不變真理

1“為了讓我們贏球，我必須變成更好的球員，我今天真的是最大的罪人。”季后賽首輪第一場客場負(fù)于老鷹隊(duì)之后，皮爾斯這樣自責(zé)道。雖然凱爾特人因?yàn)槭琴悈^(qū)第一所以常規(guī)賽在東部排名第四，但是戰(zhàn)績更好的老鷹卻擁有著季后賽的主場優(yōu)勢。這是皮爾斯與雷·阿倫和加內(nèi)特攜手以來第一次在季后賽首輪先要到客場比賽。老家伙們都有些不適應(yīng)，阿倫干脆作壁上觀。19投8中的加內(nèi)特也沒有發(fā)揮出應(yīng)有的水平，而皮爾斯卻像他自己說的一樣，成為了“綠衫軍”首場比賽失利的罪人。那場比賽他全場19投僅5中，命中率只有26.3%，得到了可憐的12分。在最需要追分的時候，皮爾斯沒有送出任何給力的表現(xiàn)。整個第三節(jié)他一分未得，第四節(jié)也只有3分進(jìn)賬。沒有阿倫，皮爾斯本應(yīng)該是頂替其給對方外線造成威脅的第一選擇，但是那場比賽的三分球皮爾斯6投全失，凱爾特人也是全場11投0中。說皮爾斯的表現(xiàn)形同夢游，或許連他最忠實(shí)的球迷也不會反對。這不是一個曾經(jīng)拿到總決賽MVP的球員在季后賽中應(yīng)有的表現(xiàn)。但是面對第二場繼續(xù)缺少阿倫和朗多禁賽的情況下，皮爾斯毫無疑問依然是凱爾特人最值得信賴和依靠的中流砥柱。

“我們不能恐慌。”皮爾斯這樣說道，“這只是一場比賽，又不是世界末日。就像我說的，還有四場比賽要贏呢。他們只是在首場比賽把握了自己的主場優(yōu)勢。在回波士頓之前，我們?nèi)匀挥袡C(jī)會偷走一場勝利，奪回主場優(yōu)勢。”

此時我們也開始想念起十幾年前的皮爾斯來，當(dāng)時他還沒有獲得“真理”的綽號。2001年3月13日，雖然在客場挑戰(zhàn)湖人的比賽中敗下陣來，但皮爾斯一人獨(dú)得43分，奧尼爾賽后拉住一位波士頓來到記者說下了這樣一番話。

“把我說的記下來。我是沙克·奧尼爾，保羅·皮爾斯就是真理。把我說的原原本本記下來，一點(diǎn)也不要改動。我知道他很能打，但是不知道他打的這么好。他就是真理。”奧尼爾信誓旦旦地說道。

皮爾斯從此開啟了“真理”的傳奇時代。第二年他第一次進(jìn)入季后賽，首輪便遭遇到了東部衛(wèi)冕冠軍，擁有艾弗森和穆托姆博的76人隊(duì)，雙方戰(zhàn)斗到了最后一場（當(dāng)年是首輪五場三勝制的最后一年），皮爾斯在生死戰(zhàn)中25投16中，狂砍46分。幫助凱爾特人時隔十年之后，再次突破季后賽首輪，并一路把球隊(duì)帶到了東部決賽（最終以2比4被籃網(wǎng)淘汰）。那可以說是皮爾斯在2008年總決賽中上演王者歸來之前，他在季后賽中的最佳表演。而凱爾特人的歷史上只有哈弗里切克、薩姆·瓊斯和鮑勃·庫西曾在季后賽中得到過比46分更高的分?jǐn)?shù)。當(dāng)年賽場上的見證者都已經(jīng)紛紛退役，包括來中國淘金的艾弗森。只有托尼·巴蒂和拉加·貝爾還在76人和爵士扮演著可有可無的配角。而皮爾斯卻一直是球隊(duì)不可動搖的核心。

這是每當(dāng)皮爾斯遇到了他所說的苦難和失敗時都會想到的激勵自己的橋段。雖然十年后的他今非昔比，但是在首場負(fù)于老鷹之后，皮爾斯也會幻想著自己能夠舊夢重溫。

2皮爾斯沒有讓他的期待者們失望。5月2日與老鷹的第二個客場比賽中，皮爾斯像開啟了時光機(jī)器一樣，返老還童般地砍下了36分和14個籃板，又一次貢獻(xiàn)了可以比肩前輩的表演。凱爾特人上一個在季后賽中能夠在34歲以上的年齡取得35+得分的還是1974年的哈弗里切克。

在距比賽結(jié)束還有1分15秒時，皮爾斯命中兩次罰球?qū)㈩I(lǐng)先優(yōu)勢擴(kuò)大到了7分，老鷹隨即叫了暫停。在他慢步走回替補(bǔ)席時突然停在了中線附近，單膝跪地，右手握拳撐在額頭上，像一個沉思者般平靜的把自己定格了幾秒鐘。

那是NFL球星蒂姆·蒂博經(jīng)典的慶祝動作。當(dāng)年蒂博在丹佛野馬隊(duì)效力時，每當(dāng)他在關(guān)鍵時刻達(dá)陣得分或有驚艷的表現(xiàn)之后，他都會像皮爾斯那樣慶祝。這是在美國很流行的慶祝方式，不只是皮爾斯，許多運(yùn)動員都曾模仿過。

“我想感謝上帝，是上帝讓我有這樣的表現(xiàn)。”皮爾斯說，“那個動作并不是之前就設(shè)計(jì)好的，我當(dāng)時只是突然想到。”

皮爾斯不是一個在打出漂亮得分或是獲勝后經(jīng)常有囂張的慶祝的球員，他不太會科比激動時的捶胸頓足，也不擅長詹姆斯在暴扣之后的怒吼，更多的時候，當(dāng)他命中關(guān)鍵球時，鏡頭上出現(xiàn)的都是他面無表情的一張臉。但這場比賽的勝利也許太重要了，皮爾斯知道這意味這什么。首輪的季后賽結(jié)束之后也證明，那場比賽凱爾特人的勝利是這一輪系列賽的關(guān)鍵，因?yàn)榇撕箅p方在自己的主場都保住了勝利。

“他就像是一個怪物，太偉大了！他的領(lǐng)導(dǎo)能力，他的強(qiáng)悍，表現(xiàn)得淋漓盡致。”里弗斯教練感慨道。

從比賽一開始，皮爾斯就在為上場比賽做著救贖。開場兩分鐘便4投4中，包攬了球隊(duì)的前9分。而從下半場開始，皮爾斯在暫停和節(jié)間之外就再沒有回到板凳席上，他向里弗斯要求把自己留在場上，就這樣打滿了下半場的24分鐘。特別是在帶領(lǐng)球隊(duì)反超的第四節(jié)，他獨(dú)得13分，僅比老鷹全隊(duì)少1分。

“其實(shí)我們能夠預(yù)料到他會站出來，在進(jìn)攻端打出侵略性，但是我們就是沒法阻止他接管比賽。”老鷹隊(duì)主教練拉里·德魯無奈地說道。

44分鐘，這對于季后賽中的皮爾斯來說已經(jīng)算是極限了，尤其在球隊(duì)缺兵少將的情況下，他還要為朗多的沖動埋單。像加內(nèi)特說的那樣，他還要在進(jìn)攻的同時兼職做一個控球前鋒。這是在凱爾特人在遇到困境時，皮爾斯必須要做的。“我覺得我應(yīng)該去做所有事情，朗多不在，他的很多任務(wù)都落在我的身上。”皮爾斯說。“做一個控球后衛(wèi)，掌控比賽。”

比賽結(jié)束后，皮爾斯立即發(fā)了一條twitter描述了自己的狀態(tài)，“今晚打了44分鐘，我已經(jīng)老的很難承受這個強(qiáng)度了，我現(xiàn)在就需要一張床。”

當(dāng)皮爾斯單膝跪地的時候，球場內(nèi)的老鷹球迷已經(jīng)開始紛紛退場，而零星的一些凱爾特人球迷的歡呼聲響徹著球場。皮爾斯雙眼微閉，嘴角微微上揚(yáng)，一副享受者的表情。凱爾特人球隊(duì)官方回復(fù)皮爾斯那條twitter時寫道，“隊(duì)長，你今晚看上去青春煥發(fā)，真是不可思議！”

3在聯(lián)盟中，能作為球隊(duì)核心在一年的季后賽中既擊敗了科比，又戰(zhàn)勝了詹姆斯的球員只有兩個，一個是去年的諾維茨基，另一個便

是皮爾斯。相比兩位天之驕子，皮爾斯在獲得最佳新秀和總決賽MVP兩個獎項(xiàng)之間，沒有任何一項(xiàng)能證明自己冠軍頭銜。沒有得分王、沒有MVP，但皮爾斯卻從不

缺少堅(jiān)持的性格：不輸于科比對比賽的堅(jiān)毅和詹姆斯對冠軍的渴望。

繼第二場出戰(zhàn)44分鐘之后，皮爾斯在回到凱爾特人的第一個主場比賽中又一次打了驚人的47分鐘比賽。毫無疑問，他太累了，這又讓他的投籃只有糟糕的12中3，而且在常規(guī)時間錯失了絕殺對手的機(jī)會。但是在拖著疲憊的身體和狀態(tài)欠佳的同時，皮爾斯還是會利用經(jīng)驗(yàn)為球隊(duì)做出足夠多的貢獻(xiàn)，整場比賽他一個人就制造了14次罰球的機(jī)會，并且全部命中，而老鷹全隊(duì)那場比賽的罰球也只有15次。14年的比賽經(jīng)驗(yàn)，皮爾斯知道在恰當(dāng)?shù)臅r間用合適的方式取得勝利。

連續(xù)3場高強(qiáng)度的40分鐘以上的出場時間終于給皮爾斯帶來了隱患，他在第四場比賽前一天的投籃訓(xùn)練中左膝受傷，這一度為皮爾斯后面的比賽蒙上了一層陰影。尤其在第四場比賽中，帶傷上陣的皮爾斯還在一次對抗中，膝蓋與約什·史密斯相撞，加重了他的傷情。但即便如此，那場比賽“真理”的表現(xiàn)依然是最驚艷的。他在僅出場的17分鐘里就13投10中，拿下了全場最高的24分，其中三分球6投4中。在為凱爾特人拿到賽點(diǎn)的同時也創(chuàng)造了一項(xiàng)紀(jì)錄：在NBA實(shí)行24秒的規(guī)則以來，皮爾斯是在季后賽得到這么高的分?jǐn)?shù)用時最少的球員。

接下來的兩場比賽，皮爾斯的傷勢足以讓他在常規(guī)賽中選擇休息，但一個在總決賽中能承受更大傷痛并選擇堅(jiān)持戰(zhàn)斗的球員是不會讓這樣的事情發(fā)生的。系列賽第五場比賽，皮爾斯險些讓這一輪在亞特蘭大就戛然而止。他在最后一分鐘命中的三分球把比分迫近到1分驚出了老鷹一身冷汗。而決定晉級的第六場比賽最后時刻，當(dāng)頑強(qiáng)的老鷹窮追不舍的時候，皮爾斯關(guān)鍵的一次封蓋和兩罰兩中宣布了對手的死刑，也把球隊(duì)連續(xù)第五年帶進(jìn)了季后賽第二輪。整個系列賽皮爾斯場均出場37.7分鐘雖然是歷年季后賽生涯最少的，但是場均21.2分卻是球隊(duì)組建“三巨頭”五年來最高的。6.3個籃板和3.8次助攻一都是全隊(duì)第二高。這一輪系列賽，皮爾斯毫無疑問是無可爭議的MVP。或許在皮爾斯的心中，他已經(jīng)開始等待東部決賽的那場復(fù)仇之戰(zhàn)了。

首輪系列賽后期的表現(xiàn)，皮爾斯兌現(xiàn)了他在第一場比賽之后的諾言。而如果把諾言的時間范圍擴(kuò)大的話，事實(shí)上他是在為實(shí)現(xiàn)幾年前的豪言壯語做著努力。五年前他曾對記者說，“我們希望以凱爾特人歷史最優(yōu)秀球隊(duì)之一的身份被人們所銘記——是時候開創(chuàng)屬于我們自己的王朝了，這就是我們的動力。”

現(xiàn)在對于皮爾斯來說，2009年季后賽在7場大戰(zhàn)中負(fù)于魔術(shù)隊(duì)還是他職業(yè)生涯中的遺憾，他本有機(jī)會讓凱爾特人與湖人這一對宿敵連續(xù)三年約戰(zhàn)總決賽。作為一個土生土長的洛杉磯人，上世紀(jì)80年代的偉大的“show time”曾是他的精神支柱，而命運(yùn)卻把他在新世紀(jì)安排到了他曾經(jīng)的敵人那一邊，并且一直在遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)的遙遠(yuǎn)的東海岸做著忠心耿耿的“叛徒”。作為湖凱之爭的參與者，只要皮爾斯還在凱爾特人一天，他就會用自己全部的力量去幫助綠衫軍保持歷史上冠軍數(shù)量的領(lǐng)先。這是皮爾斯堅(jiān)持不變的“真理”。