民歌

提起個(gè)家來(lái)家有名

家住綏德三十里鋪村

四妹子和了個(gè)三哥哥

她是我的那知心人……

——陜北民歌《三十里鋪》

一

“我看見(jiàn)人們常說(shuō)的水晶石在地上飄，你信不信？”

兩個(gè)少年坐在鹼畔石凳上，石凳幾乎安放在鹼畔的盡頭，再有一兩步就是懸空的崖畔了，崖畔上生著一叢一叢的沙柳，大一點(diǎn)的沙柳已經(jīng)活了有十個(gè)春秋了吧，彎彎曲曲的軀干非常粗壯，可以經(jīng)得住一個(gè)人的重量，小一點(diǎn)的沙柳根須也有成年人的大拇指那么粗。在這個(gè)季節(jié)，人們把沙柳從根部砍下來(lái)拿回家去編筐編篩子。去掉枝丫和綠的葉子，沙柳的根須十分柔韌且又是鐵銹紅的，編出來(lái)的器具又有型又有顏色。有一枝沙柳要被選出來(lái)?yè)?dān)當(dāng)筐的系子，這枝沙柳在編筐人的手里會(huì)變得很不聽(tīng)話，編筐的人要費(fèi)一點(diǎn)氣力才能把它折成圓的，再繃上兜帶，它立刻硬得像一張弓。

這是她的家。一棵高大的槐樹(shù)從崖畔一側(cè)生長(zhǎng)上來(lái)，樹(shù)冠高聳在鹼畔上空。鹼畔上還安著一盤碾子，因?yàn)閹缀趺刻於加腥嗽谀胱由蠅汉诙购忘S豆，碾轱轆以及碾盤總是油亮油亮的。向里是一堵堅(jiān)實(shí)的石頭院墻，院門依著風(fēng)水的講究側(cè)對(duì)著鹼畔，入了院門是一堵影壁墻，后面是一個(gè)很大的院子，中間打了一堵墻，又開(kāi)著一道門，把大院一隔為二，分為上下院，一線各有三孔窯洞，窯沿石上都穿著廊柱；上院有一個(gè)花壇，種著大蜀薺花，下院的一頭是磨道和茅房，另一頭是騾馬圈。里外院子都是青石鋪就，收拾得干干凈凈。

從鹼畔上望出去，隔著一道溝，照見(jiàn)對(duì)面鹼畔上的人家，有一戶人家的院墻略遠(yuǎn)一些，小小的院墻在高高的山坡上顯得很孤單，那是他的家，他們是移民來(lái)到這個(gè)村子里的。院墻外有幾條路，彎彎曲曲寬窄不等，路被人們成年累月地踩踏，變得亮白亮白的，往上的路是上山的路，往左右去的路連著一個(gè)茅房和一個(gè)地窨子，往下彎曲的是出行的路。如果此刻有誰(shuí)坐在兩個(gè)少年坐著的地方，瞇起眼睛去看那路和院墻，像極了幾條繩索牢牢地拴著一個(gè)活著的、想要逃遁的窠巢。

這時(shí)候，幾乎所有的人家都在山上勞作，村子里靜悄悄的。一個(gè)牧羊人正吆喝著一群羊往少年住著的坡上爬去，一把攔羊的鏟子橫擔(dān)在肩上。

“我看見(jiàn)水晶石在地上飄，你信不信？”他又說(shuō)了一遍。

這里有一個(gè)傳說(shuō)，有一種神奇的物件會(huì)在地上飄，有人說(shuō)那是水晶石，如果有誰(shuí)遇上它，它一下子就會(huì)鉆到地里去，誰(shuí)能把它刨出來(lái)，誰(shuí)就會(huì)交上好運(yùn)氣，就會(huì)衣食無(wú)憂。

“那很難遇到呀！偏你就遇上了？”

“我遇上了，遇上不止一次。”

“那你不捉住它？”

“我一個(gè)人追不上它。”

他們兩個(gè)各人帶上勞動(dòng)的工具，少年背著一盤繩，把小镢頭勾在肩膀上，少女的镢頭更小一點(diǎn)，放在筐子里。他們要去山上掏一些草回來(lái)，喂養(yǎng)少女家的家畜。這少年是少女家的小長(zhǎng)工，包干喂養(yǎng)她們家的豬羊和騾子，還要把圈里的牲口糞清理出來(lái)送到地里去，每年掙二斗糧食。少女第一次拿起針線做女紅的時(shí)候，她做了一條兜肚送給少年，她也把家里的好吃的送給少年吃。她每一回從上院來(lái)到下院牲口棚會(huì)他的時(shí)候，牲口糞都會(huì)發(fā)出清香。要是中間不發(fā)生變故，他倒愿意一輩子給她們家做長(zhǎng)工哩。

他們從少女家門前下了坡，走過(guò)溝渠，沿著牧羊人走過(guò)的路向上攀爬，經(jīng)過(guò)少年家的那個(gè)破破爛爛的院子，越攀越高，越走越遠(yuǎn)。

“別怕！”

傍晚的時(shí)候，他們走到一個(gè)叫老桑嶺的地方，他們已經(jīng)走得很遠(yuǎn)了，如果現(xiàn)在想走回頭路，那也要等到第二天天亮以后，何況他們一開(kāi)始就不打算回頭。他們的背后是高高低低的群山，已經(jīng)一片模糊了。他們面前的山勢(shì)非常奇特，一個(gè)個(gè)陡峭的山峰立在一片洼地里，周圍參差著低矮的樹(shù)木。當(dāng)西邊天上最后一抹晚霞消逝的時(shí)候，嶺上的飛鳥(niǎo)鳴叫著，像彈丸一樣往那片林子投去，暮色在寂靜之中籠罩了了那片神秘的洼地，山風(fēng)的咻咻聲和鷂鷹的叫喚聲又使那片洼地生出幾分陰森的氣息。

少年在漸漸濃重的夜色之中顯得有些猶豫了，他明白自己已經(jīng)迷失了方向、不能準(zhǔn)確找到要去的地方，他的心一下子跳得飛快。他在嶺上來(lái)回奔跑，頭上不停地冒汗，他伸長(zhǎng)脖子查看那片洼地，努力辨別著方向。在一番徒勞之后，他想到對(duì)自己言聽(tīng)計(jì)從的少女因?yàn)樽约旱氖Р叨幵跓o(wú)助之中，心里升起無(wú)限的懊惱。他不止一次看到的水晶石也許根本不能給他帶來(lái)好運(yùn)氣，也許都是些倒霉的、誤人的東西。

他還存有最后一絲希望，等天完全黑下來(lái)的時(shí)候，那些神秘的山峰中間會(huì)有隱約的燈火出現(xiàn)，那樣他就會(huì)確定方向，找到他要去的地方。于是他語(yǔ)無(wú)倫次地對(duì)少女說(shuō)：“再等一等，會(huì)找到地方的。我如果看見(jiàn)燈火，就會(huì)找到那地方。”他在路邊蹲了下來(lái)，眼睛定定地瞅著那片洼地中間的山峰，一想到山峰中間有可能不出現(xiàn)燈火，他的心就揪得緊緊的。現(xiàn)在天完全黑下來(lái)了，還是看不到燈火出現(xiàn)，他在路邊站了起來(lái)，少女的一只手抓著他的胳膊，緊緊地依偎著他。他極力不去想使人難過(guò)的事情，但他還是想到少女一路上不停地張望著來(lái)時(shí)的路徑，并且身子像一片樹(shù)葉一樣瑟瑟發(fā)抖。

“我看見(jiàn)了，在那里！”他指給少女看，心里稍稍寬松了一些，但少女還是什么也看不見(jiàn)。

他拉著少女的手沿著嶺上向前走去，少女還不忘把草筐提在手里，筐里放著她的一個(gè)小包袱，上面覆蓋著一把草。他在另一個(gè)地方確定了自己的行進(jìn)方位，開(kāi)始向那片洼地走去，他們摸索著穿過(guò)了一大片雜木林，接近了那些神秘的山峰，星光之下，黑黑的山峰高高地聳立在眼前。

他們終于找到了地方。準(zhǔn)確地說(shuō)，是有人帶著他們又在山峰之間行走了半天，眼前出現(xiàn)了一片明亮的燈火。

二

一想到自己攀上了鮑大這顆大樹(shù)，今后就可以飛黃騰達(dá)，劉順心里就不管三七二十一了，又因?yàn)樽约盒凶邥r(shí)和鮑大挨得最近，他就不再像剛開(kāi)始那樣，時(shí)刻對(duì)鮑大的手下堆著笑臉。“我要拿出個(gè)威嚴(yán)。”他這樣想著，于是他就繃起了嘴，但還是藏不住心里的高興勁兒，臉上掛著淺薄和得意洋洋。

“我把鮑大請(qǐng)到咱莊上了。”他對(duì)幾個(gè)閑人說(shuō)，閑人們正在院子里打賭，手里捉著卵子沖著劉順撒尿，要?jiǎng)㈨槍?duì)他們?nèi)瞿虻母叨冗M(jìn)行評(píng)定。他對(duì)自己是太滿意了，所以看著別人也沒(méi)有不滿意的。其實(shí)哪里是什么“莊上”，這個(gè)小小的村莊因?yàn)槿鄙偎矗嗽缇桶岬缴较氯プ×耍挥袆㈨標(biāo)麄儙讉€(gè)閑人無(wú)依無(wú)靠，又無(wú)能力，還留在莊上，劉順干脆給莊子取了個(gè)名字叫“劉順莊”。因?yàn)槿币律偈常麄兪悄睦镉泄串?dāng)就住那里，外面實(shí)在沒(méi)有勾當(dāng)了又都蜷回莊上來(lái)。鮑大一到莊上，就讓兩個(gè)手下趕上騾子到山下去馱水馱糧，幾個(gè)閑人就覺(jué)得好日子要來(lái)了。劉順問(wèn)眾人：“鮑統(tǒng)領(lǐng)來(lái)咱莊上以后，咱吃了幾頓好的了？”

一個(gè)閑人回答說(shuō)：“三頓了，兩頓豬肉翹板粉，大蒸饃，一頓葷湯饸饹，真格像天天過(guò)年一樣。”另一個(gè)反駁：“比過(guò)年好了去了，過(guò)年你吃球哩！”

“可不是嘛！”劉順又說(shuō)了一遍，“我把鮑大請(qǐng)到咱莊上了。咱有好的吃，還有好的穿哩！”

鮑大第一領(lǐng)著自己的馬童騎著馬來(lái)到嶺上，就覺(jué)得林子里那片陡峭的山峰不尋常。劉順牽著馬，把鮑大往“莊上”領(lǐng)，轉(zhuǎn)過(guò)那片山峰，鮑大看見(jiàn)一個(gè)窄窄的山門，過(guò)了山門，有一片大場(chǎng)地，中間立著一間大廳房，是當(dāng)年莊上議事的地方，廳房后面的幾孔窯洞依山而筑，其中一孔窯洞凸出來(lái)，門上掛著“報(bào)答神恩”的牌匾，倒還沒(méi)有被人們戕害了，彰顯著神靈的威嚴(yán)。

鮑大問(wèn)劉順，山后面有沒(méi)有出路，得到肯定的答復(fù)，騎在馬上的鮑大用馬鞭指著周圍說(shuō)：“俺說(shuō)兄弟，你莊里好風(fēng)水呀！”

在兩個(gè)少年攀上山嶺，向那片陡峭的山峰行走的時(shí)候，鮑大要?jiǎng)㈨樤趶d房中央放一把椅子，劉順找到一條板凳，放在廳房中央，鮑大看了煩躁起來(lái)：“你難道找不到一把椅子嗎？帶扶手和靠背的那種。再去找找。”劉順找來(lái)找去找到了廟門上，端詳著抬神像的樓子，往年春天人們祈雨的時(shí)候，會(huì)抬著神像到山上去轉(zhuǎn)悠，也會(huì)沖著神像樓子跪拜。劉順把樓子里一個(gè)小小的神像“請(qǐng)”出來(lái)放在一邊，這個(gè)樓子就變成了一把椅子，有扶手有靠背，只是樓子兩邊各翹著一根抬杠，抬著時(shí)蠻自在，坐著時(shí)卻不像樣。劉順把它清掃了一下，放在廳房中央，又找來(lái)一張羊皮搭在上面，讓鮑大試著去坐一坐，鮑大戴著一頂大呢帽，穿著一套騎兵服，外面罩著一條水紅斗篷。他一坐上去，樓子就咯吱咯吱響，真是太不舒服啦！鮑大剛試著往后仰，樓子立刻向后倒去，兩根抬杠杵在了地上，把鮑大翹在了空中，馬童和劉順兩個(gè)人連忙把樓子和鮑大扶起來(lái)，接著樓子又向前傾，鮑大差點(diǎn)摔倒在地上。

就這樣了，沒(méi)有再好的了。鮑大直挺挺地坐在樓子上，開(kāi)始鋪排手下和劉順?biāo)麄儙讉€(gè)閑人在廳堂上的次序，他把劉順拉在自己旁邊，乜斜著劉順怎么那么別扭。“你就不能站直了嗎？”劉順的左肩背上長(zhǎng)了一個(gè)疙瘩，身子不由得向右邊傾斜，人們管他叫“背鍋劉順”，他如何能站得直。現(xiàn)在劉順又繃起了嘴，心里藏著高興勁兒，再一次想起要拿出個(gè)威嚴(yán)來(lái)，他轉(zhuǎn)著眼珠子往眾人臉上瞟，想在眾人臉上看到自己的威嚴(yán)。

“你是說(shuō)，今天晚上要到莊上來(lái)的那小子，知道一個(gè)天大的秘密？他要送咱一套富貴？”

“是。”劉順抬起一只手堵住嘴巴，往鮑大耳邊湊了湊。

“他把一個(gè)富人家的大女子拐跑了，要俺給他做主？”

“就是這個(gè)。”

“多大的女子？”

眾人都嬉笑起來(lái)。

“他完了事要去哪里？”

“要去……哪里？到時(shí)候問(wèn)他。”

“算了，管他要去哪里，他到了咱這里就哪里也去不了啦！現(xiàn)在把火把點(diǎn)起來(lái)吧！”

三

直到第二天早上，王老石匠才確定自家是出了大事情啦！他家的女子鳳兒被黑家的小子喜來(lái)拐跑了。頭天晚上他收工回家，不見(jiàn)了鳳兒，他還抱著幾分僥幸，想著女兒是去了親戚家，晚了就歇在親戚家了，但是心里已經(jīng)覺(jué)著不好。他吩咐將要出門去尋找鳳兒的家人不要聲張，見(jiàn)到鳳兒把她帶回來(lái)就是了。他心亂如麻，還沒(méi)有想得更遠(yuǎn)，跟著夜靜時(shí)，喜來(lái)的老娘也找到他家里來(lái)，尋她兒子回家，老石匠這才想起還有一個(gè)人也不見(jiàn)了。晚上聽(tīng)不見(jiàn)喜來(lái)鍘草喂牲口，早上也聽(tīng)不見(jiàn)喜來(lái)鍘草喂牲口，是有大事情要攤在他頭上了。一早他爬起來(lái)，又去下院騾馬圈里去查看，不管他有多少企盼，自然是看不到喜來(lái)的，騾馬圈空房里，鍘好的干草一摞一摞碼得整整齊齊的，圈糞也是新近清理過(guò)的。哦，這小子倒是想得既周到又周全。他也是老石匠看著長(zhǎng)大的，他手腳勤快，少言寡語(yǔ)，怎么看都是一個(gè)實(shí)誠(chéng)的孩子啊！他從小和鳳兒相好，是人們都看在眼里的，在村里已經(jīng)風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)了，他的母親因?yàn)榧依锾F，根本就不敢跟老石匠提親。老石匠也把這事思謀過(guò)了，他們家上無(wú)一分接濟(jì)，下無(wú)立鋤之地，他不能把女兒嫁給這樣的人家，嫁過(guò)去就等于把女兒填了黃河。老石匠已經(jīng)在考慮辭退這個(gè)長(zhǎng)工了，就是舍不得他的勤快。開(kāi)春的時(shí)候媒人給鳳兒說(shuō)了一戶人家，獨(dú)生子，家里養(yǎng)騾子養(yǎng)馬，廣有田地，鎮(zhèn)子上還有鋪面，鳳兒要是嫁過(guò)去就等著享福了，老石匠也算是攀了高門親家了。無(wú)論從哪方面考慮，這戶人家都比長(zhǎng)工家強(qiáng)出十分，鳳兒應(yīng)該滿意了，但是鳳兒就是不答應(yīng)，訂婚的時(shí)候，鳳兒把人家送來(lái)的布匹扔到了門外。鳳兒越是執(zhí)拗，老石匠兩口子越是看重這門婚事，因?yàn)轼P兒的心思全在黑小子喜來(lái)身上，已經(jīng)不能收心了，這樣下去怎么得了。于是在媒人的撮合下，兩家人很快就確定了結(jié)婚的日子。

鳳兒是太任性了，老石匠有三個(gè)兒子，就這一個(gè)女兒，經(jīng)常什么事都護(hù)著她，可是再怎么說(shuō)，鳳兒還是隨著老石匠行事哩！她才十六歲呀！她怎么會(huì)有那么大的膽子跟著長(zhǎng)工私奔？要不是事實(shí)擺在自己面前，他寧可相信一頭豬長(zhǎng)了翅膀，也不相信鳳兒會(huì)私奔。

誰(shuí)會(huì)清楚地知道鳳兒是怎樣長(zhǎng)了膽子？當(dāng)她有一天早上梳起了一根長(zhǎng)辮，穿上一件花衣裳和一條淺灰色的、寬大的土布褲子，用力勒著褲帶的時(shí)候，她又把褲帶松開(kāi)來(lái)。好像預(yù)先知道母親會(huì)拒絕自己的討要，她把臉拉得老長(zhǎng)，“媽，我要一條小褲。”正在灶間燒水的母親沒(méi)有理會(huì)她，她又說(shuō)了一遍：“媽，我要一條小褲。”“你快穿起來(lái)吧！”母親不耐煩地說(shuō)，“洗了臉摘菜去！”她氣鼓鼓的提著褲子跳上了炕，扯了一條被子蓋在身上，在被子底下打滾。

“你就給她吧！什么值錢東西。”老石匠說(shuō)。

她如果要一條長(zhǎng)褲，穿在罩褲里邊，倒也罷了，女人在某些時(shí)候都是這么穿的，小褲是剛剛在有錢人家里的太太小姐們身上時(shí)新開(kāi)的。一個(gè)大戶人家因?yàn)槭箚玖死鲜车氖炙嚕依锏钠乓烫匾馑徒o她一條穿了橡皮筋、印著小藍(lán)花的洋布小褲，這已經(jīng)是上等貨了，次一點(diǎn)的是過(guò)膝的粗布短褲。她接過(guò)那條洋布小褲的時(shí)候臉都紅了，拿回家壓在柜子里就沒(méi)拿出來(lái)過(guò)。

“死女子，就你眼賊，有點(diǎn)東西就不能讓你看見(jiàn)！”母親打開(kāi)柜子，取出那條小褲，往炕上狠狠地扔過(guò)來(lái)，“你也不看那個(gè)尺寸你能穿不能穿。”鳳兒從被子里鉆出來(lái)，臉上樂(lè)開(kāi)了花，她穿上了那條小褲，也不管合不合身，以后的幾天，天天樂(lè)得像過(guò)年一樣。

她是膽小過(guò)。她和喜來(lái)各人挎著筐子上山去打柴弄草，鳳兒時(shí)常嚷著要撒尿，要喜來(lái)照看前前后后，查看地上有沒(méi)有山鼠和爬蟲(chóng)，等喜來(lái)查看過(guò)了，她才放心地去撒尿，喜來(lái)有時(shí)看見(jiàn)鳳兒蹲在地上，總是顯得那樣匆忙，過(guò)后，地上會(huì)留下一個(gè)小小的坑穴。喜來(lái)能記住鳳兒留在山里的每一個(gè)坑穴，他打柴禾的時(shí)候，留心不讓自己的腳踩沒(méi)了它們，這樣憐惜著，柴禾就裝滿了筐子。

“給你說(shuō)個(gè)話！”鳳兒撒完尿，系上褲子。“你可不能笑話我。”

“那是什么事？”

“我穿上了小褲。”鳳兒一時(shí)變得羞羞答答。“洋布的，有橡皮筋的那種。”

喜來(lái)兩眼瞅著鳳兒的腰身，他可沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么穿著橡皮筋的洋布小褲，猜不出那會(huì)有多好。

“你想看一下不？”

喜來(lái)“嗯”了一聲，鳳兒就又解開(kāi)褲帶，只露出腰胯上的一個(gè)小角兒讓喜來(lái)看她的洋布小褲，喜來(lái)還小心地用一根手指頭扯了扯穿在褲腰里面的橡皮筋。“哎呀！”他驚奇地、莫名其妙說(shuō)，“人可日怪哩！”

“你可不能告訴別人。”鳳兒重新系好了褲子。“那樣我可不依你！”

那好像是一條有魔力的洋布小褲，鳳兒穿著它一天天跟著喜來(lái)往遠(yuǎn)處走。他們走到了老桑嶺上，那已經(jīng)走得很遠(yuǎn)了，因?yàn)樗倪b遠(yuǎn)和偏僻，它就有了很多傳說(shuō)，毛野人吃人的事，就在這一帶成了久傳不衰的故事，那是喜來(lái)和鳳兒從小就聽(tīng)說(shuō)過(guò)的：它把山上正在鋤地的一個(gè)男人壓倒吃了，男人的婆姨來(lái)送飯，它把婆姨擋住說(shuō)：“我給你頭上尋虱子。”從頭上撕剝開(kāi)來(lái)。

被吃的人感覺(jué)不到疼痛。

婆姨問(wèn)：“我頭上流得紅水，那是甚？”

毛野人說(shuō)：“我給你扎了根紅頭繩。”

毛野人又問(wèn)：“你家里有幾個(gè)娃娃？”

“四個(gè)”

“叫甚名字？”

“叫門關(guān)關(guān)，門閂栓，笊籬籬，馬勺勺。”

毛野人把那婆姨吃了，又扮做媽媽，把門關(guān)關(guān)，門閂栓，笊籬籬，馬勺勺都吃了。故事里說(shuō)：有一回毛野人擄走了母女倆，見(jiàn)她倆都是黑眼珠，就問(wèn)：“為什么你們都是黑眼珠，我一個(gè)是紅眼珠？”

媽媽對(duì)毛野人說(shuō)：“我們剛生下時(shí)，也是紅眼珠，都是大人們后來(lái)給捂黑了。”

“給我也捂一捂。”

媽媽說(shuō)：“你一定要捂，就去扯二丈白布，稱五斤膠，一會(huì)我給你捂。”

毛野人把白布和膠都弄來(lái)了。

母女倆讓毛野人坐在炕上，當(dāng)即把刷上膠的白布給它眼睛上纏了幾層。“好好等著，明天這時(shí)候就好了。”兩人開(kāi)門逃走了。

喜來(lái)隱約記得，有人說(shuō)起父親的死，也跟毛野人有關(guān)。他有一天放羊出去，死在了老桑嶺上。有人去找他，看見(jiàn)一個(gè)山窯里流出濃濃的血水，在地上板結(jié)成了紅色的痂疤。父親躺在山窯土地上，胸膛以下都撕剝開(kāi)了，唯有臉面還看著齊整。因?yàn)楦赣H死的太慘了，后來(lái)就少有人提起。

在老桑嶺，背鍋劉順以及那幾個(gè)閑人也成了傳說(shuō)人物，據(jù)村里人說(shuō)，背鍋劉順吃過(guò)人肉，他們是住在干牛糞底下的，不知什么時(shí)候就會(huì)冒出來(lái)。喜來(lái)和鳳兒一次次往老桑嶺上走，有一次就遇見(jiàn)了背鍋劉順?biāo)麄儙讉€(gè)人，鳳兒并不認(rèn)識(shí)他們，看見(jiàn)他們一個(gè)個(gè)衣衫襤褸，蓬首垢面，眼睛都紅紅兒的，倒和野人有幾分相像。喜來(lái)還把劉順?biāo)麄冋泻舻揭黄穑诘嘏仙侠挕Ｏ瞾?lái)說(shuō)：“劉順，你倒是說(shuō)說(shuō)你吃人肉的事呀！”劉順說(shuō)：“我吃的都是肥豬肉，我連羊肉都不吃，羊肉太廋。別人吃不到肉，看見(jiàn)我吃肉眼睛就饞了，就說(shuō)我吃人肉。你黑小子也跟著瞎說(shuō)！”

“你沒(méi)吃過(guò)，那也不是沒(méi)有的事。”喜來(lái)想起自己有一年給一個(gè)大戶人家攬工，往山西去盤貨，在山上看見(jiàn)一具尸體，身上瓷實(shí)的肉都被刀子割了。

以后在老桑嶺上的一個(gè)土圍子里，他們兩個(gè)一起烤紅苕吃，鳳兒也會(huì)拿野人的事和喜來(lái)開(kāi)玩笑：“剛才來(lái)了大毛人哩！”

喜來(lái)吃了一驚，站起來(lái)四下里張望。

“在哪里？”

鳳兒嘻嘻笑著說(shuō)：“早走了。原來(lái)這圍子是大毛人的，大毛人領(lǐng)著他的婆姨來(lái)察看土圍子，他走進(jìn)圍子，伸出鼻子四處聞聞，對(duì)婆姨說(shuō)：‘哎呀！我聞見(jiàn)有陌生人的氣息哩！’”

喜來(lái)又坐下來(lái)吃紅苕：“那你在哪里？”

“我藏在蒿草下面。大毛人把我找出來(lái)，張嘴就要吃我哩！”

“他咋沒(méi)吃了你？”

“大毛人的婆姨說(shuō)，‘不要吃這個(gè)娃娃，她是我姐家的娃兒，以后就讓她在這里過(guò)活。’”

“是親戚哩！”喜來(lái)說(shuō)。

“我對(duì)大毛人說(shuō)，不要吃我，我的肉臊哩！外面有一個(gè)男娃娃，他的肉好吃，你吃他去！”

“我的肉也臊哩！”喜來(lái)說(shuō)。“讓他吃粗康去。”

“大毛人的婆姨說(shuō)，‘那個(gè)男娃娃是我二姐家的！’大毛人說(shuō)，‘唉！說(shuō)起來(lái)都是親戚，那一個(gè)也吃不得，只得回家吃粗糠去。’領(lǐng)上婆姨走了。”

“他住在哪里？”

“住在老桑嶺深溝里，干牛糞底下，以后這圍子就是咱們的了。”

“那咱就放心住了。”

那些事有多兇險(xiǎn)！因?yàn)樘b遠(yuǎn)，如今說(shuō)起來(lái)都成了尋常事事了。

有誰(shuí)會(huì)知道鳳兒是怎樣長(zhǎng)了膽子？他們還常去一個(gè)山洞里去玩，沒(méi)人知道那個(gè)山洞有多深。鳳兒第一次跟著喜來(lái)鉆山洞，喜來(lái)一只手拉著鳳兒，一只手舉著一支燃著的松樹(shù)枝，走到深處，他們站著不動(dòng)了，各人都聽(tīng)到了胸口“撲通撲通”跳動(dòng)的聲音。第二次去，他們就不再拿松樹(shù)枝照亮了，他們往更深的地方走，喜來(lái)一會(huì)兒拉著鳳兒的手，一會(huì)兒把手松開(kāi)，讓鳳兒自己摸索著走，在黑暗里，她一次次摸到他的手，捏得緊緊的，然后再松開(kāi)，然后再去摸；喜來(lái)也會(huì)一次次地摸索，他的手摸到她身體的某個(gè)地方，會(huì)長(zhǎng)久地停著不動(dòng)。

“你摸到了什么？”鳳兒輕輕地問(wèn)。

“我摸到了……”

“摸到了什么？”

“奶子。”

“你一摸它它就會(huì)奓起來(lái)！要流出奶水來(lái)哩！”

“那我就吃。”

“你吃去。”

在確定鳳兒跟著喜來(lái)一起私奔之后，老石匠把家人招在一起，吩咐說(shuō)：“家里誰(shuí)都不要聲張，再去找，往遠(yuǎn)里找找，看是不是去了鎮(zhèn)上。按說(shuō)他們兩個(gè)身上沒(méi)帶什么盤纏，是走不遠(yuǎn)的。他們會(huì)去哪里？”

鳳兒已經(jīng)是擇日子出嫁的人了，家里把酬客的糕面都準(zhǔn)備好了，人人都知道這個(gè)利害關(guān)系。母親已經(jīng)不知抹了幾回眼淚：“家里的碾磨每天都有人使喚，問(wèn)起鳳兒來(lái)，怎么遮掩得住！”

“你閉嘴！”老石匠低聲吼。“都不要理會(huì)他們。”

喜來(lái)的老娘也得到老石匠的知會(huì)，要她不要聲張。她也去各處親戚家找了一回，隨后栓上家門，挎了一個(gè)籃子，籃子里放著碗筷，抄了一根棗木棍，往遠(yuǎn)處尋找兒子去了。

四

鮑大看著眼前這個(gè)小子，才多大個(gè)人呢，能送來(lái)什么好事情！

“你們兩個(gè)到這里來(lái)，連什么用的東西都沒(méi)帶嗎？”

“什么都沒(méi)帶。”喜來(lái)回答。“要是帶了東西，多少都會(huì)叫人起疑心的。”但是鳳兒還是帶了一個(gè)小包袱出來(lái)。

鮑大睜大了眼睛，這小子倒蠻有心計(jì)的。

喜來(lái)站在廳堂上，把鳳兒掩在身后，鳳兒還挎著那個(gè)筐子。

喜來(lái)也打量著鮑大，這個(gè)人穿戴好威風(fēng)，長(zhǎng)著一個(gè)黑森森的腦袋，話說(shuō)一句就管用，真就是做大事情的人哩！“他也許就是我多次看到的水晶球，讓我給逮著了。”

“你們可把我吃的用的東西都準(zhǔn)備好了，”喜來(lái)說(shuō)。“要是連這個(gè)都沒(méi)有，那我們還做什么買賣！”

“你準(zhǔn)備和俺做什么買賣？”

“我現(xiàn)在什么都不會(huì)告訴你的。”喜來(lái)打量著廳堂上的人，他們手里燃燒的火把發(fā)出嗶嗶啵啵的響聲，在火把的映照下，他們一個(gè)個(gè)都黑森森的。喜來(lái)的心其實(shí)虛著哩！但他已經(jīng)沒(méi)有任何退路了，他把一切都豁出去了。“我們一整天沒(méi)吃東西了，肚子餓了，腿腳也勞累，現(xiàn)在得吃點(diǎn)東西，要早點(diǎn)睡覺(jué)。”

鮑大伸長(zhǎng)了脖子，想看清楚躲在喜來(lái)身后的鳳兒。

“你們是怎么個(gè)關(guān)系？”

“她是我妹妹。”

“你妹妹？是干妹子吧！”鮑大嘿嘿笑著。“你把人家大女子拐跑了吧！你不誠(chéng)實(shí)，怎么和俺做買賣！”

“這不關(guān)你什么事，我說(shuō)是妹妹就是妹妹。”

“那俺就依你。”鮑大扭頭對(duì)背鍋劉順說(shuō)：“給他們做飯吃。”劉順不管誰(shuí)說(shuō)什么，他都習(xí)慣點(diǎn)頭哈腰。他已經(jīng)站得太久了，現(xiàn)在搖搖晃晃快站不住了。

“這就好了。”喜來(lái)舒了一口氣。“等我們歇過(guò)這一夜，明天好好來(lái)拜你個(gè)干大！”

“這小子有心計(jì)呀！”鮑大又一次想。

劉順在窯洞側(cè)里的春灶上鼓搗著飯菜，飯端了上來(lái)，喜來(lái)和鳳兒都沒(méi)心思吃個(gè)什么滋味，胡亂填飽了肚子，喜來(lái)對(duì)劉順說(shuō)，“再燒一桶水，洗洗咋個(gè)？”劉順點(diǎn)頭哈腰。喜來(lái)又說(shuō)：“記得把最好的被褥拿來(lái)讓鳳兒蓋啊！”

旁邊一個(gè)閑漢“嘿”了一聲。“背鍋今天真的要睡墳圪堆了，等她洗涮好了，和你一搭里睡哩！”

“老哥耍笑！”喜來(lái)溫和著說(shuō)。看著坐在灶間杌子上的鳳兒，灶膛里的火苗映紅了她的臉。他可以不和他們計(jì)較，盡量不讓鳳兒心里難受。

“我耍笑個(gè)球哩！我要日她哩！”

喜來(lái)拉起鳳兒往窯里走去，他點(diǎn)上了燈，讓鳳兒歇著，復(fù)又走出門來(lái)，把門從外面帶上。鳳兒在窯里說(shuō)：“你不要和人家打斗。”喜來(lái)“噢”了一聲。他來(lái)到灶間，那個(gè)閑漢晃著腿在看他。

“你不該這么耍笑。”喜來(lái)對(duì)他說(shuō)。一只手已經(jīng)在灶間墻上攥起了一根镢柄。

“我日她哩！”

喜來(lái)把手里的镢頭猛地朝他揮了過(guò)去，一镢鉚正打在那人脖頸上，那人不聲不響，一頭扎到旁邊柴禾堆里去了。

“是個(gè)愣小子，下手狠著哩！”站在遠(yuǎn)處的鮑大咧開(kāi)嘴笑了。劉順過(guò)去攙扶那人，喜來(lái)問(wèn)：“能救過(guò)來(lái)不？”“救得過(guò)來(lái)。”劉順照樣點(diǎn)頭哈腰，沖著那人說(shuō)，“你孫子就該挨錘子！”

見(jiàn)劉順在炕上鋪好了被褥，喜來(lái)端過(guò)一盆熱水讓鳳兒洗漱，又看著她在炕上躺好，把被子給她蓋嚴(yán)實(shí)了，喜來(lái)頂上了門，一頭倒在前炕呼呼地睡了。

鮑大和喜來(lái)一起商量行事，鮑大問(wèn)喜來(lái)該在何時(shí)行動(dòng)，喜來(lái)說(shuō)：“三月十八。”鮑大一想，那就是兩天以后了。

農(nóng)歷三月十八是這一帶有名的娘娘廟會(huì)，周圍幾十個(gè)村子按年份輪流坐莊，起會(huì)鬧社火，叫做“輪糾首”。有的村子二十多年才能輪到一回糾首。糾首村互相攀比，爭(zhēng)力把廟會(huì)辦得周全，社火辦得熱鬧。背鍋劉順?biāo)麄儙讉€(gè)閑人，每年三月十八，提前一天就到糾首村去蹭飯，糾首村會(huì)在這一天把圣母娘娘的泥塑小像從廟上“請(qǐng)”回村里來(lái)，搭起神堂，扎起紙火花燈，讓人們祭拜，三月十八正會(huì)這天再把娘娘送回廟里去，叫做“迎送娘娘”。一迎一送，村里都會(huì)備辦上好的湯飯，犒勞襄事的莊客，款待尊貴客人；有的村子略富足些，或是大戶人家出手資助，湯飯之外，會(huì)擺出八碗大宴，哪八碗？紅饒肉、白條肉、丸子、肘子、酥肉、燒雞、豬肉翹板粉、羊肉炒細(xì)粉，酒也是放開(kāi)來(lái)喝的。年年三月十八，都會(huì)有人醉死在鄉(xiāng)里路上。

鮑大在廳堂神樓子上坐著，手里端著水煙槍，水煙抽到舒暢處，身子不由得向后仰，神樓子立刻向后倒去，兩根抬杠杵在了地上，又把鮑大翹在了空中，背鍋劉順連忙把樓子扶起來(lái)。鮑大坐好后，重新審視著坐在板凳上的喜來(lái)。

“俺問(wèn)你，為什么把日子定在三月十八？”

喜來(lái)把廳堂上下掃了一眼：“干大，你是個(gè)精細(xì)人。三月十八娘娘廟會(huì)辦得最是紅火，不聽(tīng)人家說(shuō)‘鑼鼓長(zhǎng)了沒(méi)好戲’今天我就不細(xì)說(shuō)了。”

“這小子賊呀！他來(lái)劉順莊，既要和俺做買賣，又不打算在劉順莊長(zhǎng)久停留，把一切都計(jì)劃周到了。”鮑大伴著水煙，抽了一口冷氣。

三月十八的前一天，鮑大把老婆也接到劉順莊，這個(gè)老婆是鮑大在風(fēng)月場(chǎng)里撈來(lái)的。按鄉(xiāng)俗，男人年過(guò)四十婚娶就少了許多講究，叫“亂老婆”。鮑大亂老婆三年了，不見(jiàn)老婆給他生仔，就年年讓老婆到娘娘廟去敬香許愿。其實(shí)老婆又另有打算，跟著鮑大這號(hào)賊人過(guò)日子，豈有長(zhǎng)久的！不定哪一天就把自己閃在半路上了。鮑大年年讓她去娘娘廟許愿，她倒樂(lè)得在廟會(huì)上閑逛。

老婆一到劉順莊，就攀鳳兒和自己一起去逛娘娘廟會(huì)。鳳兒往年也逛過(guò)娘娘廟，情知廟會(huì)上親戚熟人都在一起走動(dòng)，自己是私出家門，熱鬧的地方如何去得？經(jīng)不住鮑家老婆幾次絮叨，就把原委說(shuō)給她聽(tīng)，鮑家老婆聽(tīng)了說(shuō)，“這個(gè)有什么難的？我有幾件時(shí)新衣裳，穿在你身上，管保誰(shuí)也認(rèn)不出你來(lái)。”自己把帶來(lái)的包袱解開(kāi)，取出幾件衣裳，讓鳳兒一一試過(guò)，把最合身的一套穿在鳳兒身上，還給她臉上涂了脂粉，畫了眉，又拿了一塊紗巾包在頭上，自己上下端詳了說(shuō)：“真格就像換了一個(gè)人一樣，誰(shuí)能認(rèn)得出來(lái)！”把鳳兒拉在喜來(lái)面前，喜來(lái)也半天沒(méi)認(rèn)出她來(lái)。鮑家老婆就在喜來(lái)面前做主讓鳳兒和自己一起去逛廟會(huì)。雖是鮑家老婆那樣用心，鳳兒還是猶豫不決。鮑家老婆說(shuō)，“我還有辦法，明天咱騎著馬去，我每年也是騎馬去的，我?guī)е悖俳o你戴一副墨鏡，就是走到你家村子里也沒(méi)一個(gè)人認(rèn)得你。”鳳兒就勉強(qiáng)答應(yīng)了。

一早吃過(guò)飯，鳳兒和鮑家老婆都打扮起來(lái)，劉順牽過(guò)馬，備好了鞍帳，將兩個(gè)女人扶上馬，幫著馬童牽著馬轉(zhuǎn)出劉順莊，出了雜木林，直送到老桑嶺小路上，方把韁繩遞在馬童手里，看著馬童牽馬往遠(yuǎn)處去了。

鳳兒里面穿著一條府綢打底褲，漂藍(lán)汗禢兒，外面穿了一件水墨旗袍，又罩了一件家常搭扣上衣，腳上是兔絲襪，敞口水絨鞋。因春上多有風(fēng)沙，和鮑家老婆各人又在頭上包了一條紗巾，上了馬，前后坐著，可知鳳兒穿著旗袍騎馬那個(gè)難受。鮑家老婆又掏出一副墨鏡給鳳兒戴上，鳳兒說(shuō)，“誰(shuí)做的這個(gè)眼鏡？戴上它，看見(jiàn)天昏地暗，天要塌下來(lái)了！”

娘娘廟坐落在鎮(zhèn)子附近的一個(gè)山包上，下面一條街市，兩邊的鋪面這一天都陳列著各色時(shí)新貨物，臨近正午時(shí)，一旁的戲臺(tái)也敲響了梆子，下面簇?fù)碇磻虻娜耍稚嫌侄嗔藬傌湥值辣泔@得擁擠。他們趕到街上時(shí)，正是正午時(shí)分，趕會(huì)的人已漸漸稠密，也有騎馬的，騎驢的，坐轎的，都翹首等著糾首村把圣母娘娘送到廟里來(lái)。馬童牽著馬，在街市上逛了一回，把馬牽在場(chǎng)地寬松的地方，栓在一棵樹(shù)上，鮑家老婆趁人還不甚擁擠的時(shí)候到廟上去還愿，只有鳳兒一個(gè)人騎在馬上，牢牢地捉著馬鞍。有幾個(gè)閑人在樹(shù)下張著嘴，定定地看著她，把她當(dāng)風(fēng)景來(lái)看，她把臉扭向一邊，她看見(jiàn)幾個(gè)學(xué)生模樣的人一邊在街上張貼字畫，一邊向街上的人散發(fā)傳單。這些人也曾到村里來(lái)過(guò)，也是張貼字畫和散發(fā)傳單的，他們還在喜來(lái)家住過(guò)一宿哩。她不知道他們到底要做什么，只知道他們都是自由自在的。不一會(huì)兒，街上響起了“嘀嘀”的聲音，一個(gè)軍官拿著棍子追趕那些學(xué)生，可是他一個(gè)人實(shí)在不濟(jì)事，那些學(xué)生一溜煙都跑了；當(dāng)她再一次準(zhǔn)備把臉扭向一邊的時(shí)候，她看見(jiàn)一個(gè)似曾相識(shí)的人正在翹首向人群擁擠的地方張望，她的心縮了一下，她要把他看清楚，要是天不那么陰沉就好了。她突然想起自己鼻梁上戴著一副眼鏡，它讓這個(gè)世界變得陰沉沉的。樹(shù)下刮起一陣風(fēng)沙，她胯下的馬兒有幾分焦躁，馬童牢牢地牽著韁繩，盡量讓馬兒安靜下來(lái)。風(fēng)沙過(guò)后，那個(gè)人已經(jīng)從她身邊走過(guò)去了，她摘下眼鏡，定睛望著那個(gè)背影，陽(yáng)光原來(lái)是那樣火辣辣的，那個(gè)人急匆匆的，還穿著厚厚的黑衣褲，頭發(fā)亂亂的，根本就把紅火的廟會(huì)拋在了腦后。那個(gè)人突然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)向后張望，他大睜著眼睛，張著嘴，嘴唇上打滿了燎漿泡，滿臉焦急地向前后人群張望，亂著的人群像水一樣從他身邊流過(guò)。

鳳兒不由得叫了一聲，淚水已經(jīng)奪眶而出。“哥哥，你認(rèn)不出我了嗎？你還像以前那樣背著我回家吧！”她的心一陣陣的痛，等她再要呼喚的時(shí)候，那個(gè)人已經(jīng)在人群里不見(jiàn)了。

等鮑家老婆在娘娘廟上敬完了香，街上的人群更擁擠了，擁擠的人群讓鮑家老婆沒(méi)了興致，他們決定提前回家。馬童牽著馬往來(lái)時(shí)的路上走，看見(jiàn)更多的人向街市上涌去。一個(gè)花白頭發(fā)的老太婆，手里拄著一根棗木棍盡力往街市上走，在馬蹄踢踏的塵土中，她手里的籃子掉在了地上，她拾起了籃子，張望著馬兒遠(yuǎn)去的地方，想起自己這輩子命怎么那么苦，她給黑家生了三個(gè)兒子，兩個(gè)做了人家的倒扎門女婿，一個(gè)做了長(zhǎng)工，這個(gè)做長(zhǎng)工的兒子現(xiàn)在又不知身在何處，讓她這樣牽腸掛肚。這時(shí)，糾首村的人們正打著鑼鼓，扛著紙火花燈，簇?fù)碇ツ改锬锏哪嗨苄∠瘢呱狭随?zhèn)子街頭，往娘娘廟方向而來(lái)。

就在那天晚上，糾首村一個(gè)姓周的大戶人家的長(zhǎng)工來(lái)到周家后山小院，請(qǐng)看院子的劉老漢去娘娘廟上看戲。劉老漢獨(dú)自一人過(guò)活，替周家看守后山小院，一年四季不挪窩兒，春暖時(shí)，他也種兩畦菜蔬，兩畝坡地，自己吃不了的，就當(dāng)租子全數(shù)交給周家，周家也不計(jì)較他交多交少，劉老漢倒樂(lè)得過(guò)活。長(zhǎng)工在院墻外嚷叫，劉老漢開(kāi)了門，長(zhǎng)工說(shuō)，周掌柜吩咐，叫我來(lái)替你看院子，讓你去看一場(chǎng)戲。春種秋收，周家的長(zhǎng)工一年里到后山背洼來(lái)來(lái)去去，時(shí)常到小院里來(lái)飲水解渴，劉老漢都認(rèn)識(shí)他們。“你不是叫喜來(lái)嗎？又辛苦你。”劉老漢歡喜著說(shuō)，“多年不看戲了。”劉老漢拿了一個(gè)凳子，交代喜來(lái)把門從里邊閂好，自己翻過(guò)山到娘娘廟上去看戲，并不覺(jué)得有啥異常，豈不知喜來(lái)早不在周家攬工了。見(jiàn)劉老漢上了山坡，喜來(lái)一聲咳嗽，躲藏在外面樹(shù)林里的鮑大等人走出林子，進(jìn)了后山小院，見(jiàn)院里有三孔窯洞，劉老漢住在側(cè)旁一孔窯里，其余兩孔被周家鎖得死死的。喜來(lái)早把這里情形查看仔細(xì)了。鮑大點(diǎn)起了一支火把，按喜來(lái)的指點(diǎn)，讓嘍啰把鎖著的門撬開(kāi)來(lái)，舉著火把在墻壁上仔細(xì)查看，見(jiàn)窯掌里糊著泥巴，泥巴上有一道細(xì)細(xì)的裂縫，裂縫形成一個(gè)彎子，恰似一個(gè)門洞。“砸！”鮑大喝一聲，嘍啰隨身帶著一把大鐵錘，掄了幾十錘，墻上砸開(kāi)一個(gè)黑洞，陣陣陰風(fēng)從黑洞里涌了出來(lái)。

鮑大讓兩個(gè)人在小院里放風(fēng)，其余十來(lái)個(gè)人點(diǎn)著兩支火把，鉆進(jìn)地道，里面卻十分寬敞，鮑大舉著火把在前，其余嘍啰在后，順著地道大步向前走去，約走了半里地，往前的地道又寬敞了許多，兩邊墻壁上掛著一溜兒燈盞，再向前走，地道兩邊又挖了許多側(cè)洞，鮑大舉著火把，往一個(gè)側(cè)洞里照了照，見(jiàn)是一個(gè)小窯洞，洞里放著兩口缸，用石板蓋著，鮑大把石板掀開(kāi)，將火把湊近前來(lái)看，缸里放著銀器和銅器，另一些小窯里則安著石倉(cāng)，倉(cāng)里放著滿滿的糧食。

喜來(lái)說(shuō)：“再往前走，就是周家的碾磨房了。”

眾嘍啰又舉著火把在四處查看，見(jiàn)有十來(lái)?xiàng)l毛口袋放在洞口上，鮑大說(shuō)：“你們放快手腳，先把糧食裝口袋里，運(yùn)出去再說(shuō)。”

嘍啰們白天已預(yù)備了七、八匹騾子和三輛板車，鮑大一說(shuō)，有兩個(gè)嘍啰已跳進(jìn)石倉(cāng)里，張開(kāi)口袋裝起了糧食，眾嘍啰七手八腳，不大一會(huì)功夫便裝了十來(lái)袋糧食，十幾個(gè)人扛著糧口袋，趁著火把往出口走去，又復(fù)一趟，把毛口袋都裝了糧食運(yùn)出來(lái)，也才裝完了三個(gè)倉(cāng)，還有十幾倉(cāng)糧食在地道里。出了后山小院，把糧食放在樹(shù)林里，牽出事先預(yù)備好的牲口，馱上糧食，鮑大自己只把銀器銅器馱在馬背上，一面讓嘍啰牽著牲口往溝渠外送糧食，一面讓劉順?biāo)麄冞€去地道里去搬糧食，來(lái)回幾趟，已把周家的糧食搬的差不多了。

約摸過(guò)了三、四個(gè)時(shí)辰，劉老漢看完了戲，趁月色翻山往后山小院走，才走到院墻外一顆歪脖子樹(shù)下，脖子就被人套上了繩套，還不等他反應(yīng)過(guò)來(lái)，兩個(gè)人已經(jīng)把他吊在了歪脖子樹(shù)上。那是鮑大手下的兩個(gè)狠角色，做起人來(lái)手腳十分麻利。

“干大，不是說(shuō)好了不傷人的嘛！”喜來(lái)看見(jiàn)劉老漢吊在了樹(shù)上，嚇得腿都軟了。他掙扎去救劉老漢，被鮑大的手下拉扯到溝渠外去了。喜來(lái)還招呼劉順去救劉老漢，劉順猶豫著走到樹(shù)下，扛起劉老漢的兩條腿，扛了一會(huì)，劉順說(shuō)，“老漢，我扛不動(dòng)你了，院子里還有兩顆糧食要我去搬哩！你死了不能怨我！”

“咦！俺說(shuō)你娃娃還嫩著哩！他認(rèn)識(shí)你，你認(rèn)識(shí)俺，他要順藤摸瓜找過(guò)來(lái)，俺們一個(gè)也跑不了。俺不傷他，他就來(lái)傷俺哩！”

五

鳳兒從娘娘廟回來(lái)的路上一直在哭，鮑家老婆就猜她遇見(jiàn)了自家的什么人。鮑家老婆越是勸她，鳳兒越是哭得厲害，后來(lái)哭得就要背過(guò)氣去了，鮑家老婆就跳下馬來(lái)扇馬童的嘴巴，說(shuō)你連個(gè)人也看不好，回去我非把你填茅坑不可！把那娃娃打得抱頭哭泣。鳳兒就忙著去護(hù)馬童。“那你還哭不哭了？”鳳兒已經(jīng)沒(méi)有力氣哭了，身體軟軟的，一路上由鮑家老婆抱在馬上。

回到劉順莊，鮑家老婆把鳳兒安頓在窯里，自己也累得夠嗆。“嫩奶奶！”鮑家老婆滿肚子怨氣。“誰(shuí)和你一起出去，真好比回娘肚子里重做了一回！”

鳳兒在炕上安靜地躺了一會(huì)兒，醒來(lái)的時(shí)候已經(jīng)是晚上了，窯里黑漆漆的，喜來(lái)哥還沒(méi)有回來(lái)。她只是大概知道喜來(lái)和鮑大他們今天好像要去做什么大事情，她也沒(méi)有向喜來(lái)哥細(xì)問(wèn)，那都是為了他們兩個(gè)以后的事情打算。“可是，我快要不行了。”她抱著雙膝蜷在炕角上，盡量不去想讓自己傷心的事情，可是她越是那樣想，就越是不由得想起哥哥那滿嘴的燎漿泡和他在街市上焦急地張望的神情，好像哥哥此刻就在她眼前一樣。她好想讓哥哥背著她回家，她要在哥哥的背上安靜地睡一覺(jué)，等她和哥哥回到村里的時(shí)候，媽媽會(huì)站在鹼畔上照著他們。她的心又揪著似的痛，眼淚又流了下來(lái)。

喜來(lái)哥還沒(méi)有回來(lái)，他不會(huì)出什么事吧！要是他出了什么事，她可怎么辦？她就只有死了。她已經(jīng)沒(méi)有精神去想什么事了，她的心撕成了無(wú)數(shù)的碎片，撒到黑沉沉的夜空里去了。

喜來(lái)回到劉順莊已經(jīng)是下半夜了，他也急著要給鳳兒報(bào)平安，他在門外弄出了響聲，又輕輕地喚著她的名字，為的是讓她放心來(lái)開(kāi)門。他推開(kāi)了門，鳳兒“哇”的一聲哭了起來(lái)。

他很快就知道，鳳兒傷心，遠(yuǎn)不是被人欺負(fù)那么簡(jiǎn)單，她要走回頭路了，他的厄運(yùn)要來(lái)了，那是他最不敢想的。他有點(diǎn)后悔白天讓鳳兒去趕什么廟會(huì)，他不該聽(tīng)鮑家老婆胡扯，鮑家老婆根本就是一個(gè)不吉利的東西。可是即使那樣，他就能躲過(guò)自己的厄運(yùn)嗎？她今天是看見(jiàn)了自己的哥哥，其實(shí)就算今天她看不見(jiàn)哥哥，她也早晚會(huì)想家的，她的心早晚會(huì)疼痛。這場(chǎng)厄運(yùn)從一開(kāi)始他就給自己種下了，從他看見(jiàn)水晶石在地上飄的時(shí)候就種下了，他一直在自己騙自己，也在欺騙著自己的心上人，她對(duì)他是那樣隨順，像一只依人的小綿羊一樣，他卻把她一步步往絕路上領(lǐng)，他的厄運(yùn)早晚是要來(lái)的。

“喜來(lái)哥，我快要不行了！”哦，她已經(jīng)后悔自己的舉動(dòng)了，她只貪圖了自己的暢快，就不知給家里帶來(lái)多大的痛苦，她的出走，是他們家的一場(chǎng)災(zāi)難。

“我不是一個(gè)好女子！”

她是爹媽的心頭肉哩，爹媽要她嫁給一個(gè)大戶人家，那也許是嫁對(duì)了，你喜來(lái)有什么資本和人家比！你根本就是一個(gè)騙子。

他們坐在黑漆漆的窯里說(shuō)著話，喜來(lái)也不知道什么時(shí)候自己已經(jīng)在和她商量送她回家的事了。

“那你甚時(shí)間走？明天嗎？”

“嗯。”

“那你就告訴家里，你走迷了路，有人把你送回來(lái)了。”

“你不回去嗎？”

“不。”

想到回家，她把窯里的燈點(diǎn)亮，開(kāi)始收拾起東西來(lái)，所有的東西就是一塊洋胰子，一把牛角梳子，一塊羊肚子手巾和一個(gè)小圓鏡，都是喜來(lái)哥給她買的，那是要帶回去的。現(xiàn)在如果還能為她做什么的話，那就是幫她收拾東西了。喜來(lái)想要站起來(lái)和她一起收拾東西，但他好像掉進(jìn)了冰窟窿，渾身抖得無(wú)法走動(dòng)了。

“你睡一會(huì)吧！”喜來(lái)說(shuō)。他們又熄了燈，喜來(lái)靠在炕墻上，鳳兒依在他懷里，她現(xiàn)在覺(jué)得輕松了許多，慢慢地睡著了。

第二天一早，喜來(lái)?yè)沃窠o鳳兒燒了熱水洗漱，把做好的飯菜端上來(lái)，看著她一點(diǎn)一點(diǎn)地吃。劉順正在準(zhǔn)備馬鞍子，鮑家老婆把她們趕廟會(huì)的時(shí)候穿的那套衣裳送給了鳳兒，鳳兒吃過(guò)了飯，自己還不忘把碗筷洗干凈。喜來(lái)把她的包袱從窯里拿出來(lái)，現(xiàn)在到了分手的時(shí)候了。鳳兒上了馬，喜來(lái)把包袱遞在她手里，劉順牽著馬慢慢往山門口走去，喜來(lái)只是覺(jué)得自己的身子陷在冰窟窿里拔不出來(lái)。

“你好好兒的。”鳳兒回過(guò)頭說(shuō)，一扭頭，眼淚就刷刷地流了。

他這一天有好幾次好像看見(jiàn)鳳兒又從山門外走了回來(lái)，有好幾次聽(tīng)見(jiàn)她叫“喜來(lái)哥。”他就順著那個(gè)聲音往山門外追趕，往雜木林追趕，他來(lái)到老桑嶺上，天空罩著霧霾，小路上什么也看不到了。

今日劉順莊倒像過(guò)節(jié)一樣，除了喜來(lái)的眼睛失了神，人人喜氣洋洋，鬧鬧嚷嚷。春灶上正在燒著一大鍋熱水，冒著騰騰的熱氣，幾個(gè)閑人從外面牽回一只羊來(lái)，攮倒在院子里，割下來(lái)的羊頭隨便往院子里一扔，喜來(lái)看見(jiàn)羊的嘴巴緊緊地閉著，羊眼睜得大大的，死死地盯著自己。

有人在招呼喜來(lái)入席。那些破椅爛凳，被劉順收拾的有點(diǎn)模樣了，桌子上放著幾樣炒菜，擱著一大盆燉羊肉，邊上撒著碗筷，一個(gè)閑人正掂起酒壇子往碗里倒酒，鮑大端著碗先敬了喜來(lái)一碗，又要每個(gè)人都來(lái)敬喜來(lái)一碗，喜來(lái)向來(lái)不會(huì)喝酒，再說(shuō)又哪里有酒給他喝？他只和鮑家老婆碰了一碗，就不勝酒力了。

正午時(shí)分，廳堂上慢慢熱了起來(lái)。開(kāi)春時(shí)節(jié)，只要太陽(yáng)一紅，跟著就要起風(fēng)。喜來(lái)聽(tīng)到風(fēng)在莊子外面的樹(shù)林里一陣陣呼嘯，涼的風(fēng)也從廳堂上吹過(guò)來(lái)，有一個(gè)旋風(fēng)從場(chǎng)院里立起來(lái)，旋呀旋的往山門上去了。喜來(lái)的眼睛跟著它，又一次看見(jiàn)晶亮透明的水晶石在風(fēng)中飄舞。

“喜來(lái)哥！”

這又是什么？是昏病嗎？喜來(lái)定定地瞅著，劉順已經(jīng)把馬牽到了廳堂前面，鳳兒高高地坐在馬背上。喜來(lái)還聽(tīng)到劉順在嚷嚷：“喜來(lái)，你倒是快來(lái)招呼些些，讓我也喝一口，一滿渴得不行咧！”

喜來(lái)的眼眶里涌出了一股熱流。

喜來(lái)把鳳兒接到窯里，鳳兒說(shuō)：“我哪里也不去了，我要和你在一起！”

“你真的回來(lái)了嗎？”

“可不是真的！你摸摸。”鳳兒拉起喜來(lái)的一只手往自己胸口上貼。“我舍不得你！”

聽(tīng)到廳堂上一片盆碗磕碰聲，鳳兒說(shuō)，“喜來(lái)哥，我聞到燉羊肉味了，等我洗了手，和白面，做你最愛(ài)吃的揪片面給你吃！”

聽(tīng)見(jiàn)喜來(lái)要和自己說(shuō)事，鮑大就往自己窯里躲，喜來(lái)跟到了窯里。

“我聽(tīng)說(shuō)你要去哪里？”鮑大直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)。

喜來(lái)說(shuō)了個(gè)地名。

“你要去瓦窯堡？”鮑大睜大了眼睛。“俺就不懂你了，那里的土匪可比俺耍的大，俺跟他們比，俺也就是個(gè)嘍啰，你敢往他們手里撞！”

“那里有……”

“有什么？”

“自由婚姻。”

“自由婚姻俺這里也有呀！你要跟那女子結(jié)婚，俺明天就給你請(qǐng)個(gè)陰陽(yáng)先生，看個(gè)黃道吉日，咱還要往大里辦！”

“我兒子……”

“你有兒子了？”

“我以后會(huì)有兒子，我兒子也要nDCUUx5q2soYyu3qjPlIpQ/wokeJB4IqmDdt4ng7l3E=自由婚姻。”

“噢！她才去了娘娘廟一天，你就想要兒子了，你也太急了點(diǎn)吧！”

“我們什么也沒(méi)做，我們還沒(méi)有圓房，要等結(jié)婚以后。”

“嗬呀！”鮑大驚嘆著。“看不出來(lái)，你還真是個(gè)正人君子咧！”

“所以我要你幫個(gè)忙。”

“好啦好啦！”鮑大煩躁起來(lái)。他從炕頭上拉過(guò)一小包東西塞在喜來(lái)手里。“俺看你也還有些本事，就跟著俺做事，俺不會(huì)虧待你的。俺現(xiàn)在有銀子，有糧食，要拉個(gè)百十來(lái)人的隊(duì)伍也容易著哩！這是一半，還有另一半，以后給你。”

喜來(lái)還要說(shuō)什么，鮑大躺在炕上耍起橫來(lái)：“俺就跟你說(shuō)一句，你哪里也去不成！你走不出這個(gè)莊子了。”

喜來(lái)的心又沉重起來(lái)。他本來(lái)想和鮑大做成這件事，讓鮑大送自己到瓦窯堡去。瓦窯堡路途遙遠(yuǎn)，一路上多有兇險(xiǎn)。就算鮑大不送他去，也該給他一匹馬，讓他省點(diǎn)力氣上路。現(xiàn)在他自己要走出劉順莊都成了麻達(dá)。

喜來(lái)沒(méi)有再和鮑大爭(zhēng)，以免引起更大的麻煩。

“干大，咱再喝酒去，我要敬你一碗酒。”

下半夜，鮑大放在老桑嶺巡哨的嘍啰看見(jiàn)莊里紅彤彤的，到莊里查看，見(jiàn)廳堂上著了火，忙叫人起來(lái)救火，莊里又沒(méi)有水，眾人只得攢土來(lái)滅火，忙了半天，把火滅了，廳堂上的桌椅板凳燒了個(gè)干凈。

劉順說(shuō)，許是昨夜里春灶上忘了熄火，風(fēng)把火灰吹到廳堂上來(lái)，燒著了桌椅。鮑大這半天沒(méi)看見(jiàn)喜來(lái)，已往喜來(lái)身上想了，尋到喜來(lái)窯里，門虛掩著，窯里早沒(méi)人了，再去查看牲口，少了一匹馬。鮑大說(shuō)：“喜來(lái)這小子跑了。他也忒會(huì)算計(jì)，早晚耽誤的是他自己。”

喜來(lái)和鳳兒牽著馬摸著黑上路，行進(jìn)的路線是白天察看過(guò)的，只是一路向西，到無(wú)定河上再說(shuō)。喜來(lái)算計(jì)著走不多遠(yuǎn)天就該亮了，可是他們走的夠久了，天還是黑碌碌的，喜來(lái)就犯起了嘀咕，“是我把時(shí)辰看錯(cuò)了，起得早了。”又摸黑向前走了有一個(gè)時(shí)辰，天才麻麻亮，原來(lái)是個(gè)大陰天。喜來(lái)把鳳兒扶上了馬，栓好了包裹，自己也上了馬，打馬向前走時(shí)，天空下起雨來(lái)，喜來(lái)見(jiàn)鳳兒在馬上抱著雙肩縮成一團(tuán)，喜來(lái)把自己的上衣脫下來(lái)給鳳兒遮在頭上。

“你還行不？”喜來(lái)問(wèn)。

“我能行。你把衣裳穿上，小心著涼。”

“我一點(diǎn)也不冷。只要你好著，我就甚事沒(méi)有。”

“穿上吧！”

“你坐好了，我們現(xiàn)在要去瓦窯堡了。”

六

天灰蒙蒙的一直在下雨，看不出是什么時(shí)辰。喜來(lái)心里著急，只想快點(diǎn)走到山外去，好找個(gè)地方歇息。道路泥濘，馬又走得累了，不打它時(shí)，它就站在路上不動(dòng)。喜來(lái)只好找了一處樹(shù)林歇下來(lái)，擰干自己的衣服，給鳳兒擦擦身上的雨水，鳳兒連打了幾個(gè)噴嚏，喜來(lái)心里就更急了。等馬兒稍緩過(guò)一點(diǎn)勁來(lái)，又繼續(xù)上路，走出十幾里地，看看道路漸漸開(kāi)闊，雨霧里罩著一條大川，耳聽(tīng)得水聲漸漸響亮。又走了一程，到了河邊。

無(wú)定河從天馬山來(lái)，一路向東至綏德城北郊校場(chǎng)灘兩河口處，匯著西來(lái)的大理河，又添了氣勢(shì)，浪花糾結(jié)著向東南流入黃河。

河上無(wú)橋，往來(lái)盡是船渡。

喜來(lái)打馬行至河邊，遇著一個(gè)大河灣，水流愈加寬闊。

兩岸水田里廣種稻粟，近水處則樹(shù)木參差。喜來(lái)在莊稼地里找到船家住的茅屋，把馬拴在樹(shù)下，扶著鳳兒下了馬，把包裹解下來(lái)系在身上，上前叩響船家的屋門，船家聽(tīng)到了響動(dòng)，出門張望。

“拜識(shí)。方便進(jìn)來(lái)避一避雨。”

喜來(lái)打了個(gè)招呼。

“噢！”船家睡得迷迷糊糊，打著呵欠。“從哪里來(lái)的？”

喜來(lái)隨便說(shuō)了個(gè)地名。船家說(shuō)，“我還以為又是軍隊(duì)送糧食的。只好等雨消停了再送你們過(guò)河。”

船家把喜來(lái)和鳳兒讓進(jìn)屋里，屋里雖然窄小，倒還是里外間，里間是睡房，外間點(diǎn)著一個(gè)小火爐，放著鍋碗瓢盆。船家是個(gè)六十來(lái)歲的莊稼人，和喜來(lái)攀談起來(lái)，船家說(shuō)，自己在川里種了兩畝煙苗，要早晚照看，稍帶著做了渡船這個(gè)營(yíng)生，也給絆腳的客人做點(diǎn)飯。這兩日軍隊(duì)從東邊征了糧食，往西邊去送，河上就沒(méi)有消停過(guò)，今天下雨，才睡了一個(gè)好覺(jué)。喜來(lái)把身上的包裹解開(kāi)，鮑大給他的大半是銅器，只有一兩樣銀器。喜來(lái)揀出一樣銅器遞給船家。“你老人家不要嫌氣，看著給做點(diǎn)吃的，讓我這個(gè)妹妹在你炕上躺一躺。”船家看著喜歡。“這也夠了。等我把炕掃一掃，你們躺著去，飯好了我來(lái)叫你。我這里只能做出小米干飯，就是沒(méi)甚菜，幾顆洋芋，也是出了芽的。”喜來(lái)便安頓鳳兒在里間炕上躺下，把她的衣裳拿出來(lái)在火爐上烤著，一邊看著船家做飯。

“你是要出遠(yuǎn)門？”

“我要去瓦窯堡。”

“是要去拉碳？”

“倒不是去拉碳，去那里尋親戚。正要問(wèn)問(wèn)，路該怎么走？”

“過(guò)了河，往南行走，都是大路，路上都有站口。你騎著快馬，五七日也該到了。你也不要貪路，當(dāng)歇哪里歇那里。只是聽(tīng)說(shuō)那里是紅地，不是個(gè)消停地方，你倒要去。”

喜來(lái)不再說(shuō)什么，把衣裳烤干，自己也到炕上歇了歇。醒來(lái)時(shí)，看見(jiàn)鳳兒已經(jīng)穿好了衣裳，船家也把飯做好了，擺出小桌小凳，三個(gè)人一起吃了飯，船家開(kāi)了門，往外照看，見(jiàn)天已放晴，回頭說(shuō)：“少坐，穿件衣裳過(guò)河，不要誤了你們趕路。”

喜來(lái)把包裹栓在身上，三人從茅屋前下了河灘，河上橫一條鐵索，穿著一個(gè)大鐵環(huán)，隨繩套著一只木船。船家從岸邊木樁上解開(kāi)船繩，喜來(lái)先扶著鳳兒上了船，船家把手在鐵索上輕輕一拽，船便蕩開(kāi)在河心里，把鳳兒送過(guò)了河，船又蕩了回來(lái)。喜來(lái)在樹(shù)林里牽過(guò)馬，聽(tīng)見(jiàn)后面有人在吆喝著什么，船家大聲說(shuō)：“你還不快往上河淺灘處騎馬過(guò)去，后面來(lái)了送糧的軍隊(duì)，遇上了有麻煩。”

喜來(lái)看見(jiàn)后面樹(shù)林里走來(lái)一隊(duì)人馬，自己連忙牽著馬往上河里走，后面有人沖著他吆喝，喜來(lái)只得在河灘上站了下來(lái)。

一個(gè)背槍的軍官走過(guò)來(lái)打量著喜來(lái)。“你把馬牽過(guò)來(lái)，把糧食馱上。”

喜來(lái)說(shuō)：“我急著趕路。”

軍官說(shuō)：“你往哪里趕路！我押的是軍糧，你這馬，還有你這人，都被征用了，快把糧食馱上過(guò)河，不要等著下雨。”

喜來(lái)不敢爭(zhēng)辯，向河對(duì)面的鳳兒打了聲招呼，把馬牽又到了渡口上。一堆人把板車上的糧食往船上搬，軍官指使著兩個(gè)民夫把一包糧食抬到馬背上，押著喜來(lái)和幾個(gè)拉駱駝的民夫往上游淺灘處走，過(guò)了河，喜來(lái)招呼著鳳兒，與趕牲靈運(yùn)糧的隊(duì)伍都會(huì)齊了，一起沿著上游官道往北走。鳳兒沒(méi)見(jiàn)過(guò)當(dāng)兵的，跟在喜來(lái)身后不敢出聲，喜來(lái)看見(jiàn)運(yùn)糧的民夫一聲不吭，只顧賣力，就知道當(dāng)兵的不好惹。他把一條紗巾從包裹里扯出來(lái)讓鳳兒包在頭上，也不知道該和鳳兒說(shuō)什么。“是隊(duì)伍。”喜來(lái)說(shuō)，“咱不要惹他們。”

走了有一頓飯工夫，來(lái)到了城門下，城門口的軍官手里端著槍，刺刀亮晃晃插在槍頭上。一撥饑民叫花子麇集在城門外，在剛剛放晴的天空下面曬著太陽(yáng)，見(jiàn)運(yùn)糧的騾馬隊(duì)路過(guò)，叫花子們都圍過(guò)來(lái)，想在民夫們手里討兩顆糧食，被軍官喝散，騾馬隊(duì)進(jìn)城的時(shí)候，叫花子們被擋在了城外。鳳兒驚奇地看著那一撥叫花子，又驚奇地看著高大的城門，那一塊塊大石頭因?yàn)殛惸甑挠晁湍辔鄣慕荆兊煤谄崞岬模孟裆狭擞鸵粯印＿M(jìn)了城門，門洞里黢黑一片，鳳兒走的高一腳低一腳，過(guò)了門洞，爬上一道陡坡，坡頂上有個(gè)牌樓，又讓鳳兒驚奇。到了牌樓底下，喜來(lái)見(jiàn)斜里走來(lái)一個(gè)挑水的長(zhǎng)者，便問(wèn)鳳兒：“你渴了就喝口水。”鳳兒點(diǎn)點(diǎn)頭，喜來(lái)向長(zhǎng)者問(wèn)了好，長(zhǎng)者把擔(dān)兒歇在地上，讓鳳兒扳著桶沿兒喝水。

鳳兒跟著騾馬隊(duì)往斜里一條巷道走去，兩旁都是高門大戶，出了巷口，往下看見(jiàn)一個(gè)城池，行走時(shí)又見(jiàn)一座大廟，又遇著一處牌樓，轉(zhuǎn)過(guò)牌樓，順著廟墻下了廟坡，一條街道又直又長(zhǎng)，兩邊臺(tái)子上的鋪面都堆著滿滿的貨物。鳳兒跟著騾馬隊(duì)，卻好像是獨(dú)自一人行走在一個(gè)陌生的地方，她是要往一個(gè)向往的地方走，卻在一個(gè)陌生的地方越走越遠(yuǎn)。在喜來(lái)的招呼聲中，鳳兒被喜來(lái)扶在了馬背上，喜來(lái)自己扛著糧口袋往前走。軍官走過(guò)來(lái)大聲問(wèn)：“怎么回事？”喜來(lái)說(shuō)，自己還有一個(gè)妹妹沒(méi)處安頓。軍官說(shuō)：“那你們兩個(gè)滾回去！”喜來(lái)放下糧口袋去牽馬，軍官生氣地說(shuō)：

“人滾回去，馬留下！”

喜來(lái)和鳳兒站在街道上，看著騾馬隊(duì)穿過(guò)了那條街道。

七

張乙和李五在城外宣傳抗租抗糧，見(jiàn)道路兩旁成撥的饑民躺著臥著，苦叫聲不絕于耳。張乙對(duì)李五說(shuō)：“何不就在這里先做個(gè)鼓動(dòng)。”

兩人把周圍的饑民叫過(guò)來(lái)。張乙對(duì)饑民們說(shuō)，“領(lǐng)你們吃飽飯去，如何？”

眾饑民問(wèn)：“到哪里吃去？正等一口飯救個(gè)活命！”

張乙說(shuō)：“咱一起去要義倉(cāng)糧，再一起去吃大戶。不光肚子可以吃飽，還可以把糧食帶回家。”

饑民回答：“你吃飽了，穿暖了，卻來(lái)拿我們開(kāi)心。我們雖是討飯吃的，心卻不憨，不見(jiàn)得就跟你去捱板子。”

張乙把李五拉在一邊。“這樣不行。你和我有穿有戴，和他們說(shuō)不到一搭里。”

兩人要找兩個(gè)叫花子換衣裳穿，在路邊拉起兩個(gè)人，覺(jué)得這兩個(gè)人有些奇怪，看了半天還有一個(gè)是女的。

“你們不像是叫花子。”

喜來(lái)說(shuō)：“我們?cè)皇墙谢ㄗ樱鲩T尋親戚，路上讓當(dāng)兵的打劫了，一時(shí)沒(méi)處去了。”

“跟著我！”

張乙說(shuō)。又找兩個(gè)叫花子把衣衫換了，后面跟著喜來(lái)和鳳兒。

四個(gè)人又回到城外饑民那里，說(shuō)：“剛才那衣衫是偷來(lái)穿的，現(xiàn)在身上穿的才是本來(lái)的行頭。”

饑民問(wèn)：“真?zhèn)€有吃處？”

張乙答：“你們只跟著我們，聽(tīng)我們吩囑。”

“只要有飯吃，你就是我們的親爹。”眾饑民一哄圍了過(guò)來(lái)。張乙吩囑說(shuō)：“要吃得飽，先要去縣府衙門喊冤，有兩句口號(hào)，牢牢記住。”

一句是“減租減稅”

一句是“要吃要喝”

雖然喜來(lái)和鳳兒在不停地提醒，眾饑民在路上喊著，還是把一句忘了，只記得“要吃要喝”。

四個(gè)人也拄著拐棍，夾在饑民當(dāng)中拖著腿往城里走。進(jìn)了城，到了縣衙，眾饑民說(shuō)：“這里哪有飯吃！”都跟著一個(gè)頭兒，往慣常去的地方走。張乙和李五攔不住，四個(gè)人一起去攔，還是攔不住，急得張乙直跺腳。他們也只得跟著眾饑民向前行走。走到一個(gè)大戶家門前，一個(gè)管事的說(shuō)，“今兒是甚日子？來(lái)的人多，須要問(wèn)一問(wèn)當(dāng)家的，看如何打發(fā)？”進(jìn)去問(wèn)了當(dāng)家的，得了允諾，管事的叫人扛來(lái)兩包黑豆，給每個(gè)饑民散了一升黑豆，饑民們都預(yù)備著裝糧的口袋，裝了黑豆，跪謝了人家，相跟著去了。輪到張乙、李五、喜來(lái)和鳳兒，身上未帶口袋，每人打發(fā)了一個(gè)糜子窩頭。張乙把窩頭扔給了饑民，對(duì)另外三個(gè)人說(shuō)：“你們看我費(fèi)那勁，就值一個(gè)窩頭！”

夜里，喜來(lái)和鳳兒住在張乙家里，張乙是紡織廠扛大包出身的單身漢，家里的老爺子在街角一棵大樹(shù)下賣炸油糕。喜來(lái)把自己手里的糜子窩頭看了又看，白天他還沒(méi)太在意，現(xiàn)在看到心里去了，心就一片冰涼。他對(duì)鳳兒說(shuō)：“鳳兒，你跟著我盡吃苦頭，我還是送你回去吧！”

鳳兒?jiǎn)枺骸盀槭裁矗俊?/p>

喜來(lái)說(shuō)：“窩頭。人家給我的時(shí)候我就覺(jué)得不對(duì)勁，咱成了叫花子了。”

鳳兒說(shuō)：“你還不如我一個(gè)女人，人家給咱窩頭有甚不好的？咱不是正餓著肚子嗎？你也該想到，咱逃出家門，就該著萬(wàn)般辛苦，就算是討吃要飯，也有一茬人哩！咱又和他們不一樣，你可不要忘記，咱是要去瓦窯堡的。”

喜來(lái)的心又熱起來(lái)：“我忘不了。”

鳳兒說(shuō)：“張大哥留咱在家里住，是個(gè)好心人。明日起來(lái)多幫他做些事，也好還他人情。”

喜來(lái)應(yīng)答著，留心看鳳兒睡覺(jué)，見(jiàn)鳳兒在被子里翻騰，喜來(lái)心里又不踏實(shí)了。鳳兒說(shuō)：“我這幾天著了風(fēng)寒，成天咳嗽，你把被子給我蓋嚴(yán)實(shí)了，我好睡覺(jué)。”便沉沉地睡了。

八

天就是旱，土地?zé)o法入種，饑民就多得像螞蟻一樣。

張乙一心想把饑民鼓動(dòng)起來(lái)，把事情鬧大，他和李五、喜來(lái)等人分頭往東南區(qū)去鼓動(dòng)饑民進(jìn)城要義糧。

張乙和喜來(lái)到了南區(qū)，暗里查訪著南區(qū)區(qū)長(zhǎng)平日盤剝百姓，今年他把四鄉(xiāng)民眾多年累積的義倉(cāng)糧都給了陜北鎮(zhèn)守使、土皇帝井岳秀的部隊(duì)，民眾早已積怨深厚。

兩個(gè)人依照張乙的計(jì)策，各背著半口袋糧食，來(lái)到南區(qū)一個(gè)村子。村里一戶人家是張乙的遠(yuǎn)親，一家人都餓得面黃肌瘦。

兩個(gè)人把糧食放下，叫戶主打火做飯。戶主見(jiàn)今日有飽飯吃，高興得不行，一大家十來(lái)口人把張乙和喜來(lái)當(dāng)活菩薩看待。張乙對(duì)戶主說(shuō)，“薛區(qū)長(zhǎng)把義倉(cāng)糧賣給了井岳秀，自知理虧，我們幾個(gè)尋著門路，向他要義糧，都給發(fā)下來(lái)了。”

戶主說(shuō)：“我卻到哪里尋門路去？十來(lái)口人眼看要餓死了。”張乙說(shuō)：“只苦了沒(méi)有門路的。自己若不去爭(zhēng)，誰(shuí)管你死活！”

戶主說(shuō)：“狗日的，也該把義糧給窮人散幾顆。”

張乙說(shuō)：“薛區(qū)長(zhǎng)這幾日也散了三五十戶，今日正是散糧時(shí)間。”

戶主說(shuō)：“沒(méi)有門路，今日吃飽了便好。”

張乙給喜來(lái)使了個(gè)眼色，喜來(lái)把吃了一半的飯用碗扣起來(lái)，說(shuō)：“這飯不能吃完，須要留著晚上吃，不然晚上吃什么！”

一大家十來(lái)口人都只吃了個(gè)半飽，手里還端著半碗飯，被喜來(lái)從手里奪下來(lái)放在鍋臺(tái)上：“要回義糧，盡情吃飽！”

戶主說(shuō)：“尋得親戚這個(gè)門路，正該去要幾顆糧食。”帶著家里的幾個(gè)男丁，拿了布袋，上區(qū)里要糧去了。

張乙和喜來(lái)沿路向民眾嚷叫，只說(shuō)今日開(kāi)散義糧，人戶各有一份。一時(shí)也有上百號(hào)人拿著布袋，跟上兩人往區(qū)里去要義糧。

薛區(qū)長(zhǎng)和管糧的倉(cāng)正，見(jiàn)饑民前來(lái)要義糧，鬧騰不休，初時(shí)答應(yīng)給每人一斤糧。發(fā)散時(shí)，見(jiàn)來(lái)的人多了，急忙收了秤桿，把糧倉(cāng)鎖上。后面來(lái)的人見(jiàn)前面的人都拿到了糧，急紅了眼，越鬧越兇了。薛區(qū)長(zhǎng)見(jiàn)饑民越聚越多，急忙叫人把民團(tuán)拉了過(guò)來(lái)。

張乙對(duì)眾人說(shuō)：“薛區(qū)長(zhǎng)私賣義糧，還讓民團(tuán)毆打群眾，太霸道無(wú)理！若不就近取糧，一兩日內(nèi)，義倉(cāng)糧都運(yùn)到榆林井岳秀的隊(duì)伍里去了，你們的家口只能餓死！大家都去搬各處親戚過(guò)來(lái)，人多勢(shì)重，才好和區(qū)長(zhǎng)要糧！”

饑民依言，人傳人，親傳親。走到處只說(shuō)，“薛區(qū)長(zhǎng)不給義糧，還放狗咬人，拿窮人當(dāng)豬狗對(duì)待，把窮人欺負(fù)扎了！”

饑民又增至一千多人，向區(qū)長(zhǎng)要義糧。薛區(qū)長(zhǎng)見(jiàn)情勢(shì)不好，答應(yīng)開(kāi)倉(cāng)賑濟(jì)，每人散糧一斤。這時(shí)，南區(qū)六十二個(gè)村莊數(shù)千人正絡(luò)繹不絕，往區(qū)里開(kāi)來(lái)。薛區(qū)長(zhǎng)見(jiàn)民團(tuán)也彈壓不住，讓幾個(gè)團(tuán)丁護(hù)著，往山上跑了。饑民把糧倉(cāng)搶了。

喜來(lái)去聯(lián)系李五，約定進(jìn)城的時(shí)日。李五是東區(qū)人，領(lǐng)著兩個(gè)人來(lái)到一處地面，那里東西連著一條官道，向北卻又是一條深溝大路，也有二、三十里路程，設(shè)著一個(gè)鄉(xiāng)公所。恰好是個(gè)三岔灣，每日也麇集著許多饑民，都無(wú)處走動(dòng)。李五向眾饑民喧嚷吃大戶，要義糧。本村一個(gè)戴呢帽的老漢出來(lái)說(shuō)：“大戶不能斗，咱逢災(zāi)遇荒，還要求人家接濟(jì)哩！“李五聽(tīng)了火起，指著那老漢罵道：“你自然不能斗大戶，包糧的人給你吃給你喝，養(yǎng)著你全家哩！可知你女子在川里和包糧的人把私娃娃都養(yǎng)下了，你做了外公，怎能斗他？”

呢帽老漢聽(tīng)了羞愧難當(dāng)，又勾起了許多傷心事，當(dāng)著眾饑民的面，跪倒在岔路口，直哭了一天。

李五又到鎮(zhèn)上，街道上逢著饑民就說(shuō)：“南區(qū)的饑民進(jìn)城搞到了義糧，如今有幾百號(hào)人等在三岔灣，相跟上要糧去哩！”把沿路的饑民領(lǐng)到了三岔灣，也有四、五百號(hào)人。

天麻麻亮，李五領(lǐng)著兩個(gè)人打前鋒進(jìn)城，仰頭看見(jiàn)坡頭上一個(gè)拄棍老漢踉蹌下得坡來(lái)，將到跟前，卻一頭栽倒在地，李五和兩個(gè)幫手急忙去救，老漢已經(jīng)氣絕。穿一身冬衣，敗絮露在外面，下面卻打著光腳。身上只帶一條破口袋，里面裝著兩根筷子，一個(gè)豁沿兒大碗，又在口袋里掏出一張紙，有識(shí)字的看了說(shuō)，是鄉(xiāng)公所開(kāi)的難民證，上面寫著去東頭山西地面，老漢聽(tīng)了李五等人的鼓動(dòng)，也昏頭昏腦走到西頭來(lái)了。

看看路過(guò)的人都和那老漢沒(méi)相干，李五對(duì)兩個(gè)幫手說(shuō)：“先把死人抬埋了，天又熱，放在路上實(shí)在不好，走路提防絆跤。”

一個(gè)幫手說(shuō)：“絆倒了和他一搭里睡，正好有個(gè)伴兒。”

另一個(gè)說(shuō)，“放在那里，也不礙甚事，等誰(shuí)家用著時(shí)，拾了去省事。”

另一個(gè)笑道：“只你家有用，扛回去打墻——世上這個(gè)東西最沒(méi)用，比不上死驢死馬，還能拿回家撕剝著吃，這個(gè)卻不好吃！”

“你吃過(guò)？”

“沒(méi)吃過(guò)，卻聽(tīng)說(shuō)過(guò)。這老漢又渾身沒(méi)肉，沒(méi)甚吃頭。”

李五說(shuō)：“你兩個(gè)瞎扯。他是聽(tīng)了咱的鼓動(dòng)，追隨過(guò)來(lái)的，各家都有老小，也提防著身后。將心比心，忍心讓老人曝死野外。”

幾個(gè)人相幫著把尸首抬在一個(gè)洼上，尋镢頭挖坑時(shí)，被不遠(yuǎn)處一戶人家攔住叫罵起來(lái)：

“也有個(gè)長(zhǎng)眼睛的，看這里是埋死人的地方？別處埋去！”

三人只得又把尸首抬下洼來(lái)，下了溝，兩個(gè)幫手懶得往遠(yuǎn)處走，背洼里尋了一處禾草灘，挖了個(gè)坑，埋了尸首，不倒照一眼便回到大路上。這時(shí)聽(tīng)到溝里人聲嘈雜，嚶嚶嗡嗡，聲音漸響漸亮，連地皮都顫動(dòng)起來(lái)。只見(jiàn)一撥饑民出現(xiàn)在官道坡頭上，各都扛著鋤頭鐵锨，長(zhǎng)棍短棒，往前走來(lái)。

打頭的人流已到了無(wú)定河灘頭，都立定在官路上，后面的人擁擠上來(lái)，都在無(wú)定河岸上鋪開(kāi)。李五走的靠前，到了灘頭放眼一望，只見(jiàn)張乙和喜來(lái)兩個(gè)人領(lǐng)著南川的饑民，黑壓壓的，比東區(qū)來(lái)的人又多了幾倍。

太陽(yáng)升起來(lái)了，映照著寬闊的河道和如蟻的人群。各人肩上扛的，手里舉的镢頭鋤頭，刃兒上掛著閃亮的日頭，晃得人兩眼冒花；喜來(lái)已經(jīng)汗流浹背，只覺(jué)得心要跳出胸來(lái)。

人群發(fā)出的聲音，匯作一個(gè)長(zhǎng)久不退的響雷。

喜來(lái)驀然間覺(jué)得身周圍騰起一股熱浪，地上有熱的水流從腳心里淌過(guò)。扭頭一看，見(jiàn)人們都就地撒尿，尿流匯聚在一起，在地上開(kāi)著小渠往河灘里流去，刺鼻的臊氣沖天而起。

人潮又開(kāi)始涌動(dòng)，兩處的人流齊頭向上游進(jìn)發(fā)。喜來(lái)往前走，見(jiàn)上游濃煙滾滾，以為沿路的村舍著了火，不想是饑民已經(jīng)把一個(gè)雜稅局砸了，雜稅局養(yǎng)著包糧人，里面存著糧食。饑民在大河兩岸開(kāi)闊處支起幾口大鍋，沿河灘砍了些枯樹(shù)荒草，就地造飯。不就是為一口吃得嗎？先吃了再說(shuō)。熬了些粥飯，人群到了粥鍋跟前分做幾撥，前一撥吃過(guò)，后一撥趕上來(lái)又吃。張乙和喜來(lái)他們等著眾人吃喝，領(lǐng)著他們往城里走。

張老爺子天不亮就起來(lái)經(jīng)營(yíng)炸油糕攤子，鳳兒給他當(dāng)幫手。張老爺子管起面、生火、炸饃糕，鳳兒管摟家什、捏糕、

拾糕，再把大戶人家定好的炸油糕按點(diǎn)送過(guò)去。油糕順在油鍋里，嘩嘩地翻滾著，香味四溢。在麻黑的街道上，土爐子的膛口通紅通紅，映照著一老一少兩個(gè)身影，倒十分入畫。

街上還是冷清無(wú)人，只有幾條瘦狗在店鋪門前尋覽吃得東西。來(lái)了一個(gè)換崗下哨的軍役，在油糕攤上吃過(guò)了，放了幾個(gè)錢。

“軍官辛苦。”老頭說(shuō)。“里外城都還平安？”

軍役把腰上的皮帶松一松說(shuō)：“今早奇怪，后半夜城外教場(chǎng)灘點(diǎn)起許多火把，鬼火似的移動(dòng)，今早看時(shí)，城下的叫花子又增了許多，不知什么情況，已把城門關(guān)了。”

“唔。”軍役走后，張老爺子對(duì)鳳兒說(shuō)：“連著旱了幾年，叫花子多，那太平常了。聽(tīng)說(shuō)產(chǎn)糧的關(guān)中地面也把人餓死了。”

早晨的陽(yáng)光斜著從城東鐘樓山上照射過(guò)來(lái)，日頭漸漸移在油糕攤兒跟前，街上的店鋪都松開(kāi)了鋪面門板，店伙計(jì)出來(lái)在門口灑水掃地。

張老爺子這時(shí)看見(jiàn)城內(nèi)三官?gòu)R巷口走出一伙人，抬著神樓子，打著鑼兒鼓兒，來(lái)在街上祈雨。不多時(shí)，娘娘廟、老爺廟、二郎廟上的糾首人等，各抬著神樓子，腰系紅布帶，敲著鑼鼓在街上祈雨。

隨后聽(tīng)人說(shuō)：

“城門讓叫花子踏爛了！”

張乙、李五、喜來(lái)等人領(lǐng)著饑民涌進(jìn)城來(lái)。

城里已亂得炸開(kāi)了鍋，人群黑壓壓擠滿了大街小巷。大戶小戶，都安門閉戶，街上的店鋪關(guān)得遲的，貨物都被搶了個(gè)凈光。

張老爺子這把年紀(jì)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的陣勢(shì)，他讓鳳兒照看攤子，自己初時(shí)還蹲在街邊臺(tái)子上看熱鬧。從東城門進(jìn)來(lái)的人早到了臺(tái)階底下，已把老頭放在街角的土爐子踩爛了，滾出的火球燙著了人群，人群躲閃著，肩上的鋤兒棍兒磕碰得一片聲響。

張老爺子見(jiàn)有兇險(xiǎn)，慌忙招呼鳳兒退回到巷子深處，緊關(guān)了門戶。等他再開(kāi)門看時(shí)，巷子里堆的都是屎尿，無(wú)處下腳。

大災(zāi)之年，易生事端。財(cái)主大戶都有防備，糧食財(cái)物早都深藏起來(lái)。饑民進(jìn)了深宅大院，得不到值錢的東西，窩著心頭火，跳踏作害了一通，又都退了出來(lái)。

張乙、李五、喜來(lái)他們眼看饑民在城內(nèi)亂作一團(tuán)，急忙分頭召集眾人往縣政府闖去。縣長(zhǎng)派出守備營(yíng)按壓，還是按壓不住。縣長(zhǎng)就把城里的富商紳士招來(lái)，對(duì)他們說(shuō)，平日縣政府對(duì)你們另眼相看，今日縣政府有難處，你們都要出手解圍。于是富商紳士只好各自破費(fèi)，替縣政府買賬，向饑民發(fā)放賑濟(jì)銀兩。饑民雖然人數(shù)眾多，卻都是烏合之眾，要緊的只是吃飯活命。聽(tīng)說(shuō)官府給散銀兩，都?xì)g歡喜喜，相傳開(kāi)來(lái)。五千來(lái)人陸續(xù)在軍警手里領(lǐng)過(guò)錢鈔，喜氣洋洋地散出城門去了。

城內(nèi)悶熱難當(dāng)，張乙他們都退在東門墕牌樓下，看著退卻的人群，張乙說(shuō)：“費(fèi)了九牛二虎的力氣，換到手里的，又是這一塊錢。”

當(dāng)夜雷雨大作，綏德城街道雨水滌蕩，屎尿橫流。

夜里，鳳兒對(duì)喜來(lái)說(shuō)：“我咋就不明白，張大哥就喜歡招攬叫花子的事，叫花子都在他家門口拉屎撒尿，還把張老爺子的油糕攤子砸了！”

喜來(lái)說(shuō)：“張大哥可是個(gè)做大事情的人，我明天要和他出遠(yuǎn)門了。”

九

喜來(lái)站在高山上端詳黃河。那條大河有著九曲十八彎的形狀，兩岸縱橫著鋸齒樣的溝壑，從遠(yuǎn)處看，河流是那樣安靜，水的顏色和泥土沒(méi)有什么明顯的區(qū)別，不仔細(xì)辨認(rèn)，便看不出大河的存在，而大河此刻就蜿蜒在人們的眼皮底下。

喜來(lái)和大家一起走下山，到了一片棗林茂密的地方，看那河道愈顯寬闊，聽(tīng)得水聲漸漸響亮，細(xì)看水流，渾濁的浪花糾結(jié)在一起向遠(yuǎn)處涌動(dòng)。

一伙人吆著兩頭騾子，往林木點(diǎn)綴的一條深溝里走去，這個(gè)村莊人口稀少，墻院各都破敗。將騾子栓在一戶人家坡跟底樹(shù)木上，走進(jìn)敞院，爛窯里走出一個(gè)六十來(lái)歲的老漢，衣衫破爛，單肩挎著一盤麻繩，從地上拾起一把镢頭，看樣子是準(zhǔn)備上山砍柴。老漢見(jiàn)來(lái)了人，楞怔半天，認(rèn)出了喜來(lái)，忙撇了镢頭和麻繩，笑哈哈拉住喜來(lái)的手寒暄起來(lái)。

“大叔，一向可好。”

“有日子不見(jiàn)了……沒(méi)見(jiàn)你擔(dān)那貨擔(dān)子！”

“我如今不做長(zhǎng)工了，今兒有別的買賣。”

“正要上山，胡亂砍一把柴燒。”

“又去砍柴，存的不少了。”

“不小了，六十有六了。”

“賀大叔的耳朵背得厲害。”喜來(lái)對(duì)眾人說(shuō)。

喜來(lái)拾起老漢丟在地上的镢頭，镢柄上套著那盤麻繩，走出不遠(yuǎn)，在溝渠周圍砍了一捆柴回來(lái)。騾背上捎著一袋谷米，賀老漢又端來(lái)一盆洇好的黃豆，摘了一筐茄子并豆角，喜來(lái)在灶間加了半鍋水，將茄子豆角砍剁碎了，和黃豆谷米一起倒在鍋里，撒了一把鹽，灶膛里點(diǎn)著柴火熬煮，濃煙夾著火星子冒出來(lái)，嗆得眾人鼻涕眼淚，咳喘在一起。做出飯來(lái)，各取盆碗來(lái)盛飯，霎時(shí)一片吞嚼聲響。

吸煙的人又將賀老漢的煙鍋袋遞來(lái)遞去，輪番吸了幾口。張乙把帶來(lái)的兩個(gè)小伙計(jì)安頓在賀老漢家里，吩咐兩人給騾子添加草料，把要緊事都交代得清楚。不多時(shí)，李五和喜來(lái)等人從村子里扛來(lái)兩只羊皮筏子，大家伙都向賀老漢打過(guò)招呼，出了溝口一起往河灘里走去。

喜來(lái)已經(jīng)來(lái)到了黃河邊上，岸邊的泥土被日頭曬得裂開(kāi)了一道道口子，泥皮一層層像鍋巴似的翹了起來(lái)。再往河心里走，漸漸有了潮氣，泥土變得松軟，泥腥混合著一種腐爛的氣息撲鼻而來(lái)，河水就在幾步遠(yuǎn)的地方發(fā)出響聲。

“你們兩個(gè)回去吧！”張乙對(duì)兩個(gè)小伙計(jì)說(shuō)，“看好騾子，凡事可要仔細(xì)。”羊皮筏子“啪”的一聲落在水里，幾個(gè)人分開(kāi)跳上兩只皮筏子，李五和喜來(lái)各撐起一根篙桿，皮筏子漸漸遠(yuǎn)離了河岸。

羊皮筏子在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的河水里變成兩個(gè)小黑點(diǎn)。

大河上有鎮(zhèn)公所，設(shè)著民團(tuán)，團(tuán)總是個(gè)大煙鬼，沒(méi)收的煙土先自己吸食，又大量向山西販賣。這天，團(tuán)總帶著兩名干將，沿黃河下游到綏德境內(nèi)棗林坪、河底一帶搜刮。

一個(gè)手下指著岸上一條溝說(shuō)：“這里有個(gè)村子，地名溝口村，我們已有幾年沒(méi)進(jìn)村征收了，不知什么人在這里發(fā)了財(cái)！”

另一個(gè)說(shuō)：“深溝里一帶，地薄人稀，窮得連褲子都穿不上，三年去兩次，尚且撈不來(lái)跑腿費(fèi)，不去也罷！”

團(tuán)總說(shuō)：“吃棗倒不打緊。常言說(shuō)，放三年野羊，也長(zhǎng)的好膘。這里的青壯男人，都指望攢錢在人販子手里買老婆，時(shí)常有好女人販到這里來(lái)，若一時(shí)看管不牢，又都跑了。那些女人慣常被買來(lái)賣去，隨便讓男人使喚，兄弟們真該去看一看。”

打馬進(jìn)了村子，先看見(jiàn)賀老漢坡跟底下的騾子，兩個(gè)手下來(lái)了精神：“看這兩匹大騾子，指定村里出了財(cái)主，發(fā)了橫財(cái)。真?zhèn)€好肥的騾子，說(shuō)不定人販子已把兩個(gè)好婆娘拐到村子里了。我們跟上團(tuán)總，凈交了好運(yùn)！”

團(tuán)總呵呵笑著：“你也留下一些好聽(tīng)的以后再說(shuō)。”指著坡上賀老漢的院子說(shuō)，“先去這個(gè)人家看一看，尋一些生意。”

手下說(shuō)：“這家是姓賀的老漢，無(wú)兒無(wú)女，又是天地一個(gè)聾子，窮得時(shí)常討飯吃，咱只管往后溝里看去。”

三個(gè)人策馬又往后溝里走，所見(jiàn)人家具都?jí)υ浩茢。灰?jiàn)一絲富貴景象。墻頭上見(jiàn)幾個(gè)老人孩子，各都衣衫襤褸，癡呆呆盯著來(lái)人。

村子里當(dāng)時(shí)確有幾戶人家從人販子手里買了媳婦，妍媸不等，各被年長(zhǎng)的家人看管著。見(jiàn)村口進(jìn)來(lái)的人騎著高頭大馬，以為官家?guī)е骷襾?lái)查找失蹤人口。一時(shí)間，老人孩子向后溝里傳著消息，都把買來(lái)的人口藏在事先挖好的地窖里去了。

三人在村子里轉(zhuǎn)了半天，所到人家窯房都被煙熏得黑洞也似，無(wú)一家爽利順眼、可以搜刮的，只好找人問(wèn)：“前面坡底拴那兩頭騾子是誰(shuí)家的？”

回答說(shuō)：“只怕是趕牲靈的，在賀老漢家里歇腳，問(wèn)賀老漢便知。”

三人調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，到賀老漢坡底下了馬，上了坡，正遇著兩個(gè)小伙計(jì)向外面張望。

兩個(gè)手下到窯里一查看，見(jiàn)只有這二人和一個(gè)聾子，指著小伙計(jì)罵道：“大膽賊骨頭，今日到黃河邊上，是做什么生意？從實(shí)說(shuō)來(lái)，免得皮肉受苦！”

一個(gè)小伙計(jì)說(shuō)，是大老子在山西攬工，死在了外地，幾個(gè)兄弟過(guò)河去收拾死骨，我兩個(gè)怕水，在這里接應(yīng)。

團(tuán)總冷笑一聲：“你把我當(dāng)小孩哄！須知我也是慣常捉鬼的。放著你幾個(gè)兄弟不去攬工，卻把一個(gè)老子打發(fā)到山西去攬工。你也忒不會(huì)說(shuō)假話！”

被兩個(gè)手下扇了幾下，小伙計(jì)說(shuō)：“沒(méi)得說(shuō)了，要打只管打。”

團(tuán)總讓兩個(gè)手下在賀老漢窯里搜，只搜出兩件孝衫。團(tuán)總看了說(shuō)：“看來(lái)你說(shuō)的是真的。”

手下說(shuō)：“管保不是真的！把這兩個(gè)貨吊上一夜，定道出實(shí)情來(lái)！”

團(tuán)總說(shuō)：“得饒人處且饒人。他如今重孝在身，姑且放他一馬，兄弟們到別處發(fā)財(cái)去。”又對(duì)小伙計(jì)說(shuō)：“好好安頓你老子入土，莫生事端。”

離了賀老漢家，上馬往村口走去，兩個(gè)手下在馬上抱怨：“大哥的心眼忒好，眼見(jiàn)這兩個(gè)貨假著埋老子的幌子，做的黑道大買賣，白白放過(guò)了！若是棺材里放的賊貨，再穿上孝衣，憑什么人，也瞞哄過(guò)去了！”

團(tuán)總聽(tīng)著，勒住馬頭說(shuō)：“可見(jiàn)你們兩個(gè)也白跟了我?guī)啄辏瑳](méi)長(zhǎng)多少見(jiàn)識(shí)。我豈能不知這里面真假！只是這些阿飛，都是生鐵做的，把挨打只當(dāng)撓癢癢，你急切行事，反而打草驚蛇。我今日使的是欲擒故縱之計(jì)，等他從河上放心接應(yīng)貨物過(guò)來(lái)，咱連人帶贓一起拿住，那時(shí)才見(jiàn)得我手段高下。”

兩個(gè)手下開(kāi)心笑道：“我就知道大哥見(jiàn)識(shí)高明，我們哪里能比。”

團(tuán)總說(shuō)：“如今去鎮(zhèn)公所調(diào)些團(tuán)兵鄉(xiāng)勇來(lái)，在河灘岸上把守，你兩個(gè)只在前面棗樹(shù)林子里埋伏，盯住那兩個(gè)小伙計(jì)，等貨一過(guò)河，一齊下手。”

一切布置消停，鎮(zhèn)公所公人已在鎮(zhèn)上館子里置下酒飯招待團(tuán)總。吃過(guò)飯，團(tuán)總?cè)ユ?zhèn)公所自在敘話，手下二人到棗樹(shù)林子里埋伏，不一時(shí)，煙癮上來(lái)，各人身上都揣著煙土膏子，火具齊全，就在林子里打火吸煙。林子里盡是菜園子，新近施過(guò)肥水，臭氣難聞，又有成群的蚊蠅揮之不去，忍不了多久，兩人在樹(shù)林里水壕塄子上爬起來(lái)，往別處去了。

張乙和喜來(lái)商量過(guò)黃河購(gòu)買槍支，張乙問(wèn)喜來(lái)應(yīng)當(dāng)如何行走，喜來(lái)想了想說(shuō)：“要保無(wú)事，莫過(guò)如此……”張乙點(diǎn)頭稱是。

五個(gè)人過(guò)了黃河，將羊皮筏安頓在岸頭熟人家里，迤邐來(lái)到一個(gè)市鎮(zhèn)，地名磧口鎮(zhèn)，將要和聯(lián)絡(luò)人接頭時(shí)，遭遇山西的軍伐在當(dāng)?shù)乩瓑讯。姳阪?zhèn)子上聒吵不休，只得在偏僻處找一家小店安頓下來(lái)。販私貨的寇氏兄弟已經(jīng)把槍支運(yùn)到了鎮(zhèn)子上。第二日，張乙和喜來(lái)兩人上街定了一付薄板棺材，另外三人來(lái)到一家熟食店，買了一付豬下水，提了豬、羊骨頭并一桶出味的老汁湯，到了地點(diǎn)，見(jiàn)張乙、喜來(lái)已把槍支用油布包好，放在棺材里面，幾個(gè)人動(dòng)手把豬下水，豬、羊骨頭覆蓋在棺內(nèi)槍支上，又把一桶出味老汁湯澆在上面，蓋上一塊紅布，合上了棺蓋，抬在外面開(kāi)闊處日頭下暴曬，不多時(shí)，里面骨頭下水一起蒸騰，惡臭四溢開(kāi)來(lái)。

幾個(gè)人穿戴孝衣孝帽，將棺材綁扎消停，讓雇來(lái)的腳夫抬著棺材，只揀偏僻處向鎮(zhèn)子外行走，走不多時(shí)，遇見(jiàn)一隊(duì)兵從鎮(zhèn)子外拉壯丁回來(lái)，迎面碰個(gè)正著。

“大家不要慌。”張乙低聲交代。喜來(lái)把紙線只管往路上撒。

與軍兵捱得近了，都堵在一條路上。軍兵初時(shí)提槍站在路當(dāng)中，一時(shí)聞到氣味，叫聲迭起，掩住鼻子往路兩旁躲閃。

五個(gè)人各捉一根喪棒在手，呼天搶地哭喊過(guò)來(lái)。

將要錯(cuò)開(kāi)捉壯丁的軍兵，當(dāng)中有一個(gè)騎馬的軍官看了多時(shí)，指著幾人的后背罵道：“他娘的！老子們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上廝殺，死傷無(wú)數(shù)，誰(shuí)見(jiàn)過(guò)這樣排場(chǎng)埋葬的！叫過(guò)來(lái)說(shuō)話！”

軍兵仍然掩著鼻子，吶喊讓那一隊(duì)人停下。

將棺材停放在路上，張乙只管放聲號(hào)哭。

“閉了鳥(niǎo)嘴，哭得老子心煩！”軍官繼續(xù)罵。

張乙佯裝傷心，一邊擦眼淚，一邊走上前來(lái)賠話。

“長(zhǎng)官，高抬貴手！我弟兄幾個(gè)抬著家父的遺體，別無(wú)道路走，早知道您在這里貴干，打死也不敢前來(lái)！”

軍官道：“廢話少說(shuō)。快把死人就近埋了。我看你幾個(gè)長(zhǎng)得精壯，都跟上老子扛槍打仗去，若是死不了，也掙個(gè)好出身！”

張乙哭道：“家父養(yǎng)活我兄弟幾個(gè)，辛苦一生，慘死在外地，若不能與早死的老娘合葬一起，要被鄉(xiāng)里眾人唾罵一世。你若相逼，我兄弟幾人只好就此一死。長(zhǎng)官若肯放過(guò)一馬，等我回家葬了父親，兄弟們相跟來(lái)追隨長(zhǎng)官。”

“你別拿這話騙人！”

軍官還要說(shuō)什么，張乙腰里摘下裝銀子的布袋，遞到跟前說(shuō)：“哪里敢在長(zhǎng)官面前騙人！有信物押在這里。”

軍官將布袋掂了掂，說(shuō)：“快把死人抬走吧！今日晦氣！”打著馬，招呼眾兵士場(chǎng)長(zhǎng)走了。

眾人各都松了一口氣。向鬼神賣黃泉路，眾人信了。抬上棺材簇?fù)砬靶校纯磥?lái)在黃河岸上，夜色從河道四周掩攏上來(lái)。

打發(fā)了扛抬的腳夫，將羊皮筏子從熟人家里取出來(lái)，幾個(gè)人摘下草帽撲扇著暑熱，歇不多時(shí)，喜來(lái)在岸邊撿了河柴攏做一堆，點(diǎn)著了火，等了半個(gè)時(shí)辰，不見(jiàn)對(duì)岸動(dòng)靜，又?jǐn)n了兩堆火，還是不見(jiàn)對(duì)岸動(dòng)靜，眾人一時(shí)焦躁起來(lái)。

溝口村賀老漢家里，兩個(gè)小伙計(jì)順賀老漢窯旁爬到山坡高處，那時(shí)夜色漸漸濃重，四周闃無(wú)人蹤，隱約聽(tīng)到灘頭水流聲。小伙計(jì)相看多時(shí)，依稀看見(jiàn)河對(duì)岸兩三個(gè)火堆閃爍。小伙計(jì)急忙下了山坡，各摟了一抱柴禾往河灘上奔去。在河灘上放好了柴禾，小伙計(jì)再向周圍觀察，突然看見(jiàn)有人在樹(shù)林子里打火抽煙，兩個(gè)小伙計(jì)互相看看，悄悄撤出河灘，在賀老漢坡底下?tīng)窟^(guò)騾子，不聲不響出了村口，星光下尋摸著路回去了。

團(tuán)總在鄉(xiāng)公所等候多時(shí)，不見(jiàn)兩個(gè)手下有回話，讓一個(gè)鄉(xiāng)勇挑著燈籠一起去河岸上巡查，見(jiàn)埋伏的民團(tuán)鄉(xiāng)勇手里都拿著一根打棗用的鐃鉤，蹲坐在河岸林子里，只不見(jiàn)那兩個(gè)手下。原來(lái)兩個(gè)人到岸上一戶人家門前尋探，被主家的兩條狗追出來(lái)，直追到溝口村深溝里去了。喝退了狗，出了前村，賀老漢家不見(jiàn)了那兩個(gè)人，連騾子都不見(jiàn)了。兩人來(lái)到棗樹(shù)林子，會(huì)著團(tuán)總，一起到河灘里巡查，向?qū)Π稄埻麜r(shí)，見(jiàn)有三堆火點(diǎn)起在那里，團(tuán)總說(shuō)道：“定是你們走漏了消息，那兩個(gè)人不敢來(lái)河灘接應(yīng)，別處走了。對(duì)面的火光是什么緣由？一定是過(guò)河的信號(hào)！咱如今也在河灘上放一堆火，看是什么情形。”

三人趁著燈籠，可可走在小伙計(jì)預(yù)備的柴禾跟前，團(tuán)總指著說(shuō)：“看見(jiàn)沒(méi)有？已把柴禾預(yù)備在這里，還讓他倆跑了！”

兩個(gè)手下不敢回應(yīng)，掏出身上火具，在河灘上點(diǎn)起火來(lái)。

河那邊，喜來(lái)等人把兩只羊皮筏子綁在一起，把棺材放置妥當(dāng)，見(jiàn)對(duì)岸回應(yīng)的火堆來(lái)得遲緩，覺(jué)得蹊蹺。五個(gè)人跳上了羊皮筏子，各人手里拿著木漿蒿桿，撐開(kāi)在水里，眾人協(xié)力劃槳，漸漸來(lái)至河中央。

張乙撐著手里蒿桿，望著河對(duì)岸，疑慮重重，放下手里蒿桿對(duì)眾人說(shuō)：“這半日才點(diǎn)火回應(yīng)，又是燈籠火把，兄弟們琢磨琢磨，是有意外不是？”

李五性子急，劃著手里木漿回答：“這條馬頭咱也走了無(wú)數(shù)遍了，就跟官道差不多，能有甚事？真要有，咱擺平它！”

張乙的眼睛仍盯著河對(duì)岸：“兄弟說(shuō)的也在理。可咱這是在血海里行走，不能不多加小心。兄弟，聽(tīng)我說(shuō)，咱順?biāo)掠味嘧咭欢温罚辞闆r如何，然后上岸。”

幾個(gè)人把手里木漿慢慢劃著，皮筏子順?biāo)蛳掠纹艘怀蹋缓笠黄鹩昧潣瑢⒖堪丁?/p>

團(tuán)總見(jiàn)河對(duì)面有船開(kāi)過(guò)來(lái)，才到河中央，忽又向下游走了，急令手下人向下游移動(dòng)，那時(shí)，羊皮筏子已離岸上不遠(yuǎn)，下游岸上埋伏著民團(tuán)鄉(xiāng)勇，見(jiàn)有船靠上岸來(lái)，興奮地說(shuō)：“等了這半日，果然來(lái)了買賣！”綽起鐃鉤，大大咧咧站在岸上吆喝：“快把船靠過(guò)來(lái)，等你們多時(shí)了！”

船上人一聽(tīng)，急忙調(diào)轉(zhuǎn)頭向河心里劃去，岸上鄉(xiāng)勇鐃鉤齊下，一鐃鉤正打在張乙背上，唿喇喇拉開(kāi)一條血口子。船上人急用木漿、蒿桿架隔開(kāi)鐃鉤，船又往下游開(kāi)去。岸上人聲炸開(kāi)了鍋，團(tuán)總向河里打響了槍。

幾個(gè)人奮力劃槳，皮筏子趁著水勢(shì)，開(kāi)得飛快，不多時(shí)已開(kāi)出了幾里水路，喊聲漸漸離遠(yuǎn)了。又往前劃，河道漸漸狹窄，水流湍急，羊皮筏子在一個(gè)旋水灣子里歇下來(lái)，眾人打著火察看張乙背上的傷勢(shì)，鮮血已整個(gè)兒染出來(lái)了。

十

張乙閑在家里養(yǎng)傷，想起自己在東城門外叫花子堆里看見(jiàn)喜來(lái)和鳳兒，心里就想和喜來(lái)攀談。現(xiàn)在，他也知道鳳兒不是喜來(lái)的妹妹，而是喜來(lái)未過(guò)門的媳婦。張乙對(duì)喜來(lái)說(shuō)，“如今有個(gè)新詞，叫未婚妻。”哪一天喜來(lái)要是成親，他還要做個(gè)證婚人。喜來(lái)說(shuō)，“那就是媒人。”喜來(lái)就把自己要走瓦窯堡的事跟張乙說(shuō)。張乙說(shuō)：“會(huì)有那一天的。”

有一天，張乙要去無(wú)定河騾馬店開(kāi)會(huì)，把喜來(lái)叫過(guò)來(lái)說(shuō)：“喜來(lái)，有件事你要記住了，如果我哪一天出去回不來(lái)，你記著還要去一次山西，找寇氏兄弟。”

喜來(lái)覺(jué)得張乙的話說(shuō)的蹊蹺，不知道要出什么事。張乙臨出門時(shí)又對(duì)喜來(lái)說(shuō)：“你不是想去瓦窯堡嗎？你跟我在山西買的那些槍支，都是送到瓦窯堡的。”

張乙在家里養(yǎng)傷的時(shí)候，李五帶著幾個(gè)伙計(jì)，在端午節(jié)的晚上把南區(qū)的薛區(qū)長(zhǎng)搞掉了，薛區(qū)長(zhǎng)有個(gè)俏兒媳，原是南方來(lái)綏德駐扎的一個(gè)軍官家里的丫環(huán)，善彈奏，常在風(fēng)月場(chǎng)中行走。薛公子在綏德城念書時(shí)，與軍官的兒子在一個(gè)班上，一次到軍官家里去玩，正遇丫環(huán)彈奏琵琶，不知不覺(jué)便看迷了眼，后來(lái)不顧爹媽反對(duì)，托人說(shuō)媒，娶在家里為妻。當(dāng)夜，薛公子外出辦事，媳婦在家里睡覺(jué)，見(jiàn)李五已經(jīng)踏腳上炕，知道遇著歹人了。李五把女人按在了被子底下，燈影里見(jiàn)女人露在被子外面的腕子上戴著兩只玉鐲，伸手抹下來(lái)揣在懷里，問(wèn)道：“值錢的東西在哪里？”女人指了指墻角一個(gè)梳妝臺(tái)。

李五提著刀跳在梳妝臺(tái)前，拉開(kāi)抽屜，里面放著幾件金銀首飾，盡數(shù)收在懷里，又踏腳上炕，“有值錢的都拿出來(lái)！”

那女人在亮晃晃的蠟炬下眨著眼對(duì)李五說(shuō)：“哥哥看我值不值錢。”一手把被子拉開(kāi)一角，露出胸前兩個(gè)暄白的奶子。

李五把一口粗氣呼在女人臉上：“我聽(tīng)說(shuō)你公公和你睡過(guò)覺(jué)，到底睡過(guò)不曾？”

女人不知自己該回答“睡過(guò)”還是“沒(méi)睡過(guò)”想了想，裝出不好意思的樣子說(shuō)：“睡過(guò)。”

“嗬呀！”李五在女人身上使勁：“公公睡兒媳，美了他個(gè)老狗。”

“你做你的，管那個(gè)老狗做甚！”

李五猛然間聞到一陣酒香，看見(jiàn)炕臺(tái)上放著篩酒的器具，一只青花酒壺里正散發(fā)著清醇的香氣，那是薛母預(yù)備給兒子喝的。李五順手取過(guò)酒壺，仰脖子灌了兩口。

女人摟著李五的肩膀說(shuō)：“以后常來(lái)，我還給你在炕臺(tái)上篩一壺酒……你也常常看顧我些兒，不要讓外人欺負(fù)我！”

女人更緊地?fù)е钗澹骸澳銈兪且夜腻X財(cái)，還是連他人一并要？”

李五說(shuō)，“那老狗活不成了。”

女人長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣：“那以后你和我好就沒(méi)人管了。我男人在外面花天酒地，也不知包養(yǎng)了多少女人！沒(méi)一點(diǎn)心思在我身上，家里由著我來(lái)。”

“若逮著他，我做了他。”

“不要?dú)⑺屗毯蛑郏　?/p>

初夏時(shí)節(jié)，李五將自己家里存的芝麻全收在一個(gè)口袋里，背到薛府去看望薛家的兒媳婦，來(lái)在薛府門前，看院子的人見(jiàn)他衣衫破舊，行止畏葸，不讓他進(jìn)門。李五撒了個(gè)謊：“我是薛家媳婦的哥哥。”看門人說(shuō)：“這才是胡說(shuō)！東家媳婦是南方人，哪里來(lái)你這本地哥哥？”李五好說(shuō)歪說(shuō)，看門人就是不讓他進(jìn)去，李五火了，咬牙切齒地說(shuō)：“好說(shuō)你不聽(tīng)，等我放下口袋，拿石頭砸你狗日的！”看門人慌了，往上院給少夫人通報(bào)：“門外有個(gè)本地人，說(shuō)是少東家的妻哥。”那女人聽(tīng)說(shuō)，已猜著了八九分，來(lái)在大門口張望，雖是那天晚上李五抹黑了臉，女人還是一眼便認(rèn)出他來(lái)。

女人領(lǐng)著李五進(jìn)了薛府上院，對(duì)薛夫人和丈夫說(shuō)：“是鄉(xiāng)里一個(gè)熟人，以前我看顧他，今日來(lái)送點(diǎn)人情。”不多時(shí)，安排李五酒飯，李五吃飯不上桌子，端了一碗潲子面，蹲在地上吃得滿頭大汗。薛公子過(guò)來(lái)看了一眼，覺(jué)得李五行止不大對(duì)頭，女人在一旁推丈夫一把，說(shuō)：“這個(gè)兄弟膽小，見(jiàn)人不敢抬頭，你不要只顧看他！”薛公子就不再理會(huì)他，往母親屋里去了。女人輕推了一把埋頭吃飯的李五，把青花瓷酒壺遞在他手里，李五一看那酒壺，心里頓時(shí)癢癢起來(lái)。

“親親呀！”李五涎笑著悄聲說(shuō)：“你真?zhèn)€還記得那天夜里說(shuō)過(guò)的話！親親呀！”

“怎么不記得！你多時(shí)不來(lái)，我夢(mèng)里還時(shí)常見(jiàn)你。”

“我想來(lái)，又不敢來(lái)！今兒我賭上了！”

“可是真心話？”

“我想你想得不行哩！”

女人想了想，說(shuō)：“你今兒吃了飯便去，家里人多，不便行事，前面鎮(zhèn)上有個(gè)酒館，是和我相好的一個(gè)姐妹開(kāi)的，她那里有客房，今晚你在那里等我，我自來(lái)會(huì)你。”

正說(shuō)到李五癢處，站起身，用襖袖揩了一把頭上的汗水，說(shuō)了聲“那我等你！”低頭出了薛府，在大門外回頭看了一眼，一時(shí)神色飛揚(yáng)起來(lái)。

“我那親親的親蛋蛋呀！”早早地往酒館里去了。

李五走后，女人把丈夫叫到屋里，問(wèn)他：“剛才來(lái)家里的那個(gè)人，你定眼看他干什么？”

薛公子說(shuō)：“我瞅那人神色蹊蹺，又好像在哪里見(jiàn)過(guò)。”

女人說(shuō)：“算你還有點(diǎn)靈醒，這人有些來(lái)歷。也是你薛家祖上積德，讓此人撞在我手里！”

薛公子更是一頭霧水：“你說(shuō)說(shuō)，此人什么來(lái)歷？”

“端午那天晚上到咱家的都是些什么人，姓甚名誰(shuí)，家住哪里，他都知道！”

薛公子說(shuō)：“也不可信，我懸賞100兩銀子查訪知情者，人都窮急了眼，誰(shuí)不想要100兩銀子！”

女人剜了他一眼：“你當(dāng)我那么好哄！沒(méi)有十分的把握，我也不敢信口開(kāi)河，況且他也不為那100兩銀子。把好事做在前面，自有人來(lái)報(bào)答恩德！”

薛公子多半信了，急著問(wèn)：“你何不早說(shuō)，把那人抓起來(lái)，送到民團(tuán)拷打一頓，讓他說(shuō)出實(shí)情，再帶人去抓那伙賊寇！”

女人鼻腔里“哼”了一聲：“可見(jiàn)你薛家上下全沒(méi)有見(jiàn)識(shí)！若哪些民團(tuán)隊(duì)伍關(guān)用，你爹也不會(huì)死得那樣凄慘！如今沒(méi)有自己的好處，誰(shuí)會(huì)舍命向前！況且你抓他一個(gè)，別的賊人早聞風(fēng)逃了，回頭再來(lái)找人算賬，民團(tuán)隊(duì)伍一個(gè)也不見(jiàn)，只剩下你我兩個(gè)去送死！到那時(shí)連收尸的人都沒(méi)有了！”

薛公子倒抽了一口氣，沉吟不語(yǔ)。

“要打就打他一窩，斬草除根！以后就沒(méi)人再來(lái)找咱的麻煩！你不要太性急，我自有安排。以后那人到咱家走動(dòng)，你就裝著無(wú)事人一般，等他對(duì)咱服服帖帖，那時(shí)下手，把他全伙爛做一鍋！”

薛公子聽(tīng)到這里，往炕上一跪，拉住女人的一只手說(shuō)：“媳婦，你果然有強(qiáng)人處！就照你說(shuō)的辦！殺父之仇不報(bào)，世人也小看了咱！唉！我大大死的可憐呀！”眼淚撲簌簌流了下來(lái)。

女人給他擦著眼淚說(shuō)：“丈夫說(shuō)得是，你我如今是患難夫妻，我不出頭，還有誰(shuí)肯出頭！只要你以后不要和周圍的下三濫一般見(jiàn)識(shí)，說(shuō)媳婦長(zhǎng)短，向來(lái)那些死般數(shù)爛規(guī)矩都是世上不成事的死腦殼子們鋪排的，好來(lái)充人模樣，圖心里舒服。咱要成事，怎能和他們一般見(jiàn)識(shí)！我在你薛家大難不死，越把世事看淡了。等報(bào)了你薛家仇，也不枉為你薛家的媳婦。”

當(dāng)夜，女人打扮起來(lái)，卻不忙著出門，故意讓李五饑渴。看看晚了，才到鎮(zhèn)上酒館里去會(huì)李五。那館子是南川有名一個(gè)粉頭開(kāi)的，說(shuō)是酒館，其實(shí)也就是藏污納垢的窯子，幾間普通房屋，依樣也供應(yīng)水酒和幾樣家常飯菜。李五早來(lái)到酒館里，等不得天黑便要了一碗蔬菜拌面吃了，算完了飯錢卻還磨蹭著不走，粉頭看他面生，不像逛窯子的，走過(guò)來(lái)問(wèn)，“客人可是等人？”

李五“嗯”了一聲。

“不知客人等的什么人？要不要預(yù)備酒飯？或是要開(kāi)一個(gè)房子？”

李五以前不曾在風(fēng)月場(chǎng)中行走，又不知薛家媳婦來(lái)之前用沒(méi)用湯飯，更不知自己和女人睡覺(jué)，要開(kāi)誰(shuí)家的房子。李五訕訕地說(shuō)：“不瞞你，我等的是薛家的兒媳，和你也相熟。大約要吃飯，也要睡覺(jué)。”

粉頭上下打量著他，詫異道：“從來(lái)不見(jiàn)她和你吃過(guò)飯。”

“是新近才認(rèn)識(shí)的。”

“既是她來(lái)，什么口味，什么招待我都知道！你若早說(shuō)，我這會(huì)把什么都準(zhǔn)備好了！”

李五口袋里倒還有幾張票子，又問(wèn)粉頭：“真要準(zhǔn)備飯席？?jī)r(jià)錢是多少？”

“你帶了多少？薛家的媳婦可不比別人！”粉頭看他是個(gè)悶漢子，想敲他竹杠。

李五把錢掏出來(lái)，盡數(shù)交給粉頭，粉頭點(diǎn)了點(diǎn)說(shuō)：“我去準(zhǔn)備。”

讓李五從大廳房移到一個(gè)小閣子里，不一會(huì)兒，端上來(lái)幾樣涼菜，篩了一壺酒，李五看著說(shuō)：“這個(gè)排場(chǎng)，倒像大戶人家過(guò)事一般！”

粉頭說(shuō)：“這個(gè)席面雖不周全，你那幾個(gè)錢也不夠備辦！少不得我再墊些進(jìn)去，以后再來(lái)還我。”

李五又坐得焦躁，粉頭掀起簾子進(jìn)來(lái)，后面跟著薛家媳婦，梳著云鬢，穿著蘇綢旗袍，外披一件黑色洋布斗篷，與白天見(jiàn)的又像換了一個(gè)人似的。桌上的酒菜，女人連看都不看一眼，對(duì)旁邊的粉頭說(shuō)：“我吃過(guò)飯了，這里的飯錢我自付給你，你去開(kāi)一個(gè)房，我和這位哥哥自在說(shuō)話。”粉頭說(shuō)：“不要你破費(fèi)。”客氣了一番，領(lǐng)著兩人來(lái)到后院，開(kāi)了一間房，里面床鋪，桌凳布置得周全。李五把門從里面閂上，女人脫了斗篷，李五心急，把女人一摟，滾在了床上，掀起女人的旗袍，碗大一個(gè)嘴叼了女人的一只奶子。

女人掀著他肩膀說(shuō)：“猴急，你吃我的奶，要叫我媽媽！”

李五仰起頭叫：“親媽媽！”

“你肏我時(shí)，要叫我奶奶，動(dòng)一下叫一個(gè)！”

“奶奶！我那親奶奶呀！”

李五又到薛府去了幾次，他也算一個(gè)勤快人，歇不住時(shí)，幫薛家劈柴、挑水、溜牲口，薛家的人被媳婦瞞哄著，再?zèng)]有疑忌。薛夫人倒把家里的舊衣裳送給他，偶爾還留他在薛府住一晚上。一天，李五早早來(lái)到薛府，見(jiàn)左右無(wú)人，對(duì)薛家媳婦說(shuō)，從今往后，不能常到薛府相會(huì)了，榆林井岳秀派兵大圍剿，不似以往那些民團(tuán)守備營(yíng)小打小鬧，家里盛不成了，只好往別處躲藏。女人問(wèn)：“哥哥到哪里去，要我知道，好和你相會(huì)。”李五說(shuō)：“這卻不能！必然東躲西藏，不得自在。今日午后和眾人開(kāi)過(guò)會(huì)，才知?jiǎng)酉颉！?/p>

女人說(shuō)：“今晚在哪里開(kāi)會(huì)？若是不遠(yuǎn)，我來(lái)會(huì)你，也好知道去向！”

李五說(shuō)：“你有所不知，向來(lái)開(kāi)會(huì)，也不說(shuō)地點(diǎn)，都是有人臨時(shí)通知，臨時(shí)尋找地點(diǎn)。”

女人埋了頭，半天仰起頭說(shuō)：“我豁出去了，要和哥哥生死一處。像這樣藏著掩著和你好，也不是長(zhǎng)久之計(jì)！你今日出去，必定沒(méi)有好去處，倒不如我指一條路，咱日后才能自在相好。”

李五問(wèn)：“你可有什么好去處？”

女人走過(guò)去，把臥室的門掩上：“我這個(gè)計(jì)議藏在心里好多時(shí)了，只看你有無(wú)心事，才和你商量！薛家自從我公公死后，再?zèng)]有一個(gè)能撐起門面的人，丈夫把家里的東西拿出去都和了外面的女人，再?zèng)]有和我好的意思，好在大部分錢物都在我手里！今日不是哥哥落難，我倒不在意！那薛家上下老小，今兒都去城里女兒家相聚，約好明日到城外合龍山廟里去燒香，三兩日才得回來(lái)。你我二人不是冤家不聚頭，今日不走，還等何時(shí)！只就今晚，我把看門人打發(fā)回家，把錢財(cái)打點(diǎn)成箱，你多帶人馬來(lái)，相幫把東西搬運(yùn)出去，連夜行走，到我南面娘家去暫住一時(shí)，以后再尋出路！你那些兄弟若愿跟著去的，也好搭伴行走，不愿去的，多給他些銀兩，讓他方便躲藏，你日后也好與他們相見(jiàn)！”把李五摟一摟又說(shuō)：“我的親蛋蛋，誰(shuí)讓我和了你，走到今日！”

李五對(duì)女人深信不疑，不等女人說(shuō)完，李五跪下來(lái)捧著女人的雙腳，連連親吻著說(shuō)：“親不夠的姐姐呀！我祖上入了好墳地，讓我今世遇著你，平日千好萬(wàn)好不說(shuō)，今日落難，又讓你來(lái)搭救！日后你讓我變驢也好，變馬也罷，任你騎，任你打，我心里只是歡喜！”

女人說(shuō)：“你我日后有半輩子光景好過(guò)，那時(shí)隨你怎樣！眼下只說(shuō)今晚的事！”

李五大話說(shuō)：“我如今也是個(gè)副隊(duì)長(zhǎng)，管著十來(lái)個(gè)人，隨便使喚！”

女人說(shuō)：“那就消停了。”

女人催促李五去和眾人相會(huì)，約好晚上在薛府以三道門虛掩為信，依計(jì)行事。

十一

喜來(lái)覺(jué)得張乙的話說(shuō)的蹊蹺，張乙走后，喜來(lái)也悄悄地跟在他后面。張乙在騾馬店開(kāi)會(huì)，喜來(lái)就在外面放哨。

張乙和李五他們?cè)跓o(wú)定河騾馬店里碰了頭。他們常在騾馬店碰頭，裝出交易騾馬的樣子。張乙召集眾人開(kāi)會(huì)，李五心急著晚上的事，只把幾句要緊話聽(tīng)在耳朵里：暫停一切行動(dòng)，埋藏槍支武器，人員各自躲藏，互相不要聯(lián)系，嚴(yán)守機(jī)密……會(huì)很快就散了，李五攬住了幾個(gè)人，對(duì)眾人說(shuō)，“都不要聲張，今晚秘密行動(dòng)，大家去扳棵子。”“扳棵子”是一句行話，意思是去劫地主老財(cái)?shù)呢?cái)貨。其實(shí)李五自己也明白，這樣的行動(dòng)根本用不了那么多人，人多了反而容易暴露目標(biāo)，但李五這時(shí)只想托大，讓薛家媳婦喜歡。

張乙見(jiàn)李五偏偏在這個(gè)時(shí)候私自行動(dòng)，和他爭(zhēng)了半天，見(jiàn)勸不住他，又怕他們行動(dòng)不小心，只好自己也跟著去了。

路上，李五又鼓動(dòng)說(shuō)：“薛家把金銀大貨都打垛到府上了，預(yù)備往城里搬，今晚不取，就成了別人嘴里的肥肉了！我已在他府上安插了底細(xì)，不費(fèi)吹灰之力就能到手！我們有了銀子，走到哪里也是活路！再不行，我們就去南面暫且安頓下來(lái)，以后再等出路！當(dāng)此大難，和弟兄們從長(zhǎng)計(jì)議！”

眾人普遍無(wú)法預(yù)見(jiàn)大圍剿以后的事，又對(duì)獨(dú)自躲藏心存恐懼，經(jīng)李五一說(shuō)，都以為找到了一條退路。

李五領(lǐng)著眾人來(lái)到鎮(zhèn)上，晚上又大咧咧在粉頭的館子里招待了吃喝，待夜靜后，李五讓眾人分散出門，前后照應(yīng)著往薛府摸去，到了薛府門前，前后左右寂靜無(wú)人，李五上前推了推虛掩的大門，門豁然開(kāi)了，悄聲說(shuō)：“萬(wàn)無(wú)一失。”張乙把喜來(lái)留在了門外，把要緊的話又給他交代了一遍。眾人當(dāng)時(shí)手無(wú)寸鐵，不設(shè)防，跟著李五進(jìn)了大門，摸過(guò)了中院，又摸著影壁進(jìn)了后院。

見(jiàn)偌大一個(gè)院子無(wú)一盞燈火，也無(wú)一個(gè)人影，張乙急了，低聲問(wèn)李五：“接應(yīng)的人在哪里？”

李五張目四顧，黑暗中聽(tīng)不見(jiàn)薛家媳婦的聲息，當(dāng)時(shí)又不能喊叫，一時(shí)像釘子一樣釘在了地上。

張乙急叫：“大事不好，快走！”有人絆倒在院子里。臺(tái)階之上，正房中突然亮起了一片燈火，接著各個(gè)房子的火把一起明亮起來(lái)。

李五兩腿一軟，頭上的汗珠子溢了鍋似的往外冒。

圍剿隊(duì)當(dāng)時(shí)不知道往薛府來(lái)的游擊隊(duì)有多少人，帶什么武器，圍剿隊(duì)就在薛家大院里埋伏了整整一個(gè)連的隊(duì)伍。

聽(tīng)到里面槍聲大作，喜來(lái)一下子懵了，他拔腿就往對(duì)面樹(shù)林里跑。圍剿隊(duì)在薛府門外也埋伏了哨兵，哨兵見(jiàn)有人逃跑，喊了聲“站住！”朝著背影放起槍來(lái)。

喜來(lái)的肩胛上像被蝎子蜇了一下。喜來(lái)尋思往大路上跑，必定被兵士騎快馬追上，記得不遠(yuǎn)處有座小橋，過(guò)了小橋，只往對(duì)面山坡上密林里跑。

我要死了嗎？喜來(lái)想起自己十四歲時(shí)隨一個(gè)趕牲靈的漢子走西口。那漢子算是一個(gè)趕牲靈的好把式，被道上的人稱做“包大鞍的”。包大鞍的帶著騾馬隊(duì)在黃河岸上馱了大棗，走西口販棗子，打算返回時(shí)在西口鹽池販運(yùn)鹽巴。大凡長(zhǎng)途遠(yuǎn)路都有“弓”“弦”之分，出門人有句口頭禪，叫走弦不走弓，弓是官路，是陽(yáng)關(guān)大道，弦是便道，是走私的路徑。也該包大鞍的和喜來(lái)倒霉，發(fā)了一場(chǎng)洪水，弦路走不通了，包大鞍的只好帶著騾馬隊(duì)走官路，一路經(jīng)過(guò)九大站，收稅的官吏像蒼蠅似的追逐著包大鞍的，到了西口，身上的銀兩勒苛得不剩分文。寧陜地界又是有名的“三不管”地面，軍隊(duì)，地方武裝和土匪豪強(qiáng)在那里拉鋸式廝殺，割據(jù)地盤。包大鞍的到了西口，棗子和騾馬被土匪一搶而光，趕牲靈的人各奔東西，包大鞍的身后只跟著一個(gè)喜來(lái)，向東逃命。

包大鞍的在西口走投無(wú)路，把喜來(lái)賣給一個(gè)牧馬人當(dāng)牧童，自己得了十塊響洋，往東去了。

一年后，牧馬人轉(zhuǎn)手把喜來(lái)賣給一個(gè)騾馬販子，騾馬販子南下耀縣，西走鹽池，都帶著喜來(lái)當(dāng)仆從。一次到綏德販馬時(shí)，正遇周掌柜購(gòu)買耀縣上等騾馬，騾馬販子和周掌柜成了交，周掌柜擔(dān)心騾馬不好侍弄，馬販子就把喜來(lái)一同賣給了周掌柜。周掌柜給長(zhǎng)工們吃的就兩樣?xùn)|西，一樣叫“黑蛆鉆沙”一樣叫“小鬼戴帽”，都是發(fā)霉的黑面癤子和粗糠窩頭，直把喜來(lái)餓的皮包骨頭。

喜來(lái)也有走運(yùn)的時(shí)候，他從周家出來(lái)，給一個(gè)姓黨的財(cái)主攬工，那個(gè)財(cái)主原是個(gè)落第秀才，膝下有一子，名叫黨祺，從小識(shí)得詩(shī)書，15歲被父親送到師范學(xué)校讀書。

黨掌柜為人還算寬厚，有一次喜來(lái)在黨掌柜家糧庫(kù)里偷米，被家人捉住，扭到黨先生面前，黨先生問(wèn)：

“為何偷糧？”

喜來(lái)說(shuō)：“家里窮得揭不開(kāi)鍋，早晚沒(méi)動(dòng)火了，想拿幾顆谷米給老娘充饑。”

黨先生讓喜來(lái)帶了五升谷米回家支用。對(duì)家人說(shuō)：“這娃娃平時(shí)老實(shí)巴交，干活也不偷懶。今天家里大概實(shí)在沒(méi)辦法了，拿幾顆谷米，也不是什么大事，就饒他一次，且看他以后如何。”

過(guò)了幾天，喜來(lái)又去偷黨家的糧食，也被家人捉住。“這回看你咋個(gè)挨打！”扭到黨先生跟前。

“我也不曾虧待你。你三番兩次的偷我，就是欺我黨某良善。真是豈有此禮！”吩囑家人將喜來(lái)亂棍打出門去，從此再別上黨家的門。

喜來(lái)喊道：“黨先生且慢動(dòng)手，事到如今，只好據(jù)實(shí)說(shuō)了。”

“你有甚話說(shuō)？莫非又是家境急迫！”

“不是這個(gè)。”

“還拿什么支吾？”

“幾次偷竊，非我自己情愿，都是你家公子硬叫我做出來(lái)的。”

黨先生一聽(tīng)，反而激火上來(lái)：“胡說(shuō)！胡說(shuō)！雞鳴狗盜之徒，豈能信你！給我打！”

喜來(lái)嚷道：“黨先生要是不信，叫少爺來(lái)當(dāng)面對(duì)質(zhì)。我若是說(shuō)了假話，情愿讓你打死！”

黨先生想了一想，問(wèn)：“黨祺叫你偷了幾次糧？”

“也有十來(lái)次。”

“共偷了多少出去？”

“十來(lái)斗。”

“都給了什么人？”

“這個(gè)確實(shí)不知道，只問(wèn)少爺就知道了。”黨先生只得讓人把黨祺從學(xué)堂里招回來(lái)。把長(zhǎng)工偷糧的事一一查對(duì)清楚。

黨先生問(wèn)兒子：“糧食都拿到哪里去了？據(jù)實(shí)說(shuō)來(lái)！”

黨祺答：“都送給貧困學(xué)生了。”

黨先生說(shuō)：“怪道你平時(shí)要干糧都是牛肚子吃的數(shù)……也犯得著叫人來(lái)偷自家。正應(yīng)著家賊難防的古訓(xùn)。你也須知自己是富貴人家子弟，識(shí)得體面才是！”責(zé)罵了一頓，尋思兒子也是樂(lè)善好施，沒(méi)丟大臉面，也放過(guò)去了。

又是兩年，黨祺畢業(yè)回家，時(shí)遇荒旱，饑民成群結(jié)隊(duì)外出逃荒。黨祺要父親免除佃戶的兩年租息。黨先生哪里肯依。子父兩人吵嚷了一頓，黨祺負(fù)氣離家不歸，穿著爛衣衫，挑個(gè)貨擔(dān)子沿街串村。熟悉的人都說(shuō)黨大財(cái)主前世沒(méi)做好事，后世生的兒子沿街叫賣，跟叫花子一般。

話傳到黨先生耳朵里，急得黨先生只想跳腦畔。無(wú)奈何，免了佃戶的兩年租息，黨祺也不回家，進(jìn)城做了兩年鋪面生意，隨后投奔瓦窯堡去了。

喜來(lái)也曾經(jīng)給黨祺挑過(guò)貨擔(dān)子，他們成了好朋友。黨祺給他講述項(xiàng)羽在烏江自刎的故事，喜來(lái)聽(tīng)得入了迷，并且讓黨祺一遍遍給他念那首詩(shī)：“生當(dāng)作人杰，死亦為鬼雄，至今思項(xiàng)羽，不肯過(guò)江東。”直到自己也把那首詩(shī)一字一頓地背了下來(lái)。黨祺又給他說(shuō)起一位古人，那位古人叫司馬遷，“司馬遷在兩千年前用一句話就把人生的價(jià)值說(shuō)得一清二楚：人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛。舍生取義就是重于泰山，一生貪圖小利就是輕于鴻毛！”喜來(lái)把項(xiàng)羽和黨祺佩服得五體投地。黨祺走后，喜來(lái)在黨家的營(yíng)生也就做到頭了，喜來(lái)的老娘把喜來(lái)領(lǐng)到王老石匠跟前，對(duì)老石匠說(shuō)：“你就認(rèn)個(gè)兒子吧！傳他一點(diǎn)吃飯的手藝。”王老石匠說(shuō)：“我自己的兒子也夠多的了，就留他在家里做點(diǎn)零碎的吧！”

啊！太陽(yáng)出來(lái)了，洋槐樹(shù)開(kāi)花了，花朵像雪一樣堆在綠的樹(shù)枝上，濃郁的花香彌漫在村莊里。槐樹(shù)開(kāi)花的時(shí)間短呀！半月十天就都謝了。花開(kāi)初幾日，又嫩又香，摘來(lái)與蔬菜拌在一起蒸著吃，別有滋味；愛(ài)講究的大姑娘小媳婦把花串兒珍藏起來(lái)，夾在新漿洗的衣裳里，掖在被褥里，花香就長(zhǎng)久地留在身上。

于是，在洋槐花盛開(kāi)的時(shí)間，村莊就像過(guò)一個(gè)小小節(jié)日一樣，婦女們坐在小河邊，一邊在砂石上磨著土豆皮，把新鮮的槐花洗干凈，一邊相互扯著閑話，感覺(jué)日子是難得的悠閑。男人們無(wú)論忙與閑，都要抽出時(shí)間去摘槐花，把花串兒拿回家，由媳婦們做主，當(dāng)禮物送給大爺大嬸；無(wú)論誰(shuí)家有高大槐樹(shù)，村里人只要愿意，可以隨時(shí)去摘。半大小子們能像猴子一樣爬到樹(shù)的高處，摘下一嘟嚕一嘟嚕又大又嫩的槐花住樹(shù)下扔，樹(shù)下站一個(gè)女子，把扔下來(lái)的花串接在笸籮里，小一點(diǎn)的姑娘，斗不過(guò)蜂兒，有時(shí)就被蜂兒蜇得哇哇哭。槐樹(shù)天生耐旱，到了花開(kāi)的時(shí)節(jié)，再干旱的日子，它也要結(jié)出又嫩又香的花串來(lái)，有意要把一個(gè)節(jié)日送給整個(gè)村莊。

村莊，在這個(gè)短暫的時(shí)間里被槐樹(shù)迷惑著，被槐花陶醉著。

站在一棵高大的洋槐樹(shù)下，鳳兒等著爬在樹(shù)上的喜來(lái)哥摘槐花。陽(yáng)光透過(guò)一層層嚴(yán)密的樹(shù)葉，星星點(diǎn)點(diǎn)的灑在鳳兒身上。槐花一嘟嚕一嘟嚕往鳳兒手里端著的笸籮里落。

“你不要偷吃。”

“我沒(méi)有偷吃。”

“我在樹(shù)上聽(tīng)見(jiàn)你在偷吃。”

“我只吃了一點(diǎn)點(diǎn)。”

“會(huì)拉肚子的。”

“誰(shuí)的肚子那么嬌氣，沒(méi)吃就拉肚子。”

“你就吃去，拉肚子不能怨人。”

鳳兒歪起腦袋想著說(shuō)：“多摘一點(diǎn)，留著給我家嫂嫂用。我夜里見(jiàn)她把槐花撒在大木盆里洗身子哩！”

“你也洗了？”

“洗了。”

“能得你！”

“是嫂嫂叫我洗的。”

“糟蹋了吃的東西。”

“不要說(shuō)，嫂嫂怕大大媽媽知道。”

“怕還做那事！”

“我寧肯少吃一點(diǎn)，也留給我家嫂嫂用，也沒(méi)糟蹋了。”

半天不見(jiàn)喜來(lái)扔下來(lái)。

“你咋不摘了？”

喜來(lái)在樹(shù)上看見(jiàn)一個(gè)空著的喜鵲巢，壘在樹(shù)葉裹著的樹(shù)杈上，這可是個(gè)意外收獲，壘在一起的樹(shù)枝不粗不細(xì)，當(dāng)柴禾燒再好不過(guò)了。

“我看見(jiàn)一個(gè)喜鵲窩。”喜來(lái)動(dòng)手拆那空巢。

“留著它，鵲媽媽明年還回來(lái)哩！啊呀！你不聽(tīng)我的話，咋就拆了。”

喜來(lái)嘿嘿笑著說(shuō)：“我不拆它，還留著讓誰(shuí)狗日的拆去！”

“我聽(tīng)鳳兒說(shuō)，他家嫂嫂把槐花放在水盆里洗身子。”

喜來(lái)端一碗槐花拌土豆的蒸飯吃著，當(dāng)?shù)亟凶鳌罢艋被ㄍ枳印薄Ｄ赣H給兒子碗里調(diào)了一點(diǎn)清油炸野蔥花，吃著格外的香。

“她倒舍得……這女子在家里也是被嬌生慣養(yǎng)出來(lái)的，不知道珍惜東西。”

“鳳兒也洗了。”

“小人兒家盡做這些事。”

喜來(lái)又盛了一碗蒸槐花丸子。

“好吃不，多吃點(diǎn)，也甭?lián)沃！?/p>

母親看兒子吃出一頭汗，憐惜著說(shuō)。“年年槐花開(kāi)時(shí)，我娃吃著蒸槐花丸子，倒像過(guò)大年一般。”

母親的眼神里卻掩飾不住對(duì)缺衣少食的日子的深深憂慮。

院子里的花壇，只松過(guò)一次土，施過(guò)一次肥，大蜀薺花的枝葉便茂盛地生長(zhǎng)起來(lái)，一夜之間便盛開(kāi)了鮮艷的花朵，在和煦的晨風(fēng)之中，天性嬌美的花朵含著露珠獨(dú)自搖曳。花兒開(kāi)了，春天來(lái)了。

啊！誰(shuí)的心情會(huì)隨著盛開(kāi)的大蜀薺花和洋槐花而鼓脹起來(lái)！

吃過(guò)了母親做的蒸槐花丸子，喜來(lái)和鳳兒提著筐子，拿著小镢到老桑嶺一帶去打柴弄草。這時(shí)的山里洼里，經(jīng)過(guò)人們一個(gè)冬春的搗騰，已經(jīng)沒(méi)有多少柴禾可拾了，許多人家拾了牛糞回來(lái)，兌水和成牛糞粑粑，都像餅一樣拍在墻上晾干當(dāng)柴禾燒；草有燕子草、苦菜、甜苣、馬奶子、野苜蓿，以及生在墳地里的死人蔓。

許是吃了香噴噴的槐花丸子的緣故，喜來(lái)和鳳兒覺(jué)得心情格外地敞亮，上到老桑嶺高阜，鳳兒想起一首流傳多年的童謠，鳳兒先念了一句，然后兩個(gè)你一句我一句起勁地念起來(lái)：

雁咕嚕

雁咕嚕

擺路路

炒米撈飯

狗肉肉

你一碗

俺一碗

你家的娃娃

沒(méi)碗碗

買的個(gè)碗碗

沒(méi)瓜瓜

買的個(gè)勺勺

沒(méi)把把……

鳳兒想起了什么事，坐在地畔上不走了，對(duì)喜來(lái)說(shuō)：“我自念我的，不許你跟我念。”

“為什么？”

鳳兒瞇著眼睛瞅著喜來(lái)：“你把我給你說(shuō)的事，說(shuō)給人家了！”

喜來(lái)知道她說(shuō)的是什么事，就據(jù)實(shí)說(shuō)：“我就說(shuō)給我媽一個(gè)人聽(tīng)。”

鳳兒生氣了：“你媽親，你媽近，你媽養(yǎng)了你這個(gè)會(huì)傳話的好兒子。”鳳兒從地上撿起一塊土坷垃，朝喜來(lái)扔了過(guò)來(lái)。

“沒(méi)腦子的東西！”

喜來(lái)在一旁嘟噥了一句，把腦袋耷拉下來(lái)。

鳳兒雙手抱著膝蓋，把頭埋在膝蓋上，喜來(lái)猜不著她是不是在哭。

鳳兒已坐在地上生了半天氣，喜來(lái)說(shuō)：“要去做生活哩！”

鳳兒起初不理他，隨后說(shuō)：“要我走，罰你背我在地上走圈圈。”

喜來(lái)說(shuō)：“噢。”看看四周無(wú)人，喜來(lái)蹲下來(lái)，讓鳳兒騎在自己脖子上，一挺身，把鳳兒高高地扛起來(lái)。

鳳兒連頭帶腦地?fù)е瞾?lái)，偷偷地笑著說(shuō)：“不要把我跌下來(lái)。好好走你的，我不說(shuō)停，你就不要停。”

十二

太陽(yáng)又升起在東邊的山頂上，耀眼的陽(yáng)光喚醒了睡在山里的喜來(lái)。喜來(lái)不知道自己睡了有多久了，不管睡了多久，反正剛才想起鳳兒的那種心境是美好的，一想到鳳兒，疲累和苦痛一起都離開(kāi)了他的身體，只留下一種輕松的，美好的心境。可是太陽(yáng)卻把他從那種心境之中拉了出來(lái)，疲累和苦痛一起又回到自己的身體里來(lái)。他有點(diǎn)生氣，有點(diǎn)惱怒，太陽(yáng)你為什么喚醒我呢？為什么不讓我在那種心境之中多睡一會(huì)兒呢？

喜來(lái)從南川薛府門前逃脫，從小橋上兵士的槍彈之下逃脫，兵士的槍彈打中了他的肩胛，他逃上了山，不歇腳向西逃奔，把一座座山，一條條溝甩在了后面。他趟過(guò)了無(wú)定河，又爬上了河邊的老東山，二郎山，在淌過(guò)無(wú)定河的時(shí)候，他想到去張家躲藏，但只一閃念，就知道自己去那里不合適，城里到處都是軍警，自己的出現(xiàn)會(huì)給張老爺子和鳳兒帶來(lái)殺身之禍。他隱約地記得在二郎山往西的山溝里還住著一個(gè)從前和自己一起攬工的弟兄，他那里或許可以躲藏一時(shí)。從南川到二郎山深溝也有百十里地，他繞山串溝走了一天一夜，第二天拂曉的時(shí)候來(lái)到了莊里，他在山上哨探了多時(shí)，尋著路徑往攬工人的家里里走，卻不提防被一只大黃狗兇巴巴地追來(lái)，又一路退到山上。再一次往攬工人家摸的時(shí)候，他更小心了，他脫下自己的夾襖，在泥土上蹭了蹭上面的血跡，又掬起一捧冰冷的黃土撒在傷口上，暫時(shí)止住了傷口上的血流。他的衣衫在昨天的奔逃中被山石和荊棘劃開(kāi)了許多口子，腳上的布鞋磨破了鞋尖，有一半腳趾露在了外面，他十指烏黑，蓬首垢面，和一個(gè)叫花子一般無(wú)二。

喜來(lái)不聲不響地又摸進(jìn)了莊子，認(rèn)得門前一個(gè)驢圈，是攬工人的院子，去到大門前推門，卻看見(jiàn)門上掛一把銹鐵鎖，知道攬工人已多時(shí)不在家了，莊子里別無(wú)相熟的人，又不知周圍詳細(xì)情形，無(wú)處可去，只好再退到山上來(lái)。

喜來(lái)這時(shí)肚子饑餓，傷口又疼痛起來(lái)，尋思到哪里討一口飯吃，左右看了看，見(jiàn)近處高阜上住著一戶人家，煙囪上冒出淡淡的煙來(lái)。喜來(lái)上前推了推門，從里面窯里出來(lái)一對(duì)老夫婦，把喜來(lái)讓進(jìn)院子里來(lái)，喜來(lái)別的不說(shuō)，只說(shuō)要討一口飯吃。老婆婆進(jìn)窯里去端出一碗飯遞在喜來(lái)手里說(shuō)：“也沒(méi)甚好吃的打發(fā)你，早上吃了和和飯還剩著一碗，預(yù)備讓老漢晌午吃了上山哩！你先吃了。“老漢在一旁冷眼看著他，喜來(lái)已顧不得客氣，把碗筷接在手里，喝光了一碗和和飯，要離開(kāi)時(shí)，只覺(jué)得身上困乏，對(duì)老夫婦說(shuō)：“若是有個(gè)方便地方，讓我躺一躺。”老婆婆把他領(lǐng)到家里，火炕上一頭鋪著一條氈，另一頭只鋪著一張蔑席，喜來(lái)拉過(guò)一只枕頭，在篾席上躺了下來(lái)。

許久，喜來(lái)聽(tīng)到老兩口在屋外拉話，老漢的聲音響亮，并不怕喜來(lái)聽(tīng)見(jiàn)：“我看這人不像一般的叫花子，他又不拿行李，又不拿碗筷，手里連一根打狗棍也不拄，看他身上還腦著血跡，八成就是隊(duì)伍要捉的人！咱趁早讓扎在一步巖的隊(duì)伍來(lái)捉了他，問(wèn)個(gè)究竟，不要讓他連累了咱家。”

喜來(lái)也知道溝里向南不遠(yuǎn)有個(gè)地名叫一步巖，巖上有一座大廟，時(shí)常有些香火供食，喜來(lái)還尋思到那里去討口飯吃，不想那里也駐扎了軍隊(duì)。

喜來(lái)不等老夫婦說(shuō)完，一骨碌爬起來(lái)，出了門指著老漢厲聲說(shuō)：“你老漢好不做事！我和你并無(wú)冤仇，為什么要叫隊(duì)伍來(lái)捉我？實(shí)話告訴你，我就是隊(duì)伍要捉的人！你兩口好來(lái)便罷，不好來(lái)，我咬定你家藏了我?guī)资餆熗粒畞?lái)?xiàng)l槍，讓你渾身張嘴都說(shuō)不清楚！我死也要拉你一起死！”

老婆婆呵斥了老漢幾句，對(duì)喜來(lái)說(shuō)：“你就是殺了人的逃犯，也一樣是個(gè)落難的人，自是天意要你逃到我家里，要我倆來(lái)待承你，只是家里時(shí)有公家人來(lái)查問(wèn)，藏身不得，窯畔上面有我家一個(gè)柴草窯，直曬一天太陽(yáng)，也冷不到哪里去，你可到那里去躲藏，我早晚多做一口飯，覷見(jiàn)無(wú)人時(shí)送來(lái)你吃，才好兩下里安然！”

喜來(lái)心口一熱，和緩了語(yǔ)氣說(shuō)：“大媽好心腸！我自去柴草窯里藏身，等方便時(shí)我就走了，并不連累你們。”出了大門，往上尋到了那家的柴草窯，破破爛爛，并無(wú)門窗，里面堆著麥秸和豆蔓，喜來(lái)一頭倒在上面，拉了一些麥秸苫在身上，很快便沉睡過(guò)去。

當(dāng)耀眼的陽(yáng)光再一次把喜來(lái)從沉睡中催醒的時(shí)候，喜來(lái)已經(jīng)不記得自己在山里躺了多少時(shí)光，有時(shí)他從沉睡中醒來(lái)，身上的疼痛和疲累仍然驅(qū)趕不走，他看到太陽(yáng)在遙遙西墜，就把頭一偏，又睡了過(guò)去，醒來(lái)的時(shí)候太陽(yáng)又掛在了當(dāng)天上。有時(shí)他從沉睡中醒來(lái)，看到柴草窯地上放著一碗湯飯，已經(jīng)溫涼了，他把湯飯吃了進(jìn)去，可是當(dāng)自己又一次睜開(kāi)眼睛的時(shí)候那碗飯還放在那里，喜來(lái)就不清楚是在夢(mèng)里看到了一碗飯呢，還是大媽又送了一碗飯來(lái)。

“好大媽啊！我何日才能報(bào)答你的恩情！”當(dāng)大媽再一次送飯的時(shí)候，喜來(lái)對(duì)大媽說(shuō)：“大媽，你的恩情我來(lái)日?qǐng)?bào)答。要是你哪一天去城里，方便時(shí)給我捎一句話，城里十字坡有一棵大槐樹(shù)，下面有個(gè)土爐子，有個(gè)老漢和一個(gè)女子在賣炸油糕……”喜來(lái)捧著飯碗，想想自己也不能老吃大媽家的東西，該出去找點(diǎn)吃得回來(lái)。趁山上無(wú)人的時(shí)候，喜來(lái)一步一步走出了柴草窯，看到山洼上的瓜蔓已經(jīng)肥壯起來(lái)，第一茬玉米已經(jīng)吐出了穗子，喜來(lái)就跪下來(lái)?yè)荛_(kāi)瓜蔓上那些肥壯的葉子，尋著了瓜蛋蛋，敲開(kāi)來(lái)吃了一個(gè)，又尋著掛顆的棒子來(lái)吃，“好了！”喜來(lái)對(duì)自己說(shuō)，“這山上餓不死我了！”

有一回喜來(lái)在山洼上看見(jiàn)一只獺鉆進(jìn)一個(gè)洞里，他就找了一根棍子靜靜地守在洞口，等獺探頭探腦走出洞口，被喜來(lái)當(dāng)頭一棍，獺叫了一聲在地上翻了個(gè)個(gè)兒，又竄上山跑了。“我難道真的沒(méi)有力氣打死一只獺！”喜來(lái)就用雙手去刨那個(gè)獺洞，雙手刨不動(dòng)了就找了一根樹(shù)枝把獺洞刨開(kāi)，正像他想的那樣，獺在洞的盡頭存了有半斗隔年的糧食，喜來(lái)歡喜著又找了一個(gè)獺洞，從洞里又刨出半斗糧食來(lái)，他脫下自己的爛襖子包了那些糧食，一步一步搬到柴窯里去，等著大媽送飯來(lái)時(shí)把糧食拿回去。

大媽幾天前往柴草窯送飯，不見(jiàn)了喜來(lái)，以為他身子骨好些了，無(wú)事到別處去了，以后就不再往柴草窯送飯了。等大媽又到柴草窯去摟柴，并且?guī)е粋€(gè)人去看喜來(lái)睡過(guò)多日的地方，大媽指著爛窯說(shuō)：“那人就在那里睡來(lái)……”卻看見(jiàn)喜來(lái)穿著爛鞋的兩只腳還露在麥秸外面，大媽打了一個(gè)冷戰(zhàn)，嚇得不輕。

“喜來(lái)哥！”

“是……鳳兒！”

太陽(yáng)又一次刺痛了喜來(lái)的眼睛，在一瞬間，他仿佛又看見(jiàn)水晶石伴著風(fēng)兒在草窯外飄舞。他不相信自己已在山里生活了將近一個(gè)月的時(shí)間。疲累和苦痛仍然在身上揮之不去。

十三

喜來(lái)再到山西地面的時(shí)候已經(jīng)是冬天了。

喜來(lái)獨(dú)自一人到山西石樓鎮(zhèn)去購(gòu)買槍支，接連下了幾天大雪，等喜來(lái)在客棧安下身，外面的雪已經(jīng)下了有半尺來(lái)厚了。夜里，聯(lián)絡(luò)人帶著販賣槍支的寇氏兄弟與喜來(lái)在客棧里接上了頭，槍支已經(jīng)運(yùn)到了客棧外面。白天，喜來(lái)察看客棧地形，未找到藏槍的地方，臨到晚上，店伙計(jì)在客棧的院子里掃攏了幾個(gè)大雪堆，喜來(lái)讓聯(lián)絡(luò)人把槍埋在一個(gè)大雪堆里，聯(lián)絡(luò)人走后，喜來(lái)放心不下，一夜察看了好幾回。天一亮，喜來(lái)裹上羊皮襖，腰里扎了一根草繩子，上街買了一捆高粱稈，預(yù)備伺機(jī)將雪堆里的槍支插在高粱稈里，背出石樓鎮(zhèn)去。早飯時(shí)分，雪停了，店掌柜吆喝伙計(jì)把院子里的雪堆倒出去。喜來(lái)吃了一驚。只見(jiàn)店伙計(jì)挑起一付筐擔(dān)，抓了一張鐵锨，一步步往埋槍的雪堆跟前走。喜來(lái)壓住心跳，上前將伙計(jì)手里的鐵锨搶過(guò)來(lái)，幫店伙計(jì)從另一頭鏟雪，不多時(shí)，天空又飄起了雪花，喜來(lái)對(duì)滿頭冒汗的店伙計(jì)說(shuō)，“老哥哥，天又下開(kāi)了，你也累了，今兒休息，明天天一放晴，我再幫你倒雪。”

店伙計(jì)應(yīng)了聲，謝過(guò)喜來(lái)，忙乎別的去了。喜來(lái)向店掌柜交了房錢，說(shuō)好明天一早趕路，待夜深人靜之后，喜來(lái)從客棧的土炕上起來(lái)，身上扎裹消停，出門將雪堆里的槍支刨出來(lái)，插進(jìn)高粱稈內(nèi)，將貨物背在背上，在漆黑的風(fēng)雪夜里辨別著方向，雪地里拉著兩條腿，往黃河岸邊行走，臨近黃河，岸上盡是陡坡，眼看雪地里無(wú)處尋路，別無(wú)他法，只得往下滾，先把背上的東西順下去，人抱住腦袋，也跟著滑了下去。到了黃河岸邊已累得動(dòng)不了腳啦！天亮劃著羊皮筏子過(guò)了黃河，身上的汗水融著雪水，和衣一起都凍成了冰溜子。

有人牽了一輛馬拉大板車，還把槍支用油布包好，藏在一口棺材里面，上面放了些牛羊骨頭，蓋上紅布，把棺材綁在板車上，挑了一個(gè)下雪天往南面走。喜來(lái)和鳳兒租了一輛帶轎的馬車，轎子是水曲柳原木做的，覆著桐油，又是新近才洗過(guò)的，光亮幾可鑒人；轎子前面掛著厚厚的簾子，門楣上還貼著火紅的對(duì)子，里面的座椅都用綠色綢布包著，座椅上放著紅色的墊子，都不落一點(diǎn)灰塵，看著又喜慶，又舒服。馬的脖子上系一條皮項(xiàng)圈，掛著一個(gè)銅鈴鐺，配著鞍轡，看著就好像這匹馬有它驕傲的衣裳。但這個(gè)鈴鐺其實(shí)是用來(lái)提醒路人的，讓路人有所防備，不要因?yàn)轳R走得太快把路人撞翻。

鳳兒穿著淺黃色的卡其布棉上衣，和一條深藍(lán)色的土布棉褲，圍著一條深紅色的圍巾，一雙棉毛襪子套著條絨棉鞋，頭上還是那條黑油油的長(zhǎng)辮子；喜來(lái)頭上扣著一頂羔皮棉帽，穿著一身土布棉衣褲，系著腰帶，外面罩了一件皮襖，扎著褲腳，一雙布襪子，牛皮包頭的大鞋緊緊地穿在腳上。

馬車夫手里舉著一桿紅纓子馬鞭，等喜來(lái)和鳳兒上了轎子，牽著馬出了西城門，看看路上無(wú)人，跳上馬車，把手里的鞭子往空里一甩，一聲脆響，馬兒帶著一頂轎子，在路上輕快地奔跑起來(lái)。馬車?yán)@著城墻，來(lái)到東城門外，順著無(wú)定河官道向南走去。喜來(lái)揭起簾子，讓鳳兒觀看外面的景色，一條大川覆蓋在冰雪里，樹(shù)枝被冰雪壓得彎彎的，像垂掛的珠簾。喜來(lái)看見(jiàn)了河上的渡口，在冰雪中顯得靜悄悄的，渡船停放在岸上，在冰雪中顯出彎月般的形狀來(lái)。船家的小茅屋矮矮的，在皚皚白雪下面縮成一個(gè)小團(tuán)兒。

渡口好像是記憶中的一個(gè)起點(diǎn)。喜來(lái)仿佛覺(jué)得自己和鳳兒才從劉順莊走出來(lái)，并沒(méi)有經(jīng)歷太多的磨難。他們?cè)跓o(wú)定河渡口上了岸，那匹馬兒則自己趟過(guò)了河，又跑到他們跟前，他們騎上馬，一路向南。

那架帶轎的馬車在官道上行了有一個(gè)時(shí)辰，前面是一個(gè)山谷，風(fēng)雪在山谷里奔突呼嘯，馬車放慢了行進(jìn)的速度。

因?yàn)槎吅羯谥L(fēng)聲，喜來(lái)幾乎沒(méi)有聽(tīng)到后面馬蹄嘚嘚的聲音，幾個(gè)人騎著馬已經(jīng)橫擋在馬車前面。喜來(lái)跳下了馬車。

“喜來(lái)，別來(lái)無(wú)恙！”

騎在馬上的鮑大笑瞇瞇地望著喜來(lái)。

“你可真會(huì)挑日子出門，我們盯了你多時(shí)了，還差點(diǎn)讓你跑了！”

喜來(lái)已經(jīng)覺(jué)得事情不妙，鮑大追趕自己，絕不可能是只為了自己從他那里牽走的那匹馬。

“俺就明白告訴你吧！俺收了人家的金子。”為了讓喜來(lái)聽(tīng)清楚，鮑大又說(shuō)了一遍：“是金子！俺現(xiàn)在腰里別的不是刀了，是快槍！”

鮑大收了那個(gè)和鳳兒訂婚的財(cái)主家的錢財(cái)。財(cái)主也知道鳳兒私奔了，就打算退了這樁親事，但家里的浪子死活不答應(yīng)。財(cái)主說(shuō)，這個(gè)女子人樣兒長(zhǎng)得倒是俊俏，但是她不守婦道，娶回來(lái)也是敗壞門風(fēng)。兒子說(shuō)，你怎么知道她不守婦道？她不就是出了個(gè)門嗎？她就是個(gè)爛女子，我也非她不娶。財(cái)主沒(méi)辦法，只好經(jīng)劉順投了鮑大這個(gè)門路。

鮑大的手下呵斥著車夫，讓馬車就地掉了個(gè)頭。鳳兒已經(jīng)在轎子里哭叫起來(lái)，喜來(lái)?yè)屵^(guò)去救鳳兒，被鮑大的兩個(gè)手下按住，一個(gè)說(shuō)：“喜來(lái)，我們敬你是條漢子！咱們兩不相傷！”

鮑大對(duì)喜來(lái)說(shuō)：“俺是受人錢財(cái)，替人消災(zāi)。你壞了人家財(cái)主的好事，財(cái)主要買你一條人命，槍俺還是要放的。人各有造化，就看你造化如何，如果你命大死不了，就只管走你的路，你放心，這個(gè)女子俺會(huì)好好的把她送回家！”

鮑大已經(jīng)拔槍在手，朝站在路上的喜來(lái)開(kāi)了一槍。

“喜來(lái)，你不要怨俺。都是金子惹的禍！”鮑大折轉(zhuǎn)馬頭。

“鳳兒呀！”喜來(lái)倒在雪地里，身上的血咕嘟咕嘟往外冒，洇紅了地上的積雪。風(fēng)雪在山谷里肆虐，在呼嘯的風(fēng)雪聲中，喜來(lái)耳邊傳來(lái)鳳兒的呼喊聲：

“喜來(lái)哥！你不能死，你站起來(lái)，你一定要去瓦窯堡！”

十四

兩個(gè)老太婆臂彎里挎著籃子，手里拄著棍，跟隨東城門內(nèi)第一撥進(jìn)城的人流來(lái)到了東門墕牌樓下。她們打聽(tīng)到自己的兒子和女兒在城里站穩(wěn)了腳跟，就相約到城里來(lái)瞧瞧。她們挑了一個(gè)大熱的天上路（方便夜里隨便在什么地方歇息），還用圍巾把頭臉裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，打定主意既不能讓別人認(rèn)出她們來(lái)，也不能讓任何人知道她們的行蹤，以免別人再把不可靠的事情傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。在牌樓下，她們經(jīng)人指點(diǎn)，走過(guò)了一條巷道，順著廟墻下了廟坡，一條街道又直又長(zhǎng)。在坡道和街道交叉的十字路口上，看見(jiàn)一棵高大的樹(shù)木從一戶人家的院墻里探出頭來(lái)，院墻外擺著一個(gè)土爐子，旁邊放著一張高腳桌，桌子上放著幾樣家什，這當(dāng)兒，油糕的買賣已經(jīng)過(guò)了最忙碌的時(shí)辰，一只篩子里還放著少許的油糕，爐膛還是紅彤彤的，一個(gè)穿著深藍(lán)布褂的女子正坐在桌子旁邊，用手里的蒲扇撲閃著暑熱，一個(gè)穿著汗褂子，肩上搭著一條毛巾的駝背小老頭正在把一碗飯菜往女子手里遞。“哎呀！老爺子，我都吃過(guò)了，你還讓我往哪吃呀！”老頭就把飯菜端在手里，好像不知道該往哪擱似的。

“油——糕唻！”女子正在把最后的一點(diǎn)油糕推銷出去，她的聲音清脆、甜潤(rùn)，在街市上淙淙流淌。現(xiàn)在有兩個(gè)年輕男人端著飯碗從院子里出來(lái)，蹲在土爐子旁邊吃飯，他們手里端著一摸一樣的大瓷碗，吃得有滋有味，女子在一旁笑瞇瞇地望著他們。駝背老頭才不見(jiàn)了一會(huì)，這會(huì)兒又出現(xiàn)在大槐樹(shù)下，他的手里拿著一件才時(shí)新不久的女式囫圇套衫，遞在女子手里，看她是否滿意？女子就拿過(guò)去在自己身上比劃，她笑了，笑得前仰后合。也許這一件她不太滿意，老頭就把布衫拿走，不一會(huì)，他又拿了一件布衫來(lái)，讓女子看，女子還是笑。她是一個(gè)舍不得花錢的女子，不管誰(shuí)的錢她都舍不得花；老頭可以在街市鋪?zhàn)永镫S便拿東西，隨便調(diào)換，鋪?zhàn)拥恼乒裼袝r(shí)忙乎，也不去招呼他，就算他急忙不把錢送過(guò)來(lái)，也沒(méi)人向他討要，他在這一條街上的人氣實(shí)在是太旺了。老頭實(shí)在太有福氣了，不知哪一天，他認(rèn)了一個(gè)干女兒，他的油糕攤子就一天比一天紅火，從此他們家?guī)讉€(gè)男人就不再穿油乎乎的衣裳，就是身上的每一塊補(bǔ)丁也都讓人羨慕。這個(gè)干女兒真是太伶俐了，她撐起了他們家的門面。

“要是他們知道，我們只是來(lái)看看他們，也許他們不會(huì)惱咱們的！”歇在不遠(yuǎn)處的兩個(gè)老太婆各人都看見(jiàn)了自己的兒子和女兒，眼淚撲籟籟地往下流。

現(xiàn)在，兩個(gè)年輕人都吃過(guò)了飯，回家換了一套衣裳出來(lái)，女子剛好也把最后的幾個(gè)油糕賣了出去，她麻利地收拾了家什，也回家換了衣裳出來(lái)，他們都穿上了背帶工裝，這一天，他們要去紡織廠上工。駝背老頭這時(shí)又出現(xiàn)在大槐樹(shù)下，他把一個(gè)小小的籃子往女子手里遞，女子接過(guò)來(lái)看了看說(shuō)：“我吃不下了呀！”

老頭說(shuō)：“是涼粉，你中午吃的。”

女子說(shuō)：“我不吃，他們兩個(gè)也不吃。你回去吃了它。”

老頭就提著籃子，和背后走過(guò)來(lái)的、裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的兩個(gè)老太婆一起看著他們走過(guò)了那條直直的街道，消失在人群之中。

責(zé)任編輯：王彥驍 高四望