Cosplay是英文Costume Play的簡略寫法。一般指利用服裝、飾品、道具以及化妝來扮演動漫作品和游戲中的角色。玩COSPLAY的人則一般被稱為COSER。Cosplay這個詞也許對大眾來說是一個陌生的,但是對廣大青少年來說,Cosplay是表現自我、凸顯自我的方式之一。青少年從小就被家長以“望子成龍”的名義強行學習美術、音樂、舞蹈等課外技能,還不能感受到童年無憂無慮的生活就已經長大。他們感受到的學業的壓力、感情的壓力不斷累積,這時,青少年迫切需要一種渠道來發泄一下長期壓抑的沉重的心里。隨著現代社會網絡世界全球化,給人類生活的各個領域產生越來越重要的影響,而網絡中各種流行文化對于走在流行時尚前沿的青少年群體又是具有極大的誘惑力的。他們在這種流行文化中想要找到自己的身影,這就迫使他們有強烈的創作意識,Cosplay文化為青少年提供了完美的舞臺。Cosplay文化將傳統舞臺劇表現模式和青少年喜愛的動漫游戲等流行元素完美的結合起來。用華麗的舞臺、炫美的服裝、個性的表演將真我絕美風采演繹得淋漓盡致。Cosplay文化不僅讓青少年自我展現的渴望、理想狀態的追求及“離經叛道”的訴求等于一體,而且還豐富了知識,開拓了眼界,使智力得到了發展,而且獲到了相互理解、相互尊重和情感共鳴。
Cosplay,從根本上講是依附于已有的動畫、漫畫、游戲甚至小說人物等形象存在的。青少年將這些存在于二維空間的人物實體化和真實化。其實在很早以前就有,只不過是比較原始的扮演,古希臘的祭祀們就是扮演神的使徒,來宣揚“神諭”,他們的扮演也是在大眾認可的基礎上,把神實體化的。在中國古代,諸多的達官貴人在喜愛戲劇的同時也扮演其中角色,俗稱票友,也是Cosplay的最早形態。所以,原創的Cosplay是不被廣大動漫游戲愛好者的喜愛,他們更喜歡通過大眾認可并且熟知的人物形象來進行再創作。
在現代Cosplay的意義起源于19世紀50年代的美國。自19世紀30年代,迪士尼公司創作出一系列經典的動漫形象,并且在1995年成功的創辦了世界首座迪士尼樂園。迪士尼公司為了更好的宣傳自我和吸引更多的人關注產品,公司決定雇傭員工穿上當時風靡全美的卡通形象米老鼠和唐老鴨的服裝在迪士尼公園為游客觀賞和拍照留念,并且和游客們做很好的互動。這就是現代Cosplay最早的誕生。
在20世紀,日本將Cosplay發揚起來,使Cosplay得到真正的繁榮。尤其是日本ACG市場的興起。ACG為英文Animation、Comic、Game的縮寫,是動畫、漫畫、游戲(通常指電玩游戲或GalGame)的總稱。日本將漫畫、動畫和游戲形成的良好的產業鏈,促使日本在ACG不再是單一的,獨立的市場,他們之間的互動將日本ACG市場推到了前所未有的繁榮,這種大繁榮促使依附于它的Cosplay得到充分發展,在90年代,Cosplay伴隨著日本ACG產業中的游戲產業迅速成熟及視覺系樂團的層出不窮而開始步入正軌,成為一個頗具規模的ACG業界的附屬文化,進入一個繁榮發展的階段。
90年代日本漫畫進入中國,并迅速的得到了中國青少年的喜愛和追捧。中國的青少年受到這種新型文化沖擊開始摸索中國ACG產業的發展。直到2000年,中國才開始注意到Cosplay市場對ACG宣傳有著深遠的意義。在某些方面來說,看對某個作品Coser人群的多少,就能判斷出,其漫畫、動漫或者游戲的受歡迎度。扮演其一個作品形象的人越多,說明這個作品越成功。
Cosplay之所以會吸引諸多青少年的喜愛,是因為Cosplay將他們喜愛的ACG角色具體化出來的一種行徑,他們在創造屬于自己的空間世界。在創造這個虛擬的空間時,青少年們必須有足夠的創造力、耐性以及動手能力。從他們選定某個角色開始,他們就要對這個角色的造型、服飾、道具等等一步一步親手制作出來。動漫游戲角色的造型、服飾、道具一般是夸張絢麗的,并不能直接買到,Coser們必須研究角色造型中每個細節,并且發揮自己的想象力,用最少的金錢完成最好的舞臺效果。讓動漫游戲里的角色從二維空間走到真實世界中,動漫愛好者才得以零距離接觸到奇幻的動漫游戲世界。而完成道具服裝也只是開始,Coser們完成人物造型后,還要對自己的造型人物注入新的生命——即Cosplay表演,Cosplay表演多以社團為單位共同完成一部舞臺劇的,這就要求社團每一個表演者必須是同一部作品下的多個人物造型,每個社員根據自己的要扮演造型制作出自己的形象,而這些費用都是自己擔負的。這些社團多是自發組織的,并沒有專門的機構,看似松散的結構卻因為共同的愛好將他們緊緊的凝聚在一起。在Cosplay這個舞臺表演的背后,社團中的Coser們將動漫游戲人物通過眼神、肢體的展示,將角色活靈活現地帶到現實生活中。而且他們還要學習舞臺化妝、舞臺燈光、舞臺表演等。由次可見,Cosplay文化有著很厚的精神凝聚力和豐富的內涵,它是現代社會青少年表達自我方式多元化下的表現,青少年通過Cosplay表演共同的愛好,增強了平時學校不能直接獲取的知識力量,更開拓了青少年自主學習的能動力。現在國內各個省市都不同程度的舉辦了動漫游戲文化節,而Cosplay表演絕對在文化節占有舉足輕重的地位。而商家為了擴大自己商品的宣傳,也會設立專門的Cosplay表演比賽或者利用Cosplay商演來吸引青少年的眼球,這樣Cosplay表演附帶的非功利宣傳為企業贏得了極大的效益,也為原創作品提升了價值。現今,游戲和影視已經漸漸的形成良好的產業鏈,代表有《軒轅劍》《仙劍奇俠傳》,這些作品,在cosplay表演中是占有很大的比例,并且將這些經典逐步發展成我國cosplay文化主要代表作品。
Cosplay文化作為青少年流行文化,已成為時下許多青少年推崇和追求的一種自我表達方式。不可否認,它在青少年展現自我、表達思想觀念、文化原創等方面起到了積極作用;同時也有利于青少年緩解激烈的競爭壓力、調節心理失衡等;此外,作為一種流行文化也豐富了現代社會的文化陣營,使社會文化更加多元化。然而中國Cosplay發展存在諸多問題,歸根結底,這些問題源自活動精神內涵的缺失,而且,因為Cosplay文化多是建立在日韓動漫游戲的基礎上,缺乏中國本土文化內涵,并且不可避免地會夾雜一些對青少年及社會的消極、負面元素,如“血腥”、“暴力”、“色情”等破壞性因素,會對青少年群體及社會產生一些不良影響。因此,在看待cosplay文化時必須本著辨證的眼光,在肯定其積極影響的同時,也不要忽略了它本身的缺陷 和不足。怎樣創造Cosplay活動精神,豐富活動內容,提高活動質量不僅是Cosplay在中國發展的迫切要求,也是中國動漫產業市場優化擴大的客觀需求。發揚本土ACG市場,將ACG市場形成好的商業鏈,才能將中國cosplay文化更好的發展。