劍川彝族分布在該縣內各鄉鎮,與麗江市及四川省大、小涼山的彝族同屬一個支系,無論是生產、生活方式,還是語言、風俗,均與楚雄彝族自治州等區域的另外支系有著較大的差異。
他們大多居住在高海拔山區半山腰及以上的區域。生產方式以栽種玉米、蕎麥、蕓豆、馬鈴薯等作物和放牧牛羊等牲畜為主的傳統種植、養殖業。成年婦女也會拉獨牛個體耕作,男女老幼各司其職,非常勤快。
他們善于仿效大自然中的動物。比如:他們的祖先能全程跟蹤受傷的野生動物急于接近哪些動植物和泥土,從中受到啟發,進而發現消炎鎮痛、促進傷口愈合的奇效藥物;孩子長大,成家立業后絕不依賴父母,人人都自力更生修建住房。選擇住址時,他們觀察兩三天內,是否有老鼠等動物出沒,以此來決定是否在此建房,雖然他們沒有掌握系統的環境知識,但是,如果連鼠類也不能生存的環境,那就意味著此處缺乏水源,不適宜人們在此定居,可見他們是非常聰明的。
幾十年以前,劍川彝族的住房均為清一色的屋頂釘薄木板的垛木房(或稱木楞房),低矮、狹小、陰暗、潮濕,非常原始、簡陋。改革開放以后,特別是近年來,隨著黨的惠民政策的進一步貫徹、落實,群眾的收入成倍地增長;頻頻外出打工、經商讓他們眼界大開。現在的住房普遍為土木結構的石棉瓦平房,鋼門鋼窗、瓷磚地板也普及到尋常百姓家中,甚至還有少數的樓房拔地而起,顯得鶴立雞群。清澈的自來水通過鋼鐵(或塑料)水管流進水泥澆灌而成的方形池子中,從水龍頭里“嘩嘩”地流出;小型太陽能板發電機取代了輕巧的水力發電機。如今,高壓輸電線橫空而過,家家戶戶在夜晚都燈火通明,徹底告別了千百年來用松明照明的歷史;隨著“廣播電視村村通”工程的實施、手機信號塔的矗立,絕大多數山民購置了電視機、移動座機、手機,人們坐在家里也能收看豐富多彩的電視節目,很方便地與外界進行電話聯系。
他們的居室,一般為三間正房,中間的堂屋既是主人操辦婚喪嫁娶等家庭大事時,親友商議事項的場所,又是迎賓待客的廳室,左右兩側鋪上篾席,經濟寬裕的人家還在篾席上擺設用上好的羊毛毯或海棉墊做成舒適的坐墊,緊靠后墻的地方,還有專供德高望重的師長、貴賓坐的特殊席墊,它的前方均有一個大火塘,中間置一個形體較大的鐵三腳,一把水壺放在火塘邊,平時,也就在火塘上燒水、煮飯,所以這間屋子還是主人家的廚房。按照傳統的習俗,賓主入室時,坐的方位是固定的,推開房門,主人坐在房門打開后固定的方向一側,家人坐在對面一側。賓主坐定,好客的主人立刻給客人傳煙,然后生起一堆火,洗涮完水壺并提來一壺冷水,架在鐵三腳上,山區有的是充足而且已經曬透的干柴,水很快就燒開了,主人立刻將杯盞、碗筷清洗得干干凈凈,給客人沏茶、敬酒,同時,毫不吝嗇地烤“葛夫”(蕎麥面粑粑)、端上“嘟”(燕麥炒面),再盛上一大碗剛從蜂房中割出來的鮮蜂蜜,請客人蘸上甜津津的蜜糖,品嘗這些純天然、毫無污染的、營養價值極高的原汁原味的土特產。一邊烤火、品嘗味道可口的飲食,一邊與主人天南地北、無拘無束地聊天,客人盡情地享受神仙般逍遙自在的樂趣。與此同時,溫柔、賢惠的家庭主婦主動執刀,殺雞宰羊(待客標準和規格為:普通的客人用豬肉、雞肉招待;尊貴的客人則用全羊湯款待),她們嫻熟地把雞或羊煺毛、剖開、洗凈后,先將雞、羊的心肝燒烤給客人吃,然后,淘米煮飯、煮肉燒菜,飯菜熟了,家庭主婦或年齡較大的閨女把筷子按先賓后主的順序逐一發下去,接著,為每位客人分別盛上一碗飯、一碗肉、一碗菜湯。客人用餐時,她們隨時留意哪位客人哪些碗內少什么,就馬上添飯添菜。飯后,她們默默地收拾、洗滌碗筷,打掃掉落在地的煙頭、飯粒、骨頭、菜葉,然后,繼續給客人斟茶酒。劍川彝族人心地善良,即便是素不相識的路人因饑渴交加而進屋求助,在家的大人也會立刻放下手中的活計,盡力而為招待陌生人。所有的客人都在酒飽飯足后懷著無限感激之情,依依不舍地離去。
結婚是人生的一件大事,劍川彝族地區的父母也重視給兒女風風光光地操辦隆重的婚禮,但是,那些地方的“婚禮”,其實質僅相當于其他兄弟民族的“訂婚”儀式,因為青年男女“結婚”后,新娘要回到娘家長住數月或一兩年,一方面繼續接受勞動鍛煉、培養將來維持小家庭生產、生活的能力;另一方面,接受父母、兄長關于如何孝敬公婆、與妯娌、男方兄弟姐妹和鄉鄰和睦相處的調教。“婚禮”前,“新郎”請儐相(俗稱“陪郎”)到女方家迎親,男儐相到“新郎”家后,吃過飯,女方村寨的姑娘們一邊追得男儐相滿山跑,一邊盡情地往男儐相身上潑灑“吉祥水”,其場面猶如傣族歡度“潑水節”,而男儐相是絕不允許勸阻姑娘們潑水的,只能順水推舟,讓姑娘們盡興潑水,以逗全體賓客都高興。第二天凌晨四五點鐘,聰明的男儐相要千方百計甩掉徹夜等候追逐他們的姑娘們,將男方委托帶去的豬、羊火腿送給“新娘”的長輩,這才順利完成了男方交辦的迎“新娘”的任務。在眾親友的陪同下趕往“新郎”家,快到達時,送親隊伍小憩,男方派出一些人迎接,給送親隊伍每人分發精心準備的蕎麥面粑粑,“新郎”的姐妹給“新娘”梳理頭發,休整完畢,繼續前行,到男方家后,“新郎、新娘”在眾人的簇擁下,在男方家族有威望的長輩的祝福聲中走進房間。晚飯過后,夜幕降臨時,院子里點起熊熊燃燒的火堆,在歡快的音樂聲中,賓客圍著火堆,拉成一圈打歌,“新郎、新娘”雙雙敬煙、敬酒,與眾人見面,此等熱鬧的場面通宵達旦持續。
劍川彝族同胞的姓名也頗為講究,由于很注重親情、友情,只要是同一個姓氏的,哪怕遠隔萬水千山、幾百上千公里,他們都彼此視對方為同宗共祖的家族人丁,這種認同感與世人常說的“五百年前是一家”相比,有過之而無不及;他們每個人都有三個名字,一個是長輩直呼他們的“名”,另一個是晚輩尊稱他們的“字”,兩個皆用彝語稱呼,還有一個是漢語的名字,是各種證件上使用的,供上學、就業、參軍等辦理各種手續時用的。
劍川彝族人很擅長區分平、翹舌音和輔音,比如:彝語中的“務絲”表示“豬肉”,“務聲”表示“豬血”;“思”表示“柴火”,“施”表示“野雞”,發音稍不留心,就會讓說話者的表達意圖不能準確地體現出來,而他們講彝語時,能準確無誤地發出僅有細微差別的似是而非的不同音節,而且他們還能十分精準地發出某些兄弟民族無法發出的鼻音、喉音和其它隱隱約約的輔音。從語法的角度分析,劍川彝語名詞在前,動詞在后,同漢語等語言剛好相反,比如:漢語的“牛”,彝語叫“來波”,“羊”叫“優”,“放牧”叫“罕”,而漢語中的“放牛”、“放羊”,彝語分別叫做“來波罕、優罕”;漢語的“喝、抽”,彝語通稱“嘟”,“酒”叫“茲”,“茶”叫“辣椒”,漢語中的“喝酒、喝茶、抽煙”,彝語分別叫“茲嘟、辣椒嘟、煙嘟”。因為這個緣故,有人說:“彝語很像英語,劍川彝族學生很有學習英語的天賦”。此話有一定的道理。劍川彝族學生上學,英語成績好的,為數較多,況且他們當中,考取高校外語(特別是英語)專業的人也不少,可以作為佐證。劍川彝語中,表示否定(如:“不、沒有”)的詞都帶有“瓜”,漢語的“不看”,彝語叫“瓜喝”,“沒有”叫“瓜交”。而且,劍川彝語中,也有對仗工整的句子,比如:通俗的諺語——“干果囊度箍,義咪鍶萌嘟”(漢語意思為“冷了要烤火,餓了要吃燕麥炒面”),簡直就是一副對仗工整的楹聯。
責任編輯 左家琦