2012年8月,奇虎360綜合搜索上線,對百度而言,這無疑是其在全力以赴彌補移動互聯網業務短板之時所祭出的一劑毒藥,百度瞬間就被褫奪10個百分點的市場份額。雖然奇虎在渠道方面的強勢無法掩蓋其搜索技術和經驗的不足,使得百度有機會在此后的戰役中奪回部分的份額,但是,必須看到,搜索引擎市場此前如銅墻鐵壁般不可撼動的格局,已然有了新的變化。
在接下來的日子里,百度還有時間:其一,奇虎360搜索廣告系統尚未就緒,商業化進程獨立難行;其二,與谷歌的合作懸而未決,能否依靠谷歌進行流量變現是未知數;其三,廣告銷售的渠道體系非一朝一夕能夠建立,百度不僅直銷體系強大,而且對代理商的管控力度也在瞬間升級。于是,百度營銷收入尚未出現流失跡象。
暗流涌動到2013年,百度移動端的根基和地位尚未穩固,移動端的流量貢獻雖突破了50%,但其商業價值卻仍難以提升。
競爭敵手不會給百度喘息的機會,奇虎360正在一步步構建其搜索商業化的前進路徑。首先,奇虎360在綜合搜索產品的基礎上不斷增加垂直搜索產品,包括圖片搜索、音樂搜索、地圖搜索等,在用戶產品豐富的基礎上提升用戶體驗,從而鞏固強勢渠道引流獲得的搜索用戶份額,提升用戶粘性,奠定商業化基礎。而最近又有消息傳出,奇虎360已經確定與谷歌重新建立合作。奇虎和谷歌保持適當的親密關系,并利用其成熟的廣告投放系統和銷售渠道體系,服務于谷歌高質量的企業客戶,不僅獲得了短期流量變現的收益分成,而且還培養了企業用戶對360綜合搜索的投放體驗。與此同時,搭建銷售渠道體系,周鴻祎的渠道積累和經驗自不必說,重要的是代理商們也在期待著百度的挑戰者們加入戰場,不僅可以降低百度強勢的話語權,而且借鑒到搜狗、搜搜等試圖分羹搜索市場野心之下的高渠道分成,顯然奇虎360的分成收益也不會低。
搜索市場的發展空間伴隨企業互聯網化進程的加速而高歌猛進,而搜索引擎企業陣營的擴容也在拉動市場大盤的提升。中搜推出第三代搜索引擎、銘萬推進B2B行業搜索,即刻搜索商業化打公正牌,雖不能正面與百度為敵,但是至少在百度曾經耕耘和服務過的領域里快速跟進。
而在搜索之外,阿里系對百度營銷業務的侵蝕在2013年也將進一步擴大。最近,此前曾經消失一段時期的聯盟廣告品牌“阿里媽媽”重出江湖,從“淘寶聯盟”服務于淘寶生態系統內的商家,向全網客戶進行擴展。
阿里媽媽在2007年出現,但快速淡出公眾視野,是在百度聯盟等勢頭之下暫避其鋒芒,扎實構建服務電商企業客戶效果營銷的產品與服務體系,并伴隨電商和“大淘寶系”高速增長的大背景而成長為今天首屈一指的廣告網絡。不僅如此,在2012年大力發展的展示廣告交易平臺Tanx也進一步提升了流量獲取和消耗的運作能力。
百度在2012年以前曾經嘗試降低網服企業客戶在廣告貢獻上的占比,并小有斬獲,然后在2012年間,迫于經濟環境低迷的壓力,以及競爭對手的挑戰,網服企業客戶的貢獻又重新達到高點。無論數字如何,網服板塊始終是百度的重要金主,而淘寶系則一直以來都是中國數字營銷體系當中服務電商企業客戶的最重要的媒體集團之一。阿里媽媽邁出淘寶系統,覆蓋全網企業客戶,這意味著阿里媽媽正在從聯盟這一維度出發,形成對百度營銷陣地的進攻,而百度聯盟僅僅只是一個開始。
2013年的百度,其廣告收入將首次超過央視,然而,這一切在前有奇虎、后有阿里,又在尚缺乏有效將移動流量變現途徑的境況當中,變得似乎也沒那么重要了。