擁抱女性經濟時代

的確，現在談論女性經濟價值、性別機會平等這些話題，很少有人會當面質疑其正確性了。即使有，大量的統計數據也會為女性說話。最新的統計顯示，現今的發展中國家約35%的中小企業所有者都是女性；女性占全球勞動力接近40%；預計到2014年，女性的消費性開支將達28萬億美元，且她們更傾向于將收入投資到健康、教育領域和家庭中，更有利于造福社會。

然而與此同時，世界銀行調查了141個國家后得出的研究結果顯示，102個國家依舊存在男性和女性之間的差別對待，這嚴重限制了女性在經濟領域的發展機會。在許多國家，妻子進行商務交易活動需要丈夫簽字批準；發展中國家的女性從事不正規、低效率經濟活動的幾率更高；充滿歧視性的法律條例剝奪了她們擁有土地的權利；在創立、發展自己的公司和為公司集資的時候也會面臨歧視。

例如在非洲撒哈拉以南的許多地區，女性申請商業貸款不會被批準。大多數發展中國家銀行只向女企業家提供低水準的金融服務。因此，全球女性企業的年財務缺口達到了2600-3200億美元，其中受影響最深的是中型企業。

這些國家的人們可能不知道，投資上的性別障礙不僅讓女性處于劣勢，還降低了經濟的整體增長潛力。如果它們能改變社會不平等的性別觀念，其社會勞動生產率將能夠提高25%。而全球的市場經濟經驗也表明，男女收入差距最小的行業往往是最具競爭力的行業。

令人欣慰的是，很多國家正在發生改變。在烏干達，銀行增加了給女性買地的貸款額度；在剛果民主共和國，女性能夠注冊自己的公司；在印尼，女性可以通過替代品抵押獲取貸款。

毋庸置疑，越來越多銀行家已經認識到，如果沒有女性積極的參與，可持續增長不可能實現。