論稀土貿易爭端升級的背景及應對之策

【摘要】作為世界上第一大稀土資源國、生產國和出口國，我國不但未能在稀土貿易中獲得“壟斷”利潤，反而使資源遭到重大損失，環境面臨嚴重破壞。然而，當中國欲出臺稀土出口政策時，卻遭來歐美等國的聯合訴訟，一度使中國陷入了“內憂外患”的境地。因此，研究我國如何有力應對此次貿易爭端顯得尤為重要。

【關鍵詞】稀土資源；稀土出口；貿易爭端

自從1998年，我國推行稀土出口配額許可證制度以來，頻頻遭到發達國家的反對，中國稀土出口限制問題一直處于國際輿論的“風口浪尖”。而這次的稀土貿易爭端竟升級為歐美日等國聯合向WTO提起訴訟。目前，美、日、歐針對中國有關稀土貿易的政策的起訴，已由之前的協商進入法律訴訟程序。根據WTO規定，各國政府在請求WTO專家組解決爭端前，有自行協商60天的期限。4月26日，歐美日就此事在日內瓦世貿組織總部試圖通過與中國進行正式磋商來進行協商，但是“沒有協商成功”。于是，三國要求世界貿易組織成立一個爭端解決專家小組，以解決有關中國限制稀土出口的爭端，就中國對稀土、鎢、鉬等原材料實施出口限制作出裁決。盡管中國爭端處理機構會議上拒絕設立專家組。但是，根據WTO規定，被起訴的國家只有一次拒絕權，因此，美日歐又一次要求成立專家組。7月23日WTO開會再次決定成立專家組。若專家組認定中國限制稀土出口違反了世貿規則，則將建議中國加以改進。若不服專家組的裁決可向負責終審的WTO上訴機構提起上訴。為什么我國有關稀土貿易的政策讓這些國家如此敏感？而面臨這樣的境況，我國又該如何應對呢？

一、稀土貿易爭端升級的背景

稀土作為國防、航天、電子、核工業、機械制造、新能源、新材料等領域不可或缺的原材料，素有“萬能之土”或“工業黃金”之稱，其對高科技工業發展的重要性不言而喻。隨著科技的進步和應用技術的不斷突破，稀土產品的價值將越來越大。鄧小平同志在1992年南巡視察中，曾說：“中東有石油，中國有稀土。我們一定要把稀土的事情辦好，把我國稀土優勢發揮出來。”當時，我國的稀土儲量約占全世界已知儲量的80%，我國稀土的地位，堪比中東的石油和澳大利亞的鐵礦石。然而，與他們不同的是，我國稀土的資源優勢并未轉化為價格優勢。由于我國稀土產業集中度低，開采門檻低，監管不力，導致國內稀土無序開采，競爭性低價出口，導致國際定價權喪失，環境急劇惡化，稀土儲量銳減，資源流失嚴重。美國能源政策分析家統計，截至2009年，中國稀土儲量為3600萬噸，僅占世界儲量的36%，而產量卻為12萬噸，占世界產量的97%；與中國形成鮮明對比的是，其他幾個稀土儲量較多的國家，如美國儲量為1300萬噸，占世界13%；俄羅斯儲量為1900萬噸，占世界19%；澳大利亞儲量為540萬噸，占世界5%。但是他們的產量均為零。而中國卻以世界36%的稀土儲量供應全球90%以上的使用量。

據記載，美國曾經是世界上最大的稀土出產國，美國加州的派斯山（Mountain Pass）是中國之外全球稀土儲量很大的地方之一。但從2002年起，美國就封存了國內最大的稀土礦——芒廷帕斯礦，轉而每年從我國大量進口；澳大利亞的許多稀土礦等也轉入半停產狀態；日、韓兩國也在處心積慮的囤積稀土資源。只有中國在以環境污染、低開采效率和高經濟成本為代價，不斷開發稀土。鑒于我國稀土儲量嚴重下降、瀕臨耗竭及環境急劇惡化的嚴峻形勢，我國政府對稀土的開采、生產和出口各個環節同步實施了管理措施。自1998年開始，我國政府就已實施稀土產品出口配額許可證制度，并把稀土原料列入了加工貿易禁止類商品目錄；2005年取消了稀土出口退稅；2010年減少了稀土的出口配額，同時增加了稀土的出口關稅。進入2011年以來，我國稀土行業、市場和政策等方面均出現了重大變化。國家相關部門相繼出臺了一系列涉及稀土產業發展的政策，如制定新的稀土資源稅標準和《稀土工業污染排放標準》、《工業行業淘汰落后工藝和產品指導目錄》等規定，發布了第一批符合環保要求的稀土企業名單，推出稀土專用發票，稀土開采、生產秩序和環保狀況明顯好轉。特別是5月，國務院發布了《關于促進稀土行業持續健康發展的若干意見》，再次重申了中國政府通過綜合管理措施保護環境、節約稀土資源的政策目標。2012年，根據《意見》，商務部首次對輕重稀土進行了分類，工信部、國土資源部、環境保護部、國家海關總署、國家稅務總局等國家部委也依據有關法律法規加大管理力度，對稀土行業與市場產生了積極的影響。

盡管我國政府曾多次鄭重表示，加強稀土開采、生產和貿易管理只是為了保護可用竭的自然資源和生態環境，并且這些政策都是在統籌考慮國內外市場情況、資源環境承載能力后做出。美國、日、歐等WTO成員仍對此表示不滿。他們宣稱，中國的稀土出口規則違背國際貿易準則，多次向中方提出交涉，要求中方改變這一政策。在與我國政府交涉未果的情況下，于3月13日向WTO 提起訴訟，希望WTO爭端解決機制作出不利于中國的裁決，從而逼迫中國政府改變上述政策。實際上，這些國家多年來一直從中國廉價購買稀土產品，從他們囤積的稀土數量來說，中國現在的稀土調控，不會給他們造成威脅。它們之所以大肆炒作，無非是想繼續從中國獲得資源，以滿足其國內工業，特別是高新技術產業的發展需要。

二、我國的應對之策

1．在資源管理上，必須對稀土資源實行保護性開采。長期以來，我國稀土資源的開發統一規劃，一直處于盲目狀態。國內大部分稀土礦山企業規模小，技術低，浪費嚴重。因此，對稀土資源實行保護性開采是非常必要的。另外，必須全面推進國家稀土戰略儲備制度。在全國范圍內推行內蒙古包鋼稀土戰略儲備試點的相關政策，明確收儲范圍，確定收儲方式，指定收儲主體，并采取政府補貼、建立儲備專項資金等方式，增加儲備資金的積累，加強收儲能力。此外，還需加快建立健全稀土資源保護性開發的法律法規。完善的法律環境是稀土行業的健康發展的前提。特別是關于環境保護的法律法規有助于改善稀土開采給環境帶來的破壞性影響。

2．在出口管理上，必須完善出口管理手段。一直以來，我國稀土出口管理各自為政，出口企業竟相壓價，導致我國失去國際定價權。因此，需從國家層面上制定一個長期的出口政策，以“出口配額”為手段，綜合考慮稀土資源、國內產能、國際需求三個方面，以加強稀土出口管理。此外，還要合理利用財稅杠桿這樣的市場化手段，以達到對內增加財政收益，對外減少糾紛，增進合作，實現共贏的目的。此外，中國海關和出入境檢驗檢疫局等出口企業監管部門應強化產業政策、行業準入、環保標準三方面的審核。并從技術上加強稀土出口產品的檢驗鑒定監督管理能力和檢測手段，保證稀土出口的有序進行。

3．在加工技術方面，必須加快稀土應用技術的創新，建立完整的、具有自主知識產權的高科技稀土產業鏈。一直以來，我國稀土產業主要集中于初級產品，稀土深加工技術及高新技術長期依賴發達國家。當務之急，我國應該加快研究稀土深加工和應用技術，增加中國稀土出口產品的技術含量，這才是保證稀土國際市場定價權的關鍵。政府一方面應加強對稀土產業技術創新的引導和扶持，對國內稀土科研機構和大學提供足夠的科研經費和人力資源支持，對相關企業為其產業化提供平臺，加快科技轉化速度；另一方面，應通過資源市場優勢吸引稀土深加工行業向國內轉移，鼓勵國外深加工企業在國內進行技術管理投資。

總之，中國對于稀土出口的管理，符合中國可持續發展戰略，也符合世界各國的利益。中國希望通過加強與其他稀土生產國和消費國的對話、合作，共同研究解決稀土行業發展當中的資源和環境問題，以便既能保證向國際市場合理供應稀土，又能保護我國生態環境與資源的可持續發展，從而推進世界稀土科技和產業的持續發展。

參考文獻

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