“花朝”,即花朝節,在中國古代是一個十分重要的紀念百花生日的民間傳統節日,又稱“花神節”。因古時有“花王掌管人間生育”之說,故“花朝”又寓意“開枝散葉”、祈求人丁興旺的意思。“花朝”起源于古代的中原地區,后隨中原移民的不斷外遷逐漸流行于全國各地,尤其是東南沿海的福建、浙江以及臺灣地區。據史料記載:“二月十五為花朝節,蓋花朝月夕,世俗恒言,二八兩月為春秋之中,故以二月半為花朝,八月中旬為月夕也。”后“花朝”習俗在不斷流行、擴散中,因與各地花信的早遲有關故而節期因地而異,有農歷二月初二舉行的,也有二月十二、十五、十八舉行的。這一天,家家都會祭花神,閨中女子剪五色彩箋,取紅繩,把彩箋結在花樹上,謂之賞紅;還要到花神廟去燒香,以祈求花神降福,保佑花木茂盛。同時,人們結伴到郊外游覽賞花,稱為“踏青”。青年男女漫步花叢中,賞花談情;文人墨客觸景生情,吟詩作畫。各地還有“裝獅花”“放花神燈”等風俗。
花朝是源于中原地區的古代傳統節日
中國是花的國度。“花朝節”由來已久,《詩經·鄭風·溱洧》及其表現出的民俗節事風情應該就是春秋時期鄭國(今河南省鄭州市南部新密、新鄭)溱水、洧水交匯處花朝節的雛形:“溱與洧,方渙渙兮。士與女,方秉苘兮。女日觀乎?士日既且。且往觀乎?洧之外,洵訐且樂。維士與女,伊其相謔,贈之以勺藥。溱與洧,瀏其清矣。士與女,殷其盈矣。女曰觀乎?士曰既且。且往觀乎?洧之外,洵訐且樂。維士與女,伊其將謔,贈之以勺藥。……