《周易》中的“易”字語義探微

摘 要：從語言學(xué)角度審視《周易》，是一個全新的嘗試。為了對“易”字的本義有一個更全面、更明晰、更準(zhǔn)確的理解，主要從甲骨文和金文的“易”字字形、從許慎的《說文解字》中的解釋、從《禮記》《老子》《列子》等古籍的相關(guān)記載、從《易緯?乾鑿度》“易有三義”的角度、從太極圖的陰陽特點等五個方面對“易”字語義進(jìn)行全面的追溯與探微。最后得出結(jié)論：“易”字是“象形+會意”字，其最原始的意義為“運動與變化”，其他意義都是這個意義的延伸和發(fā)展。

關(guān)鍵詞：《周易》 語言學(xué) 易字語義

《周易》為什么以“易”這個字來命名？這個“易”字最重要的內(nèi)涵是什么？我們今天應(yīng)該怎樣才能正確理解這個極具神秘意義的“易”字呢？為了讓大家對“易”字的本義有一個更全面、更明晰、更準(zhǔn)確的理解，本文主要從甲骨文和金文的“易”字字形、從許慎的《說文解字》中的解釋、從《禮記》《老子》《列子》等古籍的相關(guān)記載、從《易緯·乾鑿度》“易有三義”的角度、從太極圖的陰陽特點等五個方面對“易”字的本義進(jìn)行全面的追溯與辨析。

一、從甲骨文和金文的“易”字字形對“易”字語義進(jìn)行追溯與探微

“易”字最早見于甲骨文，有“”“”等寫法（徐中舒，1981），金文則有“”“”等不同形狀，“易”字金文中的“”字形最具有典型意義（李孝定，1965）。金文中的“”字，是否是現(xiàn)在的“易”字呢？答案是肯定的。

“”字右邊那個“O”形的圓圈，象征太陽，所以后人寫“陽”字從“日”，古人可能已經(jīng)隱約感覺到太陽中有黑子，所以就把太陽寫成“日”字，并產(chǎn)生了“陽中含陰”的觀點，后來因為受陽尊陰卑、扶陽抑陰思想的影響，人們就把金文的“”字立起來寫，陽置于上位，陰置于下位，這就是后世所寫的正楷“易”字的形象。

“”字中間那條“S”形的曲線，象征氣的運動狀態(tài)，它具有早期的象征天象變化的圖畫文字雛形，顯示出天象陰晴的轉(zhuǎn)變過程。正是這條“S”曲線，突出而生動地強調(diào)了天象陰晴轉(zhuǎn)變的意義，也是陰陽變化觀和人類歷史發(fā)展曲折進(jìn)程的生動描繪。

“”字左邊那個“”形的三畫，既像雨點的形狀，也有云氣的姿態(tài)，所以后人寫“陰”字（繁體的“陰”字）從“云”。“”字左邊那“”形的三畫，其實就是甲骨文中的“氣”字，因為甲骨文“氣”字就寫作“”形。《素問·六節(jié)臟象論》說：“其生五，其氣三，三而成天；三而成地，三而成人”，所以“三”代表天地人之氣。《漢書·律歷志上》：“太極元氣，合三為一。”王充《論衡·物勢》：“天地合氣，萬物生焉”，“體動氣乃出，物乃生矣”。張景岳《類經(jīng)圖翼·氣數(shù)統(tǒng)論》：“夫一者，太極也，二者，陰陽也，三者，陰陽之交也。陰陽交而萬物生矣”。這句話就是老子：“一（太極）生二，二生三，三生萬物”中的意思。據(jù)此，可以認(rèn)為“”字左邊那個“”形，正是“云氣”之“氣”，這個“氣”字的運動變化軌跡，就是“S”形曲線。

由以上分析可知：1.“易”字的最早基本形體為“”“”“”“”，其余形體皆為異體或變體；2.“易”字結(jié)構(gòu)是由左右兩個形體構(gòu)成的會意字；3.“易”字最原始的意義為“運動與變化”。

二、從許慎《說文解字》中的解釋對“易”字語義進(jìn)行追溯與探微

《說文解字》是中國第一部系統(tǒng)地分析漢字字形和考究字源的字書，該字書不但總結(jié)了先秦、兩漢的文字學(xué)成果，而且給我們保存了中國漢字最古老的形、音、義，是研究甲骨文、金文和古音、訓(xùn)詁不可缺少的工具書。特別是《說文解字》對字義的解釋一般保存了最古的含義，這對我們理解漢字最早的詞義有非常大的幫助。

在對“易”的本義進(jìn)行追溯與辨析時，我們查閱了《說文解字》。該字書對“易”字是這樣解釋的：“蜥易，蝘蜓，守宮也，象形。《秘書》：日月為易，象陰陽也。一曰從勿。”東漢魏伯陽的《周易參同契》也持此說。陸佃《埤雅》：“蜴善變，有陽陰析易之義，《周易》之名蓋取乎此。”可見，“蜥易”這種解釋是有一定的道理和依據(jù)的，因為在甲骨文當(dāng)中就有“”字，這種“易”字的寫法的確很象一條蜥蜴。

說“日月為易”則是存在問題的。前文已經(jīng)說過，

“”字是“日”和“氣”的組合，并且“月”字的在甲骨文和金文中主要寫成“”“”“”“”等形狀，所以“易”的下半部明顯并不是“月”字，這一點《說文解字》的解釋并不準(zhǔn)確。還有“一曰從勿”之說，也有一定的依據(jù)，因為“易”字的下半部就是個“勿”字，而且“勿”字在甲骨文和金文中主要寫作“”和“”等形狀，這與甲骨文和金文的“”字還算有點相似，但是從字義上解釋卻無法自圓其說，并且很難找出令人信服的證據(jù)。所以“日月為易”和“一曰從勿”這兩種說法都無法對“易”字進(jìn)行有力地概括和解釋。也許正是因為這樣，許慎在編著《說文解字》時，并沒把“易”字放在“日”或“月”的一類部首中，而且還特別注明“一曰從勿”，可見他也認(rèn)為“秘書”之說不足為訓(xùn)。再說，《秘書》實際只是漢代人所寫的一部緯書，其中夾雜著許多迷信的預(yù)言，用它來解說古老的《周易》，當(dāng)然不能認(rèn)為是很充分的根據(jù)。

至此，我們更可清楚地知道：“易”字的下半部并不是“月”字，所以“日月為易”的定義是不能成立的，“一曰從勿”解釋也不能自圓其說。《說文解字》從字面和意義上都能解釋得通的只有陸佃《埤雅》說的：“蜴善變，有陽陰析易之義，《周易》之名蓋取乎此。”這種解釋，其實取的還是“變化”之義。

三、從《尚書》《列子》《禮記》等古籍的相關(guān)記載對“易”字語義進(jìn)行追溯與探微

對于“易”字的本義，前文已經(jīng)作了初步的探討，但是《周易》為什么要取“易”字來命名？“易”字的內(nèi)涵究竟是什么？如何正確地去理解它的含義？對于這些問題，各家有不同的解說。

一說“易”就是“變與不變”。《尚書·大誥》：“爾亦不知天命不易。”《詩經(jīng)·小弁》：“君子無易于言。”《詩經(jīng)·何人斯》：“爾還而入，我心易也。”《國語·齊語》：“其事易。”《國語·晉語八》：“子常易之。”這些“易”字均可理解為“變化”義。可見，“易”字最初是表示一人一事一物變化的動詞，具有語言學(xué)上的意義。只反映什么，不揭示為什么，所以還只是在感性認(rèn)識層面。

“易”無象無形說，如《列子·天瑞》：“視之不見，聽之不聞，循之不得，故曰易也。”《老子·第十四章》：“是謂無狀之狀，無物之象”。可見，“易”是看不見，聽不到，摸不著的。“易”字在古代是一個富有哲理性的圖畫文字和名詞。

還有一說“易”有象可言，如《系辭傳下》：“易者，象也。”《禮記·祭義》以為：“昔者圣人建陰陽天地之情，立以為易”，孔穎達(dá)疏謂：“立此陰陽以作易”。所以，《莊子·天下》直截了當(dāng)?shù)卣f：“易以道陰陽”。都認(rèn)為“易”是有象可言的，即陰陽之象。這些理解，是越過具體感覺、知覺、表象、經(jīng)驗之后的概念，是揭示事物本質(zhì)的理性認(rèn)識。至此，“易”字已成為揭示事物本質(zhì)具有特定內(nèi)涵的概念了。

四、從《易緯·乾鑿度》“易有三義”的角度對“易”字語義進(jìn)行追溯與探微

《易緯·乾鑿度》記載：“易一名而含三義，所謂易也，變易也，不易也。”也就是說，“易”字的本義和道理都深刻體現(xiàn)在“易簡、變易、不易”三層含義之中。下面具體說說“易”的三義。

“易”的第一義是“易”或者說“易簡”。就是說，這個世界原本是非常復(fù)雜，難以認(rèn)識的，但是只要通過“易”的方式，就會變得非常簡單了。就如《易》之陰陽、卦之六爻，都是以簡馭繁而究萬事萬物之理；就如《老子》“一生二，二生三，三生萬物”；就如中國畫歷來推崇神似，推崇似與不似之間，用極簡潔的線條和色塊表現(xiàn)世間萬物；再如中國書法把“易簡”推到了極致，用極簡潔的點與線，就可以完美地表達(dá)出作者的學(xué)識、修養(yǎng)和對于美的理解與感受……（劉康德，1994）

“易”的第二義是“變易”。就是說，世界上一切事物都是在不斷發(fā)展變化的，這是反映事物運動、發(fā)展、發(fā)生、變化與消滅的哲學(xué)范疇。孔穎達(dá)曾說：“蓋易之三義唯在于有，然有從無出，理則包無。”這種“有從無出”的思想反映了陰陽二氣運動變化的內(nèi)在必然性。因為陰陽都充滿著變化因素，任何事物，沒有一成不變的，不變只是暫時的相對的，隨著時間的推移，終究是要變的。所以王夫之說：“動靜互涵，以為萬變之宗”（黃泰祺、張善文，1989），同時也只有“變”才能產(chǎn)生美。如七律詩格調(diào)之所以美，是因為多變——如講究平仄，講究押韻，講究字不重復(fù)等等。中國書畫之所以美，是因為其基本規(guī)律就是不斷隨著時代的變化而變化，隨著書畫家自身思想的變化而變化。每個時代有每個時代的特點，每個畫家有每個畫家的特點，具體到一個畫家身上，不同的創(chuàng)作時期也會有不同的特點。

“易”的第三義就是“不易”。講的就是“備包有無”的“易”道在自然和社會領(lǐng)域的滲透和表現(xiàn)，陰陽、動靜、剛?cè)嵊衅湎鄳?yīng)的恒常不變的特性，其實這就是我們平常說的“自然規(guī)律”。我們讀易學(xué)易最重要的就是要找到這種不變的“自然規(guī)律”，并為我所用。如六爻的爻位——初二三四五上、天人地三才和內(nèi)卦外卦之位，是始終固定不變的，這就是規(guī)律。再如語言學(xué)中的語言符號，本無固定法則，有其隨意性，但是當(dāng)語言符號一經(jīng)使用而約定俗成之后，則會在相當(dāng)長的時間內(nèi)，很難隨意更改而有其不變性，這也是“不易”中的規(guī)律性。再如中國書畫千變?nèi)f化，只有一條是永遠(yuǎn)不變的——那就是中國文化的根，中國書畫如果離開了中國文化的根，也就失去了其存在的意義。（張立文，1988）

五、從太極圖的陰陽特點對“易”字語義進(jìn)行追溯與探微

《周易·系辭傳上》上說的“《易》有太極，是生兩儀”（陳良運，1999），就是指一陰一陽，一動一靜之兩儀。道家所傳的《太極圖》實際就是一個“易”字——即金文“”字的圖案畫。古人根據(jù)他們對“易”的理解，以中間的“S”曲線為分界，右邊那個“O”形的圓圈，因為代表著“晴明”，所以繪成白色，左邊那個“”形的三畫，因為代表著“陰雨”，所以繪成黑色，再根據(jù)《周易》“陽中有陰，陰中有陽”的思想，繪出陰陽魚眼，并體現(xiàn)了天道春夏秋冬——少陽、太陽、少陰、太陰這四種變化。為了體現(xiàn)它的整體性，于是在周邊畫上一個圓圈，這樣就成了今天我們看到的“太極圖”——。其實，這個圓圈，還體現(xiàn)了古人對宇宙的整體思維。宋代邵康節(jié)在《皇極經(jīng)世書》中說：“易有真數(shù)，三而已”，這里也透露了“太極圖”是由金文“易”字演化而來的信息。就連中間那條“S”形的曲線，也是隱含深刻哲理的。如一個人的體態(tài)，從頸背至腰臀，構(gòu)成的不就是一條“S”形曲線嗎？面陽而背陰，這不是“負(fù)陰而抱陽”的最好體現(xiàn)嗎？這種曲線的韻味，從而使人體顯示出更大的魅力。科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，一個健康人的大腦，經(jīng)常顯現(xiàn)出兩個不斷左旋、右旋同步振蕩的“S”波頻率，鍛煉有素的氣功師，其大腦的“S”波振蕩率和太極陰陽魚的圖案則更加清晰可見。

綜上可知，金文中的“”是會意字，而“”則是象形字，所以在此可以得出一個結(jié)論：“易”字其實是一個“象形+會意”的結(jié)構(gòu)，其最原始的意義為“運動與變化”，其他意義都是這個意義的延伸和發(fā)展。另外，“易”字還包含了“陰陽之象”，這充分體現(xiàn)了古人對宇宙的整體思維。

參考文獻(xiàn)：

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[7]陳良運.周易與中國文學(xué)[M].南昌：百花洲文藝出版社，1999.

（郭孔生 廣州南洋理工職業(yè)學(xué)院 510925）