彰顯時，我們有必要運用語言經濟學的研究成果和語言政策分析方法評估國家宏觀語言政策的效果及其長遠影響。制定語言政策時要考慮語言的內部經濟性和外部需要及可能，國家的語言政策同樣要以市場為導向，輔之政策的宏觀調控才能更有效地保證語言政策的科學性。政府可以把英語看成一種資源并將對英語的投資列入財政預算、決算的范疇。美國對外語教育投資和外語人才需求方面的精確預算和規劃為我們指明了方向。哈蒙德在《華盛頓筆記》（Washington Notes）中對國會圖書館所需外語人才的數量和各個部門所需的外語技能都作了較詳細的說明。[7] 如果我國政府部門和事業部門也能對各部門所需外語人才進行規劃，并與教育部門的語言教育規劃進行對接，同時把私人部門的需求留給市場自行調節，這就可以使外語教育走上一條方向明確的道路。我們可以借鑒這種對外語教育有的放矢的培養目標來改變我國英語全民化的現狀。

（二）在既定的以需求作為課程設置的導向下，為使英語教學投入和產出趨向平衡，可以通過減少時間和金錢的重復投資來優化英語教育的供給模型。減少時間的重復投資，就是要選擇好學生接受外語教育的最佳時機。據大量的調查數據證實，英語學習的早齡化其實是沒有科學依據的，大多數早學英語的學生到初中畢業時就基本不再體現其優勢。相反，如果能在小學階段打好母語基礎，把基礎英語集中在中學的6年學習中，到了大學就可以很自然地進入雙語學習階段。這就需要政策制定者把目前覆蓋整個大中小學的基礎英語學習“長龍”計劃縮短，制定6年學好基礎英語的“短龍”計劃。

五、結語

語言供需理論為語言政策的研究和制定提供了科學的分析依據，基于市場需求的語言政策將更有利于語言市場健康、有序地發展。雖然國內的語言政策研究起步較晚，基礎理論和實踐應用都比較薄弱，但與此同時，這也具有一種后發優勢。國外的實踐和經驗表明，經濟學理論和方法能很好地應用到語言政策的研究中來。中國有著世界上最大數量的語言學習者，科學合理的語言政策必將為蓬勃發展中的中國經濟帶來更大的經濟效益。

[ 參 考 文 獻 ]

[1] Grin， F. Supply and demand as analytical tools in language policy[]. In Albert Breton（ ed.）， Exploring the Economics of Language[J]. Ottawa： Department of Public Works and Government Services Canada.

[2] Grin，F. Language Planning and Economics[]. Current Issues in Language Planning，2003，1-64.

[3] 胡文仲. 我國外語教育規劃的得與失[J].外語教學與研究， 2001，（4）：245-251.

[4] 朱春敬. 用語言規劃理論指導我國的英語教育[J].北華大學學報（社會科學版），2006，（1）：39-42.

[5] 江桂英. 中國英語教育：語言經濟學的視角[M]. 廈門： 廈門大學出版社，2010.

[6] 蔡基剛. 制約我國大學英語教學方向轉移的因素分析[J].外語研究，2010，（2）：40-45.

[7] Hammond， D. L . Washing notes： Foreign language careers at the Library of Congress[J]. The Modern Language Journal， 65（4）， 387-392.

[8] Auerbach E. R.Making meaning， making change： Participatory curriculum development for adult ESL：one step forward or two steps back？.[J] Tesol Quarterly，1992.

[9] Magendzo，A.The application of a cultural analysis model to the process of curriculum planning in Latin America[J]. Journal of Curriculum Studies，1988.

[責任編輯：雷 艷]