汛期。一漁翁在棠河入江處布了一張攔河大網(wǎng),獨(dú)自堅(jiān)守岸上,密切注視水面魚情,適時(shí)扳罾起網(wǎng),收獲頗多。
一日中午,漁翁正在河邊的草廬中吃午飯,突然有一位紅須老者來(lái)訪。老者向漁翁打躬說(shuō),有一事相求。
漁翁注視著這位不速之客,問(wèn)相求何事?
老者說(shuō):請(qǐng)求將攔河大網(wǎng)扳起,暫時(shí)讓開河道。
漁翁問(wèn)其緣故。老者不語(yǔ),只求借道片刻。漁翁不從。
須臾,老者再次登門請(qǐng)求漁翁網(wǎng)開一面,并且贈(zèng)送了一件禮品——一顆熠熠發(fā)光的珍珠。
漁翁接過(guò)珍珠,看了一眼,竟不屑一顧地說(shuō):憑這小小的珠子,就讓我讓道于你?哼!說(shuō)罷遞回珠子,不予應(yīng)允。老者再三請(qǐng)求,漁翁執(zhí)意不從。
漁翁有眼無(wú)珠,老者失望離去。
漁翁吃罷午飯,來(lái)到罾邊,不禁大吃一驚。他的攔河大網(wǎng),被撕開了一個(gè)很大很大的缺口,水面上飄浮著洇紅洇紅的鮮血。
原來(lái),就在漁翁午飯時(shí)刻,有一入江魚群,被大網(wǎng)攔阻,進(jìn)退不得,其首領(lǐng)變成一紅須老者向漁翁借道,無(wú)功而返,箭在弦上,情況緊迫,首領(lǐng)無(wú)可奈何,遂使盡全力,豁出性命,一頭將攔河大網(wǎng)撞破。