桃之仙化

摘要：在一系列關于桃的神話中，桃與長生不死等相關，奠定了桃子為仙品的文化內涵的基礎。而漢、魏、晉時隨著道教的建立與發展，使得桃子的仙化色彩越來越濃，終成為有名的仙果。

關鍵詞：桃；神話；長生；神仙；仙化

【中圖分類號】 B95【文獻標識碼】 B【文章編號】 1671-1297（2012）11-0350-01

在道教和中國民俗中，桃絕不是一般的凡物，而是具有長生、長壽、祛邪吉祥、護佑平安等神力的仙物。桃之所以能為仙物，桃子成為有名的仙果，是緣于它與人類生命的深層的相關聯性，是得益于道教神仙故事對桃神話的繼承與改造。

最早的桃神話是和夸父逐日神話聯系在一起的。夸父逐日最早見《山海經》的記載。

《山海經·海外北經》：“夸父與日逐走，入日。渴欲得飲，飲于河渭，河渭不足，北飲大澤。未至，道渴而死。棄其杖，化為鄧林。”

“鄧林”是什么？袁珂《山海經校注》注引清人畢沅云：“鄧林即桃林也，鄧、桃音韻相近，鄧林就是桃林。《列子·湯問》篇云：'鄧林彌廣數千里。'蓋即《中山經·中次六經》所云：'夸父之山，北有桃林'矣。”“鄧林”即“桃林”是現在學術界普遍認同的觀點。

太陽，東升西落，給人生命與希望。日出日落構成白晝與黑夜的永恒循環，黑暗的夜晚猶如死去的生命，但光明的白晝終將帶來活躍的生命，人在醒與睡眠的永恒循環中體會、感悟生與死，希望自己的生命能像睡覺那樣、像太陽那樣永遠死而復生，循環往復，生生不息。永遠會升起的太陽是不死的，這樣很容易讓人想到它掌握著永生不死的秘密。夸父逐日，追逐的是太陽的軌跡，因此，我們可以認為夸父追求的正是追求不死和再生。夸父逐日是追求太陽的永生不死的秘密的創舉，從夸父“道渴而死”的結局看，夸父是失敗的。但是他的杖化成了桃林，而杖之所以能變化，是因為其為夸父的“尸膏肉所浸”（《列子·湯問》），所以桃林亦可說是夸父所化，那么夸父就以另外一種形式獲得了再生，甚至是永生。桃林是夸父的化身，是先民們追求永生意愿的化身，是夸父不死、人類不亡的象征。

長生不死，是人本能的追求。在《山海經》中記載了大量與“不死”有關的事物，不死之國、不死民、不死樹等。如《山海經·大荒南經》云：“有不死之國，阿姓，甘木是食。”郭璞注曰：“甘木即不死樹，食之不老。” 《山海經·海內西經》云：“開明東有巫彭、巫抵、巫陽……皆操不死之藥以距之……。”服食具有不死之功效的東西，人就能不老、不死。

桃子很早就為人們所食用，是先民們一年生活中接觸最早的食物之一，被認為是具有靈性的事物。《易緯·通卦驗》云：“驚蟄大壯初九，桃始華，不花，倉庫多火。”《汲冢竹書·時訓解》曰：“驚蟄之日桃始花華，不華，是謂陽否。”以桃花是否按時開放來判斷兇吉，說明桃有靈性，桃在古人心目中的不同于普通果實的神圣地位。《呂氏春秋》卷五《仲夏紀·五月紀》言：“是月也，天子以雛嘗黍羞，以含桃先薦寢廟。”古代祭神是很莊嚴隆重的事情，人們以五月成熟的桃子來祭祀神靈，說明桃與神靈相通。 充滿靈性的桃，猶如神物，與不死觀念結合，人們認為桃有不死之功效，食之能讓人不死。《神農本草經》曰：“玉桃，服之長生不死，若不得早服，臨終日服之，其尸畢天地不朽。”玉，君子的象征，亦為通靈之物，加一“玉”字來飾桃，可見人們對桃的喜愛及對桃為神物的認同。早食玉桃可以長生，死前服之則可寶尸身永存。

被神化了的桃有不死之功能，讓人不禁想到不死之藥。《山海經》中掌有不死之藥的神、巫很多，如巫彭、巫抵、巫陽等，不過最有名、影響最大的不死之藥的主人當屬西王母。《淮南子·覽冥訓》言“羿請不死之藥于西王母，姮娥竊以奔月，悵然有喪，無以續之。”掌管不死仙藥的西王母在人們的想象聯想中，自然和長生之桃發生了關系。西王母與桃開始結合，并隨著道教的興起與發展，仙話的大興，西王母和桃都慢慢褪去神話的色彩，被仙化，成為道教神仙信仰的一部分。

西王母和桃的故事最早見于《漢武故事》《漢武帝內傳》。

《漢武故事》曰：“東郡送一短人，長五寸，衣冠具足。上疑其精，召東方朔至。朔呼短人曰：'巨靈，阿母還來否？'短人不對。因指謂上：'王母種桃，三千年一結子。此兒不良，已三過偷之，失王母意，故被謫來此。”'

《漢武帝內傳》云：“又命侍女更索桃果。須臾，以玉盤盛仙桃七顆，大如鴨卵，形圓，色青。以呈王母，母以四顆與帝，三顆自食。桃味甘美，□有盈味。帝食，輒收其核。王母問帝，帝曰：'欲種之。'母曰：'此桃三千年一生實，中夏地薄，種之不生。'帝乃止。”

東方朔因三偷西王母桃而被貶謫，西王母與漢武帝分食桃，后來在張華的《博物志》中合并，并加以更形象、更生動的描寫。故事以漢代有名的帝王和其臣子為主人公，增加了故事的可信度，以對話體的形式道出西王母桃的不凡，彰顯了其仙果的地位。此桃不是俗世之物，非俗世可種，它乃是西王母所有，是仙境之物，是神仙之物；此桃壽命無限，三千年才一結子，長命之桃亦可主人長命、長生；此桃至美，就連曾是神仙的東方朔也禁不住屢次偷取（三，古文常以言多），因而被貶謫人間。

隨著西王母形象的演變，她成為天庭玉皇大帝的配偶王母娘娘，占據“母儀天下”的尊位，形象越發的雍容華貴。西王母和仙桃的緊密關系也被保留下來，王母娘娘舉辦的蟠桃盛會和王母娘娘的蟠桃園在小說、戲劇等中得到各種演繹，蟠桃園成為民眾心目中的長生不老寄托所在，蟠桃會成了百姓眼中神仙們的聚會宴樂。

長生不死是神仙的特征之一。隨著道教的建立與發展，做神仙成為學道之人的追求。在神仙傳記、小說等里，桃與學道之人成為神仙有著關聯。

《列仙傳》：“葛由者，羌人也。周成王時，好刻木羊賣之。一旦騎羊而入西蜀，蜀中王侯貴人追之，上綏山。綏山多桃，在峨嵋山西南，高無極也。隨之者不復還，皆得仙道。故里諺日：'得綏山一桃，雖不能仙，亦足以豪'。山下，立祠數十處云。”《搜神記》所記葛由成仙與之大體一樣。綏山桃大則可以讓食之者成仙，小則使人生活愜意。服食仙桃，是學道之人成仙的方法之一。就算你是普通人，服食仙桃也能讓你有所獲益。《古今圖書集成·草木典》卷二一九引《慶元縣志》：“黃十公，下管黃土坳人。宋時樵于仙桃山，見二叟對弈，取其余桃啖之，遂不知饑渴。叟唱語曰：'此后食人間煙火物'，乃歸，已知春秋三度矣，始知所遏者仙矣。”黃十公誤入仙境，取仙人吃后剩余的桃吃了，就沒有了人間的饑渴感。

《神仙傳·張道陵》傳記載，張道陵為考驗弟子的道心，率眾弟子登云臺山，遇一懸崖絕壁，上生桃樹，陵讓弟子去摘桃，最終陵跳下懸崖，二弟子跟隨，分食桃后而傳仙法，三人成仙。桃在這里，是神仙的象征，要成為神仙就要舍去一切塵俗，跨越懸崖的阻隔，摘得桃者才有成為神仙的資格。桃是仙境之物，是美好的象征。陶淵明筆下的“桃花源”不啻為一個仙境，在落葉繽紛的桃林后面的洞穴盡頭是遠離戰亂、遠離紛爭的人間仙境。

桃是仙果，是神仙、是長生的象征，其在中國民俗中影響很大，特別是在賀壽中，壽桃、王母獻壽、壽星祝壽等都有桃的身影。桃文化是中國文化中具有道教文化與民間文化特點的耀眼的一顆明珠。

參考文獻

[1]袁珂.《山海經校譯》，上海：上海古籍出版社，1985年9月

[2]渠紅巖.《先秦至魏晉時期民俗中的桃》，《青海民族研究》，第18卷第3期，2007年7月，第138-142頁

[3]王焰安.《桃文化略論》，《中國文化研究》，1998年秋之卷，總第21期，第57-62頁