成年人為什么比小孩更不誠實？

成年人（社會人）會有一個不誠實與誠實的分界線。

重視孩子有悖于道德原則的行為，予以及時糾正，這當然是必要的。美國杜克大學心理和行為經濟學教授、暢銷書《怪誕行為學》作者丹·艾瑞里在其新著《不誠實的誠實真相》中指出，小的不誠實行為等背德行為，會打開人們行為和道德自控的閥門，讓人更容易在道德和利益選擇面前偏向后者，更有動機參與冒險，也將因此付出更大代價。

那么，為什么成年人往往會“寬容”自己及同齡人的不誠實等背德行為呢？丹·艾瑞里為此提供的解釋是，成年人（社會人）會有一個不誠實與誠實的分界線，一方面，我們希望自己是誠實可敬的人，希望在照鏡子時，能有良好的自我感覺；另一方面，我們許可自己從欺騙中獲益，這也被稱為理性自利的一種表現。丹·艾瑞里認為，人們在不斷努力定義一條“可以通過欺騙活力而不危及自身形象的邊界線”。當不誠實等背德行為與其后果之間的心理距離被延伸時，成年人就會進一步降低自己的道德標準。

就以上面的例子來說，在為人父母者眼里，孩子偷拿別人的文具，是明白無誤的偷竊行為，行為的直接后果、可能生成的偷竊習慣都與此直接相關；自己“化公為私”的許多做法，行為、直接后果及習慣的關聯性顯得不是太強，因而很難采取自我約束。

上述成年人行為的放大版，已經呈現出明白無誤的社會危害?！恫徽\實的誠實真相》一書舉出了由于背德行為與后果的心理距離被大幅延伸、當事人道德標準嚴重下降后，帶來的突出問題——欺騙客戶的行為在公司（營銷）中普遍存在，商品推銷員常常首先向“外行”顧客推薦質次價高的滯銷貨，股票經紀人、基金經理、保險代理人熱衷向客戶推銷收益低、風險高、代理手續費用高昂的理財產品，醫生會因為接受了藥廠醫療代表的邀請或禮品而向病人推薦非必要的藥品或醫療器械檢查服務，專家受熟人邀請參與新品、專利鑒定時會傾向于做出有利判斷。

在壓力面前，人更容易撒謊。丹·艾瑞里特意提到這方面一個很有代表性的例子：“一到期末考試，學生們的親人就紛紛離世”。每到考試時，丹·艾瑞里就會收到許多學生的來信，希望緩考或延后交論文的時間，理由就是他們的某位親人去世，這個“被去世”的角色通常是奶奶?！澳棠倘ナ馈苯^大多數情況下，是學生編造出來以期喚起教授同情的段子，這些學生在擔憂考試或論文不過關的壓力下，放松了道德責任感。在壓力面前，或者身心疲憊的情況下，人們更容易放棄理性和原則，屈從于誘惑而做出背德選擇的其他例子，都反映出這樣一個演化規律：隨著人的長大，在學業、工作、家庭、社會人際關系壓力下，人越來越可能在更多方面嘗試以撒謊等背德選擇來應付。

成年人比小孩更容易撒謊，還體現在集體撒謊的形成機制上。丹·艾瑞里從一幫聰明人搞垮安然公司等商業失敗案例中發現，團隊合作可能會誘發不誠實行為，最典型的就是相互庇護，隱瞞各自的違法違規操作。