作家趙麗宏記述了一件有趣的故事。在新疆,有一次他到山里訪問哈薩克牧人,很偶然地認識了一種奇怪的植物。那是在爬坡的路上,前面的人突然大聲叫起來:“小心!咬人草。” 那是生長在路邊的一種普普通通的草本植物,葉色暗綠,有點像深秋經霜后的菊。
“別碰它,碰它一下,就像被毒蜂蜇一樣,手上要腫痛好幾天呢!”友人正兒八經地關照趙老師,這愈發激起了他的好奇心,他俯下身子,繞著一叢咬人草仔細看了半天,除了發現葉瓣上有些細小透明的刺之外,沒有任何特別之處。他掏出隨身帶的旅行剪刀,用攤開的筆記本接著,小心翼翼地剪下兩片葉瓣。他要把它們帶回去,讓上海的朋友也見識一下這種奇怪的草。
咬人草被夾進了趙老師的筆記本。這葉瓣似乎有些桀驁不馴,硬硬的,不肯平伏,那些尖尖的小刺竟戳穿了兩頁紙。幾天之后,趙老師幾乎忘了這小草。一次,他翻開筆記本準備記一些東西,還沒來得及寫一個字,只覺得手指上猛地一陣劇痛,就像被尖利的牙齒狠狠咬了一口。他一下子把筆記本摔得老遠,那咬人草的干葉從本子里掉出來,落在他的腳邊——依然是硬硬的,一副倔強的模樣,仿佛一對暗綠色的眼睛冷冷地嘲笑著他……
這草便是“咬人草”,學名叫蕁麻。當你順手抓它 (從下往上順毛捋) 則不痛,逆手抓或撞上即奇痛難忍。蕁麻莖上的螫(shì)毛,用以殺傷來犯的敵人而保衛自己。蕁麻為蕁麻科多年生的草本植物,春發冬謝,通常高為50~150厘米,莖直立,有四棱,全株密生螫毛,葉似大麻葉子。別看它其貌不揚,農牧民卻把它視為珍寶。如果有人遭到毒蛇咬傷,將新鮮的全株蕁麻搗爛取汁敷傷處,可迅速治愈;對于草原上常見的風濕性關節炎,尋適量蕁麻煎水洗患處,相當有效。
蕁麻廣泛分布于亞歐大陸,在我國的云南中部,貴州、四川東南部,湖北和浙江都廣泛生長,常常生長于山地林中或路邊。