大數據“有病”

大數據是當下一大熱門技術。擁躉們聲稱，大數據有能力發掘關于公司企業、大眾生活和整個社會的隱藏信息。

大數據太火了，以至于前不久舉辦的“硅谷走進牛津”（Silicon Valley Comes to Oxford）這項年度活動專門圍繞這一個話題展開。這次活動的主辦方牛津大學賽德商學院的院長Peter Tufano聲稱，“雖然許多企業已經意識到這個趨勢，但只有6%的企業跨過了試點階段，18%仍處于試點階段。這意味著業界3/4的企業在旁觀這個話題，說‘這到底有什么用處’？”

為什么他們沒在考慮大數據？“綜觀各行各業，普遍的回答是：我們不知道有什么理由要使用大數據項目。” Tufano說。

但據在會上的一位發言人士稱，理由已經很充分。Michael Chui為麥肯錫全球研究院在大數據方面進行了廣泛深入的研究。他得出的結論是：展望將來，對每家公司、各行各業，甚至整個國家來說，使用數據和分析工具總體上來說將成為競爭的基礎。“那些能夠有效利用數據的公司更有可能成為市場的贏家”。

麥肯錫全球研究院的研究表明，僅在個人位置數據這個領域，通過使用數據，服務提供商們就有望在全球創造大約1000億美元的價值。

如果公司需要更大的說服力，不妨聽聽會上的這一說法：大數據為奧巴馬重返白宮立下了汗馬功勞。John Aristotle Phillips是亞里士多德國際公司的首席執行官。

他說：“這是頭一次競選班子將獲得的所有數據，成功地收集和匯總起來的總統競選活動。奧巴馬競選成功倒不是由于大數據，但大數據確實發揮了非常重要的作用。”

通過把關于每個選民的所有信息匯總起來，就有可能準確地了解該選民的情況，從而能夠以一種針對性的，比簡單原始的電視競選活動強得多的方式來贏得選民的支持。

所以，既然大數據幫助奧馬巴入主白宮，那么公司該如何利用同樣或相似的工具，獲得麥肯錫所說的那些生產力、提高效益呢？

Stephen Sorkin是美國大數據分析工具公司Splunk的技術副總裁，他表示，許多公司往往忽視了它們已經坐擁的一個非常重要的信息來源：計算機日志文件。計算機會生成記錄下各種信息的龐大的日志文件。

“這些數據常常只是用來排查問題，但你可以用數據派更多的用場。”Sorkin表示，這讓公司企業有機會深入細致地了解客戶在做什么、客戶在怎么做，可能還可以了解客戶為什么要做。

一些大數據擁躉聲稱的一個虛假的承諾是，總是有辦法能夠從巨大的數字數據海洋中找到企業所尋求的寶藏。Sorkin立馬駁斥了這種所謂的希望。“這一幕不會神奇地出現。軟件只能找到相互關系，無法找到因果關系。為了查到因果關系，你就得做些工作，這時候需要人來弄清楚什么信息很重要。”

Andrew Grant是利用英國一所大學的應用算法來優化大數據的Satalia公司董事長，他認為，文化障礙才是最大的阻礙。

“眼下你會認為，公司會表示我們需要通過創新擺脫金融危機。實際發生的一幕似乎恰好相反。大家都在削減費用，創新從何談起？”

另外還有很多障礙，包括為不同的數據世界設計的監管框架，以及缺少實際從事大數據分析工作的技能。

Sorkin表示，另外還有“令人毛骨悚然的因素”。“大數據的最佳應用典例就是商家可以了解消費者的行為，并以此優化自己的產品。但這方面可能潛伏著危險。”

他表示，除非公司小心謹慎，否則優化產品到頭來可能會讓消費者反感。“公司會根據消費者的情況來定制產品的某個方面，消費者可能認為這侵犯了其隱私，也就是說商家可以力求某產品盡善盡美，但盡善盡美也許并不是消費者所想要的。”W