全世界都在發胖

2/3的美國人超重或肥胖。而發展中國家正在迎頭趕上。在中國有近30%的成年人超重。到2013年，世界各地的決策者們意識到，必須采取行動了。但是，到底該怎么辦呢？

現代公司花費無數的美元讓人們相信垃圾食品便宜又好吃。美國的含糖飲料要為從1977年至2001年的國民體重增長負20%的責任。同時，現在的工作基本沒什么體力消耗。汽車減少了步行和騎自行車的機會。在這些大的趨勢之下還有些次要因素：比如住宅附近是否有操場，學校能否提供合適的午餐，父母是否有時間準備飯菜，在熱量和運動之間人們似乎無可救藥地偏向了前者。

這對衛生系統和庫房構成了嚴重的挑戰。肥胖會增加心血管疾病、糖尿病、肝病、關節炎和某些癌癥的風險。令人擔憂的是，亞洲人在肥胖程度比西方人輕的情況下就會出現健康問題了。在發展中國家，肥胖可能限制經濟增長，因為這樣的工人生產效率低，還會加大衛生系統的負擔。

有一種說法是，如果一個人是胖的，就隨他（她）去吧。約翰·斯圖亞特·穆勒說，如果一個人的行為傷害的不只是他自己，那么國家就可能會進行干預。在富裕國家，醫療費用很高而且通常是由納稅人集體承擔的。肥胖者會因為穆勒的測試而尖叫。

第二個說法是懲罰那些超重的人。日本已經對公民的腰圍制定了具體的標準。如果工人不瘦下來，他們的雇主將面臨罰款。但減肥是很困難的，人可能因為多種原因發胖，包括他們的童年，他們的工作，這不是他們的錯。

第三個說法是比較中庸的“軟性家長主義”受到行為經濟學家的青睞。這種想法是不限制人的選擇，而是誘使其選擇胡蘿卜而不是薯條。比如紐約市長邁克爾·布隆伯格的大碳酸飲料瓶銷售禁令將于2013年3月生效。