神奇的退燒樹

有一種退燒樹，它的枝條和葉子中含有一種液體，具有退燒作用，能治療重感冒，同學們相信嗎？厄瓜多爾居民患重感冒發燒時，摘幾片“退燒樹”樹葉，放在嘴里咀嚼，一般只需半個小時，就可以退燒。這種退燒樹名叫金雞納樹，厄瓜多爾居民的實踐，應該讓大家相信了吧！

傳說在300多年前，厄瓜多爾的一個印第安人在一次旅行中患了瘧疾，突然病倒在大森林中。前不著村，后不著店，到哪里去求醫討藥呢？他勉強掙扎著一步一步地向前爬，終于爬到森林中的一個池塘邊，由于口渴難忍，他趴下去喝了幾口塘水，水好苦呀！但他實在太渴了，顧不得這些了，又大口大口地喝了好多，一會兒就覺得輕松了許多，不久病也好了。印第安人再看這塘，原來這個池塘邊的許多樹都倒在水中，水中的苦味便是樹皮泡出來的味兒，這大概就是塘水給自己治好了病的緣故吧！

印第安人把自己的發現告訴同伴，同伴又告訴別人，事情就這樣傳開了。1633年，圣奧斯丁教的修道士（秘魯利瑪人）在一本宗教書中寫道：“一種生長在隆卡鄉間的樹，稱為‘退燒樹’。”退燒樹就是指的金雞納樹。從此，那個地區的人們便使用這種樹皮來治療瘧疾了。

1638年，西班牙駐秘魯總督的夫人安娜·辛可伯爵夫人染上了瘧疾，當時認為她無藥可救，但經一位傳道士把一塊金雞納樹皮研成粉末，給她服用后，使總督夫人轉危為安。第二年，這個消息由夫人的侍臣傳出，在西班牙廣為宣傳。后來，這種樹皮根據總督夫人的名字被命名為辛可那，成為歐洲著名的解熱藥。

那時候，金雞納樹樹皮的出口完全由西班牙控制，國王還下令要保護這種名貴的樹木。后來由于疏忽，被幾個英國的研究人員偷走了金雞納樹的種子，在印尼的爪哇島試種成功，并建立了大量種植園。由于產量高而成本低，最后完全取代了厄瓜多爾的產品，以致于人們忘掉了金雞納樹的原產地。

金雞納樹樹皮在17世紀傳入我國，即與皇帝發生了奇緣。公元1693年，康熙皇帝染上瘧疾，多方治療無效，后經神父洪若翰、劉應進獻金雞納治愈。從此，康熙便將金雞納視為治瘧“圣藥”。

金雞納樹樹皮一直是治療瘧疾的貴重藥物，人們后來從中提取出“奎寧”片，專門醫治瘧疾。

金雞納樹又名雞納樹、奎寧樹、金雞勒。約包含25種物種，屬常綠灌木或小喬木。當中有些是小型灌木，有些是大型喬木，高度約5到15米，遠望金雞納林，紅一層綠一層，互相交迭，紅的是嫩葉，綠的是老葉，夏季開白色小花，很美，很壯觀。

我國于1906年在臺灣引種。