同學們,拉普拉斯是法國的數學家、天文學家,法國科學院院士。他是天體力學的主要奠基人、天體演化學的創立者之一,他指出宇宙是在自然界自身運動中產生發展的,為人們正確認識大自然作出了卓越的貢獻。
(濤 濤)
拉普拉斯,1749年3月23日生于法國西北部地區,父親是一個農場主。小時候,拉普拉斯家境貧寒,靠鄰居的幫助才完成學業。拉普拉斯喜歡數學,上大學期間,拉普拉斯顯示出卓越的數學才能,深受教授們的喜愛。
拉普拉斯18歲大學畢業,來到巴黎后,受到法國著名學者達朗貝爾的賞識,并推薦他到巴黎陸軍學校擔任數學教授。
長期以來,科學家一直受“太陽系是如何形成的”“地球為什么會繞太陽運轉”等問題的困擾,就連著名科學家牛頓也難以回答,最后只好求助神學,把運動的最終原因歸于“上帝的第一推動”。后來,德國哲學家康德提出了第一個比較科學的太陽系形成假設——太陽系是由一團星云發展演化而成的。當時,很多人不相信這個“星云之說”。后來,人們慢慢地將它忘記了。
拉普拉斯重新提出這個假設,并且從力學原理出發,用嚴密的數學推理證明了“星云之說”的科學性,進而帶來了宇宙觀的重大變革。
拉普拉斯對宇宙的形成問題進行了詳細的研究,寫下了《宇宙體系論》和《天體力學》兩本書。他認為太陽系是從一團原始星云中形成的,原始星云由于運動和質點相互吸引而形成原始火球,原始火球進一步收縮,并且由于吸引和排斥的綜合作用,逐漸分化形成太陽系的各個行星,最后構成了現在的太陽系。他對太陽系的特點進行推算,解釋了太陽系中各個行星的運動和軌道。
拉普拉斯指出宇宙是在自然界自身運動中產生的,他的學說逐漸被科學界承認,并帶來了宇宙觀的變革。當拿破侖問拉普拉斯,為什么他的學說中沒有上帝時,拉普拉斯自豪地說:“我不需要那個假設。”他的話成為無神論者藐視上帝的名言。