個體層面的語言損耗

　　語言損耗可以指由個人或言語社團造成的任何一種語言或語言的任何一個部分的損失。它既可以指在雙語環境中母語使用減少的情況，也可以指少數族裔群體中由于政治或社會原因，一種語言逐漸取代另一種語言的現象。此外，語言損耗還可以指神經系統衰弱患者語言技能的衰退和老年人降低使用某種語言類型的頻率。同樣，語言損耗也可描述一種語言的完全消亡。語言損耗還有另一個意義，雖然這一含義很少受到關注。它是指二語習得者曾經學習了某種語言的用法但是中斷了對其繼續使用的現象。
　　關于為什么語言損耗會發生的問題，有好幾種可能產生作用的變量原因，例如：初始能力，態度和動機，課外使用的語言以及學習背景等等。文章分析了兩種個體因素的作用，即熟練程度和損耗動機。為了進一步闡明這兩個因素，本節文先提出了兩個重要假說，繼而回顧了相關研究。
　　Van Els (1986)提出了一種建立在個體層面、自然語言損耗框架以內的分類方法，為該領域研究提供了一個清晰的全景。Van Els在兩個因素的基礎上區分了四種語言損耗的類型，這兩個因素是:（1）語言損耗的對象，是母語(第一語言)還是第二外語(第二語言 / 外語)；（2）語言損耗