試論古人的分齡觀念

摘要：古人將人生分為若干階段，《儀禮·喪服》中有“四殤”的劃分，根據古人“事死如事生”的觀念，這種“四殤”劃分實際上是對未成年人成長階段的劃分，這也正體現了古人的分齡觀念。

關鍵詞：古人 分齡觀念 《儀禮·喪服》 年齡劃分

人的一生是一個成長的過程，從簡單到復雜，從懵懂到睿智，從幼稚到成熟。如果按照年齡劃分，人生也總要經歷幼年、童年、少年、青年、中年、老年等幾個階段，在每一個階段也都扮演不同的角色，上演相異的故事，留下別樣的回憶。

一、未成年人的年齡劃分

古人將人生分為若干階段，每個階段都有不同的任務和不同的境界，如《論語·為政》篇記載孔子曰：“吾十有五而志于學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。”從生到死，不同階段有不同的稱謂，如《禮記?檀弓上》說：“幼名、冠字、五十以伯仲，死謚，周道也。”可見，古人的分齡觀念是很明確的。這種分齡觀念應該起源很早，根據現存文獻記載，周代時古人已有明確的分齡觀念，特別是關于未成年人的劃分。《儀禮·喪服》：“年十九至十六為長殤，十五至十二為中殤，十一至八歲為下殤，不滿八歲，以下皆為無服之殤。”《喪服》篇中還有許多相關論述，由此我們知道：未成年人的死亡，依年齡不同可分為四個階段。八歲以下未成年人的死亡，稱為“無服之殤”，無需服喪，也無喪葬儀式。從某種意義上來說，他們尚未被接受為社會意義上的“人”，《禮記·檀弓上》說，周人用棺槨葬長殤，用瓦棺葬無服之殤，就是明證。八歲以上，有下殤、中殤、長殤三個階段，親人為之服喪。

二、年齡劃分的依據

為什么八歲以上的未成年人死亡，會有不同的服喪規定呢？事實上，這是古人“事死如事生”的觀念，《左傳·哀公十五年》：“事死如事生，禮也。”古人對待死者，如同對待生者一樣，心懷敬意，如其生，如其初。這也是古人的生死觀，不知“生”的意義，也就不知“死”的意義，不知道生時的年齡、身份、地位，也就不知死時的儀節。《論語·先進》記載：“季路問事鬼神。子曰：‘未能事人，焉能事鬼？’曰：‘敢問死？’曰：‘未知生，焉知死？’”在古人的觀念里，事死本于事生，生與死是一體的，正如《淮南子·泰族訓》所說：“凡人之所以事生者，本也；其所以事死者，末也。本末，一體也。”

根據古人“事死如事生”觀念，我們知道，下殤、中殤、長殤是指從未成人到成人的三個階段。八歲就不再是“無服之殤”，十二歲不再是“下殤”，十六歲不再是“中殤”，二十歲成年，不再是“長殤”。在人生坐標中，有四個邁向成人的關鍵點，即八歲、十二歲、十六歲和二十歲。古人對未成年人的“四殤”劃分，正是對生者生命階段的劃分。

《黃帝內經·素問》：“歧伯曰：‘女子七歲，腎氣盛，齒更發長；二七而天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時下，故有子。…丈夫八歲，腎氣實，發長齒更，二八腎氣盛，天癸至，精氣溢瀉，陰陽和，故能有子。’”根據這段話，我們知道，古人的“分齡”觀念是與人們客觀的生長發育密切相關的。從出生到死亡，古人都有不同的名稱來區別、劃分年齡。至于為什么以男子的年齡為標準來劃分“殤齡”，筆者認為不必是出自“男尊女卑”，因為要有一個統一的標準，而男子齔齡稍晚，自然以晚齡為標準。對于長殤、中殤、少殤都是以四年為差，賈公彥認為：“三等殤皆以四年為差，取法四時，谷物變易故也。”取法四時，或許是古人固有的一種觀念，正如《禮記·喪服四制》所說的：“凡禮之大體，體天地，法四時，則陰陽，順人情，故謂之禮。”

三、未成年人的階段劃分與古人的分齡觀念

以八歲分齡在古代文獻中是比較常見的。《大戴禮記·保傅》：“古者年八歲而出就外舍，學小藝焉。”《白虎通義·辟雍》：“古者所以年十五入太學何？以為八歲毀齒，始有識知。”《禮記·內則》：“八年，出入門戶及即席飲食，必后長者，始教之讓。”

對于“無服之殤”，唐賈公彥《疏》曰：“案《家語·本命》云：‘男子八月生齒，八歲齔齒；女子七月生齒，七歲齔齒’，今傳據男子而言故八歲以上為有服之殤也。”“齔齒”，許慎釋為“毀齒”，指小孩乳牙脫落，換生恒齒，古人把這一現象看作幼年和童年的一個重要分界，所以才為“齔齒”后的孩子服喪。《大戴禮記·本命》：“男以八月而生齒，八歲而齔，一陰一陽然后成道；二八十六，然后精通…女七月生齒，七歲而齔；二七十四然后化成。”由此可知古人有“男以八為節，女以七為節”的分齡觀念。男子八歲女子七歲時，恒齒生，告別“幼年”階段，進入“童年”階段，十六歲和十四歲是男子和女子身體發育成熟的界點。《孔子家語·本命解》：“孔子對曰：‘…八月生齒，然后能食；三年腮合，然后能言；十有六而精通，然后能化…是以男子八月生齒，八歲而齔；女子七月生齒，七歲而齔，十有四有化。…性命之端，形于此也。…男子二十而冠，有為人父之端；女子十五許嫁，有適人之道。于此而往，則自婚矣…’”雖然男子十六歲、女子十四歲達到生理成熟，但在孔子看來，尚未達到社會成熟期，男子加冠之后，有“為人父之端”，以成人之禮責之，等到孝悌忠順之德慢慢養成后，才可以“為人父”。

四、結語

古人對未成人成長階段的明確劃分，可以說是比較客觀的依據并反映了時人的生長發育情況，體現了古人較為科學的生理觀念和分齡觀念，是古代人民經驗智慧的結晶。

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